NECESSITY OF ENRICHING THE FRENCH TONGUE

Oserai-je hasarder ici, par un excès de zèle, une proposition que je soumets à une compagnie si éclairée? Notre langue manque d'un grand nombre de mots et de phrases; il me semble même qu'on l'a génée et appauvrie, depuis environ cent ans, en woulant la purifier, 11 est vrai qu'elle étoit encore un peu informe, et trop verbeuse. Mais le vieux langage se fait regretter, quand nous le retrouvons dans Marot, dans Amyot, dans le cardinal d'Ossat: dans les ouvrages les plus enjoués et dans le plus sérieux, il avoit je ne sais quoi de court, de naïf, de hardi, de vif

peewee UUNIRTCT SUTSAIT un second mot: de la vient IL taudroit abreger en donn exprimer chaque objet, cha voudrois méme plusieurs syn moyen d'éviter toute équivoc liter l'harmonie, en choisissa:

sonneroit le mieux avec le re:

Les Grecs avoient fait un comme pantocrator, glauccpis, que moins libres en ce genre lanifica, malesuada, pomifer, | abréger, et a faciliter la mag rassembloient sans scrupule | poëme, pour rendre la versifica Les Latins ont enrichi leur manquoient chez eux. Par e propres pour la philosophie, qu apprenant le grec, ils en emprt Cicéron, quoique très-scrupul emploie librement les mots g1 mot grec ne passoit que comm sion de s’en servir: munie '- -

Louis Bourdaloue. 263

figures de nos pensées. Ces sons n’ont en eux-mêmes aucun prix. Ils sont autant au peuple qui les emprunte, qu'à celui qui les a prétés, Qu'importe qu'un mot soit né dans notre pays, ou qu'il nous vienne d'un pays étranger? La jalousie seroit puérile, quand il ne s’agit que de la manière de mouvoir ses lèvres, et de frapper l'air.

D'ailleurs, nous n’avons rien à ménager sur ce faux point d'honneur. Notre langue n’est qu'un mélange de grec, de latin et de tudesque, avec quelques restes confus de gaulois. Puisque nous ne vivons que sur ces emprunts, qui sont devenus notre fonds propre, pourquoi aurions-nous une mauvaise honte sur la liberté d'emprunter, par laquelle nous pouvons achever de mous enrichir? Prenons de tous côtés tout ce qu’il nous faut pour rendre notre langue plus claire, plus précise, plus courte, et plus harmonieuse ; toute circonlocution affoiblit le discours,