LÉGUMES SECS. «M

utiles et d'un prix éleyé. C'est un témoignage d'une agriculture en progrès, quand ce n'est pas, comme dans quelques départements méridionaux, une culture provenant de la nécessité de fournir des aliments aux jours maigres que s'imposent les populations.

i« Étendue. Elle occupe seulement 276,925 hectares, ou 140 li^es carrées moyennes. Voici les départements où eDe est à cou maximum et à son minimum d'étendue :

Maximum. Minimnm.

Pts-de-Calais . . . 28,022 hectol. Cantal 94e hectol.

Nord 11,»11 — Ardèchc 892 —

Tirn-jet-daronne. 10,477 — lUe- et Vilaine 9e» —

Dordogne 9,744 — Landes 791 —

Haute-Garonne . . 9,619 — Indre. 711 —

Charente 9,334 — Loire 635 —

Gers. . .7 9,294 — Hautes- Alpes. . . 494 —

C6te-d'0r 7,424 — Lozère 350 --

Gironde 7,189 — Mayenne. ....... 86 —

Vendée 6,578 — Creuse 46 —

Total 109,192 — Total 5,8IM> —

Ainsi cette culture est dix-neuf fois aussi étendue dans les dix premiers départements que dans les dix derniers.

2« Ensemencement. On estime à 551,562 hectolitres la quantité de semences nécessaires 5 elles valent 3,995,854 francs. n en faut 85 litres par hectare; elles produisent par an, terme moyen, 15 et demi pour un.

3» Production. Elle s'élève en tout à 8,469,788 hectol., qui, à7 fr. 25 c. l'hectolitre, font une valeur de 61,388,641 fr. C'est 13 hectolitres par hectare, et un revenu brut de 94 f. 25 c. Mais le maximum de la production est bien plus considérable.

C6tes-du-N. 24 hectol. 74 p. hect. Bas-Rhin. . 15 hectol. 22 p. hect.

Nord 22. 64 — Eure 15. 13 —

P.-de-Calais. 18. 84 — Maine-et-L. 14 99 —

Seine 17. 59 — Morbihan.. 14: 54 —

Oise 15. 99 — Loire-Infér. 14. 28 —

Les quantités les plus grandes de légumes secs sont pro« duites par les départements suivants :

Pas-de-Calais. . . 527,911 hectol. Vendée 88,165 hectdl.

Nord 260,623 — Seine-et-Oise. 75,085 —

Haute-Garonne.. 89,711 — Tarn-et-Gar.. 74,709 —

Gers 89,658 — Tarn 71,740 —

Yonne 89,273 — Puy-de-Dôme. 71,626 —

ToUl 1,438,501 —

Soixante départements, comme ceux-là, donneraient toute la production; et, en effet, les légumes secs sont distribués fort inégalement entre les différentes régions du territoire; il Éaut qu'il y en ait perpétuellement un versement d*un département à un autre , ou bien que le goût des populations pour cet aliment diffère considérablement selon les parties de la France.

Nord oriental 1,354,825 hectol. 39 p. <>/o

France orientale. .... 1,909,615 — 55

Nord occidental 629,348 — 18

Midi occidental 906,103 — 27

France occidentale. . . . 1,535,451 — 45 — continentale. . . 3,445,066 — 100 Dép. de la Corse. . . . 15,811 — »

Total 3,460,877 — 100

Le Nord oriental, qui produit plus d'un tiers des pommes de terre, rapporte également quatre hectolitres de légumes secs sur dix. Ce sont deux traits caractéristiques de sa supériorité agricole.

4« Consommation. Elle a lieu généralement dans les départements producteurs , excepté les quantités fournies pour les besoins de la marine. Elle est, au total, de 3,114,719 hectolitres; ce qui excède de 200,000 hectolitres la production disponible. L'importation ou la réserve fournit sans doute à cet excédant de consommation , qui montre quelle est la fa-

veur dont jouissent ces produits agricoles, puisque l'année courante ne peut fournir entièrement à la demande qu'on en fait Cette consommation monte à 4f9,473y389 francs. Elle n'excède cependant pas neuf litres par habitant.

4» LES JARDMS.

