Lacroix, Actes, II

29. Lacroix II, 485. Je ne trouve la dénonciation de Clermont-Tonnerre ni dans le Recueil ni au compte rendu. Mais elle figure au Mercure et au Journal des Etats généraux, V, 207.

Clermont-Tonnerre 13

le clergé : il rappellera plus tard cette abstention volontaire”. Le lendemain, il ne peut obtenir la parole sur la nouvelle division du royaume. Il a suivi l’exposé où Mirabeau reproche au comité de rompre les habitudes sans atteindre à l’unité rêvée, et ces reproches lui ont paru se contredire. On a parlé de linutilité des trois degrés électoraux ;. nul n’a dit que la division étant calculée pour deux cas, il suffit que les trois degrés soient un bien dans l’ordre administratif pour être admis dans la division générale. Sans doute, Thouret a indiqué ce double moyen de ne conserver que deux degrés : établir une échelle ascendante, de l’assemblée primaire à l’Assemblée nationale — et une échelle descendante, du Roi aux municipalités. Election là, ici administration. Oui, mais s’il ne faut pas confondre les fonctions, il importe de rappeler par des différences sensibles que la source du pouvoir représentatif, c’est l’électeur et celle de l’administration, le Roi, premier délégué national ; on ne saurait non plus négliger les différences de population et d'importance, prétextes à remanier sans cesse ou à tuer l’égalité désirée.

Clermont-Tonnerre, hésitant entre les deux orateurs, aime mieux discuter le plan du comité, aux trois bases avantageuses : la superficie des circonscriptions étant invariabie, les bases plus élastiques se fixeront. Le canton surpeuplé perdra son excès d'habitants « qui iront aux moins peuplés où il sera plus facile d’être élu ». Ignorant des lois économiques, persuadé que tout Français ne se loge ici ou là que pour s’occuper de politique, Stanislas croit que l’espoir d’être élu « égalisera » la répartition des habitants ! Tel est du moins le résultat qu’il attribue au projet du comité, en proclamant que Mirabeau, pour respecter la situation ancienne, a négligé la postérité, et que « les lumières vont plus vite que les hommes de cabinet ». Comment parler de localités, de provinces, là où on ne répète plus que le mot nation”? Voilà ce que notre député, travaillant « en homme de cabinet », voulait dire aux Béarnais, aux Bretons, aux Dauphinoïis, soudain baptisés Français et qui pensaient avoir chassé leur naturel au prompt retour. Le génie plus clairvoyant du tribun d’Aix, soucieux d’ « assortir toutes ces choses à la Révolution », eût suggéré sans doute à celui-ci une de ces réponses foudroyantes dont il avait le secret.

Tout cela est fort bien, mais il faut vivre, payer les gens