LES GLAGOLITES EN BOHÊME ET LES HUSSITES

Prague.

La Bohême avait été comprise primitivement dans le diocèse de Ratisbonne. De 845 à 973, ce pays, fut donc administré religieusement soit par des Allemands soit sous une influence allemande. Le duc Boleslas II le Pieux, demanda à Othon l'autorisation d'ériger un évêché dans ses États. Après s'être entendu avec le duc Henri de Bavière, l'empereur y consentit.

Il fallait aussi obtenir l'assentiment de l'évêque de Ratisbonne. Un saint, Wolfgang, occupait alors ce siège : Lœtatus in his quœ dicta sunt sibiy comme s'exprime son biographe, il rassembla son chapitre qui opina contre le démembrement du diocèse. Le serviteur de Dieu dit : « Nous apercevons une pierre précieuse cachée dans la terre de Bohême, que nous n'ac-

querrons pas en considération des choses vénales. Or, écoutez ce que je vous dis : « Je sacrifie avec joie moi et tout ce qui est à moi pour que la maison de Dieu soit établie là par une Église fortifiée. » Il fit connaître son assentiment à l'empereur et lorsque le moment d'agir fut arrivé, il était si empressé qu'il rédigea luimême le diplôme.

Nous donnerons ici, pour la plus complète intelligence de la situation, la lettre écrite à ce sujet par le pape Jean XIII au duc Boleslas le Pieux : « Jean, serviteur des serviteurs de Dieu, à Boleslas, disciple de la foi catholique, bénédiction apostolique. Il est juste de prêter des oreilles bienveillantes aux demandes justes, parce que Dieu est la justice, que ceux qui aiment Dieu seront justifiés et toutes choses tourneront en bien à ceux qui aiment la justice de Dieu. Notre fille, ta parente, nommée Mlada(i) et aussi Marie, parmi d'autres demandes non refusables, nous a adressé de ta part une prière douce à notre cœur : à savoir que, par notre assentiment, il soit permis de

i. C'est-à-dire jeune. Cette abbegse de Saint-Georges était fille de Boleslas I er le Cruel, et sœur de Boleslas le Pieux.

créer un évêché pour la louange et la gloire de Dieu. Accueillant cette nouvelle avec joie, nous avons rendu des grâces à Dieu qui répand et glorifie partout et toujours son Église dans toutes les nations. Aussi, par notre autorité apostolique et par la puissance de saint Pierre, prince des apôtres, dont, bien qu'indigne nous sommes cependant le vicaire, nous concédons, nous approuvons et nous instituons canoniquement {incanoni^amus) qu'un siège épiscopal soit établi à l'église de Saint- Vite, bâtie par Venceslas, et qu'il soit constitué à l'église de Saint- Georges martyr une congrégation de religieuses sous la règle de Saint-Benoit et sous l'obédience de notre fille Tabbesse Marie (i). Ce ne sera pas, cependant, d'après les rites et la secte de la nation bulgare ou de la Russie (2) ou de la

1 . Wratislaw I er avait bâti l'église de Saint-Georges et y avait établi un chapitre lequel passa naturellement à la cathédrale de Saint-Vite. Dès lors l'église de Saint-Georges put recevoir la congrégation féminine de Mlada-Marie.

2. Par le mot Russie il faut entendre la Ruthénie actuelle, car le mot de Ru^iac signifiait à cette époque la partie nord -ouest de la Hongrie où plusieurs couvents greeo-slaves existaient alors. Du reste il ne pouvait pas être question, dans la bulle du pape, de la Russie vingt ans avant la conversion de Vladimir le Grand.

langue slavonne ; mais, suivant plutôt les institutions et les décrets apostoliques, choisis de préférence pour cette œuvre, à l'agrément de toute l'Église, un clerc érudit principalement dans les lettres latines, qui, par le soc de la parole, soit capable de trancher les innovations du cœur des gentils, de semer le froment de la bonne œuvre et de rapporter au Christ les corbeilles pleines des fruits de votre foi. Porte-toi bien. »

Il fut donc établi à Prague, entre 972 et 973 , par une bulle de Benoit VI, un évêché de rite romain et de langue latine. Ce siège relevait de l'archevêché de Mayence dont Ratisbonne était aussi suffragant.

