SUR LE GOLFE DE LA SPEZZIA

Le golfe de la Spezzia , dont les avantages naturels ont fait pressentir à tous les gouvernements qui l'ont possédé Timportance qull étoit susceptible de recevoir, dvoit aussi fixé l'attention de la France, alors qu'elle étendoit sa domination sur l'Italie entière. Chargé , pendant notre mission dans le département de Montenotte, d'aller reconnoître sur les différents points de ce golfe les localités les plus propres ponr l'emplacement d'une ville à laquelle devoient.se rattacher de grands établissements militaires et maritimes, nous présentons ici sommairement les projets qui furent conçus à ce sujet dans un temps fécond en entreprises extraordinaires. Il nest pas permis, nous le savons, de supposer qu'une puissance du second ordre ait désormais les moyens d'effectuer sur ce point les travaux considérables qu'on y avoit projetés; mais nous avons pensé, malgré l'improbabilité de leur exécution, qu'un mémoire destiné à les retracer présenteroit encore aujourd'hui quelque intérêt; que par sa nature il n'étoit même pas tout-àfait étranger à la statistique du territoire limitrophe que nous venons de décrire; et qu'enfin les documents qu'il renferme, pouvant servira l'histoire de cette époque, motiveroient assez sa publication.

L'obscurité des temps enveloppe l'existence des premiers peuples qui habitèrent ce golfe. On ne trouve en effet dans ses environs d'autres traces d'établissements aViciens que les ruines de Luni ou Luna, qui étoit une ville florissante de l'antiquité. Quelques médailles et autres objets en bronze, trouvés sur les lieux mêmes, sont les seuls monuments qui aient pu fournir des indications relatives à cette cité. Placée sur la rive droite de la Magra, comme le désigne Strabon (i), elle dut avoir son port dans le golfe

(i) huer Lunam etPisas locas est Magra, quem multi scriptorum terminum statuenmt Eîruriœ et liguriœ. (lib. V, cap. 4» )

FE AN ^E T,1^g,

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cïe la Spezzia^ ou plutôt, d après un autre passage du même auteur que nous allons rapporter, le golfe même tout entier fut son port.

« Luûa est tout à-la-fois une ville et un port. La ville est médiocre, mais M le port est très grand et très beau : on peut dire qu'il renferme plusieurs « autres ports qui ont tous beaucoup de profondeur jusqu'au rivage; en un Kmot, il est digne d'un peuple qui domina si long-temps et sî fort au loin. « sur les mers. Il est environné de montagnes élevées, d'où l'on découvre la «Méditerranée, l'île de Sardaigne, et une grande partie de la côte d'Italie à « droite et à gauche (i). »

Cette description , faite avec toute l'exactitude et la précision qui caractérisent'si particulièrement le géographe grec^ convient encore aujourd'hui parfaitement au golfe de la Spezzia, et ne pourroit convenir à aucun autre du même littoral. Cela établi, il est facile d'accorder les différents noms que ce port a reçus.

, Portus-Veneris, Portus-Erîcis, sont des dénominations synonymes qui provinrent sans doute d'un temple consacré à Vénus, et construit, suivant Strabon, sur la colline qui domine actuellement Lerici. Ce temple, qui subsista long-temps après Euni^ donna son nom au golfe et successivement . à PortO'Ericè et à Porto-Fenere. 11 est à remarquer toutefois que, bien que ce golfe ait dépendu d'une ville importante, on ne trouve sur aucun de ses }K>ints la moindre trace d'un travail fait par la main des hommes, ni pour la sûreté des vaisseaux, ni pour leur défense. L'histoire elle-même est muette à cet égard.

Malgré les notions plus précises qu'on a sur ses établissements actuels, il

M Entre Lnna et Pise se trouve la Magra, qui, selon plus d'un auteur, est la véritable borne M Je rÉtrurie du côté de la Ligurie. »

Pomponius Mêla est d'accord avec Strabon à cet égard, et GluYier{t7a/. otit.^ /î6. II, cap, i) croit que la ville de Lerici est bâtie sur les ruines de l'ancienne Luna; cette opinion se trouve également dans la géographie de Blaëw, édit. d'Amsterdam, où il est dit: « qu'à Porte Erice, ou Lerici, est un château de nouvelle structure où sont les ruin^ d'une ville ancienne dite Luna, n

(i) Luna urbs est et portas. Urbs (JUidem non magna y sed portus maximus, juxtà ac pulcherrimus ^ phires inctudens portus y ont nés prope littus projundosy quale omnino convenit esse receptaculum hominum quitanti maris tanto tempote dominium obtinuerunt. Cingitur portus montibus altis, undè maria cemi possunt et Sardinia et littoris utrinque magna pars, (lib. V, cap. 4» )