De toutes les cultures, celle des jardins est sans doute la plus ancienne, car, avant que les hommes primitifs eussent trouvé les céréales , ils se nourrissaient des fruits spontanés de la terre , et ce dût être l'un de leurs soins les plus empressés que d'en rassembler les espèces éparses et de les multiplier autour de leurs demeures. Cette conjecture est justifiée par l'une des plus vieilles traditions du monde, celle qui donne pour habitatioQ aux premiers nés du genre hmnain , le jardin délicieux de l'Eden.

n &llait que la riante image d'un tel lieu se fut conservée dans la mémoire des peuples de l'Asie orientale , avec un grand prestige , puisque les monarques assyriens , lorsqu'ils décorèrent Babylone des plus magnifiques monuments, voulurent qu'au miUeu de cette splendide métropole , des jardins fussent Tune de ses merveilles.

Les Grecs avaient peuplé les leurs des plus gracieuses divinités; et l'importance qu'ils y attachaient , dès les temps les plus reculés , se découvre dans le riant tableau , qu'Homère nous a donné , de ceux du roi des Phéaciens , Alcinoiis. On apprend , par le poète inunortel , qu'il s'y trouvait déjà réunis j à l'époque de la guerre de Troie , il y a 3,000 ans, des vignes, des poiriers, des figuiers, des orangers, des grenadiers, des oliviers; et il semble même que les vergers rec^ valent l'eau par des irrigations ^'*).

Le premier jardin de Rome, dont l'histoire ait conservé le souvenir, existait il y a 2,360 ans. C'est celui de Tarquin. Il

t.m) Hma. Otfjw. t. vn.

s'y trouvait, d'après PUne, douze s<Mles de roses, des Ijs, des iris, des videttes, des pavots. Le potager contenait vingt espèces de légomes : des choux, des laitues, des aqperges, des navets , des oignons. deTail, des chicorées , desndfiNTtft, des concombres et des melons. Cette coDection nombreuse provenait infidlliblement de rhorticulture des Etrusques. Ce fut dans ce jardin que Tarquin, en abattant d'un coup de baguette les têtes des pavots les plus élevées, répondit au message de son fils et lui dicta la conduite qu'il devait tenir envers les habitants de la ville de Gabies.

Lors de l'établissement de la république, les terres ayant été partagées entre les citoyens , et chaque lot n'étant qoB de sept jugères, qui faisaient moins de deux hectares, dHHpe propriété devait être un jardin , car il fallait qu'elle fournit à une Cunille entière tous les produits végétaux dont die avait besoin. Cette nécessité ne laisse point douter que la cndturene se fit en partie à la bêche, et que le sol cultivé ne fut répafti simultanément entre Forge, le froment, la vigne, FoËvier, le Un et les légumes. Plus tard , quand les Graoques entreprirent, sans succès et au prix de leur vie, de réduire àîOO ju* g^es ou 55 hectares, les propriétés patriciennes qui outrepassaient ce terme, les biens ruraux avaient pris, ptf l'accroissement de la richesse des classes supérieures, une extension déjà si grande, que tout ce jardinage de la petite propriété des anciens temps avait dû disparaître presqu*enfiè^ rement. On peut croire que les cultures étaient séparées et localisées longtemps avant la loi Stolo qui, en réglant que les terres les plus yastes ne pourraient dépasser 500 jugtâts ou 137 hectares, supposait qu'il y en avait beaucoup dans le cas qu'elle prévoyait. Les propriétés s'agglomérant par degrés, la diversité des cultures cessa tout à fait ; il y eut des provinces entières qui devinrent des pâturages, et d'autres, comme la Campanie, l'Egypte, l'Afrique, qui n'offrirent plus qu'une plaine immense couverte de céréales, et partagée, copame les comtés de l'Angleterre, entre un nombre de propriétaires

exttraordînairem^t restreint. La moitié de la province d'Afrique qui comprenait FAlgérie , Tunis et une partie du Maroc appartenait à six personnages consulaires, que Néron fit mourir^ afin de confisquer leurs biens ^^K

