CANTON DE SOLEURE

§ i. Situation ; Etendue , Population , Climat.

Ije canton de Soleure est~borné au midi et a Toccident par le canton de Berne , à l'est par ceiui d'Argovie, et au nord par celui de Basle ; sa forme est très-irrégulière , et même quelques-unes de ses parties sont enclavées dans les cantons de Berne et de Basle*, il a 10 lieues dans sa plus grande largeur de l est à l'ouest, et 12 dans sa plus grande longueur du nord au sud ; sur 33 lieues carrées et 476 millièmes, il renferme 48, 000 habitans, suivant l'alinanoch helvétique de l'année 18 13 , ou seulement 45, 200 suivant le tableau officiel que nous avons donné à la page onzième de cet ouvrage , ce qui donne i354 habitans par lieue carrée ; le nombre des maisons d'habitation est d'environ ;5oo; celui des autres bâtimens de 2875. D'après un recensement de Tannée 1808 , les habitans étoient répartis de la manière suivante dans les 9 districts ou préfectures du canton :

Bucbeggberg . .

Baîstaîl

Olten

Le climat du canton est sain ; il est doux dans la partie du pays qui n'est pas occupée par des montagnes»

STATISTIQUE DE LA SUISSE. 5 f 9

J. 2. Nature du sol > Montagnes.

Le canton de Soleure est situé entre l'Aar et le Jura et se prolonge assez avant dans l'intérieur de la chaîne du Jura ; il se divise en 2 parties principales, les plaines et les montagnes ; la première partie est fertile, couverte d'arbres fruitiers, de forêts, de champs et de prairies, et arrosée par l'Aar et par un grand nombre d'autres rivières et de ruisseaux \ la seconde partie est formée par une portion du Jura qui traverse le canton du sud-ouest au nord-est; ses sommités les plus élevées sont le Hasenmait , le Rothiet le Vinde, elle est traversée par un grand nombre de vallées qui conduisent par des routes pittoresques dans l'ancien Evêché et dans le canton de Basle ; on trouve aussi sur les bords du Jura, dans le canton de Solenre , les restes de plusieurs anciens châteaux , habités jadis par des familles illustres, tels que ceux des comtes de Thierstein , de Falkenstein 5 de Frobourg , etc. Les plus hautes montagnes du canton ont environ 2000 pieds d'élévation au - dessus de l'Aar , ou 35oo au-dessus de la Méditerranée ; elles sont calcaires et contiennent un grand nombre de coquillages et de pétrifications.

§ 3. Lacs , Rivières.

On ne trouve dans le canton que deux petit" lacs, qui sont situés près d'JEschi et de Bolken . sur les frontières du canton de Berne ; ils n'ont guère chacun que demi-lieue de tour.

lies principales rivières du canton, outre l'Aar et FEmme dont on a déjà parlé , sont :

1. La Dunneren , qui a sa source au pied du Hasenmatt et du Volfgraben , traverse le Bucksgau et se jette dans l'Aar, à Olterr

2. La Lusel , qu prend naissance au pied du Mont- Passvang , parcourt les vallées de Beinvil et de Thierstein et se réunit à la Birse auprès de

Zwingen.

§ 4. Produit du pays*

Depuis une vingtaine d'années , le nombre des bestiaux s'est considérablament accru, par suite d'une bonne administration ; les bêtes à cornes sont de la meilleure et de la plus belle espèce qui existe en Suisse ; le canton possède en outre une race particulière de bœufs remarquables par l'épaisseur de leur queue.

État du bétail > dressé en 480g.

NOMS des

Préfectures.

Sole ure . . .

Bucheggberg Kriegstetteii Lèbern . .

Batstaîi .

Olten . .

Gosgen .

Domek .

Tliiersteiu

Betes à

cornes.

5oi i568

i5oq

53t>7 i6658 io8i4 5495 11124 47598

Les Soleurois ont des vignes dans quelques parties du canton 9 et une grande abondance d'arbres à fruits ; ils cultivent toutes sortes de graines et entendent particulièrement le soin des prairies ; depuis longtemps ils ont introduit dans leur agriculture les assolemens etles prairies artificielles. En général, lecanton de Soleure passe pour l'un des plus fertiles delà Suisse; il renferme de bonnes mines de fer , des marbres , du gypse et du charbon de pierre ; les bains d'eaux minérales d'Attisholz près de Soleure , ceux de Lostorf à une lieue et demie d'OIten , et ceux de Fliher , dans les prairies au-dessous du Mont-Bleu, dans le territoire de Dornek ; jouissent d'une assez grande réputation.

