Point du Jour, du 25. p

« On parle de Rousseau, objecte le marquis de Marnésia : mais à côté du Contrat social, il y a Lettre sur les spectacles. » Mirabeau lit des extraits de pétitions : la requête des Juifs montre qu’ils veulent être citoyens. Ajournons, pour éclaircir; les Etats d'Orléans ont « ajourné » les droits civiques des acteurs : pourquoi Paris refuserait-il ? .

On se lasse, on vote; les non-catholiques seront électeurs et éligibles, admis aux emplois civils et militaires à égalité avec les autres citoyens. Et l’on ajoute avec Beaumetz : « Sans entendre rien innover relativement aux Juifs. » La solution est différée.

Stanislas n’a pu parler : il avait préparé une belle harangue | |

« Le fanatisme de M. Reubell et des députés d'Alsace n’a pas permis d'ouvrir la discussion. Je me suis toujours étonné de voir un homme qui croyait devoir sacrifier nos colonies à la rigueur du principe, en faveur des nègres et des mulâtres, méconnaître le même principe lorsqu’il s’appliquait avec beaucoup moins de danger aux malheureux Juifs d'Alsace. »

Le parti soi-disant populaire n’en a point voulu à Reubell : on ne s’en étonnera plus, selon Clermont-Tonnerre, quand on saura si ce parti reposait seulement sur l’amour des principes.

On ne peut avoir deux poids et deux mesures, aurait voulu dire notre député, pour les Juifs d'Alsace et pour ceux de Bordeaux, refuser aux uns ce qu’on accorde aux autres : les principes s’y opposent. Les intéressés pensent que ce qui parut juste une fois le paraîtra toujours. On peut considérer les Juifs comme une nation ou comme individus, sectateurs d’un culte ou membres d’une collectivité ‘étrangère. Il faut les repousser s’ils prétendent, comme nation, conserver leurs lois en faisant partie de la cité, s’ils veulent être juges dans des tribunaux où ils ne plaideront pas, administrer sans obéir à l'administration, légiférer sans se soumettre aux lois.

Mais ils ne réclament rien de tel.

« Ils ne sont point une nation; épars sur la surface du globe, ils obéissent à toutes les puissances; ils n’ont ni chefs, ni rois, ni gouvernement à eux; unis par un lien religieux, souvent séparés de nous par des barrières religieuses, ils ont cependant soumis à l’ordre social ce que nous lui soumettons nous-mêmes, leurs possessions et leurs personnes; ils ont comme nous droit d’en attendre sûreté pour l’un et pour l’autre; les Juifs ne peuvent donc être considérés comme nation. »

En 1789, ils sollicitaient pour leurs syndics et autres représentants des privilèges d’ancien régime : ils ont cessé de le faire. On ne saurait pas plus imputer aujourd’hui aux

Juifs d'Alsace « ces restes d’ignorance et d’erreur » qu’à la France des bailliages les « demandes timides » et les préjugés de quelques cahiers.

Si on les considère comme individus, sous le rapport de ieur culte ou de leur origine, les lois nouvelles suffisent. Sont-ils étrangers ? On a pourvu à leur naturalisation : n’ont-ils pas élu domicile parmi nous ? Ils ne demandent qu’à s’acquitter des autres formalités. S'agit-il de leur culte ? C’est, là encore, chose faite. Puisqu’on ajourne le sort des Juifs d'Alsace, Stanislas ne peut plus discuter le principe, mais il peut en obtenir l’application.

On ne saurait dire : « Repoussons un peuple proscrit dont la religion et les mœurs sont incompatibles aux nôtres, qui attend un roi et ne peut offrir au gouvernement qu’une solution précaire, forcée. » Le dernier décret a supprimé ces arguments. Mais les Juifs d'Alsace ne sont pas, comme ceux de Bordeaux, mûrs pour jouir de leurs droits ? Ils le deviendront; leurs frères —-- des frères ennemis, parfois, ces Portugais, mais notre ignorant se tait là-dessus — ne se sont montrés citoyens qu’une fois en possession d’une jouissance de fait. Les députés des Juifs d’Alsace rappellent qu’ils attendent depuis six mois une décision : ils ont renoncé à leurs syndics, à leurs lois, ils demandent le droit commun. Comment douter de la perfectibilité d’un peuple qui en six mois a fait un tel progrès, changé si vite d’idées là où il est encore sous le joug, et vivifié le commerce là où l’oppression a disparu ? On craint que ces Juifs n’apportent au partage des biens communaux des droits qui effrayeront les habitants : mais voyez ces villages d’Alsace qui, anticipant sur les décrets, ont réservé la part de leurs Juifs dans le partage des biens en question. D’autres citent l’adresse de la ville de Strasbourg, qui prédit les pires malheurs en cas de triomphe des « Asiatiques »; mais il ne faut voir dans ce papier qu’un résultat de la pression du fanatisme, étonnant dans une ville aussi éclairée. Sans doute, de pauvres circoncis ont renoncé par écrit à leurs futurs droits de citoyens : mais c’est le fruit d’une terreur facilement réveillée au souvenir de vieilles persécutions. Deux mille individus ont chargé leurs députés de réclamer le droit de cité « en leur enjoignant de vous remercier de ce bienfait, quand même il devrait devenir le signal d’une persécution nouvelle. »

On propose d’attendre qu’une autre organisation permette d'assurer aux Juifs la jouissance de leurs droits. Cler-

mont-Tonnerre y inclinerait, si la connaissance des « manœuvres » employées depuis trois mois, le courage, la résignation des intéressés qui vous disent : « Rendez-nous justice et nous nous soumettrons à notre sort, » ne venaient l’en détourner. On objecte les créances des Juifs d’Alsace

« Repousser des hommes, parce au’on leur doit, est d’une immoralité qui ne peut se produire sous aucune forme. »

On a exagéré : le tribunal nommé pour l’examen des créances a jugé, les décrets n’y changeront rien.

« D’ailleurs, que fait la qualité de citoyens à la qualité de créanciers ? »

Elle assure aux Juifs la protection de la loi :

« Et voilà ce qu’on leur envie, voilà ce que l’on veut qu’ils n’obtiennent jamais, oui, jamais, car un ajournement équivaut au plus cruel refus. »

En différant d’accorder satisfaction aux pétitionnaires, on les replongera dans l’avilissement; ils haïront avec fondement notre injustice. Chaque jour plus indignes de ce qu’on leur a refusé, ils seront éternellement usuriers, mauvais citoyens, attachés à leurs erreurs et superstitions.

«< Enfin. ils mettront toutes les espérances rabbiniques à la place des biens réels que vous pouvez leur accorder, et vous savez à combien de vices et d’absurdités la superstition attache les espérances qu’elle

présente. »

Ou plus probablement, « outragés de nos refus et éclairés de nos lumières », ils iront en Allemagne « où les droits les plus illimités leur appartiennent », et s’y fixeront comme des témoins vivants d’une grande injustice nationale. L'Assemblée ne le voudra pas

« Les Juifs d’Alsace seront citoyens parce qu’ils sont hommes et Français, et parce que vous avez décrété que tout homme Français est citoyen, quand il a prêté le serment civique et rempli les conditions de la loi”. »

Au nom de ces théories, si souvent étrangères à la réalité d'alors, Stanislas combat le même jour un amendement de M. de La Galissonnière, admettant aux emplois et sièges électifs les « chrétiens non-catholiques », restriction qui préjuge l’exclusion des Juifs”. Il lui a paru important de distinguer cette nation des individus qui la composent, désirable de ne pas écarter ceux qui prêteront le serment civique ou