ENTRÉE S

Eau des alim. Matière

et des sèebe Oxygène,

boissons, des aliments.

Moyennes 54.1 27 .7 18.2

t00=3 SORTIE.

N. d'ordre Eau de la Acide Déjeet. nolidei Autres

des eipérienr. perspiration. carbonique, et liquides. pertes.

Moyennes. 23.1 26.9 52.0 —2.0

On recoDDait d'une manière bien nette que remploi du sel, dans les expériences I et III, a augmenté la proportion relative de la partie aqueuse du ho] alimentaire; cela est surtout rendu sensible par les expériences II et III, les seules pour lesquelles Teau des boissons a été donnée a discrétion ; nous aurons occasion de revenir plus loin sur ce fait* ainsi que sur celui de Taugmentation des déjections^ par remploi du régime salé.

Quant à la chaleur produite en 24 heures par la combustion pulmonaire ,elle est indiquée,dans la mesure d'approximation qu'une évaluation pareille comporte dans Tétat actuel de la science, par les chiffres suivants :

totale.

N. d'ordre de la combust. de la eombost.

des eipériene du carbone, de l'hjdrogène.

Moyenne 1,388,293

Chaleur dégagée pour 1 kilogr. dii corps du mouton 50,480

(1) Fb/rp. 431.

L?) F<?/rp.4Wi442r

322 STATIQUE DBS ANIMAUX*

y .— Conséquences générales,

I. — Dans les expériences dont nous venons de donner les détails, les produits de la perspiration ne sont dosés qu'indirectement par différence , et conséquemment on pourrait avoir quelque doute sur les résultats qui en seraient déduits en ce qui concerne cet important phénomène. Mais comme un grand nombre de physiciens se sont occupés d'expériences directes sur la respiration, nous avons, pour les rapprochements que nous pouvons tenter, des vérifications certaines qui signaleraient bien vite les erreurs commises. Cependant les recherches les plus complètes, c'est-à-dire celles de MM. Regnault et Reiset, n'ont déterminé que l'azote exhalé, l'acide carbonique produit et l'oxygène consommé; la vapeur d'eau exhalée n'a jamais été soumise à la moindre mesure directe. D'après les détails que nous avons donnés dans ce chapitre, on reconnaît d'ailleurs que cette vapeur varie entre des limites trèséioignées qui ont probablement un rapport défini avec l'état hygrométrique de l'air et la température ambiante.

IL— La quantité d'oxygène consommée dans la respiration s'est trouvée être supérieure à celle de l'acide carbonique produit chez l'homme, le cheval et la vache laitière; chez le mouton elle a été tantôt supérieure, tantôt inférieure.

CONSÉQUENCES eéRÉRALES. 3123

MM. RegDauU et Reiset ont constaté de pareilles Taxations.

Cette quantité pour l'homme et les animaux, que nous avons eu particulièrement en vue dans notre travail, est restée comprise entre Osr.537 et 18M80 par heure par kilogramme du poids de ranimai considéré ; ce sont aussi les nombres trouvés par MM. Regnault et Reiset.

La proportion d'acide carbonique exhalé ne correspond pas exactement à Toxygène consommé; elle est tantôt plus forte, tantôt plus faible ; il doit y avoir une relation entre ce fait, le régime alimentaire et Tétat de l'animal.

III. —Pour avoir une Idée exacte du rôle de l'azote dans l'économie, il ne suffit pas de comparer la proportion de ce gaz, qui est exhalée, avec l'oxygène consommé ou l'acide carbonique produit; on constate seulement ainsi que la quantité d'azote de la perspiratîon ne s'élève qu'à 1/00 ou 2/00 de l'oxygène consommé dans la respiration. Il faut en outre comparer la quantité d'azote entrée avec les quantités évacuées dans les excréments et les urines, et avec la portion exhalée à l'état de gaz.