Dans cet état de choses , les productions des jardins étai^t rares et hors de prix. On voit, par Tédit de Diocléti^ (*^^ qu'au commencement du IV* siècle de notre ère, un seul chou valait, jMrix moyen, un franc 80 cent., et que cinq laitues, cinq choufleurs, cinq betteraves coûtaient le même prix, quand ils étaient choisis; ils en valaient encore la moitié lorsqu'ils étaient de qualité inférieure. Ainsi chacun de ces produits s'élevait à 36 centimes, ou plus de 7 sous, et pouvait être vendu légalement 60 centimes ou 12 sous.

n £Eiut reconnaître que cependant les Romains, en poussant leorç conquêtes jusqu'aux limites du monde connu, contribuèi^nt efficacement à enrichir les jardins de l'Europe méridiooale d'une multitude dé végétaux utiles. Ils rapportèrent l'abricot d'Arménie , la prune de Syrie , la cerise du Pont, la noix de la Perse , le citron de la Médie , le grenadier de Carthage, l'amandier de l'Asie mineure , le coignassier de Cydon, dans l'île de Crète, l'artichaut de la Sicile, le cardon, le conconobre et la citrouille de l'Espagne, et, ce qui valait encore mieux , l'olivier, le figuier, le pommier et le poirier des différentes contrées de la Grèce. On croit, d'après Pline, qu'ils tirèrent de la Gaule l'oignon, le panais, la nèfle et la pèche; encore ces végétaux provenaient-ils, du moins le premier et le dernier, des importations des Phocéens dans les établissements qu'Os avaient créés aux environs des embouchures du Rhône.

Quand les barbares du Nord eurent envahi l'Empire romain, ils témoignèrent, pour la conservation des végétaux utiles, un intérêt qui manifestait combien ils appréciaient ces dons de la nature et du travail qui, la plupart, étaient nouveaux pour eux. La loi des Visigoths mentionne la vigne , Tolivier ,

(a) Vétt. 1. 1. c. X. Cotam. 1. V. c i. Plin. 1. XVIII. c. m.

(b) Voir rapcrçu rar te vie civile et domestique de» Ronmins, par M. Morta* de Jonnfet.

]e figuier, les arbres à fruits en général , et les place sous sa protection. La loi salique prononce une forte amende, comme compensation de la destruction d'un arbre à fruit, renfermé par une clôture quelconque. L'un de ses articles , confirmé par Charlemagne, condamne à payer un werguilt, toute p»-* sonne qui entre ^ pour voler, dans un champ de pois, de fèves ou de lentilles.

Les premiers rois franks avaient des jardins près de leu» palais , et Ton sait que celui de la reine Ultrogote , femme de Ghildebert , était planté d'arbres fruitiers , de rosiers et de vignes. Il fallait toutefois que ce tùi un luxe royal, car Tévéque Fortunat , qui vivait à la cour à cette époque , écrit à sa 6mille, pour lui annoncer un envoi de châtaignes et de pnme& sauvages , qu'il avait cueillies dans la forêt.

Un capitulaire de Charlemagne nous apprend que la cultar^ des jardins avait fait de grands progrès. L'empereur d»-— cend, dans son édit, aux moindres détails économiques à^^ métairies qu'il possédait, et qui, avec les châteaux^ nlontaiei^ au nombre de 163 ; il veut que l'on y cultive ou que l'on coi^ tinue d'y cultiver :

Dans les potagers : des oignons , des ciboules , des édbi^m lottes , de l'ail , du persil , du cresson , de la poirée , des betteraves, des carottes, des choux , des poreaux, des panai» / des radis , des cardons , des haricots , des grosses fèves et àiBB pois chiches.

Dans les vergers : des sorbiers, des cognassiers, des néfliers^ des figuiers, des aveliniers, des amandiers, des noyers, des châtaigniers, des pruniers , des poiriers , des pommiers , des pêchers et des mûriers.

Et dans les parterres : des rosiers, des lys , des pavots, des iris et des héliotropes. Cette nomenclature est fort curieuse, car tout ce qui y manque a été acquis postérieurement an commencement du IX* siècle.