Les limites du diocèse de Prague étaient celles du duché de Bohême, à savoir, du côté de la Pologne et de la Ruthénie, les rivières Styr, Bug et Pilitza. Outre la Bohême proprement dite, la Moravie, le pays des Slovaques, la Galicie, la petite Pologne et la Silésie y étaient compris. Lorsque la Chrobatie blanche avec Cracovie eut été reprise par Boleslas le Grand, roi de Pologne, le diocèse de Prague fut démembré par la fondation de l'évêché de Cracovie, qui eut lieu en Tan 1000 pendant le séjour de Tempe-

reur Othon III en Pologne. Les provinces situées à l'Orient du nouveau diocèse, c'est-àdire les terres ruthènes, relevèrent de l'évêché de Lubusz, établi par Boleslas quelques années après, jusqu'au moment où un siège épiscopal eut été installé à Léopol (Lemberg).

Sa^ava.

Soit parce que la Bohême est contiguë et à peu près identique à la Moravie, soit que quelques contrées alors annexées à ce pays aient fait partie autrefois du diocèse moravo-pannonien, soit qu'il y ait eu des introductions plus ou moins subreptices, il paraît que le duché avait une tendance à adopter la tradition des saints Cyrille et Méthode. Les restrictions même de Jean XIII le prouvent surabondamment. Pour amener officiellement une intronisation même partielle de cette tradition, il fallait un homme d'une grande autorité morale, c'est-à-dire un saint. Tous les mouvements normaux et vraiment nationaux des Slaves, toutes leurs évolutions organiques, si je puis m'exprimer ainsi, ont eu pour promoteur un saint, ou du moins un homme que la tradition populaire illumine d'un prestige de la sainteté.

« Pendant le temps du duc Udalric, dit une chronique monacale (i), il était un ermite nommé Procope, bohème de nation et de la ville de Chotun, imbu de ces lettres slavonnes, inventées et établies autrefois par le très saint évêque Cyrille. » Procope dit adieu au monde et se retira dans une grotte écartée sur les bords de la rivière Sazava. Un jour le duc chassait de ce côté : en poursuivant un cerf qui cherchait asile dans les retraites les plus écartées du bois, il arriva à la grotte du saint. Interrogé par le prince, Procope lui répondit brièvement et humblement que, par amour de Dieu et dans l'espoir d'une récompense supérieure, il avait foncièrement renoncé au monde et qu'il voulait persister à vivre jusqu'à la fin dans ce désert, s'il plaisait à Dieu. « Le prince, continue la chronique monacale, admirant la résolution si ardue de cet homme, et frappé de son visage doué de la grâce de notre sainte religion, tendit les deux mains au ciel, et, baigné de larmes, bénit Dieu ; il se recommanda spécialement aux prières de Termite et le prit pour son père spirituel. »

L'ermitage devint un lieu très fréquenté par

i » Insérée dans le Codex de Ginzel, pages 80-88 •

les pèlerins. Vers 1039, Procope y éleva un monastère, dont l'église fut dédiée à la vierge mère de Dieu et à saint Jean-Baptiste. Il y établit la règle et la liturgie de Saint-Benoit, monastica fieri modtramina et mysteria divina juxta éxemplar almifici patris Benedicti. Procope y introduisit aussi l'usage de célébrer en langue slavonne et d'user de livres en caractères glagolitiques : il avait fait venir des moines de la Hongrie où cet usage était sinon observé, du moins resté dans la tradition. Le rite était le romain. Encore qu'il serait établi, ce que nous n'avons pas accepté, que le rite grec eût été intronisé en Moravie, ce rite n'aurait pu être accepté ainsi tacitement dans un monastère de bénédictins. Si même l'évêque de Prague, Severus, qui était favorable à la fondation de Sazava, avait eu cette idée, ce qui est bien improbable, il n'y aurait pu rien taire, attendu que le pape Zacharie avait, depuis 740, exempté l'ordre de Saint-Benoit delà juridiction de l'ordinaire. L'exemption explique aussi comment l'archevêque de Mayence n'aurait pu empêcher, s'il l'avait voulu, l'introduction à Sazava de la langue slavonne et des lettres glagolitiques. Le monastère fondé par saint Procope fut, du reste, le seul de la Bohême où

cette langue et ces lettres aient été adoptées. A la mort de Procope, les moines de Sazava élurent son neveu Vite. Spitignef, alors duc de Bohême, écouta les suggestions hostiles qui représentaient comme entaché d'hérésie l'usage de la langue slavonne. Vite dut se retirer en Hongrie avec son neveu Emmeramme et ses moines, soit en totalité, soit en partie, et le couvent fut remis à un abbé allemand. « La première nuit de son arrivée, continue la même chronique, lorsque cet Allemand s'approchait de l'église pour l'office des matines, saint Procope lui apparut appuyé sur la porte de l'oratoire et lui dit : « D'où as-tu le pouvoir d'être ici ? qui cherches-tu ? » L'Allemand répondit : « La Majesté potestative du duc et la Sublimité de ses grands m'ont livré le gouvernement de ce monastère pour jusqu'à la fin de mes jours. » Le saint Père lui dit. « Eloigne-toi au plus vite pour éviter la confusion; si tu ne le fais pas, la vengeance viendra de Dieu sur toi. » Et ce disant, il disparut. L'Allemand, croyant que c'était une tromperie de Satan, n'en tint aucun compte. Comme il continua de dédaigner la menace pendant la nuit suivante et la troisième, le saint apparut encore le quatrième jour comme

