PRODUIT DU BÉTAIL ET DES TROUPEAUX
Nous avons établi , par des calculs fondés sur des bases admises par les publicistes anglais , que le Royaume-Uni avait la moitié de sa surface en pâturages et en cultures destinés à fournir à la nourriture des chevaux , du bétail et des troupeaux. Nous avons estimé à environ trois milliards trois cent millions, la valeur des produits donnés annuellement par les 16^920,000 hectares qui ont cette destination. Il nous faut rechercher maintenant pour quel objet est fait cet immense sacrifice de chaque année.
1 ° Trai^ail des chevaux.
On ne peut l'estimer à moins de i5oo fr. par an, ou 4 fi'- 1 1 c. par jour. C'est, pour 1,800,000 bétes , un produit brut de 2,700,000 fr. Mais la nourriture et l'entretien absorbent environ un milliard. Il reste 1700 millions pour les bar-
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nais, selles, traits et antres moyens d'utiliser ces animaux , pour les intérêts de leur capital, et enfin pour les bénéfices de leur travail journalier.
2° Produits du bétaU et des troupeaux.
Cet article est beaucoup plus complicjué; il comprend la viande de boucherie, les cuirs, les suifs et autres matières; le lait, le fromage, le beurre et la laine.
a. Irlande de boucherie ; poids net.
Nombre d'animaux. Valeur.
Bœufe et vaches. 2,208,000 à aSo fr. 662, 000, 000 fr.
Veaux i,i53,5oo 5o 5'j,675,ooo
Moutons .... 15,1-^5^500 3-; 561,492,000
Agneaux. . . . 5,35o,ooo 25 i3,3'j5,ooo
Porcs 3,55o,ooo 80 284,000,000
Totaux. . , . 27,437,000 anini. val. 1,468,642,000 fr.
b. Veaux et cuirs.
Leurs prix sont d'un tiers au-dessous des nôtres.
Peaux de bœufs et vaches à 20 fr. 44? 160,000 fr.
— de veaux 6 6^921,000
— de moutons .... 4 60,700,000
— d'agneaux i 5o c. 5,35o,ooo
Total II 7,1 3 1,000 fr.
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c. Autres produits.
SuiFs, un i'^" d(^ l;i viande .... 116,968,000 fr.
Abats , uti 3o^ /j9, 000, 000
Langues et pieds, un 170^' 8,600,000
Total 174,568,000
d. Laines,
46 millions de toisons , donnant 23o millions de livres de laine en suint, ou i33 millions de livres, lavées à dos, à raison de i fr. ^5 c. la livre.
Valeur totale. . . . 166,260,000 fr.
e. Lait,
D'après des calculs de W. Pitt, le quart des pâturages est réservé aux vaches laitières. C'est environ 2,750,000 hectares. Selon G. Cathery, commissaire du Bureau d'agriculture, il faut 20 acres de prairie, ou juste uji hectare, pour 8 vaches. Ainsi , à raison d'une vache laitière par hectare, il y en a 2,760,000 dans les Iles Britanniques.
Chaque vache donne annuellement, d'après
Marshall, 5oo gallons de lait chacun de 4 litres
et demi ; et même dans le Cheshire , on en tire
deux gallons par jour, ou 730 par an. En mesure
métrique, c'est par un terme général 2,271 lit.
de lait; et au maximum, moitié en sus.
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La production totale du lait doit donc être portée à près de i38o millions de gallons, ou beaucoup plus de six milliards de litres.
Chaque vache donnant 5oo gallons, qui valent chacun i fr. 25 cent., son produit amuiel s'élève à 6a6 fr. C'est, pour la totalité des vaches laitières de la Grande-Bretagne et de Tlrlande, Ténorme somme de 1,762,600,000 fr.
Mais le débit de l'immense quantité de lait , qui est ainsi produit annuellement, ne pouvant être assuré , on en convertit une très grande partie en fromage et en beurre. Les proportions de cette double fabrication varient sans cesse, et Ton ne peut dire quel est le terme numérique de chacune. En admettant que le lait, qui en est la matière première , soit partagé , comme le supposent les économistes , de manière à ce qu'un tiers soit consommé en nature , un peu moins de la moitié en beurre, et un sixième en fromage, voici quelles sont les quantités et les valeurs de ces produits.
f. Beurre.