§ 5. Histoire , Mœurs des habitans , Maisons.

Soleure, en latin Solodurum , étoit habitée du temps de la domination romaine , par un grand nombre de familles distinguées , ainsi qu'on en peut juger par les anciennes inscriptions qui ont été trouvées dans cette ville ; plus tard , on y éleva une église en l'honneur de saint Ours , et elle devint la résidence des rois de Bourgogne de la seconde race ; après eux , elle appartint aux empereurs d'Allemagne et à la maison de Zœringen. Pendant l'anarchie générale qui suivit la mort de l'empereur Frédéric lï , la bourgeoisie de Soleure profita des circonstances pour acquérir des privilèges , conclure des traités d'alliance avec Berne et entourer la ville de murs; c'est aussi à cette époque qu'elle se divisa en tribus; elle prit part à toutes les guerres des Suisses pendant le i5.e siècle, de sorte qu'en i48i elle fut enfin reçue dans la confédération helvétique ; son territoire provient de divers achats qu'elle fit des seigneurs de son voisinage , depuis l'an i383 à l'an i466 ; la réformation fit d'abord de grands progrès dans le canton de Soleure , mais après la bataille de Cappel, dont l'issue fut malheureuse pour les protestans ; le culte catholique fut établi de force dans 34 communes où il avoit été aboli, et dès-lors il s'y est maintenu sans obstacles. Le pouvoir souverain résidoit dans un petit nombre de familles de Soleure, et le reste des habitans , soit de la ville , soit de la campagne , étoient sujets ; cette forme oligarchique du gouvernement donna naissance à divers mouvemens séditieux et entr'autres à une révolte presque générale des paysans qui eut lieu en i653 ; les patriciens eurent des inquiétudes, mais ils triomphèrent enfin, et cette révolte fut apaisée en même temps que celle des paysans bernois, qui avoit éclaté à la même époque. La ville de Soleure fut prise, le 2 mars 1798, par la même armée françoise qui entra à Berne quelques jours après.

La ville de Soleure a été long-temps la résidence

5i'2 STATISTIQUE DE LA. SUISSE*

de l'ambassadeur François auprès de la confédération helvétique, et il est probable qu'elle doit en partie attribuer à celte cause l'introduction du langage, des mœurs et des usages français, qui a eu lieu dans la bonne société; on n'y connoissoit point autrefois la littérature allemande : au reste, depuis l'année 1791 , l'ambassadeur fi an cois a changé de résidence. On a vu que la forme du canton étoit très-irrégulière, et aussi les habitans, suivant les districts dans lesquels ils sont établis, présentent -ils de grandes diversités d'h a bille mens , de manière de vivre et de mœurs : à Soleure , les moeurs se rapprochent de celles de la France; à Oiten, elles s'en éloignent tout-à-fait ; dans le midi du canton, les paysans ressemblent à ceux du canton de Berne*, dans la préfecture de Dornek, ils ont beaucoup d'analogie avec ceux du Sundgau et du canton de Basle.

Les maisons sont de trois sortes, les unes en pierres couvertes de tuiles, d'autres en pierres et eu bois couvertes de chaume, d'autres enfin en pierres et en bois couvertes de taviîlonsou bardeaux; le nombre des premières est à celui des deux dernières sortes dans le rapport de 7 à 5 ; la seconde sorte se rencontre surtout dans les plaines, et la troisième dans les montagnes. En général, les maisons du canton de Soleure ne sont ni si grandes , ni si belles que celles du canton de Berne.

§ 6* Constitution poliiique , Revenus de l'Etat?

Le pouvoir souverain est exercé par un grand conseil, composé de 101 membres *, ce conseil se nomme avoyer , petit et grand conseils de la répuhlique de Soleure ; il sanctionne les lois, ordonne les impôts, examine les comptes annuels de l'état, nomme les députés à la Diète, et leur donne des instructions, exerce le droit de grâce, lorsque les tribunaux du canton ont condamné à des peines capitales, élit ses propres membres, choisit dans son sein les membres du petit conseil , ainsi que ceux du tribunal d'appel et du tribunal du canton, et

désigne les deux avoyers , parmi les membres du pelit conseil -, il s'assemble ordinairement deux fois par an, au printemps et en automne; chacune des onze tribus de la ville de Soleure lui fournit quatre membres, les préfectures de Lèbern et d'Olten, chacune trois, celle de Balstall quatre, la bourgeoisie d'Oiten et les cinq préfectures du Bucheggberg , de Kriegstetten , de Gosgen, de Dornek et de Thierstein , chacune deux ; ces membres sont pris sur une triple liste de proposition, formée par chacune des tribus ou préfectures. Les 35 autres places du grand conseil sont données par ce conseil, savoir, a4 à la ville de Soleure et 1 1 à la campagne.