T Allemand se rendait à l'office du matin. « Pourquoi, dit-il, as-tu refusé d'obtempérer à mes avertissements amicaux ? J'ai obtenu de Dieu ce lieu pour mes fils spirituels, non pour toi qui y es entré en les supplantant. Et si tu y as été autorisé par ton maître le duc, moi je te le défends. » En disant ces paroles, il se mit à frapper très fort l'Allemand à coup d'un cambutta qu'il portait à la main. Celui-ci, comme frappé par l'aestro de Bellone, quitta le lieu sans délai et vola vers la cour du duc à qui il révéla tout. Spitignef, étonné et saisi d'une vive admiration, commença à vaciller et il resta jusqu'à la fin de sa vie enlacé par le filet de l'ambiguité. »

A la mort de Spitignef, son successeur Vratislav envoya une ambassade au roi de Hongrie et fit rentrer Vite avec ses religieux. Sentant approcher sa fin, cet abbé, avec le consentement des moines, confia le gouvernement du monastère à son neveu Emmeramme, dont la chronique fait un portrait touchant. « Cet homme avait la simplicité de la colombe; il n'admit jamais l'esprit de prudence du serpent. Tant qu'il vécut, il resta constamment inébranlable dans la foi catholique, et il raffermit solidement dans la foi du Christ beaucoup de cœurs hésitants... Il était

remarquablement charitable et libéral envers tous, il n'appelait jamais l'argent que « le mal. » N'en tenant aucun compte, il ne voulait pas le toucher avec la main ; même il le foulait aux pieds, suivant les traces des saints apôtres, lesquels ne voulaient pas toucher de leurs doigts sacrés le prix des objets vendus, nous laissant par leur exemple l'avertissement que l'argent doit être foulé aux pieds comme de la boue. »

A cette époque, c'est-à-dire vers 1079, le duc Vratislav adressa une communication à Rome relativement à l'emploi de la langue slavonne. Par la lettre du Pape, qui nous est seule parvenue, il paraîtrait que le prince bohème avait demandé d'une manière générale, comme autrefois Rastitz, l'introduction de la langue slavonne pour tout son pays. Voici du reste, ce que lui répondit Grégoire VII, le 2 janvier 1080 (1):

« Ta noblesse nous a demandé d'accorder que l'office divin soit célébré chez vous en langue slave (il ne parle pas de rite). Sache que nous

1. Une erreur historique, la confusion des Slaves avec les Goths ariens, donne la clé de la contradiction entre la défense édictée en 1080 et les autorisations données par Jean VIII et quelques autres papes.

ne pouvons aucunement accueillir favorablement cette pétition. Quand on a réfléchi souvent à cette chose, il apparaît que ce n'est pas sans raison s'il a plu à Dieu tout-puissant que l'Écriture sainte restât occulte dans certains lieux, de peur que, si elle était découverte clairement à tous, elle ne fut peut-être dépréciée, ou exposée au mépris, ou que, mal comprise par les esprits médiocres, elle n'induisît en erreur. Si quelques hommes religieux ont toléré patiemment ou laissé sans le corriger ce que le peuple demandait dans sa simplicité, ce n'est pas une raison suffisante. En effet, l'Église primitive a tenu d'abord beaucoup de choses cachées qui, après l'affermissement du christianisme et l'accroissement de la religion, ont été corrigées* plus tard à la suite d'un examen approfondi. Donc, par l'autorité du bienheureux Pierre, nous défendons de faire ce qui est imprudemment sollicité par les vôtres et, pour l'honneur de Dieu tout-puissant, nous t'ordonnons de résister de toutes tes forces à cette vaine témérité. »

Bien que Vratislav se fût prononcé pour l'empereur Henri IV contre Grégoire VII, il n'introduisit pas la langue slavonne dans ses États. Il ne toucha pas non plus à l'état de choses exis-

tant dans le monastère de Sazava, état de choses contre lequel il ne semble pas que le Pape se soit particulièrement prononcé, puisqu'il n'en fait pas mention dans sa lettre qui paraît se rapporter au plan d'une innovation de caractère général.

