Aulard, Orateurs, p

députés du Tiers. Ils vont chez Louis XVI, au nom d’une soidisant majorité, reparler du transfert à Soissons ou à Compiègne, et ils échouent”. La masse confond d’avance avec les aristocrates purs ces bicaméristes à réformes, qui vont osciller et verser à droite sous la poussée de gauche. Car le parti « populaire » réduit la question au plus simple terme : « Nous voulons la liberté. » Voilà toute la force, toute la magie de la Révolution. Qui conteste conditions et moyens s’étiquette ennemi du bien public et, fût-il plus libéral que le timide Malouet, ne saurait échapper aux proscriptions d’une démocratie parvenue bien vite, en l’absence de tout frein, à cet excès d'ivresse et de fureur qui n’admet plus de composition”. Les anglomanes croient l’ancien régime désarmé : la réflexion, un mouvement involontaire les attachent aux puissants, tombés dans le malheur, que d’augustes souvenirs environnent”. Réduits bientôt à la juste mesure du « vrai » patriotisme, celui de Malouet”, ils sont en butte aux attaques des privilégiés dépossédés. Nobles le plus souvent, ne doivent-ils pas à la royauté leur fortune, leur existence, leur noblesse, ces « entrepreneurs d’avilissement, aux sentiments dégradés comme leurs mœurs, honte de leur caractère et du siècle” ? » Pourtant ils répugnent d’abord au concours d’un Mirabeau, vicié à leurs yeux par son souci de popularité. Trop tard, tout se fondra.

Ces liseurs bavards ignorent l’action. Perou de députés bien intentionnés ont si peu d’énergie qu’on ne peut obtenir d’eux d’entrer dans la salle à l’ouverture des séances, ni d’y demeurer jusqu’à la fin : leur dîner en souffrirait" ! Joignez-y l'influence, sur l’Assemblée, des spectateurs des tribunes, de moins en moins modérés et impartiaux, qui font circuler, diton, la liste des « traîtres » et pèsent, trop souvent, comme pouvoir d’à côté, sur la délibération des gens « raisonnables », l’inexpérience enfin de ces utopistes qui se croient en Angleterre et qu’une France en révolte entoure, dépourvue, de l’ossature d’une aristocratie habitant ses terres”, France acéphale, affolée, affamée, qui s’empêtrera demain aux nasses providentielles des Jacobins. Entre le marteau et l’enclume,