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Dans le Joiinial d'Héroard, on voit que Louis XIII tout enfant fut monté au cabinet dii roi, en 1603, où il dansa au sou des violons toutes sortes de danses. Un peu plus tard, en 1605, nous le voyons danser, devant le roi, la bourrée où il composait des grimaces. Il excellait dans la sarabande, la gavotte, et |)lusieurs autres danses.

Sous Louis XIV, le clergé se montrait intolérant pour la danse :

Un curé so vanlait d'avoir aboli les danses des paysans les jours de fêles el de dimanches : « Monsieur le curé, lui dil Fénelon, ne dansons pas, mais permellons à ces pauvres gens de danser, afin qu'ils oublient un moment combien ils sont malheureux. »

^Mcm./i:

I) Al'IlliS U.NE LITHOGHAI'IIIK DE MAULliT, XIX" SIECLE.

Le mot bnllcl vient, dit-on, de bulle, parce que, dans l'origine, on dansait en jouant à la balle pour donner au corps, par la réunion de ces exercices, de la force, de la souplesse et de l'agilité.

Le ballet est un divertissement très ancien. On regarda toujours la danse comme la plus heureuse expression du plaisir, et elle en est encore aujourd'hui l'image.

Le Dictionnaire des Arts et Métiers, de Jaubeit, nous donne une origine assez spécieuse des bals qui généralement suivent les dîners; parlant

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(l(> la ilnnso dos festins, cet auteur dit qu'elle s'exécutait après les repas au sou de divers iustcunients (pii semblaient (îxciter les convives à de nouveaux }daisii's. On la regarde comme l'origine des bals en règle, car elle était une espèce de bal où éclatait la joie, la uuignilicence et l'adresse.

\'lll. — Los «laiisos ciirniitîiics, d'après les niieicnnes gTavures.

Stella a bien considéré la danse comme un amusement enfantin et elle a représenté une ronde de jeunes enfants dansant au son de la tlùte d'un de leurs petits camarades monté sur un cube de pierre.

Quelque lieu qu'on puisse choisir, Peut-on trouver dans un plaisir Plus de douceur et d'innocence, El ne semble-l-il pas encore Qu'on va retrouver en celte danse Une image du siècle d'or.

Dans une suite de gravures représentant les appartements de Louis XIV, on voit que la quatrième cliaml)re était la salle de bal, oi'i le duc de (lliartres et sa sœur dansaient gravement devant la ducbesse d'Orléans assise dans un grand fauteuil; à côté d'elle est le duc de Bourgogne accompagné de la ducbesse de (Ibartres, de la duchesse du Maine et de la jeune comtesse de Conti.