Synodum ad justum judicium appellabam, Chrys., ibid

avec lui clans le navire, qui leva l'ancre aussitôt. 11 cingla à travers la Proponticle jusqu'à la ville de Hiéron*, port de la Bithynie, où le comte avait mission de déposer Ghrysostome. La nuit durait encore. Le navire s'étant approché de terre, les gardes y descendirent l'exilé et reprirent la mer. Le choix de ce lieu, trop voisin de Ghalcédoine, parut suspect à l'archevêque; il y soupçonna un piège pour le faire tomber aux mains de ses ennemis, et à ses yeux mieux valait mille fois la mort. Avant donc que le jour fût levé et l'éveil donné aux magistrats, il loua lui-même une barque, et, longeant la côte, il se fit conduire au golfe d'Astacus, dans la petite ville de Prénète, située sur la rive opposée à Nicomédie-. Il y avait dans le voisinage, au milieu des champs, une villa dont il connaissait le maître et où il se rendit pour se cachera Son premier mouvement en mettant le pied dans la retraite hospitalière fut de tomber à genoux et d'appeler la protection du ciel sur cette Église de Constantinople, « qu'il n'avait point quittée, disait-il, car il l'emportait dans son cœur*. » Sa fuite avait été opérée avec tant de prudence et de mystère, sa trace était si complètement perdue, que tout le monde put croire,

1. Ad navale in ostio Ponti situni, quod Hieron vocant. Theod., V, 34.

2. Primum ad id quod ad Pontos situm est Hieron venit, deinde j)cr Bitliyniani... Niceph., xtii, 16.

'■]. Venit in priediola ad Prtenetum Bithyniae. Pallad., dial., 1^ 30.

-4. A vobis scparatus sum corpore sed nequaquam mente. Chrys., Senn. posl red. a prior. exil. — Non sum separatus a vobis, sed magis acceusus sum desiderio vestri. Chrys.,, ibid.

comme le comte le rapporta , que le banni se trouvait au lieu fixé pour son exil.

La nuit de son enlèvement fut pour Constantinople une nuit de deuil et de larmes; l'histoire nous en fait un touchant tableau. Elle nous montre cette multitude naguère furieuse et exaltée, devenue tout à coup silencieuse et morne, courant aux églises pour prier et réclamer du ciel ce père que lui enlevaient les hommes. Comme les églises ne suffisaient pas, on priait sur les dalles des rues, sous les portiques des places, partout enfin, et, suivant le mot de Chrysoslome lui-même, « la ville entière n'était plus qu'une église'. » Les maisons des pauvres étaient désertes : hommes, femmes, enfants, artisans, mariniers, marchands, tout le monde était là, tout le monde voulait participer à cette ém-eute de supplications et de larmes qui s'élevaient vers la justice du ciel. Un seul cri, poussé de temps à autre, rappelait les passions de la terre •• « Qu'on rassemble un concile générale » C'était le seul remède que les hommes pussent offrir maintenant. Lorsqu'au point du jour le peuple fatigué commençait à rentrer dans ses quartiers, Théophile arriva de Chalcédoine, et, ramassant tout ce qu'il y avait d'Alexandrins au port, il prit possession de la ville comme un conquérant ecclésiastique. Les clercs, qui jusque-là s'étaient tenus cachés, accoururent

1. Tota civitas ecclesia fuit. — An te hoc quidem ecclesia replebatur, sed nunc et in plateia ecclesise factae sunt. Chrys., Homil. post red. ab exil.

2. Causam ejus in majore concilio dijudicandum esse proclamabant. Socr., vi, 15.

iiuloiir de lui pour faire valoir leurs services et recevoir ses Instructions. Il récompensa les plus zélés, leva l'interdiction des plus indignes et prodigua ordination, avancement, dignités à tout venant. Tout ce qu'avait réglé l'archevêque fut aboli. L'ordre de Théophile à ces prêtres fut que chacun allât prendre possession de son église particulière; mais la foule ameutée s'y opposa*. Théophile lui-même ayant voulu pénétrer dans la basilique épiscopale, les fidèles le repoussèrent. Les Alexandrins de son escorte tirèrent leurs armes, et on se battit : la résistance du peuple fut énergique ^ L'église et le baptistère se remplirent de cadavres, et la cuve baptismale regorgea, dit-on, de sang humain ^ La bataille une fois commencée, les magistrats envoyèrent des troupes pour la soutenir; on se battit partout, chaque église devint une citadelle où le peuple se barricadait et que les soldats forçaient militairement à coups de leviers et de traits. Le sang coulait dans les sanctuaires, et des cris de malédiction y remplaçaient l'hymne de la miséricorde. Quoique les couvents de Gonstantinople fussent généralement hostiles à l'archevêque, qui avait voulu les réformer, un d'eux ayant pris parti dans sa cause et chassé des

1. Ob eara rem perturbata plèbe... plena tumultus urbs erat. Zosim., V, 23.

2. Rixa inde inter Alexandrinos et plebem Constautinopolitanam exorta est : et quod res ad conflictum pervenit, multi vulnerati, non pauci etiam csesi sunt. Niceph., xnr, 16. — Gravis inde seditio et concertatio inter Constantinopolitanos et Alexandrinos conflata est. Comniissaque pugna, multi vulnerati, quidam etiam interempti sunt. Socr., VI, 17.