48o . CHAPITRE VI.

ne seroit pas possible d'indiquer avec exactitude Tépoquè où fut fondée la ville de la Spezzia : son origine se perd dans les ténèbres dû moyen âge. Elle est désignée, dans la géographie Blauviane, sous le nom de castellum novum SpediUy vulgo castello délia Spezzia vel Spezza. On pense cependant^ avec quelque fondement, qu'avant l'an 1273 il nexistoit de ce pays que la partie appelée maintenant Poggio. Elle fut vendue à la république de Gènes par la famille de Fieschi ^ les auteurs latins contemporains la nommoient Spedia, peut-être à cause de l'expédition des sels qui se faisoit de ce point pour toute la rivière du Levant.

La fondation de Porto-Fenere date à-peu-près de la même époque. Les Génois, prévoyant la guerre ^ui devoit éclater entre eux et les Pisam, établirent sur ce point, en l'an 1 1 13 , une colonie qui ne tarda pa$ à se signaler contre les ennemis de la république; elle lui fournit pour ses conquêtes dans le Levant des marins aussi hardis qu'expérimentés. L'église cathédrale de cette ville est le plus ancien monument existant du golfe; elle fut consacrée en 1 181 par le pape Gelazius^ qui, chassé de Rome, déb)arqtta à Porto- Fenere en se rendant à Gênes.

Le château de Lerici fut aussi construit vers le même temps. Les Génois, que l'étendue de leur commerce et les victoires de leurs flottes ayoient placés au rang des premières puissances maritimes de l'Europe; sentirent toute l'importance d'une semblable position, et cherchèrent à s'en assuré' la possession exclusive^ pour se garantir des tentatives des Pisan^ leurs rivaux. Ils parvinrent à faire l'acquisition du Mont-Erixj moyennant quatrevingt-neuf livres de Lucques, et s'empressèrent de le fortifier. Ce point de défense sembloit suffire alors; mais les changements qui s'opérèrent bientôt dans le système politique des puissances européennes exigèrent des projets plus vastes, et des mesures plus efficaces. Dès iSGg le fîwt Sainte* Marie fut élevé à la suite d'une reconnoissance faite par le diiê d'Alveo, (jénéral en chef du roi d'Espagne à Naples; en 1606, par décret du sénat, les forts de la Scola, de Pizzino et de Saint-Michel, furent con^ruits sous la direction de Jérôme Assereto, et celui de Sainte-»Thérèse fut eom'ùiencé en 17465 sur un terrain nommé Occapelata^ célèbre autrefois pai la qualité de ses vins. Ainsi la république de Gênes réalisoit peu à peu le dessein

COMMERCE. 48i

qu elle avoit formé depuis long-temps d'interdire l'entrée du golfe aux vaisseaux ennemis.

L'aVantage d'une pareille position, considérée sous le double rapport des relations commerciales, et des établissements maritimes qu'on pouvoit y former, n'auroit pu échapper à ce peuple industrieux, actif, et prévoyant; mais la sage politique de son gouvernement éloigna toujours avec soin tout projet de création sur ce point, qui auroit pu porter atteinte à la suprématie de commerce qu'il vouloit réserver exclusivement pour la métropole. Soumis un moment à la domination des Visconti, ducs de Milan, les Génois ne purent cependant s'opposer à ce que l'un de ces princes souverains fit construire à la Spezzia un arsenal attenant au faubourg appelé Torreto^ mais dès qu'ils eurent secoué le joug de cette famille, tout ce qui avoit été fait par ses ordres fut détruit, et des débris on éleva le château de Saint- Georges qui domine la ville.

A proximité de Gênes, le golfe de la Spezzia offroit à cette ville un autre avantage , celui de pouvoir tenir éloignées d'un port de mer aussi fréquenté les quarantaines, et conséquemment toute crainte de contagion. Ce fut en 1728 qu'on éleva, sur la pointe qui sépare l'anse délie Grazzie de celle de Farignano^ les premières constructions du beau lazareth qu'on y voit encore aujourd'hui. Cette époque, rapprochée de celle où le port de Marseille fut horriblement dévasté par la peste (i), pourroit faire penser, avec quelque fondement, que la république de Gênes frappée d'un salutaire effroi fut déterminée par ce terrible exemple à prendre des précautions non tardives contre un semblable fléau. En 1776 on ajouta de nouvelles constructions à cet établissement d'abord peu considérable, et l'on finit par lui donner une telle étendue en 1782, que quatre quarantaines pouvoient y être facilement établies à-la-fois.

