LIVRE I

Combien d'idées de force, de majesté et de vie s'élevaient en nous k la vue de ces arbres colosses, ({ui, plongeant leurs racines au fond des mers peu profondes ou le long des rivages, soulèvent au-dessus des ilôts, au moyen d'un tronc énorme j des rameaux puissaDts, capables de résister aux efforts des vagues et des tempêtes l

Insensiblement les soleils s'étaient déplacés* Erragror a disparu de riionzon, et lUiIiel Fa suivi quelque temps après. Altéther lui-même montrait son dibque vert agrandi dans les bmmes floconneuses de F Occident. Il va nous être donné d'observer une des nuits incomplètes de Star, alors que la foule des astres éclipsés par la lumière de Ruliel se montre dans F azur du ciel , alors que les cinq lunes ou satellites de Star apparaissent escortés d'étoUes de première Çrandeur.

Mais ces nuits, qui ont tant de charmes mystérieux au bord des eaux et dans les forêts qui nous entourent, font briller aux cieux des

magnificences que nos regards fatigués ne sau- ^ raient souder sans se recueillir un instant.

Star est la sphère terrestre, le globe habité et vivant dont le nom nous a servi à désigner génériquement le groupe d^astres où nous atons pénétré.

Star {vùyez figube I) est une masse planétaire de^fort volume^dont Torbite occupe à peu près

l'espace intermédiaire du système à égale distance d'Âltéther, le soleil vert, et d^Erragror, le soleil bleu. Star» comme ces deux soleils» gravite elle-même autour de Kuliel, immobile au centre de cet univers.

Autour de Star» ou la terre» se meuvent cinq petits globes, dont le plus élevé et le plus volumineux est Urrias» un des quatre soleils qui sillonnent le ciel. Les quatre autres satelhtes» dépourvus de lumière propre, figurent autant de lunes qui reposent le regard dans ce firmament dont les splendeurs aveuglent.

La première de ces lunes porte le nom de

Tasml^ la seconde s'appelle Lessur, la U oiâème est ditaBudaff et la quatrième Mer. Tellessont» ea y con^reuaut les éiiacelaats cliapelets d'étoiles ardentes, les richesses de la nuil dims ce monde merveiUeux.

ÏVU.

Les crépuscules de Star ont une magie euchanteresse. Malgré la présence sur le plan de rhorizon d'Urrias et d'Altéther, le disque de Tassul, éclairé en totalité par les rayons de Ruliel» se levait à l'Orient limpide et argenté. Un peu plus haut, Lessur présentait un piiénomène étrange : tme moitié de sa surface, reee* vant la lumitee blanche de Ruliel, avait la cou* leur jaune pâle de Tassul un peu nuancée d'azur, tandis que Fautre moitié, qui réfléchissait seulement les rayons d'£rragror, présentait une teinte Lleuâtre crépusculaire. Rudar, au contraire, perdu au milieu des feux rouges et Verts d'Urrias et d'AItéther, suspend sur nos têtes son croissant luisant de couleurs caméléoniennes.

stui

XYllI.

Le soleil bleu s'était déjà perdu derrière les montagnes du coucliant. Le soleil rouge penche aussi vers ce point, tombeau de toutes les lumières des deux* Pour cette terre, pour ces lieux toujours ruisselants de clarté, c^était presque la nuit, mais la nuit douce, tropicale et chatoyante.

A ce moment se lève dans Fazur de ces cieux riches un astre singulier, qui, chez les Stariens, est toujours contemplé avec étonnement. Ces peuples rappellent Elier. Ce satellite de Star est un globe diaphane, ^hde et compacte comme une terre de cristal , mais transparent comme l'air ret^irable, transparent comme Fespace où luit le jour. Dans les champs de ces deux, où brillent comme dans un vaste écriu tant d'escarboudes, Elier est le diamant où se jouent, se croisent et se rcilètent tous les feux des soleils,

des lunes et des étoiles. Nous le voyions, en s'avançant, projet^ eu rayons distincts, en

rayons cullammés les couleurs de rarc-en-ciel.

UVAE I.

Toutes les lumières des soleils, en le peuetiaiit ensemble ou tour h tour, déroulaient la fantasmagorie enflammée des couleurs réfrangibles du spectre solaire, ou faisaient onduler, du centre de Fastre yers sa circonférence, des anneaux chaudement colorés.

Quel pinceau pourrait rendre les différentes

phases de la pliysiouoinie imprimée au jour et à la nuit, sous le ciel féerique de Star, par la révolution de ses astres, et les cliangemeuts qui surviennent h tout iuslaiit dans leur silualiou respective? Oui pourrait décrire surtout la fantasmagorie des jeux et des chatoiements exécutes par les disques de ces astres dans les Ilots de la mer, quand ils plongent dans Tonde avec ia vague» tremblent à sa surface ou niiroitent dans Fécumc aux reflets d'opale?

Non, vous dis-je ! rien ne manque à la série harmonieuse des eifets de luiiuère qui ieintent cette terre et ces cieux enchantés, pas même Tantithèse, pas même Tobscurité profonde. Car»

40 star:

s'il e«l vrai que les nuits obscures sont rares pour les Stariens , elles airivent uéaumoius par

instaDls^ quand quelque lune allai dée ou même quelque pftle soleil à son déclin se mcuitrent seuls voilés par une atmosphère de nuages

épais?.

Star a donc aussi ses ténèbresl