DELPHINE DE ROSIÈRES-SORANS, COMTESSE DE CLERMONT- TONNERRE

Peint par Mme Vigée-Le Brun, 1785.

(Copie, à M. le marquis de Châteaubrun.)

Nes

Valois, où un idéologue à rabat, faiseur de mots faciles, l’abbé Sieyès, vient de fonder une chapelle politique sous le vocable du duc d'Orléans. Installé le 11 février chez Frestel et Menneville, ce club compte bientôt six cents membres, notables de robe et d'épée, bourgeois à projets, lecteurs des feuilles littéraires et des journaux. On y est royaliste à l’anglaise, par mode ou pour avoir lu l'Esprit des Lois. Bergasse, Boisgelin, Cormeré s’y rencontrent avec d’Espinchal et le duc de Luynes’. Stanislas y a peut-être été introduit par le bailli de Crussol, président du bureau de Corbeil. Il reçoit parfois d’Auvergne des lettres auxquelles il répond sans signer. A Clermont, le petit avocat Couthon, qui s’enthousiasme des réformes prônées, songe aux moyens de les faire triompher dans les assemblées baïlliagères’.

Des conversations du elub, Clermont-Tonnerre a dû retenir qu’un homme conime lui possède des chances de jouer un rôle aux Etats. Il risque l’aventure : deux propriétaires lui donnent une procuration pour les représenter à l’assemblée de la noblesse de Meaux. Le 9 mars, les trois ordres se réunissent dans l’église des Cordeliers ; vingt-huit gentilshommes sont présents et trente-sept représentés ; en y joignant huit femmes que remplacent des délégués, on a soixante-treize voix : cent dix propriétaires de fiefs font défaut.

La noblesse se forme en chambre particulière, sous la présidence de M. du Coudray, doyen d’âge, que remplace bientôt M. d’Aguesseau de Fresnes. Le marquis de Montesquiou lit un mémoire relatant l’irritation contre les privilèges, l’hostilité du Tiers contre un ordre « qui ne songe pourtant qu’à le défendre ». Avec le marquis de La Châtre, Stanislas et M. de Constant, l’orateur porte au Tiers un vœu des nobles renonçant aux privilèges, à toute distinction dans l’impôt et soumettant leurs propriétés à une juste répartition’.

Aussitôt on s’occupe des cahiers : Stanislas figure parmi les rédacteurs.

« Nous y consignâmes des principes vrais; aucune exagération n’y

fut admise, aucune foiblesse ne les souilla ; nous y réclamâmes tous un droit et nous ne passâmes point les limites que la raison nous pres-

crivoit. » ;