IIL, p

au-dessous des Mounier et des Lally, défunts champions de l'exécutif”.

La réplique du Jacobin enflamme d’admiration Mme Robert, qui dans sa feuille s’exprimera bientôt en termes vertueux. Ah ! la piteuse défense de Stanislas Clermont !

< Brissot l’aurait sans doute abandonnée à l’oubli s’il n’eût été frappé que du mépris que méritait un fade persiflage revêtu du jargon qu’on appelait autrefois le ton du monde et qui faisait le mérite unique de nos jolies poupées frisées et fardées, marionnettes de cour Aux ombres chinoises, on ne prend que douze sous par tête pour faire voir ces petits animaux de quatre pouces de hauteur, et l’on ne force même personne à donner. Il sied bien à Stanislas Clermont, pensionné de la cour, salarié par un seul homme, de nous reprocher de l’être par le public, quand un seul jour de Brissot nous est plus précieux que la vie de Stanislas, alors que Stanislas et sés pareils étaient payés sur nos impôts et que le public nous paye volontairement. »

L'épouse du Liégeois accuse le défenseur du Roi d'ignorer l’histoire tout en l’invoquant :

« Où l’aurait-il apprise, lui qui passait pour borné avant la Révolution ? Le cœur blasé d’un courtisan, qui en 1790, s’honore d’être membre du club de 89, deviendrait celui d’un citoyen ? »

En vérité, c’est Pr il n’est pires incendiaires que le ci-devant comte et ses amis”

Dans cette polémique où tés leche de grec succèdent aux leçons d’anglais, où les antagonistes se lancent à la tête Jansénius d’Ypres et les quakers de Philadelphie, Clermont-Tonnerre aura pourtant le dernier mot, encore qu’il prétende, le 14 octobre, ne répondre à Brissot qu’à cause du passage « dangereux » si flatteur pour le long Parlement. Brissot est Jacobin, crime impardonnable aux yeux d’un libéral : ne s’agit-il pas du plus néfaste de ces clubs que Rousseau regardait comme destructifs de la véritable volonté générale ? Jugez-en par l’éloge des Anglais régicides, émeutiers qu’on nous propose en exemple.

« La France est une monarchie, prononce Stanislas, où elle n’est rien. Le gouvernement monarchique a dans cet empire deux bases inébranlables : le caractère national et l’étendue du territoire. Si on altère momentanément la première de ces causes, la seconde agira tôt ou tard

38. Réplique de J.-P. Brissot à Stanislas Clermont-Tonnerre. In-8°, 58 p. (B. N. Lb * 4206).