LEUR NOMBRE TOTAL

Il est intéressant de comparer ce tableau des animaux domestiques avec ceux qui nous sont fournis par les recensements exécutés en 1812 , en 1829 et en 1840.

1812. -129;092,000 habitants.

Pour 100 habit.

Bétail 7,726,838 têtes. 18 p. «/o 27

Moutons . . . 27,338,494 — 68 ^4

Porcs 4,655,700 — 11 16

Chevaux . . . 2,285,310 — 6 8

Total 42,006,342 — 100 126

En 22 ans, le nombre total des animaux domestiques s'était accru de 9 millions ou de 27 pour cent ; mais , la population s'étant augmentée de 4 millions d'habitants , ou d'un sixième, le bétail était dans une moindre proportion , les chevaux et les porcs étaient demeurés stationnaires, et les moutons seuls s'étaient multipliés, par les soins que leur avait donnés le gouvernement impérial , parfaitement secondé par deux savants expérimentés : Huzard et Tessier.

Un troisième recensement eût lieu en 1829^ il ne comprit pas les chevaux; mais ces animaux avaient été recensés particulièrement en 1825. Voici les chiffres généraux de cette opération :

1829. —52,569,000 habitait!.

Pour 100 habit.

Bétail 9,130,632 tôtes. 21 p. «/o 28

Moulons . . . 28,930,181 — 64 86

Chevaux. 1825 2,453,712 — 5 8

Total 44,683,122 — 100 137

Pendant la période de 17 ans, écoulée entre les deux recensements , le nombre des animaux s'augmenta dans chacune des quatre espèces ) mais , la population ayant gagné près de 3 millions et demi , son accroissement dépassa celui des animaux , excepté pour le bétail^ dont la multiplication mar-

4i6 ANIMAUX DOMESTIQUES.

cha plus vite que celle des hommes. Néamnoins , on s'étonne que dans le cours de il ans de paix , il n'y ait pas eu de plus grands progrès, et que l'augmentation des animaux domestiques n'ait été que de 2 millions et demi , ou un 2^ de leur masse.

Pour faciliter la comparaison du dernier recensement avec les précédents , nous lui donnerons ici le même type.

1840. — 53, 540,000 habiUnti.

Pour 100 babil.

BéUil 9,936,538 tètes 20 p. «/o 29

Moutons. . . . 32,151,430 — 64 97

Porcs 4,910,721 — 10 14

Chevaux. . . . 2,818,496 — 6 ' 8

ToUl 49,817,185 — 100 148

Mules et Mulets. 373,844 — » 1

AnesetAnesses. 413,519 — ' » 1

Chèvres .... 964,300 — » 3

L'accroissement de chaque espèce , comparée à 1840 , est ainsi qu'il suit :

Sur 1789. Sur 181S. Sur 1819.

Bétail. . . . 2,847,000 2,210,000 806,000

Moutons. . . 12,151,000 4,813,000 4,021,000

Porcs. . . . 910,000 perle. 255,000 perle. 58,000

Chevaux. . . 770,000 533,000 365,000

Total 16,680,000 7,808,000 5,134.000

Ainsi , en 50 ans j les animaux domestiques se sont augmentés de 16,680,000, ou 33 pour cent.

En 28 ans , l'accroissement a été de 7,811,000 têtes d'espèces différentes , ou 15 à 16 pour cent.

En 11 ans, il s'est élevé à 5,134,000 animaux, ou environ il pour cent.

L'augmentation a été générale, excepté pour les porcs; mais , il y a tout lieu de croire que Lavoisier en avait porté le nombre trop haut. L'accroissement a été en 50 ans ^ savoir :

LEUR ACCROISSEMENT. 4i7

De 2,847,000 tètes de bétail, ou 40 p. «/o d'accroissem^

— 12,151,000 bêtes à laioe, — 61 -— 910,000 porcs, — 23

— et 770,000 chevaux, — 38

On voit que les troupeaux se sont multipliés considérablement; les bestiaux et les chevaux ont gagné les uns et les autres dans la même proportion ; le porc, qui donnait autrefois tot]H« la viande consommée dans les campagnes, est le seul animal dont Vespèce soit restée presqu'au même nombre. Quant aux progrès des onze dernières années, ils ont été peu sensibles pour toutes les sortes d'animaux , les moutons exceptés , qui ont continué de s'augmenter.

