INTRODUCTION. XV

roi de Pologne l'étude psychologique la plus pathétique. Quoi qu'il en soit, il fut attaqué et calomnié auprès de sa nation par des ennemis sans scrupules. Il fut, à la fin, considéré par une grande partie de son peuple comme vendu à la Russie et complice de la ruine de son pays et ce fut seulement en 1778 qu'il parvint à prouver par des actes authentiques et par les faits, qu'il s'était servi du peu de moyens dont il avait pu disposer pour chercher à éviter à sa patrie les malheurs qui l'accablaient.

Dans ce pays tourmenté par la guerre civile et étrangère, Maurice Glayrc apprit, dès l'âge de vingtdeux ans, à connaître les hommes et leurs ambitions. Il resta calme au milieu des passions, il distingua bien vite les mobiles secrets qui faisaient agir les partis. Ses conseils contribuèrent quelquefois à maintenir ou à augmenter la fermeté et l'énergie de son maître.

A l'âge de vingt-quatre ans, il fut envoyé à Pétersbourg comme secrétaire de légation. Quelques mois plus tard, l'ambassadeur ayant été rappelé, il fut accrédité auprès de Catherine II comme ministre plénipotentiaire. « C'était pour les rapports des deux États, dit-il, un poste de confiance et de faveur. L'époque était intéressante. Je vis naître ce système d'union entre Vienne, Berlin et Pétersbourg qui.