Voir mon Histoire d'Attila, t. I, p

2. Injustum enim ac prœterea indecorum esse querebatur, ut ipse qui niagister erat romanae niilitiœ, extra urbis mœiiia orandi causa proficisceretur. Sozom., vin, 4.

imaginèrent de s'assembler par groupes sous les nombreux portiques des places et des rues, le samedi soir et le dimanche au lever du soleil, pour se rendre de là processionnellement à leurs églises des faubourgs. Pendant la route, ils faisaient retentir les quartiers de la ville qu'ils traversaient du chant alternatif des psaumes dans lesquels ils intercalaient des hymnes appropriées à leur croyance. C'est ce qu'on appelait leurs litanies^ Les choses restèrent assez calmes jusqu'au départ de Ghrysostome pour l'Asie; mais durant son absence Sévérien, flatteur et complaisant des grands, se relâcha des rigueurs de la règle. Les processions se multiplièrent, les litanies se remplirent de provocations aux catholiques et d'outrages à leur foi : « Où sont, chantaient les ariens, ceux qui croient que trois ne font qu'un'-? »

A son retour, Ghrysostome, indigné, réclama des magistrats la répression de ces insultes, et comme le préfet de la ville ne prenait aucune mesure efficace, il organisa lui-même une contre-litanie, où des processions catholiques se mirent aussi à parcourir les rues et les places le samedi et le dimanche, opposant les hymnes aux hymnes et la profession de foi orthodoxe aux blasphèmes de l'hérésie. Ces processions ayant lieu le soir et se prolongeant fort tard, les catholiques portaient pour s'éclairer de grandes croix d'argent garnies

1. Prima autem luce eadem publiée canentes, pergebant ad loca in quibus collectas celebrabant. SozT)m., vin, 8. — Ipsi intra civitatis portas, circa portions publicos coiif^regati, hymnos apte ad arianam liœresim compositos, alternatim sibi respondentes caiicbant. Socr., vi, 8.