LE JEU DU MAIL, DE LA CROSSE ET DU CROQUET

I. — Définilion. — Le jeu du mail dans ranti<iuilé, d'après le poi^le latin Quiiitiis Knniiis.

Lo joii du mail se ilistingiie du jeu de Ijalle ordiuairo en. ce que la boule, au lieu d'être lancée avec la main, est chassée avec un instrument de formes variées.

Les Romains ont connu et i»ratiqué le jeu du mail, et le poète latin Quintus Ennius, qui était né deux cents ans avant Jésus-Christ, parle dans ses œuvres de cette pratique. Il raconte que les jeunes f^ens de son temps jouaient aux boules en les chassant devant eux avec une grande violence; pour désigner cette action, il se sert du mot latin tuditantes, qui signifie, à proprement parler : poussant avec un maillet. Nous n'avons, malheureusement, aucune donnée certaine sur la forme de ce maillet, ni sur la manière dont ce jeu était pratiqué.