Quel était ce personnage

lettre, docteur et prêtie vénérable, que, n'attribuant aucune valeur aux innovations que beaucoup de gens introduisent, contraires à l'Église du Christ, que vous tenez fermement aux bases delà foi, qui nous ont été transmises par Notre- Seigneur et ses disciples, la sainte Église a décidé de vous écrire et de vous exhorter à l'union avec elle, non pas à une union semblable à cette fausse union de Florence, dépourvue de tout sens droit et vrai, et qui mérite plutôt d'être appelée une scission (c'est pourquoi nous la repoussons et annulons); mais sur une base inaltérable et immuable, la seule base sur laquelle nous pouvons nous réunir réellement et en toute sécurité. Car l'Église de Jésus-Christ ne doute point, après ce qu'elle vient d'apprendre avec joie sur votre compte, que vous, qui vous opposez aux dangereuses innovations romaines, vous ne soyez d'accord en tout avec nous sur la base de l'Écriture sainte, le vrai juge. Nous avions conçu tout d'abord, d'après les renseignements qui nous étaient parvenus à votre sujet, le soupçon qu'au lieu de résister aux innovations romaines., vous étiez plutôt réfrac taires, dans la plupart des cas, aux vieilles traditions de l'Église universelle des chrétiens, mais nous avons ré-

cemment acquis la conviction que vous êtes tout à fait renaissants pour ainsi dire, et que vous vous réunissez à la religion commune des chrétiens et à la vraie profession de foi ; enfin que vous n'abandonnez pas votre Mère, mais que, brûlant d'amour pour cette vraie Mère, vous soupirez et travaillez pour elle. C'est ce qui nous a apparu clairement par la présence de ce prêtre dévoué qui nous a entretenus de tous les détails relatifs à vos affaires. De plus, il nous a donné sa propre profession, qui a été reçue entièrement par cette sainte Mère et, à notre tour, nous lui avons exposé la doctrine orthodoxe, à laquelle doivent adhérer tous ceux qui veulent être sauvés, et qu'il rapportera à votre Charité. Aussi, très chers frères et fils, s'il est de ces choses comme nous l'entendons et espérons, hâtez votre union avec nous. Car avec qui pourrez-vous être plus fortement excités et fortifiés contre les tentations que dans le sein de la vraie Mère et dans la citadelle du vrai salut ? Où pourrez-vous plus avantageusement vous rafraîchir que là où s'ouvre la source des eaux vivantes ? Donc, vous tous qui êtes altérés, venez aux eaux : venez et acquérez gratuitement le vin de la joie honnête et le lait de ses mamelles de consola-

tion. Nous espérons en Dieu que vous êtes tout à fait d'accord avec nous. Ensuite avec un soin extrême et un amour particulier, nous vous pourvoirons de pasteurs spirituels qui assument le soin de vos âmes, qui vous repaissent de la parole de vérité et qui vous charment par l'exemple de leur vie. Au sujet des rites de votre Église, nous voulons, suivant le précepte de l'Apôtre, nous mettre d'accord avec vous, dans les choses qui proviennent d'une bonne source et d'une intention pure et dont l'acceptation tournera à votre édification et à l'honneur de cette sainte Mère, pourvu que ce ne soit pas contraire à notre communion, à elle et à l'obéissance qui lui est due. En effet par la diversité de ces usages, il ne sera pas difficile de régler les choses avec delà bonne volonté et du jugement. » Le patriarcat de Constantinople étant alors vacant, ce message fut signé, au nom de toute TÉglise grecque, par trois métropolitains : Macaire de Nicomédie, Ignace de Ternovo, Joseph Acace de Philippopolis, ainsi que par trois clercs, Sylvestre Scyropoulo, Théodore Agallianus, Gennadius. Ce dernier ne tarda pas à être élu patriarche (1)