Histoire du Concile de Constance, tome I er , p

Ce qui occasionna le soulèvement, ce fut un cri de vengeance contre ceux qui avaient condamné Jean Huss et Jérôme de Prague. En prenant aussitôt le caractère d'une opposition strictement bohème, le hussitisme était sans force de propagande au dehors et sans action sur les amis comme sur les ennemis. Même dans le sein de la société bohème, la fondation des tabors isolait les habitants et les opposait les uns aux autres. Il y eut des espèces de villes mobiles luttant contre les villes fixes qui avaient conservé des intérêts séparés et l'amour de la paix. Lorsqu'on voulut formuler définitivement le hussitisme, on s'arrêta à Yutraquisme, c'est-à-dire à la communion sous les deux espèces, résultat mesquin d'une si grande agitation et qui n'aurait peut-être pas élevé une barrière infranchissable entre ses adeptes et les catholiques, puisque Rome accepte ce rite et en recommande même le maintien là où il est établi ab antiquo (i), Ce fut, en résumé) un mouvement sans profondeur et sans

424, citée par Hilferding dans Huss et ses rapports avec l'Eglise orthodoxe. Saint-Pétersbourg, 187 1.

1 . Consulter Documents relatifs aux Églises de l'Orient, et à leurs rapports avec Rome. 3 édition, Paris, Challamel,

avenir au point de vue religieux ; le temps seu* Ta usé.

Le mouvement hussite est-il à rattacher, par un lien quelconque, à la mission de saint Cyrille et de saint Méthode ? Le célèbre historien de la Bohême est très explicite pour le nier. « Ce que des écrivains postérieurs, dit Palacky, ont avancé à propos de la conservation probable en Bohême pendant des siècles, des doctrines de l'Église grecque slave, nous paraît manquer, à la vérité, de fondement. Il ne nous a pas été possible d'en découvrir aucune trace. » Hilferding combat cette opinion de Palacky. Selon lui, les grands et la noblesse auraient seuls accepté au x e siècle l'union avec le Pape et le rite romain. Le peuple aurait conservé un goût pour l'Église grecque et Jean Huss aurait été l'un des initiés de cette tendance. Il mentionne également le voyage de Jérôme de Prague dans les pays séparés de Rome et suivant le rite grec. Non seulement cette opinion a le défaut d'être en contradiction avec celle de Palacky, mais elle pèche par la base, puisque saint Cyrille -et saint Méthode étaient en communion avec Rome et suivaient le rite romain. Ce qui a pu rester, et nous l'avons indiqué en commençant, c'est

dans certaines parties de l'État bohème et dans les contrées limitrophes, le goût de la célébration des offices en langue slavonne, ce qui n'était pas condamné à Rome d'une manière principielle et permanente (i).

A côté de la prétendue initiation de Jean Huss à une tendance grecque contre Rome, il faut ranger, parmi les suppositions chimériques l'idée qu'on lui a prêtée d'une fédération des Slaves. Qu'à la suite du voyage de Jérôme, il ait envisagé la perspective d'une entente avec les orthodoxes schismatiques contre l'Église catholique comme il l'eut fait avec tout autre ennemi de Rome et qu'il en ait parlé avec Pierre de Mladanowitz, il n'y a là rien d'absolument improbable, mais c'est une pure hypothèse, et qui ne paraît avoir aucun lien direct avec ce qui s'est passé depuis sous l'empire des circonstances qui n'étaient pas encore nées avant 141 5. Les ultraquistes de Prague vivaient en bonne relations avec les moines slavisants d'Emmaûs ; mais aussi longtemps que les disciples de Huss espérèrent réformer à leur exemple toute l'Église

1. Voir aussi sur cette question l'article déjà cité de Vladan Dçeorgevitch dans le tome IX du Glasnik. 11 cite les opinions d'Elaguine et de Novikot.

occidentale, ils n'eurent pas l'idée de se rapprocher de l'Église de Constantinople. On trouve, pour la première fois cette visée dans une allocution prononcée à Rome par les députés bohèmes le 25 mai 1447 : « Si les Bohèmes sont repoussés par l'Église romaine, avaient-ils dit, il ne leur restera qu'à rompre toute relation avec Rome et à tourner leurs regards d'un autre côté. » L'autre côté, c'était évidemment l'Église de Constantinople, à qui il fallait s'adresser pour obtenir les évêques que Rome refusait. Mais quelles étaient les dispositions des Grecs?

Pendant longtemps, et ils auraient dû continuer pour rester logiques, les Grecs regardèrent les Bohèmes comme dangereux à titre d'hérétiques et de révolutionnaires. Aussi en 143 1, lorsque les pères du concile de Bâle s'avisèrent de placer les Orientaux sur le même rang que les hussites, les Grecs s'en plaignirent-ils comme d'une insulte grave. C'était, du reste, le moment où ils préparaient eux-mêmes leur union avec Rome; mais après le concile de Florence et les progrès des Turcs, les Grecs commencèrent à revenir de cette répulsion et à louer les Bohèmes par éloignement de Rome. Comme on le voit, les circonstances favorisaient de chaque côté un

rapprochement qui devait sembler d'abord impossible.

L'historien de la Bohême n'a pas -découvert la trace des premiers pourparlers ; mais il attribue Tidée du rapprochement à cette fraction des Calixtins qui avait son consistoire dans le monastère slave d'Emmaûs. Les controversistes protestants, au contraire, s'accordent généralement à considérer les Grecs comme auteurs des premières démarches, et ils leur en font honneur dans les écrits consacrés à l'apologie des tentatives ultérieures de rapprochement entre l'Église de Constantinople et les luthériens.

« L'Église grecque, dit Hottinger, est digne de louange de s'être montrée disposée à offrir

aux hussites un témoignage de fraternité

En 145 1, Nicomède Macaire, évêque de Constantinople, ayant appris que les hussites s'occupaient d'une réforme, non seulement il approuva ce grand effort; mais il leur montra la voie pour arriver à une entente. » Cette manière devoir concorde mieux avec les documents connus de la négociation.

Voici la teneur d'un message que l'Église grecque de Constantinople adressa aux Bohèmes, en 1452, pour les engager à s'unir à elle :

« La sainte Église de Constantinople, mère et institutrice de tous les orthodoxes, aux vénérables frères et fils bien-aimés dans Jésus-Christ, du peuple bohème; à l'illustre commune de Prague, aux très nobles et vaillants princes, voïévodes, seigneurs et chevaliers; aux très vénérables prêtres, docteurs, maîtres et supérieurs de TÉglise, ainsi qu'aux bourgeois et fonctionnaires et à tous les croyants orthodoxes en Jésus-Christ, qui auront cet écrit sous leurs yeux, salut au nom du fils de la bienheureuse Vierge et que le fruit spirituel s'accroisse pour eux au centuple !

« La sainte Épouse du Bien-Aimé céleste, qui est le chef de l'Église universelle, ne connaît pas de plus grande joie que d'apprendre que ses enfants marchent dans les sentiers de la vérité. Puisque, avec grande satisfaction et comme un gage de la fructification future, l'accroissement et le développement de ceux qui souffrent bien en témoignagne de la vérité, sont parvenus à l'oreille de la Mère] bienveillante et que nous avons appris avec plus de certitude, particulièrement par votre frère, fils de Notre Église, Constantin Angélicus(i), porteur delà présente