LE « LIBER GO.WORRHIANUS » ET LE « LIBER GRA

TISSIMUS ».

Un d es premiers actes de Léon IX, auquel ses hautes vertus ont valu les honneurs de la canonisation *, fut de créer cardinal sous-diacre et gardien du trésor pontifical Hildebrand, l’ancien secrétaire de Grégoire YI, qu’il avait rencontré à la diète de Worms et qui, par ses conseils pleins de franchise, n’avait pas été étranger à la détermination prise par lui de ne se considérer comme vrai pape qu’après avoir été accepté comme tel par les Romains.

À l’instigation de ce moine clairvoyant, énergique, sincèrement dévoué au siège romain, qui devait s’appeler quelques années plus tard Grégoire YII et mourir exilé pour avoir défendu à outrance la justice et le droit, il résolut de tenir chaque année vers le temps de Pâques un synode à Rome et, dès le mois d’avril suivant, il ouvrit le premier dans la semaine de Quasimodo. Peu de

i. Cf. l’intéressante biographie de saint Léon IX, qu’a donnée, dans cette même collection, M. l’abbé F.ugène Martin. Paris, Lecoffre, 1904.

LÉON IX ET VICTOR II

priais malheureusement avaient répondu à son invitation. Toutefois, et nous devons ce détail à Damien, le synode de 1049 s'occupa sérieusement de la répression de la simonie.

Léon IX en était un adversaire décidé et en principe il n admettait guère les ménagements à son endroit. Aussi commença-t-il par déclarer nulles toutes les ordinations faites par des prélats simoniaques. Ceux-ci en outre devaient à son avis être déposés purement et simplement. « Mais à ces paroles, dit Damien, qui semble bien avoir été présent, un grand tumulte s’éleva du côté des prêtres romains. Ils s'écrièrent, et la plupart des évêques avec eux, qu’une semblable décision allait priver presque toutes les églises des fonctions liturgiques et que, au détriment de la religion et au désespoir des fidèles, la sainte messe ne pourrait plus être célébrée. Après d’assez longues et vives discussions, on rappela, en pressant Léon de l’adopter, le décret qu’avait naguère porté le pape Clément d’heureuse mémoire et dont voici la teneur : « Quiconque a été ordonné par un simoniaque, n’ignorant pas qu’il était simoniaque au moment même où il lui demandait l’ordination, fera une pénitence de quarante jours et il continuera de remplir les fonctions de l’ordre qu’il a reçu1 ». Le pape se laissa persuader par cette sage mesure de son prédécesseur. Il la fit sienne, du moins pour la circonstance, et plus tard même, ajoute Damien, il éleva à l’épiscopat certains des clercs ainsi ordonnés par des simoniaques 2. Par