Clermont-Gallerande, Mémoires, I

16. Mounier, Recherches sur les causes... II, 64. 17. Castellane, Gentilshommes démocrates, p. 144.

les modérés sont voués à l’écrasement. L’Angleterre, avec eux, paraît vaincue; la Normandie, avec Thouret, semble triompher; le vainqueur vrai, c’est le Jacobin unitaire, l’animal théologique. Qui dit Jacobin dit Breton, Celte, indigène. La victoire de la Révolution est bien française en dépit de certaines apparences. Mais l’idée anglo-normande, pendant un siècle, a mené le monde civilisé. Elle semble décliner aujourd’hui, sous la poussée d’un idéal nouveau, qui peut-être ne se réalisera, partiellement, qu’en l’épousant pour l’absorber, ou pour s’y absorber, comme le christianisme dans le monde romain.

Le 18 juillet, La Rochefoucauld-Liancourt remplace au fauteuil l’archevêque de Vienne, l’emportant de peu sur Clermont-Tonnerre, qui avait obtenu cent soixante-trois voix au premier tour”. Les affaires de Paris continuent d’occuper l'Assemblée. A Bertier massacré, la foule cherche des complices. Aubert, secrétaire du prétendu accapareur, passe pour l’avoir aidé dans ses opérations. Stanislas lui facilite sa justification par une lettre écrite, le 21, au président de l’assemblée électorale de Paris, qui la lit le 26 à l'Hôtel de Ville. Clermont-Tonnerre connaît l’inculpé, se porte garant de son civisme : dès avant la Révolution, Aubert s’est déclaré en maintes occasions l’ami du bien public”.

Cet universel soupçon angoisse tout le monde. Le jour où l’on disculpe Aubert, notre député assiste, à l'Hôtel de Ville, à l’ouverture, par le comité provisoire, d’un paquet saisi sur M. de Castelnau, qu’on a arrêté, le 23, sur le Pont-Royal, et emmené au corps de garde des Petits-Augustins”. Ce terrible paquet contient, avec divers papiers, une lettre du duc de Dorset, ambassadeur d’Angleterre, au comte d’Artois, lettre que l’inculpé a voulu déchirer sur le moment. Baïlly a d’abord informé l’Assemblée : Liancourt ne défait pas même la liasse! Le 27, M. de Châtenay réclame les lettres : on s’en occupera plus tard. « L'Assemblée, prononce Reubell, doit connaître des crimes intéressant la nation. » Réclamons les lettres ! « Il faut discuter le fond », insinue Bergasse. « Et

19. Archives nationales, C 134 (dossier 14). Baïlly-Duveyrier, II, 437. 20. Point du Jour, I, 298.

ds.

le secret des correspondances ? » s’indigne Camus le jansé-. niste. Boufflers et Du Pont de Nemours crient casse-cou : une fausse correspondance a perdu Turgot. Tant pis pour le secret des lettres, déclare Gouy d’Arsy : les circonstances justifient tout. Là-dessus arrive un billet de Castelnau lui-même. Apprenant le transfert du paquet à l’Assemblée, il a demandé à Dorset, pour les méfiants, autorisation de tout ouvrir on ne trouvera que des compliments au comte d’Artois !

Mais Robespierre est là : « L'Assemblée ne doit pas ménager les conspirateurs ! »

Clermont-Tonnerre intervient; la lettre lacérée seule intéresse, et il n’y a rien dedans”. On a d’autres soucis : que signifie ce désordre ? Pourquoi les tribunaux se taisent-ils ? Leurs députations et hommages ne valent pas le moindre arrêt. La justice ne fait rien pour le bien public, ni pour l’ordre. « Que ce silence est coupable ! Que ce silence est alarmant” ! » Stanislas, « toujours si sage et dont l’opinion est toujours si bien motivée, semble cette fois s’écarter quelque peu de la justesse de ses principes" ». II ne comprend pas encore que « l’ordre » est suspect à la foule, odieux à l’Assemblée, comme l’armée royale, comme les tribunaux d’ancien régime, comme tout ce qui existe et dont on a souffert. Et ce n’est pas fini. Voici une lettre des édiles de Nogent-sur-Seine, qui annonce, en demandant des instructions, l’arrestation de l’abbé de Calonne, député suppléant du clergé de Melun, déguisé en «< M. Héraut, allant à Spa », car il craint pour sa vie. On l’a reconnu, appréhendé, trouvé nanti de lettres à son adresse, en français, en anglais, voire même de chansons : encore un conspirateur ! C’est non pas vers les juges officiels que l’instinct populaire se tourne, mais vers les guides réunis à Versailles, qui ont la confiance des masses. Clermont-Tonnerre n’en peut revenir, ni Volney : « Depuis huit jours, nous ne nous occupons point des affaires de l'Etat. Il faut renvoyer tout cela à un comité. >» Comité, le nom est lâché, de la terrible machine à compliquer. On remet l’abbé en liberté, malgré son nom que Stanislas trouve suspect, lui, suspect de demain. Bientôt on ne relâchera plus”.

Cependant ïl faut travailler. L’archevêque de Bordeaux, Champion de Cicé, rend compte des premières séances du