Journal de Paris du 12, p

« Il n’est pas plus permis aux nobles, dit quelqu'un, d’appeler les représentants des Communes démagogues, qu’aux Communes d’appeler les nobles aristocrates. »

Un chœur de mécontents rappelle Virieu à l’ordre : on lui accorde la parole pour se disculper; mais un homme du Tiers, voisin de la tribune, continue de l’accabler de reproches. L’autre s’obstine : la salle se vide, malgré les efforts du président pour détourner l’orateur de toute personnalité. La Luzerne a beau reconnaître que Virieu a eu le mot un peu gros, la majorité est contre lui.

On rejette pourtant la motion Mirabeau, on va voter sur l'unité de l’Assemblée, on écoute Alexandre de Lameth, avant d'interrompre Target. Le président fait la sourde oreille quand des gens excités le somment de remplir ses fonctions de modérateur. Comme Lally aborde la tribune, certains assurent que l’évêque l’a invité, par un huissier, à intervenir. Un inconnu va plus loin : « N’êtes-vous pas las de fatiguer l'Assemblée ? » Le prélat se lève, convoque ses collègues dans leurs bureaux pour nommer un autre président, et quitte la salle. Quelques enragés ont le mauvais goût d’applaudir”.

La consternation est grande. Il faut un président; Liancourt se récuse : le fauteuil, de par le règlement, revient à Clermont-Tonnerre, prédécesseur de La Luzerne. On lappelle; fort agité, il parie, ému et digne.

« Si la conduite de M. le Président n’était pas légale, s’il n'avait pas été autorisé à lever la séance, il serait excusé par les motifs qui l’ont entraîné, par une sensibilité qui a préexisté à toutes les lois, qui a longtemps tenu lieu de Constitution et qui anime le cœur de tout Français. I1 n’était pas permis à un individu de lui parler de la sorte. Le règlement m'appelle à la présidence : maïs si l’Assemblée m’ordonne de la remplir, ce sera pour donner sur-le-champ ma démission ou pour lever la séance. >»

Stanislas prend ce dernier parti, au milieu de l’approbation unanime”, et ajourne l’Assemblée à sept heures du soir, après avoir, comme vice-président, signé le procès-verbal.

Cette séance du soir, il l’ouvre en lisant la lettre de démission de La Luzerne, que lui-même propose de rappeler. La grande majorité partage son avis : si l’offensé ne défère pas à l’invitation, Clermont-Tonnerre le remplacera.

59. Boulié, dans Revue de la Révolution, 1889°, 109. 40. Mercure, p. 217-8. Journal des Etats, II, 370. Journal de Paris du 120p:# 1460: ;

.Ce jour-là, l’envoyé de Parme, parent du Virieu qui avait tout ébranlé, écrivait à son gouvernement :

< Le Roi est presque un fantôme. Peu s’en faut que le président de l’Assemblée ne se croie au-dessus du souverain“. »

Malgré le vote d’excuses de ses collègues, La Luzerne ne reviendra pas. Clermont-Tonnerre préside par intérim. Le 10, il lit une lettre où le comte d'Estaing, le héros d'Amérique, maintenant chef de la garde nationale de Versailles, annonce des mesures de précaution pour la sûreté de l’Assemblée. Il y répond en termes élogieux

« Accoutumé dès longtemps aux triomphes militaires, vous avez trouvé un nouveau moyen d’ajouter à votre gloire, en consacrant à vos concitoyens devenus libres des jours souvent exposés pour la patrie. Il est beau et heureux, Monsieur le Comte, d’être craint des ennemis de l'Etat et d’être loué par l’Assemblée nationale”. »

Ces éloges conduiront d'Estaing à l’échafaud. Pour l'instant, sensible à cette « dignité », à « cette politesse, à cette noble liberté » qui caractérisent Stanislas, le commandant de la milice versaillaise entoure les Menus de sa maréchaussée et de ses dragons mêlés aux habits bleus des bourgeois à épaulettes; il se présente lui-même, à cheval, à la grande porte, pour saluer les « vertueux défenseurs de la liberté publique”. »

Cependant le veto inquiète. La ville de Rennes envoie une adresse hostile à son adoption, et Garat de jeter les hauts cris, renforcé de Maury et de Mirabeau. Ce dernier, grand ennemi des municipalités, incrimine les députés bretons habitués du café Amaury. Le Chapelier crie à l’ordre : on insulte sa province ! L’autre réplique : il n’est pas de ceux qui disent breton pour violent, et, puisqu'il parle à un Breton, il s’entête. Le Chapelier défend sans succès l’adresse de sa bonne ville, remise par un élu de Dinan, sans mandat direct. Clermont-Tonnerre le remarque; on vote le retrait de ce papier par son dépositaire. Et l’on revient aux deux Chambres quatre-vingt-neuf anglomanes les prônent, cinq cents adversaires les rejettent. La partie semble perdue.

41. Baïlli de Virieu, Correspondance... dépêche du 9. 42. Journal des Etats, III, 383.