Nous avons déjà vu que chez l'homme l'azote exhalé s'élève du tiers à la moitié de l'azote ingéré. Le tableau suivant, calculé en supposant que Ton représente par 100 la quantité d'azote alimentaire, donne leschiffres proportionnels de l'azote sorti par les diverses voies durant les

324 STATIQUE DBS ANIMAUX.

expériences détaillées dans ce chapitre et le précédent. On reconnaît qu*il y a, pour un même individu, des variations qui élèvent du simple au triple le rapport de l'azote exhalé.

Race huDiaine.

Aiote

Asote

Asole

des excrém. des urinet.

ethalé.

UiL

Race chevaline. !

Yache laitière. I.

Mouton. { II. .

|lll.

Pour compléter ces notions sur le réle de Fazote alimentaire, nous avons encore dressé le tableau suivant qui donne la quantité d'aiote ingéré en 2A heures pour un kilogramme da poids de chaque animal :

Aïolc par kilogr. duc

Race humaine.

|iv.

Rare clicvaline. ! ' * * *

Yurlie lailicrc. 1 0.43

Mouton <ir 0.58

HéeetuAté de iVmploI du sel dntts l'alinteatatloii .

Uanalyse chimique dous a démontré la présence constante du chlorure de sodiuoi ou de la soude et du chlore dans toutes les parties de l'organisme des animaux, dans leurs sécrétions, dans leurs aliments. Pouvons-nous dire cependant que nous avons acquis la preuve absolue et rigoureuse de la nécessité constitutionnelle du sel ou de ses éléments ? N*est-il pas possible qqe le sel n'entre pas indispensablement dans tous les composés où nous avons constaté son existence?

On peut prétendre que les animaux sont peut-être organisés de manière à pouvoir se passer absolument de sel, de soude et de chlore, et admettre que le chlorure de sodium n'a été introduit, comme produit accessoire et inutile, dans ralimeutation et par suite dans l'organisme, que par suite d*une sorte de subversion , d'une déviation produite par Tétat de civilisation.

Nous ppsoQs donc cette question : les animaux pourraient-ils se passer de sel? Examinons comment nous pouvons la résoudra. „.. . . Il est bien évident pour tous ceux qui oon^-

32C NÉCESSITÉ DU SEL DANS l'ALIMENTAT.

oaisseDt la valeur d'ane combinaisoD chimique qu'il est plusieurs liquides de réconomie, tels que la bile, le sang, le sperme, etc., qui ne sauraient exister sans la présence d'une base alcaline. Seulement la question est de savoir si la soude qe pourrait pas y être remplacée par un autre alcali minéral ou même organique, comme on suppose que cela a lieu chez plusieurs végétaux ou on admet que les alcalis minéraux sont remplacés au besoin par des alcalis organiques engendrés ad hoe. Des expériences suffisamment prolongées pourraient bien dire ce qu'il peut y avoir de fondé dans une pareille hypothèse. Mais ces expériences sont impraticables sur la race bomaine , et des conditions spéciales dans lesquelles il nous est impossible de nous placer, quant à présent, seraient à créer pour arriver à les réaliser à coup sûr sur les animaux. A défaut d'une solution directe de la question, nous devons avoir recours aux enseignements que FobservatioD des faits historiques ou géographiques et de circonstances fortuites nous fournit dans le passé et dans le présent. Peut-on fix^r historiquement une époque à laquelle le sel a été ln« troduit dans Talimentation des hommes et des animaux? Ou bien existe-til des peuplades sauvijges, représentants actuels des temps reculés où vivaient nos pères, des peuplades sauvages, disons -nous, chez lesquelles l'usage du sel est encore inconnu ? Enfin, s*est-t^il présenté des

NEGB«ilTB DU SBL DANS t^AUMIIITAT. 8S7

eirconstaoces particulières où l'additton du se) aai aliments a été supprimée ou dimiDuée pour unecausequelconque^etquelseffetseo sont résultés? Il nous semble qu'en envisageant la question que nous nous sommes posée sous ce triple point de vue, de l^bistotre, de la géographie et de la statistique , c^est - & * dire dans le domaine du temps, de l'espace et de Tobservation, nous arriverons à suppléer, autant que possible, à une expérimentation fondée directement sur Tana* lyse chimique.