L'expérience prouve que 100 gallons de lait, ou 4^1 litres, doiment 4^ livres de cet excellent beurre d'Irlande , qui est connu jusqu'aux extrémités des deux Indes. Les 5o4 millions de livres, qui forment la production annuelle,
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exigent donc G'j^ millions de gallons, ou 3o millions et demi d'iiectolitres de lait. Cette fabrication immense ne suffit pourtant pas à la consommation. Tandis que l'exportation du beurre est bornée à ir)3,ooo livres, ou même à 2,000, comme en i854? son importation s'élève beaucoup au-delà de i5 millions, dont la consommation s'augmente annuellement. îl en résulte que, dans ces dernières années , l'approvisionnement des Iles Britanniques n'a pas été de moins de 020 millions de livres de beurre, qui, à q5 sous chacune , font une valeur de 400 millions de fr. C'est pour chaque habitant une consommation moyenne de i5 livres et un tiers, et une dépense d'une vingtaine de francs. ]\ous estimons que, en Angleterre , cette consommation est de plus du triple, et qu'elle dépasse 4 2 livres par an. L'usage du thé, dont le pain et le beurre sont des accessoires essentiels, est répandu jusque dans les derniers rangs de la société; et comme deux repas en sont formés chaque jour , on ne peut porter à moins de 2 onces la quantité qui y est employée. Ce serait donc approximativement luje livre par semaine , et plus de 62 fr. de dépense par an. Cette somme élevée paraîtra plus vraisemblable, quand on considérera que malgré la quantité considérable de beurre qu'elle
tire (les vaches nourries dans ses prairies, T Angleterre en consomme en Outre ;
56 tnillJoDS de livres, venant d'Irlande el valant 70 millions de Ir. 16 — — ^ importes de l'étr. et valant 20
7a millions de livres de beurre valant 90,000,000
Mais cette consommation extraordinaire e5it en déduction de celle de l'Irlande et de l'Ecosse, dans l'évaluation générale, ces deux pays ayant d'autres habitudes de régime domestique, que l'Angleterre, excepté pourtant dans les villes, où les usages anglais sont communément répandus.
A Londres, la consommation du beurre s'élève annuellement à 112 millions de livres; ce qui fait 70 liv. et demie pour chacun des i,5oo,ooo habitants de cette ville immense. Les seules contrées d'York , Cambridge et Suffolk , en fournissent 1 1,760,000 livres.
g. Fromage.
C'est une ressource que ce produit, dans les expéditions de pêche et de cabotage , et dans les voyages de longs cours; aussi la consommation en est- elle fort grande dans les ports de mer. 100 gallons de lait, qui font 4^4 htres, donnent 90 livres de fromage.
A ce compte, il\^ raillions de gallons, qui reviennent à 1 1 , iv5 1 ,5oo hectolitres , produisent
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■v.io millions et demi de livres de fromage; on en importe i4,5oo,ooo; et la consommation est lormée de 235 millions de livres qui valent, à i5 sous chaque, 176,250,000 fr. C'est, pour chaque habitant, une consommation d'environ 10 livres pesant , et une dépense de 7 fr. 5o c.
h. Lait, consommé en nature.
On croit que le tiers de la production du lait est consommé en nature. C'est 4^0 millions de gallons, ou 20,900,000 hectolitres, valant à peu près 1 h\ 2j c. chaque gallon; ce qui fait au total une valeur de 5^5 millions de francs. La consommation individuelle est de 87 liti-es par an, ou moins d'un quart de litre par jour; elle monterait à 24 fr. par personne , si le lait n'était pas à meilleur marché en Ecosse et en Irlande qu'en Angleterre.
Sans doute , plusieurs des données que nous venons d'employer, et les résultats qui en ressortent , offrent un degré de certitude qu'on désirerait être plus grand. Mais la plupart de ces nombres sont estimés, par de très bons esprits, ne pouvoir être fort éloignés de la vérité. On est enclin à les apprécier ainsi en remarquant leur coïncidence entre eux, et l'appui qu'ils se prêtent réciproquement. Au demeurant^ un ensemble de renseignements aussi complets et
IpS AGRICULTUIU:.
aussi intéressants ne saurait être obtenu sur aucun autre pays de l'Europe ; et, lorsque les travaux entrepris sur la production agricole de la France auront atteint leur but, ce sera assurément une tâche importante que celle de comparer les faits, que nous venons de réunir sur le Royaume-Uni , avec ceux que nous nous efforçons d'obtenir et de rassembler sur la statistique de notre agriculture.
Nous présentons , dans le tableau suivant , l'aperçu total des quantités et valeurs des produits des chevaux , du bétail et des troupeaux des Iles Britanniques.
Quantité des produits. Valeurs.
- - fr.
Chevaux. Val. du travail joiirn. de 1.800,000 2,700,000,000 moitié. Bétailetlroup. V. de bouch. 3,390,000,000 liv. 1,408,542,000 un 4«
— Peaux et cuirs de 25,887,000 animaux. . . 117,131,000 un SO»
— Graisse el suif des mêmes
— Autres produits
— Laines. 40,000,000 de toison?
— Beurre. 304,000,000 liv. pes. à 1 fr. 23 c.
— Fromage. 220,S00 000 liv. à 75 cent. . . .
— Lait en nat.. 20,900,000 hectol. à 27 f. no c.
110,908,000 un S0« 37,000,000 un 100' 160,230,000 un 33' 380,000,000 un 13« 163,373,000 un 33' 373,000,000 un 10'
Total des valeurs des produits consommés, donnés par les chev., le bétail et les troupeaux. 3,746,866,000 fr.
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