Arch. admin. Guerre

: feuille dont Stanislas est l’auteur, et lui, debout ou assis derrière elle, lui souffle les vers mal retenus, presque toujours les plus flatteurs. L’amie, qui n’a guère quitté ses parents, les sait unis et contents; mais qu’on puisse être amants dans le mariage, voilà du nouveau pour une fille du monde persuadée par son éducation qu’un mari est un maître à qui l’on obéit, quand on n’élude pas ses ordres ! Quelle surprise pour elle de voir cet orateur aider à garnir de guirlandes les robes de sa femme et présider à sa coiffure ! Ce spectacle bouleverse la jeune personne, qui aime en secret le député. Elle ne rêve plus que d’un désert, d’un mari bien épris; elle lit la Chaumière indienne et pleure sur le paria; elle compose sur ce sujet un drame, des romances, des élégies que sans doute elle ne soumettra pas à Stanislas, même devant Delphine’...

Au dehors, Clermont-Tonnerre est moins heureux. Si sa faveur avait duré, il faudrait le compter au tout premier rang. Mais avec son crédit a baissé son talent : il lui sera bientôt impossible de dire deux mots sans un cahier à la main, et Young l’a entendu « répondre » à Maury sans laisser soupconner au public ce que l’autre a pu dire : car il lit une harangue écrite d’avance, bien loin de l’abbé ! Mais l’ecclésiastique a ceci de commun avec Mirabeau, que la contradiction l’anime et accroît son énergie, au lieu qu’un mot hostile abat notre rêveur’, désarmé s’il sort de sa bibliothèque. Souvent, après un début imposant et heureux, le défenseur de l’exécutif tombe dans la déclamation, tout comme la bonne dame de Corbeil qui le glorifie en vers acrostiches.

L'opinion lui est chaque jour moins favorable. De braves gens pourtant, qui le croient patriote, l’adjurent de les suivre et gémissent de son silence. « Transporté sur les bords sablonneux d’un torrent profond et rapide », l’un d’eux verra bientôt en songe, sur l’autre rive, des promeneurs qui se plaindront de l’abandon d’un Clermont-Tonnerre assoiffé d’or et d’honneurs et prêt à rétablir le despotisme, moyennant récompense à son ambitieuse avarice. L’inculpé, assis sur un tertre, demeurera pensif, sans répondre au curieux qui lui demandera s’il est traître ou ingrat, lui rappelant la réunion des ordres, la défense des Juifs, les présidences de Versailles, titres de gloire d’un homme déjà populaire avant la Révolution, lettré, philanthrope, ami de la justice, des arts, du bon