CHAPITRE VI DIAGNOSTIC

Nous allons, dans ce paragraphe, envisager deux ordres de faits, suivant que l'on a affaire à un enfant nouveau-né, à un nourrisson, ou suivant que l’on a affaire à un enfant plus âgé ou à un adulte.

À. Chez un nourrisson de plusieurs mois, paraissant jusquelà se bien porter, on constate des signes d'intolérance gastrointestinale. L'enfant refuse le sein, présente des vomissements, de la diarrhée. L'état général s’altère. Amaigrissement, pâleur terreuse des téguments. Le ventre augmente de volume. À Ja palpalion, on reconnaît une grosse rate. Gros embarras, car le diagnostic de splénomégalie que l’on peut porter ne vient pas davantage élucider le cas.

Eliminant d'emblée les grosses rates secondaires survenant au cours des maladies infectieuses, et la splénomégalie congestive que l’on observe parfois chez un enfant atteint de diarrhée verte, splénomégalie qui n'est d'ailleurs que passagère, nous pouvons attribuer la splénomégalie à quatre causes différentes :

La syphilis héréditaire, le rachitisme, l’adénie, l'anémie, pseudo-leucémique de Luzet.:

1° Dans la svphilis héréditaire, il peut y avoir tout d’abord des signes de certitude tirés de l'interrogatoire des parents qui avouent la syphilis, et des signes de certitude trés de

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A l'examen du nouveau-né : pemphigus plantaire ou pemphigus généralisé, lésions maculeuses d’un rouge foncé répandues sur

lout le corps, fissures et rhagades au pourtour des orifices naturels, lésions érosives de la marge de l'anus’ et des fes-

ses. L'enfant a présenté du coryza, de l’ictère tenace, et l'examen du foie révèle une hypertrophie dure et lisse de l'organe.

Les lésions anatomiques du sang sont celles d’une anémie grave : les globules sanguins sont pâles et diminués de nombre, la leucocytose est modérée. On observe quelques rares cellules rouges nucléées dans le sang qui disparaissent lorsque l'enfant guérit. Cette guérison peut être obtenue par le traitement spécifique qui sert dans ce cas de pierre de touche.

2° Chez le rachitique, les conditions étiologiques ne sont plus les mêmes, le plus souvent le nouveau-né, privé du sein maternel, a été nourri au biberon, ou bien a subi l'allaitement mixte, qui est aussi défectueux que le précédent. Il se présente avec un ventre développé énormément, les membres srêles, le thorax déformé, l'aspect souffreteux, le facies tiré et ridé d’un petit vieillard. Les os sont douloureux à la palpation.

Les lésions anatomiques du sang sont assez semblables à celles de la syphilis héréditaire : anémie globulaire, pas d'augmentation du nombre des globules blancs, pauvreté en hémoglobine. Les cellules rouges paraissent ne se rencontrer que dans la période de destruction du sang laquelle accompagne la décalcification des os et l'établissement des délormations osseuses.

3° L'anémie des nourrissons avec splénomégal'e, qui correspond à l’adénie de Trousseau, se caractérise par une allération précoce de l'état général, et un développement rapide de la rate qui levient énorme. En même temps, correspondant à des poussées de fièvre et à des troubles gastro-mtestinaux,

les ganglions se tuméfient el forment dans les divers points accessibles à l'exploration de petites tumeurs dures, roulant scus ie doigt. Plus tard, ces masses se conglomèrent, et des l'oubies de compression apparaissent. Au début, le sang esl normal, les globules rouges paraissent seuls diminués de nombre. Plus tard, les altérations de nombre et de forme des globules rouges correspondent à celles des anémies graves, mais le chiffre des globules blancs reste à peu près le même, de sorte que même à la période cachectique le chiffre des

globules blancs dépasse à peine 10.000. ;

4° En quoi se différencie l'anémie pseudo-leucémique de Von Jacksh-et Luzet ? Les troubles de l'état général sont identiques, mais on note tout d'abord l'apparition tardive des adénopathies qui peuvent même manquer, et qui dans beaucoup de cas n'apparaissent que dans la période cachectique. La leucocytose existe, le plus souvent modérée, n’atteignant jamais des proportions formidables comme dans la leucocythémie vraie, mais enfin dépassant et souvent de beaucoup le chiffre normal des globules blancs. Enfin, s’il existe des altérations de forme et de nombre des globules rouges dont la richesse en hémoglobine est diminuée, on note en outre l'existence de formes particulières, pourvues de noyau, véritables cellules rouges. La présence de ces hématies nucléées est caractéristique.

B. Chez l'adulte, le diagnostic est rendu beaucoup plus difficile par le grand nombre de causes qui peuvent influer sur le volume de la rate. Je passe rapidement en revue celles des splénomégalies dont la cause peut être facilement trouvée, pour en arriver à la discussion du diagnostic des splénomégalies primitives.

1° Dans la syphilis acquise, la rate se tuméfie surtout au moment de la période secondaire. Les signes de cette période,