Relativement à la population, qui s'est accrue de 8 millions 540,000 habitants depuis 1789 jusqu'en 1840, ou 34 pour cent, le nombre des animaux domestiques est resté dans des pro-* p<»rtion8 presque constantes. 11 y a aujourd'hui 29 tètes de bétail pour iOO habitants ; il y en avait ^ en 4789 et en 1829 ; mais 27 seulement en 1812, pendant la guerre. On compte aujourd'hui 97 moutons pour 100 habitants; il n'y en avait que 80, avant la Révolution, 94 en 1812 et 86 en 1829. Au contraire de cet accroissement manifeste , nous n'avons que 14 porcs pour 100 habitants ; il y en avait 16 en 1789 et en 1812. En 1829 , on n'en trouvait déjà plus que 15 , ils ont encore diminué. Un fait statistique singulier, c'est que depuis 50 ans, nous avons toujours 8 chevaux pour 100 habitants. L'accroissement de leur nombre est le même que celui de la race humaine.

En résumé, depuis un demi-siècle, le nombre des animaux domestiques s'est augmenté, dans chacune de leurs espèces; mais cette augmentation ayant été égalée par celle qu'a éprouvée la population de la France, il s'en suit que la proportion du nombre des animaux au nombre des habitants est demeurée à peu près la même ; elle avait diminué pendant la Révolution; elle s'est agrandie depuis la paix; elle est maintenant plus grande d'un huitième qu'en 1789. Le bétail est

plus nombreux d'un â8« qu'à cette époque; les moutons plus multipliés d'un huitième; et les porcs moins communs d'un septième. Les chevaux sont précisément dans le même rapport qu'autrefois.

n est très-vraisemblable qu'il en est à présent des animam domestiques comme des hommes; ils sont mieux nourris qu'avant la Révolution; la race des moutons et celle des chevaux se sont améliorées notablement. Le bétail est mieux soigné ; mais on élève peut-être moins de porcs.

On s'accorde volontiers à dire que le nombre de nos animaux domestiques est trop restreint , et qu'il est esjsentiel de l'augmenter. Personne ne conteste cette nécessité ; et les données statistiques que nous venons de produire, établissent, de plus , le isit étrange qu'au milieu de tous les accroissements de la production, qui ont amélioré considérablement le régime alimentaire de la population , il n'y a qu'un faible progrès dans la multiplication des animaux dont nous tirons une partie importante de notre subsistance. Mais, néanmoins, 3 ne faudrait pas prendre nos vœux pour la possibilité d'un grand changement de régime, et supposer que les avantages, qui nous sont prodigués par une civilisation avancée, comportent infaiUiblement que notre nourriture soit beaucoup plus animalisée. Avant d'admettre cette induction, il est bien de savoir jusqu'à quel point le bétail et les troupeaux sont multipliés dans les autres pays de l'Europe. C'est ce que nous allons rechercher.

Nombre des animaai domeitiqaes : bétail, môatoDi, pores et ehevaux reeentés, daBi les priidpaii

pays de l'Europe, comparés à la population de chaenn de ces pays. Époques. Pays. Population. Nomb. d'animaux. Nom. p. leo h.

1823. Angleterre 12,000,000 35,048.000 293 tèifls.

1818. Danemarck 1,100,000 3,210,000 291

1831. Ecosse 2,550,000 6,067,000 240

1824 Sardaigne 482,000 883,000 183

1843." Prusse 14,934,340 24,957,000 166

1803. Espagne 10,350,000 16,920,000 164

1825. Hanovre 1,700,000 2,615,974 154

1840. Franee 33,540,000 49,817^85 148