L'établissement devait, d'ailleurs, succomber sous ses propres fautes. Emmeramme eut pour successeur Bozetech. Le nouvel abbé savait peindre joliment, sculpter le bois et la pierre, travailler parfaitement l'os au tour. C'était un homme d'une grande faconde, d'une mémoire vive, mais avide de gloire populaire, présomptueux, irascible, livré quelque peu aux vices. Ce fut lui, dit le chroniqueur, qui décora glorieusement le monastère tel qu'on le voyait encore de son temps. Des dissentiments éclatèrent entre l'abbé et quelques-uns des moines. Bozetech ne sut pas faire respecter son autorité : il s'attira aussi la colère de son évêque en se substituant à lui pour le couronnement du roi. L'évêque l'envoya en pèlerinage à Rome. Excité par les moines eux-mêmes, Bracislas, successeur de Vratislav, expulsa de Sazava Bozetech et ses religieux avec lui. Un abbé latin fut installé et le service en langue slavonne supprimé. « Les

moines de Bozetech, dit la chronique, errèrent en vagabonds dans des lieux incertains : quelquesuns se repentant du fond du cœur, furent à peine reçus dans leur propre asile et ils y finirent leurs jours bons à rien : les livres écrits dans leur langue avaient été détruits et ne furent plus jamais lus en ce lieu ! »

Il paraîtrait, d'après ce qui précède, que les disciples dégénérés de saint Procope étaient devenus ignorants du latin. La discorde avait détruit leur société : leur ignorance les rendait inutiles partout. La plupart des moines ainsi dispersés se réfugièrent dans des couvents de la Hongrie septentrionale.

Au monastère de Sazava et à son saint fondateur il se rattache un souvenir français. Nos rois prêtaient serment sur un évangéliaire dont la première partie est écrite en caractères grécoslaves et la seconde en caractères glagolitiques. Le manuscrit se termine par la mention suivante, rédigée en langue tchèque vulgaire et écrite en caractères glagolitiques :

« Année de Notre-Seigneur 1395. Ces évangiles et épîtres qui sont écrits en langue slavonne (slavonica lingud) doivent être chantés quand l'abbé célèbre la messe en mitre. La partie

de ce livre, qui est à la manière russe (le caractère gréco-slave), l'abbé saint Procope Ta écrite de sa propre main. Et ce texte russe, le défunt Charles IV, empereur des Romains, Ta offert à. ce monastère pour sa gloire et en l'honneur de saint Jérôme et de saint Procope. Seigneur, daignez lui donner le repos éternel. Ainsi soit-il. » Ce n'est pas le lieu de discuter si la première partie de l'Évarigéliaire de Reims a été réellement écrite par saint Procope, ce qui en ferait le plus ancien manuscrit en caractères grécoslaves. Le monastère, à qui le don a été fait, est celui d'Emmaûs et le donateur est le prince dont nous avons maintenant à parler.

Etntnaùs.

Une refloraison glagolitique eut lieu dans le même pays deux siècles après la chute de Sazava. Charles de Luxembourg, fils d'une princesse bohème, montra un grand amour pour la littérature indigène. La famille de Luxembourg était particulièrement liée avec la dynastie régnante de France : le roi Jean l'aveugle, qui se fit tuer à la bataille de Crécy, était le père de Charles. Celui-ci avait connu, en France, Pierre Roger

qui devint pape à Avignon sous le nom de Clément VI. Charles n'était encore que margrave de Moravie lorsqu'il eut l'idée de fonder une institution analogue à celle de Sazava. En 1346, il en écrivit à Clément VI. Il est intéressant, pour l'histoire religieuse de la Bohême, de rapporter ici la lettre même de ce pape, dont Pétrarque a loué la science : on y trouvera rappelés les motifs de la demande du margrave Charles. La lettre, qui porte la date du 9 mai 1346, est adressée à Arnest, archevêque de Prague (1) : « Clément, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à notre vénérable frère l'archevêque de Prague, salut et bénédiction apostolique. Notre cher fils, le noble personnage, Charles, margrave de Moravie, nous a mandé que, dans la Slavonie et d'autres contrées où Ton se sert d'une langue slave (peut-être la Croatie et la Dalmatie), la messe et les heures canoniques sont lues et même chantées à la louange de Dieu dans la langue vulgaire d'après la permission et l'induit du siège apostolique; que dans beaucoup de monastères et localités des moines noirs de Saint-Benoit et des autres