Pour retracer en détail et d'une manière complète les divers changements survenus dans le golfe de la Spezzia depuis l'antiquité jusqu'à nos jours' il eût / é nécessaire de se livrer à de nombreuses recherches, qui, en dernière an lyse, n'auroient peut-être encore fourni que des conjectures, puis-

qu'il s agit de peuples dont les noms sont à peine conservés dans rhisioire; il auroit en outre fallu donner à ce travail une extension que ne sauroient comporter ni son but ni son titre.

Le golfe de \aSpezzia, l'un des plus remarquables de l'Europe, soit par son étendue, soit par la bonté et la sûreté de ses mouillages, est situé aux confins des anciens états de Gênes et du grand-duché de Toscane, sous le 44** 4' lo" de latitude N. ,et le y"" 33' ^2^^ de longitude E. de Paris. Cet immense bassin, que deux branches des Apenins embrassent et resserrent dans leur contour, en s'avançant vers la mer, réunit à lui seul, sous le rapport maritime, tous les avantages de position, toutes les loccdités sûres,

commodes et spacieuses, qui, dans les ports les plus célèbres de l'Europe, n'ont pu e,;re créés qu'avec les secours parfois insuffisants et toujours onéreux de l'art et du temps. Ici la nature seule a tout fait, et semble attendre encore dans sa virginité le concours des ^efforts humains , pour enfanter le plus bel établissement maritime qu'aucune puissance actuelle pût avoir dans la Méditerranée. Le témoignage des marins est unanime à cet égard ; ils regardent ce golfe comme un assemblage de ports aussi vastes que sûrs et capables de contenir plusieurs armées navales considérables (i).

La grande entrée du golfe est formée par le cap* Tinetto à l'ouest, et le cap Corvo à l'est, éloignés l'un de l'autre d'environ neuf mille mètres; elle se resserre ensuite à la hauteur de Lerici, et ne présente en plusieurs points que trois mille cinq cents mètres d'ouverture. Au-delà de Sainte- Thérèse, sur la côte orientale, et du lazareth sur le bord opposé, le golfe se rétrécit encore et n'a plus que deux mille trois cents mètres de largeur. Son enfoncement dans les terres, depuis les caps ci-dessus désignés, jusqu'à la ville de la Spezzia, est de dix mille mètres ; cette forme alongée contribue au calme de ses eaux si bien abritées d'ailleurs par les montagnes qui les renferment. Aucun vent ne peut souffler dans le golfe avec violence que celui du sud-est, dont on peut encore totalement se garantir dans plusieurs anses qui sont elles-mêmes cernées par de longs contre-forts élevés partant

(i) Pendant la guerre de 1 701, la flotte combinée de France et d'Espagne se retira dans trois de ces ports. •

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(les sommités de la chaîne enviroBoante. U y a plus ; la nature, prodigue en sa soUicitude, semble avoir opposé un nouvel obstacle aux effets de ce vent qui souffle dans la direction du golfe, et qui pourroit en tourmenter les eaux. Un bas«fond qui s^tend, en avant de l'entrée, depuis l'île Tino jusqu'à l'embouchure de la Magra^ c'est-à-dire dans la plus grande largeur de l'ouverture, fait en quelque sorte l'office d'un môle en amortissant l'impétuosité des vagues soulevées par le vent de sud-est : l'existence de ce bas-fond est constatée par tous les marins de la Méditerranée. Les pêcheurs qui le distinguent à Ja vue simple, dans les temps de calme, le choisissent ordinairement pour y jeter leurs filets; et nous avons eu lieu nous-même d'observer que lors des gros temps, par le vent de sud-est, l'intérieur du golfe étoit peu ému, tandis que des vagues hautes et blanchissantes s'élevoient à son entrée, sur toute la ligne de ce bas-fond.

Un des plus précieux avantages de cette rade, c'est l'égalité de son fond, l'uniforme profondeur de ses eaux, suffisante sur tous les points du golfe pour le mouillage des plus gros vaisseaux, et l'excellence du sol qui retient l'ancre sans la laisser labourer.

Les contre-forts étroits et solides dont nous avons déjà parlé, et que les montagnes environnantes poussent à la mer sur toute la ligne circulaire du golfe , sont comme autant de môles indestructibles entre lesquels se trouvent resserrées des anses parfaitement abritées et qui peuvent servir de ports ; elles sont en grand nombre; mais celles qui méritent le plus de fixer l'attention sont situées sur le bord sud-ouest.

L'anse de Porto-Fenere ^ la plus belle et la plus vaste du golfe, offre un

• mouillage d'environ i, 260,000 mètres carrés ( laS hectares). Quoique très

sûres les eaux y sont sujettes à quelques agitations pendant les grosses mers.

Cet inconvénient provient de la petite entrée qui se trouve entre l'île

Pahnaria et Porto-Fenere.

