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ordres, conservant dans ces contrées une telle habitude (ritutri) jusqu'aujourd'hui d'après une ancienne coutume, ont été, par l'effet des agitations et des guerres de ce pays, détruits et réduits à rien. Par suite de cette circonstance, les moines et les frères des monastères et localités susdits ne pouvant rien faire pour le service de Dieu et des chrétiens, ni même garder utilement ces monastères et localités, restent errants : c'est pourquoi le culte divin diminue avec la foi chrétienne dans ces contrées.

« Il était indiqué, en outre, que, dans les confins et autour des contrées du royaume de Bohême, où l'on se sert de la même langue vulgaire, il y a beaucoup de schismatiques et d'infidèles qui, lorsque la sainte Écriture leur est récitée, exposée ou prêchée en latin, ne veulent pas la comprendre et ne peuvent pas être convertis facilement à la foi chrétienne. Il paraît certain que les dits moines et frères prêcheurs pour le peuple, ayant le même usage (ritutri), dans ce royaume et dans les confins, seraient utiles et sont nécessaires pour la gloire de Dieu et pour l'accroissement de la foi chrétienne. Le même margrave nous a supplié humblement de daigner, par une grâce spéciale, accorder à ces

frères et religieux la permission de choisir, dans le royaume de Bohême et dans les susdits confins et à l'entour, des localités où ils puissent rester, exposer et prêcher la parole de Dieu et célébrer la messe selon le rite (ritutiï) et l'habitude de ces contrées. Nous donc n'ayant reçu à ce sujet aucun avis de Ta Fraternité, en qui nous avons pleine confiance dans le Seigneur, Nous te disons par notre autorité d'accorder à ces moines ou frères dits de Saint-Benoit, ou d'un autre ordre approuvé par le Saint Siège, la faculté libre et entière de prendre un lieu, mais un seul dans le dit royaume ou les confins, dans lequel ils puissent observer le dit rite approuvé, cependant, par le Saint Siège demeurant toujours, sauf le droit de l'église paroissiale du lieu que ces moines ou frères auront choisi et le droit de tout autre tiers. »

En conséquence, Charles IV, devenu empereur des Romains et roi de Bohême, institua, par un décret du 21 novembre 1347, dans la nouvelle Prague, le monastère qui fut appelé Emmaûs. Le prince indique que les offices divins seront célébrés en langue slave, « à cause, dit-il, de la révérence et de la mémoire du très glorieux confesseur le bienheureux Jérôme, le

strydonien, le docteur éminent, l'interprète distingué de la sainte Écriture qui Ta traduite de Thébreu dans la langue latine et dans une langue slave de laquelle l'idiome slave de notre royaume de Bohême a pris primordialement son origine et procède. » Plus loin, l'empereur roi revient encore au souvenir de saint Jérôme intimement lié à la tradition religieuse des Slaves glagolites. Il destina l'église paroissiale des saints Corne et Damien à être convertie en monastère et il invita l'archevêque de Prague à y instituer « un abbé et des frères qui, sous la règle et la coutume régulière de Saint-Benoit... puissent, en servant Dieu, célébrer l'office divin nocturne et diurne en langue slave à cause de la mémoire et du respect de ce bienheureux Jérôme, afin que, dans ce royaume, comme au milieu de sa nation et dans sa patrie, le saint soit glorifié perpétuellement et sa mémoire perpétuellement célébrée. » Après la sainte Vierge et saint Jérôme, il déclare élever son couvent en l'honneur des glorieux Cyrille, Méthode, Adalbert, Procopè, patrons du royaume de Bohême.

« Mais les choses spirituelles, ajoute-t-il, ne peuvent pas subsister longtemps sans les temporelles. » Suit Ténumération des biens attribués

à la fondation : il en fait don afin que l'abbé et les moines actuels et leurs successeurs intercèdent pour lui, pour Blanche, sa très chère épouse, pour ses enfants, pour ses prédécesseurs et ses successeurs sur le trône de Bohême et pour l'état heureux de ce royaume. Celui de ses successeurs qui, au lieu de conserver et même d'augmenter sa fondation, y porterait atteinte, qu'il encourre la malédiction de Dieu, le père tout-puissant, des bienheureux Jérôme, Cyrille, Méthode, Adalbert, Procope, et qu'il se sente frappé des plaies écrites dans le livre de Dieu. »

On voit qu'il y a là une œuvre de foi et d'amour. On sent le chrétien, l'empereur, le roi de Bohême. Le souffle de Cyrille a passé parla; le successeur d'Adrien II ne s'y était pas trompé.

Pour remplir le couvent d'Emmaûs, on fit venir des Bénédictins de la Dalmatie, par conséquent des religieux de rite romain (1). Malheureusement cette institution fut troublée par l'explosion du hussitisme, qui fit dévier vers

1 . <r II n'y avait dans cette institution de Charles IV aucune trace de l'orthodoxie. Autrement le pape n'aurait pas donné sa permission et sa bénédiction. » (Vladan Dgeorgevitch, Huss et les pays hussites, dans le tome IX du Gîasnik. Belgrade, 1869.)

une voie sans issue la tradition religieuse de Procope et de Charles IV.

Les Hussites.

Il n'entre pas dans notre plan de raconter l'histoire des hussites. Ce récit ne se rattacherait pas au sujet plus que le protestantisme, par exemple, et il aurait même peu d'intérêt au point de vue de la religion, car le hussitisme a été essentiellement une affaire politique d'une partie des Bohèmes ou Tchèques. Jean Huss, quelle qu'ait été l'ardeur de son sentiment religieux, n'a pas eu le temps de formuler un dogme ni de jeter même des bases pour la fondation d'une Église proprement dite. Son action fut uîi système d'opposition vague qui laissait le champ libre à toutes les rêveries religieuses, sociales ou politiques et qui a engendré un véritable chaos. Sa plus grande erreur est, comme dit Lenfant, « d'avoir enseigné que l'Église romaine n'est point la mère et le chef de l'Église universelle, que le Pape et les cardinaux ne sont point essentiels à l'Église et qu'elle pourrait bien s'en passer (1). »