Pour être éligible au grand conseil, il faut être citoyen actif du canton , avoir 24 ans révolus , n'être aux gages de personne, et posséder au moins 2000 francs en immeubles ou en créances hypothécaires.

Le petit conseil, composé de quatre membres, est chargé de la proposition des lois et du pouvoir exécutif; il nomme, avec le concours du tribunal d'appel, aux places qui ne sont pas expressément réservées au pouvoir suprême ; chacune des onze tribus de Soleure a , de droit , un membre dans le petit conseil, et la campagne en a quatre ; les six membres restans sont pris indistinctement parmi les membres du grand conseil. Deux avoyers , pris dans le sein du petit conseil, président alternativement, d'année en année, le petit et le grand conseil.

Un père et un fils, ou deux frères, ne peuvent en même temps être membres du petit conseil, ou d'un même tribunal.

La ville, de Soleure et les autres préfectures ont des tribunaux de première instance , composés du préfet et de deux assesseurs. Le préfet juge seul en première instance les causes de police ; un tribunal appelé tribunal du canton, composé de huit membres, prononce en seconde instance sur toutes les causes civiles et de police. Un tribunal d'appel de i4 juges, présidé par l'ancien avoyer, revoit en dernier ressort les sentences rendues par le tribunal du canton; il exerce aussi, en première et dernière

instance, la juridiction criminelle ; dans les causes qui peuvent entraîner la peine capitale, il est renforcé par quatre membres du petit conseil , désignés par le sort.

Le contentieux administratif est jugé en premier ressort par les préfets , en second ressort par un tribunal composé de quatre juges du tribunal d'appel, et présidé par un membre du petit conseil, et en dernier ressort par le petit conseil.

Tous les huit ans, le petit conseil est soumis, dans une certaine forme , à la censure du grand conseil.

La religion catholique est la religion du canton, à l'exception du Bucheggberg, où la religion réformée est en vigueur et est garantie par l'état.

Tout habitant du canton, qui a 16 ans révolus, peut être astreint au service des milices.

Les revenus de l'état s'élèvent à environ 180,000 livres de Suisse ; ils proviennent surtout des dîmes, d'un impôt foncier , d'un impôt sur le vin , sur les liqueurs et sur la chasse, des douanes, du monopole du sel , et de la poste aux lettres.

g 7. Industrie 3 Commerce , Poids et Mesures , Monnoies.

Les principaux genres d'industrie du canton sont l'éducation des bestiaux, l'agriculture et divers métiers. Il n'y a aucun canton de la Suisse où la culture des champs occupe plus de bras, proportion gardée de la population ; les Soleurois plantent aussi beaucoup d'arbres fruitiers; mais ils cultivent peu la vigne ; ils exportent des chevaux, des bêtes à cornes, des fromages, de l'eau de cerises, du bois à brûler et du marbre ; leur commerce est aussi alimenté par le transit des marchandises, qui s'est accru depuis la construction de la route du Simplon , et par diverses fabriques; les principales de ces fabriques sont des forges qui servent à préparer les fers qu'on retire des mines du canton. 11 y a à Soleure et à Balstall des manufactures et des imprimeries de toiles de colon ; à Ollen des fabriques de bas et de bonnets;

a Mumlisvil et à Rriegstetten , on fait de l'excellent papier, à Balstall des cartes, et à Soleure du tabac,

La livre de Soleure , dont on se sert pour peser les marchandises, équivaut à 9765 grains poids de marc. Quant aux mesures , on se sert dans le canton du pied de Berne, qui équivaut à i3o lignes du pied de roi ; l'arpent ou pose est de 4o,ooo pieds carrés.

