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(2) Dans son Timée,

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autres viandes. Et pourtant y en a il qui rappellent fe^gr^ef, pour ce qu'il rend ce qui est nécessaire pour notre nourriture, doulx et

u En cest endroit ayant âny mon propos, Philînds prenant la parole : Et ce qui est generatif et a puissance d'engendrer, dit-il , ne te semble il pas estre divin, attendu que ion eslime que Dieu est le principe et l'origine de toutes choses? J'advouay qu'il estoit ainsi. Et l'on tient que le sel aide et sert beaucoup à la génération, comme toy mesme en as faict mention en parlant des prebstres iEgyptiens. Et ceulx qui nourrissent des cbienes pour en faire race, quand il vient qu'elles ne devienent point chaudes , ils excitent et réveillent leur vertu gwierative qui est endormie , tant par autres viandes chaudes, que par leur foire manger des chairs salées et confiltes en saumure : et les vaisseaux et navires où Ton mené du sel, produisent une multitude innumerable de souris, par ce que quelques uns tiennent que les femelles engrossissent sans la conjonction du masle, quand elles ont lesché du sel. Mais il est plus vraysemblabie que la saleure imprime quelque démangeaison es parties naturelles des animaux, et les provocque par ce moyen à se joindre lé masle et la iémelle, et s'assembler ensemble. C'est pourquoy, à mon avis, nous appelions la beauté d'une femme salée et assai-

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sQADée 4e yel, qui Q'eH {»oiDt fade oy morae» ^os 9cco«)p«g9ée 4« gf &eè vive et Qo»auTaote. Bl c'6$A «a^ pourquoy , & motfi «cItû, les poè(e& appellent Vénus «Xtysvîî, c'est-à-dire, engf^réft d^Mk œer, el en fttigneM «œ l9l>Ie qu'eUe ait pii» sa generalioa de la mer« donnans par cela eouvertemeat à eftt^idre la vertu geoeratita d» sal. n

AUlenni, dans les cauies ncUunlhs^ Plutarque^sn réponse à celte qitestioix: «Pourquoi est^ca qaa les hargers bailWnt d h sel à leurs woutoua? ff. doDfts pour Ym» des raisoas^ ; <« It pourt oit eslrei aussi qu'jis le foot pour les umdT% pln& euelûiaot plus baUies a ong^drar ; car les B»asles et Ws leûeUes en doviena.oiit plus chauds, el eu appolent plifts à s'assembler : cac W&chie&Jies ssesmos daTlesnoivt plus tost ctolr ées, et cûBçoivent plus tost, quaud elles oat mangé quelques saltsres, et les l»atteaux où Yoa porte le sel, pour la loesme rai^u» produisent plua de souris, d'autant qu'elles se oicisleut plus souvent e^semUe. m

Si F iiilarque parlait ainsi à Tapogée de U otvyistttion romaine, iteroard PaUssy tenait le liens langage quatorze siècles plus tard, à Vé^ poqiio de k Renaissaaca, eu «tetlaat dans la bottcbs de PtfHtiqu» ses eaots siguiâcatifs^; M Le sel eutretieut l'anûtié entra le masle et 1?

(1) Amyot, t. XIX, 2Î7.

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femelle. Et si aide à la génération de toute» ciioses aniiBees et vegetatiues. »

Il est eitrémemeDt intéressant de voir véri* fier par TexpérieDce directe et comparative les as8ertiODftd*uDe tradition aussi ancieuDe et ausel constante. Voici ce qu'on lit à cet égard dana letroisième Mémoire de M. Boossinganèlt S sur l'influence exercée par le sel sur le développe-' ment du bétail : « Si le sel ajouté k la ration a eu un effet peu prononcé sur la croissance du» bétail^ il parait avoir exercé une action favorable surTaspect, sur les qualités des animanx. Jusqu'à la fin de n>ars (au bout de cinq moi» d'expérience), les lots ne présentaient pas encore de différence bien marquée dans leur asr pect ; ce fut dans le courant d'avril que cette différence commença à devenir manifeste, même pour un «eil peu exercé. Il y avait alors six mois que le lot sotois au régime non salé ne recevait pa» de sel. Chez les animaux des deux lots, le maniement indiquait bien une peau fine, moelleuse, s'étirant et se détachant des côtes ; mais le poil, terne et rebroussé sur les taureaux ne recevant pas de sel avec leurs aliments, était luisant et lisse sur les taureaux de l'autre lot. A mesure que Texpérience se prolongeait, ces caractères devenaient plu» tranchés : ainsi, au commencement d'octobre, le premier lot, après

(1) j4nn, de chimie et de physique^ 3« série, t. XXtl, p. 121.

avoir été privé de sel pendant une année, présentait un poil ébonriiïé, laissant apercevoir ci et la des places où la peau se trouvait entièrement mise i nu. Les taureaux du lot recelant du sel conservaient au contraire Faspect des animaux de rétable; leur vivacité et les /réquenU indices du besoin de saillir qu*ils manifestaient contrastaient avec Vallure lente et la froideur de tempérament qu'on remarquait chez le lot ne recevant pas de sel. »

Il est bon de rapprocher de cette expérience toute spéciale faite par M. fioussingault la grande expérience pratique, expérience comparative aussi, faite par les éleveurs suisses, français et espagnols. Nous cédons la parole à M. Jullien, auteur d*nn intéressant travail sur l'ImpAt du sel : a La chaîne du Jura, dit-il S sert de ligne de démarcation entre la' Franche- Comté et les cantons suisses de Neufchâtel et de Yaud ; elle est couverte de pâturages succulents et embaumés, on paissent les milliers de vaches dont le lait abondant et savoureux est converti en fromages de Gruyère ou de Mont-d*Or....

« Sur le versant helvétique, la vache aux mamelles fécondes, à la corne lisse, au pelage brillant, indices d*une santé vigoureuse, déploie cette allure dégagée, ces formes sveltes, cet air de santé qui en fait la meilleure et la plus belle vache du monde.

(1) Le sel, iinpôl,«-réduclion,^régie, p. 51.