Histoire de la Révolution, II

fient, les habits noirs gémissent en faveur des « malheureuses victimes ». Champion de Cicé veut renvoyer l’affaire à un comité. Clermont-Tonnerre, plongé dans Montesquieu, auteur peu lu aux faubourgs, affirme que « l’impassibilité la plus absolue doit être le caractère essentiel de l’Assemblée dans une circonstance aussi pénible. » Ces choses-là ne regardent pas le législateur : à l’exécutif le soin du militaire !

« Ce serait manquer au plus pressant de tous les devoirs que de s’amuser à nommer un comité pour examiner une révolte ouverte. Les troubles populaires ne peuvent être soumis à un pareil examen. »

Crillon et Boufflers approuvent; on relit la lettre des délégués, que Bailly a refusé d’admettre en personne : lui aussi tient pour un comité. Fréteau et Mounier ouvrent leurs cahiers : l’incident regarde l’exécutif. Et Stanislas de pontifier :

« Laissons gronder autour de nous les orages. Soyons impassibles sur nos sièges : faire de bonnes lois, assurer à nos concitoyens le bonheur qu’ils nous ont confié, tels sont les grands travaux auxquels nous sommes appelés®. »

Il propose d’attendre que le Roi, le jugeant nécessaire, sollicite l’Assemblée d'intervenir ! Evidemment, il n’a guère le sens du réel, le prince de Poix non plus, qui parle comme lui. Mirabeau, Desmeuniers, Target veulent calmer l’émeute avec des mots ou des papiers : Le Chapelier, Breton optimiste, pense qu’on s’arrangera avec les ministres. L’affiche l’emporte; Bailly invitera les Parisiens à prêcher dans les rues l'union et la paix.

Cependant, la cour s’inquiète. Sous main, on rassemble des troupes fidèles, quarante mille étrangers, sans lien avec leur adversaire : la nation. Un vieux soldat les commande, grand seigneur au nom exotique à qui le château, jadis. a fait perdre des batailles en Allemagne : le maréchal de Broglie.

Le lendemain matin, il y a un beau tapage aux Menus- Plaisirs, quand le cardinal de La Rochefoucauld, orateur du clergé tard venu, prétend ne renoncer pas aux réunions particulières. Pétion, s’appuyant sur l’omnipotence de la nation, « demande ce qu’est cet ordre venu pour obéir au Roi ». « On ne fait pas de réserves contre la nation ! » renchérit Mirabeau. Pour Clermont-Tonnerre, théologien subtil, l’Assemblée a le pouvoir législatif.

12. Moniteur, I, 111. Le Recueil date ces discours du 2 et en donne un texte un peu différent (1,9).

« Personne ici ne peut individuellement dire : je veux; personne aussi ne peut rappeler la discorde dont il faut perdre le souvenir. »

Légaliser une opposition à la volonté générale lui paraît inconvenant : il faut refuser acte de leurs réserves aux protestataires, tout en les laissant manifester à leur guise. Les entendre, c’est acquitter leur conscience“.

Ce langage modéré calme un peu les opposants“. Mounier refuse d'admettre toutes les protestations. L'Assemblée décide de considérer comme un vœu individuel les réserves du cardinal.

Elle choisit ensuite, pour quinze jours, un président rééligible et six secrétaires élus pour un mois. Le scrutin s’ouvre à six heures : le duc d'Orléans, qui a la majorité, se retire devant l’archevêque de Vienne. Stanislas a obtenu deux voix”. Il est élu, le 3, le dernier des six secrétaires, par 219 suffrages. Ses collègues sont Grégoire, Mounier, Lally, malade et absent, Le Chapelier et Sieyès.

Notre orateur a oublié la chambre de la noblesse, les protestations de cette minorité dont il faisait naguère partie, et qui elle aussi demandait acte de ses refus; ce qui n’empéche pas Duquesnoy, homme du Tiers, de trouver aujourd’hui à son collègue une noblesse de grand seigneur jointe à une loyauté de gentilhomme député”. Le Mercure fait dire à Stauislas que les pouvoirs impératifs, les mandats, nuls et illégaux, sentent leur volonté particulière et n’ont qu’à s’incliner devant la volonté générale”. Un agent secret, qui parle de tumulte soulevé par la protestation du prélat à Versailles et à Paris, enregistre une opinion courante plus éclairée

« Cette question, a-t-on dit, est décidée pour toujours par le fait et les circonstances. Plus d’ordres, plus de rangs, plus de distinctions. »

Cette fois, Clermont-Tonnerre a eu le sens du réel : l’Assemblée juge comme lui, en établissant trente bureaux sans distinction d’ordres.

Les députés nobles de Paris songent à informer leurs électeurs. Saint-Fargeau et Mirepoix sont maintenant réunis par les circonstances aux ci-devant transfuges. Le mandat impératif disait : Ni impôts, ni emprunts avant la Constitu-