Les monnoies réelles en or sont des pièces de 3%, de 16, de 8 et même de 4 francs de Suisse; les monnoies en argent sont des pièces de deux francs, d'un franc, de demi-franc et d'un quart de franc; les monnoies en billon sont des batz , des demibatz , des quarts de batz et des huitièmes de batz. Les monnoies idéales, employées dans les comptes, sont des couronnes de 25 batz, des florins de i5 batz, des livres de Soleure de j\ batz, et des livres Stœbler de i3 batz et un tiers.

§ 8* Etat de VEglise et de V instruction publique.

Le canton relève de trois évêchés dnTérens, savoir y de ceux de Constance , de Fribourg et de Basle; il y a plusieurs couvens à Soleure, à Olten, à Dornek , etc.; on en compte en tout dix dans le canton , outre deux chapitres de chanoines, dont l'un est celui de Clara - Verra de Schônenberg, fondé au milieu du 7«e siècle, par un comte de Falkenslein.

Il existe à Soleure un lycée et un collège, anciennement confiés aux Jésuites, et maintenant dirigés par cinq professeurs qui y enseignent la théologie, la physique, la logique, la rhétorique , les belles-lettres latines et allemandes, 1 histoire naturelle, la géographie, l'histoire et le grec; on y a aussi introduit un maître de françois; l'institut, placé dans la maison des orphelins, est fréquenté par les enfans des bourgeois de la ville ; le gouvernement s'est occupé à mettre sur un bon pied les écoles de campagne. Soleure possède deux imprimeries et une feibliothèque publique de 8000 volumes, qui a été commencée en 1765.

§ 9. Cartes de géograph ie , Ouvrages à consulter.

Une des meilleures cartes du canton de Soleure est celle qui accompagne l'Àlmanach helvétique de l'année 1 8 1 3 ; on peut consulter cet almanach sur la statistique du pays; on peut aussi lire, sur le même sujet, le recueil intitulé Solothurnische Wo« chenblœbter , etc. , ou Feuilles hebdomadaires de Soleure pour les années 1810, 1811, 1812, etc.

§ 10. Description particulière de quelques parties du Canton.

La ville de Soleure est bâtie à une demi-lieue du pied méridional du Jura, dans une charmante position; i/Aar la divise en deux portions inégales ; et elle est eu général bien construite ; parmi les bâtimeos publics , on admire l'église de S. -Ours, qni passe pour la plus belle des églises de la Suisse, et qui a été construite de 1762 à 1772 , par l'architecte Pisoni de Locarno , pour la somme de 1,920,000 liv. de France ; on distingue aussi l'église des Jésuites, la maison de ville , Farsenal , l'ancienne résidence des ambassadeurs de France , l'hôpital des bourgeois , la maison des orphelins, la prison , le théâtre, cinq couvens elle ch pitre dtf S.-Ours. Plusieurs jolies promenades embellissent la ville et ses environs ; on remarque enlr'autres la roule qui conduit à l'hermitage de Sainte - Vérène , hermitage fondé dans le 17.* siècle par un hermite égyptien , celle qui mène à la belle maison de campagne ou plutôt au château de Valdegg , celle qui conduit aux bains d'Attisholz , et celle par laquelle on va à la montagne de Veissenstein ; depuis le sommet de cette montagne, on jouit d'une vue magnifique, qui n'a peutêtre pas sa pareille dans toute la chaîne du Jura.

Olten est une petite ville fort industrieuse ; les murailles qui l'entourent sont de construction romaine ; elle apparlenoit autrefois à l'évèque de Basle,

Î[ui la vendît en i4g5 à la ville de Soleure, pour a somme de 6600 florins; elle a été pendant plusieurs années le lieu de rassemblement de la société patriotique de la Suisse.

Dornek , village à deux lieues de Basle, renferme le tombeau du célèbre philosophe Maupertius; c'est là où se livra un combat célèbre, pendant la guerre de Souabe , en 1499 ; 6000 confédérés suisses y remportèrent une brillante victoire sur i5,ooo Autrichiens, et leur tuèrent 3ooo hommes, avec leur chef Henri de Furstemberg : cette bataille força l'empereur Maximilien à conclure avec ses ennemis une paix qui fut signée la même année.

Balstall , grand village sur la route qui conduit de Soleure à Basle , est entouré des anciens châteaux de Falkenstein et de Blauenstein, et d'un des passages les plus fréquentés de la chaîne du Jura -, ses habkans sont industrieux ; ils exploitent des mines de fer, et iabriquent des toiles de colon et divers autres objets. A. un quart de lieue du village } on voit la cascade du Steinbach.