Deux grands événements : l'invasion des Maures en Eu:rope et les croisades, contribuèrent à accroître le nombre des

plantes utiles. Le sarrasin fut porté d'Afrique en Espagne , par les armées arabes, qui conquirent presque toute la Péninsule et une partie de la France. Une autre plante, destinée à obtenir une culture bien plus vaste, est la canne à sucre, qui fat importée, p^ les Croisés, dans le royaume de Valence , puis naturalisée à Madère, où Christophe Colomb la prit pour en enrichir la colonie nouvelle d'Hispaniola ou Saint-Domingue. C'est de là qu'elle se répandit dans tout l'archipel des Antilles et dans les deux Amériques. Les cannes cultivées actuellement ont une autre origine.

En France , le goût des jardins continua h se propager , . même aux plus tristes époques de notre histoire. On sait par plusieurs chartes qu'en 1160, le roi Louis le Jeune avait autour du Louvre , sur les bords de la Seine, un grand jardin et des Vignobles. Charles V en avait un près du palais Saint- Paul, et il y fit planter, en une seule fois, 100 poiriers, 115 pommiers, 1,125 cerisiers, 150 pruniers , etc.

L'Angleterre était encore bien moins avancée que la France. Au commencement du règne d'Henri VIII, en 1509, il n'y croissait encore ni choux, ni carottes, ni navets, ni aucun autre comestible de ce genre ; et il a été remarqué que la reine Catherine ne pouvait se procurer une salade, pour son diner, avant que le roi n'eut fait venir un jardinier des Pays-Bas (*î. Cette contrée et l'Italie étaient les seules parties de l'Europe qui eussent alors de beaux potagers , et ce furent elles qui fournirent à l'Angleterre un nombre considérable d'espèces nouvelles de végétaux agréables ou utiles :

L'Artois lui donna le houblon, en 1520.

Les choux, la salade, les groseilles furent apportés de Flandre, en 1518.

Les pommes de reinette furent introduites dans le Sussex. en 1525.

Les abricots d'Italie furent naturalisés par le jardinier d'Henri VIII.

.■ K&mes' Skrtchos : Hume. fit-.

Diverses espèces de prunes et la rose mousseuse sont dues à lord Cromwel , qui les rapporta du même pays.

Les raisins de l'île de Zante furent importés en 1565, sous la reine Elisabeth.

L'œillet, le lys fiirent plantés à Norwich, en 1567, sous le même règne.

Les tulipes furent envoyées de Vienne , en Autriche ,* en 1^78.

Enfin , un végétal alimentaire , dont l'acquisition ne être comparée à celle d'aucun autre, la ponune de terre fiil apportée d'Amérique en Angleterre, sous le règne d'Elisabefh . Mais sa valeur fut totalement méconnue. Ce ne ftit qu'en 1738=^ > • qu'elle fut admise au nombre des plantes cultivées; ce qu'il "SB î\ de très-remarquable, c'est que ce fut en Ecosse, dansle^^ parties encore barbares de ce pays , désignées sous le non — ^ d'Highlands. En 1788 , elle était encore rejetée des potag^i^^^ de l'Angleterre.

Le trèfle et les navets, qui sont maintenant des objets de tan ^ de soins, n'obtinrent pas en Angleterre un meilleur accueil i

quand ils y furent introduits au milieu du XVIP siècle. Les na -

vêts apportés en Ecosse, en 1745, ne s'y multiplièrent qu'a—* près 15 ans de luttes contre les préjugés, qui les repoussaient -

Il n'est plus possible, en se rapprochant de notre temps, d^^ nommer les plantes étrangères naturalisées dans les Iles ftri* tanniques ; leur nombre est trop grand ; mais en voici la récapitulation numérique :

E«p. exoti;.

