COMMERCE DES CHIFFONS

Le commerce des chiffons de laine qui servent d engrais aux oliviers, fait encore un objet de spéculation assez considérable \ on les tiroit autrefois de Rome et de Naples, doù ils étoient transportés dans le département sous pavillon napolitain. Le cabotage de cette nature étoit celui qui exigeoit le moins de nolis. Il ne se payoit que i franc 20 centimes par quintal ou â4 francs le tonneau; il venoit aussi des chiffons de la Sardaigne, de l'Espagne , et du coté de Lucques , mais ceux-ci étoient apportés par les vaisseaux génois, qui les chargoient pour leur propre compte et les vendoient aux propriétaires du pays.

Cette marchandise ne se vendoit autrefois que cinq livres le quintal, et le commerce ne gagnoit sur cet objet que les frais de nolis ', on tiroit 36,ooo quintaux de chiffons par an, qui, au prix de cinq francs, coûtoient 1 80,000 fr. \ sur lesquels les marins prélevoient 4^9000 fr.

Les chiftbns viennent aujourd'hui de Rome, Naples et Lucqued. On^feit ]pen de cas de ceux du Languedoc ^ parceque leur pesanteur spécifique est trop forte ; mais le prix des nolis a beaucoup changé. Il coûte environ 4 fr. par qtiintal, de Rome et de Naples, non compris les frais dassurance. Aussi le prix de la vente est-il de douze francs : la quantité de chiffons étant la même qu'autrefois, la valeur de cet objet e9l de 4^2,000 fr., dont t449<>oo reviennent aux marins pour frais de nolis. •

Ce genre de commerce, indipensable au département pour Tengrais des oliviers, est soumis à des formalités très gênantes. Il est sujet à desdemtandes, à des permissions , contre lesquelles les habitants réclament avec d autant plus de raison que le peu de valeur de la marchandise seînUeroit devoir préserver ce négoce de toute entrave.