M STATIQUE DU COBPS HUMAIN

et chez les animaux peuvent se diviser en trois classes principales : !<> étude des aliments ; 2<> étude des produits gazeux, liquides ou solides de Tacte vital ; 3^ phénomènes qui s'accomplissent pendant Tassimilation des aliments et la mutation continuelle des tissus. C'est en décrivant et en appréciant ces derniers phénomènes dans leurs manifestations extérieures plutôt que leur liaison intime , que les expérimentateurs ont jeté les fondements de la biologie. Les sciences positives étaient trop peu avancées pour quMl fût possible d'aborder de suite les deux autres ordres d'études.

Des observations peu précises, obscurcies par des idées préconçues, ont marqué les premiers pas de la science. L'expérience tenait magistralement la place des faits bien établis lorsque Sanctorius* réduisit au calcul, pour la première fois, par des pesées directes, la trauspiraiion insensible du corps humain et eu compara la quantité à celle des déjections grossières. Dodart^ en France, etKelIls en Angleterre, suivirent l'illustre médecin de Padoue dans la voie

(1) Voyez Sanctorii De statica medicina aphorism<hrum sectioneSy cum commentario Usteri, 1703, in-12.

(2) Histoire de l'Académie des sciences^ t. II, p. 276;

(3) Semctorii De statica medicina aphorismontm sectionibus septem distinctorum explanatio physico-me^ dica. Cui statica medicina ium gaUica P, Dodnrt^ tum britannica Cl. Kcill uotîs aueta, Auctore P, Aoquez, Parisiis, 1725, in-S.