Pendant le règne de Ueiiri VIII ou avant 47

Sous Elisabeth, de 1558 à 1603 533

— les deux Charles et Cromwell , de 1603 à 1685 ... 578

— Jacques II, de 1685 à 1688 44

— Guillaume et Marie, de 1688 à 1702 298

— la reine Anne, de 1702 à 1714 230

— Georges FS de 1714 à 1727 182

— Georges II, de 1727 à 1760 1,770

— Georges III, de 1760 à 1815 6,756

Nombre d'espèces végétales acquises en 300 ans 10,438

'rance, retendue et rimportance des jardins se sont

lors de la Révolution, par la division des propriétés, chaumière ayant son potager, cette culture a centuplé ice) son produit est devenu de jour en jour plus grand, m des progrès de l'agriculture et de la propagation des IX utiles ; mais il faut, pour développer cette prospéplus haut degré d'activité et d'intelligence dans les eurs, et le concours de la science et des pouvoirs

lui est absolument nécessaire. L'horticulture peut •, au moyen de ces conditions , l'une des richesses du

Pan des biens les plus précieux de la population. En Ile quadruple la valeur de la terre ; elle supplée avancent aux céréales, et elle apporte, dans la nourriture aunes, une variété d'aliments, qui n'est pas sans in-

sur leur santé.

tendue. Les jardins potagers occupent, en France, une

de 360,696 hectares ou 154 lieues carrées moyennes. ' assignait, en 1817, une étendue de 3^,000 hectares

lieues carrées, faisant un 163* du territoire; mais on Raccorder aucune confiance à ces nombres, qui étaient ; d'opérations cadastrales comprenant beaucoup moins îTS delaFrance. Les départements qui possèdent la plus

étendue de ce genre de culture , sont ceux ci-après :

e-Calais . . 12,009 hecl. Sarthe. 9,820 liccl.

ic i 1,334 — Manche 9,448 —

I 10,607 — ïlle-cl- Vilaine . 8,372 —

ie . . . . 10,461 — Loire-Inférieure • 8,372 — 10,109 — Deux-S(HTes . . • 8,529 —

Tola» 99,161 —

^roébtctioti. Estimée par approximation , elle s'élève à 8y^88 francs, ce qui donne pour le produit bnit de re 435 fr. 55 cent. ; mais la valeur du travail est consi- I. Les départements qui offrent la plus grande et la re valeur de production, sont ceux ci-après :

Maximum. Minimum.

Seine-et-Oise . . 10,546,461 f. Basses- Alpes 376,686 f.

Nord 7,031,125 Ain . .. . . 359,057

Moselle 5,103,393 Nièvre! 354,730

Seine- Inférieure. . 5,812,803 Tarn et-Garonne. 308,250

Côte-d'Or 5,233,751 Creuse 300,002

Pas-de-Calais 4,834,993 Côtes-du-Nord. . . 298,173

Saône-et-Loire. . - 4,072,160 Lozère 156,857

Seine 4,692,231 Loire 128,311

Eure-et-Loir 4,037,129 lïautes-Alpcs 77,322

Oise 4,090,564 Hautes -Pyrénées. 87,075

Total 55,428,951 Total 2,446,463

La même cultm'e vaut, dans \iix départements, 23 fois an — tant que dans dix autres. Sans doute, le climat, le sol ne soi^B-t pas aussi favorables dans ces derniers ; mais, néanmoins, n*y a pas assurément une différence aussi grande entre le parties du territoire les mieux situées et celles qui sont pri^— vées de cet avantage. C'est à l'industrie agricole qu'il fai-J3t attribuer presque toute la supériorité qui se manifeste dans !^Ba comparaison de ces termes numériques.

La valeur du produit brut de l'hectare fera ressortir coicr^iplétement ce fait essentiel :

Seine-et-Oise .... 1,448 f. Hérault 686 #

Saône-et-Loirc . • • 1,247 Nord 675

Seine- Inférieure • . 1,102 Ardennes 642

Seine 958 Eure 633

Eure-et-Loire ... 716 Dordogne 613

La valeur des produits consommés monte à 154,242,652 f. Elle suppose qu'il y a pour environ trois millions de fruits, légumes, plants, oignons et autres objets, qui sont exportés ou tenus en réserve pour la reproduction de l'année suivante.

L'horticulture est un signe manifeste d'aisance domestique, de science agiîcole, de prospérité publique. Heureuses sont les contrées où chaque famille a son jardin, et le cultive avec intelligence, avec sécurité, avec le bonheur qu'apporte, dans la vie des champs, le travail récompensé !

BEITËRAYES. -261