L'étendue de l'anse de Castagna est de 160,000 métrés carrés; mais, pour être sûre en tout temrps, elle demanderoit une jetée.

Celle de Farignano, sujette à des atterrissements occasionés par un petit torrent qui y débouche , exigeroit des moyens de curage considérables ; son mouillage, qui est parfaitement sûr, auroit alors 100,000 mètres.

Deux torrents qui se jettent dans Fanse délie Grazzie y ont formé de tels

atterrissements qu'ils encombrent toute la partie inférieure du port. Outre

sa vaste étendue, qui est de 24<^90^^ mètres carrés ( 24 hectares), elle ofFri-

- roit aux vaisseaux l'abri le plus sûr et le plus commode, mais il faudroit

.y faire des réparations, et prendre des mesures de précaution contre les

nouveaux envahissements des allu vions ; ce qui présenteroit peu de difficulté .

Lanse de Panigaglia qui doit être rangée après les quatre autres, par- ':ceque, quoique sûre en général, elle est entièrement ouverte et facilement agitée, a près de 400,000 mètres carrés d'étendue.

Enfin le fond même du golfe, qui pourroit au besoin servir de port aux frégates et aux vaisseaux de guerre, présente un mouillage d'une surface de 8 à 9,000,000 de mètres carrés, c'est-à-dire 8 à 900 hectares.

Les autres anses du même côté ne méritent pas qu'on en fasse mention ; nous citerons seulement les villages qui en dépendent, pour compléter la description du golfe:, ce sont, San FittOy Marola, Cadama, et Fesano^ indiqués sur la carte. Quant aux ports situés sur la côte orientale, étant plus exposés aux coups de vents, et conséquemment bien moins sûrs, ils n'offrent pas assez d'avantages réels pour qu'on les examine en détail ; ils seroient d'ailleurs trop éloignés du seul point où l'on puisse convenablement créer des établissements maritimes.

Trois petites villes, la Spezzia, Lerici, et Porto-P^enere , forment la principale population du golfe. La première en est la capitale; située dans une plaine fertile, elle a plus de ressources agricoles, mais bien moins d'avantages du côté de la mer que les deux autres. La profondeur des eaux qui baignent son rivage, diminuant successivement par l'effet des allu vions, les gros bâtiments n'y peuvent même plus aborder, et son commerce est actuellement bien restreint. Les ports de Lerici et de Porto-Fenere ^ au contraire, ont une profondeur d'eau constante au fond d anses très étendues. La première joint.à ces avantages celui d'être placée sur la seule route carrossable de ces contrées, ce qui lui donne des relations commerciales avec Sarzanne et la Toscane; la seconde, située à la petite entrée du golfe, appelée Bocca di venere^ se trouve avantageusement placée pour le commerce du petit cabotage et pour les pêcheries. Une seule île se trouve sur les bords du

{çolfe dont elle forme le prolongement, c'est l'île Palmaria, qui, située à lextrémité sud-ouest, forme avec le cap de Porto^Fenere la petite entrée. Cette île, entourée de tous côtés de i4 à i5 mètres deau, est avantageusement placée pour défendre l'entrée du golfe. Trois îlots, nommés TinOy TinettOy et la Scola, presque dépendants de cette île, offrent aussi d'assez bons points de défense : le dernier avoit un fort que les Anglais ont fait sauter après le blocus de Gênes en 1 8oi .

Avant de parler d'un projet d'établissement quelconque dans le golfe, il est nécessaire d'examiner si les localités s'y prêtent, si le sol du pays est susceptible de fournir aux besoins de ses habitants, si des moyens d industrie s'y rencontrent, et quelles sont enfin les ressources qui pourroient seconder efficacement cette fondation. Toutefois l'examen auquel nous allons nous livrer à cet égard sera aussi succinct que l'exigent les limites que nous nous sommes imposées dans ce petit mémoire.

Quatre terrains diflférents composent le sol de cette contrée y le grès qui se montre sur toutes les sommités; le serpentin schisteux qui s'étend de Carodanno à Brucco; le sol calcaire qui sert de base à la plupart des montagnes; enfin le schiste communément placé entre la roche calcaire et le grès.

Les eaux qui proviennent des terrains schisteux sont plus ou moins abondantes, selon que les vallons sont plus ou moins boisés. Sous ce rapport la destruction d'une grande partie des forêts environnantes a été funeste au pays devenu presque par-tout moins productif, et même aride en certains endroits; une bonne administration forestière lui rendroit fecilement les avantages qu'il a perdus, et qui deviéndroient indispensables dans le voisinage d'une ville maritime, pour laquelle le bois de construction et les combustibles seroient un besoin constant et journalier.

Toute l'extrémité du contre-fort méridional, qui forme le golfe de la Spezzia, étant calcaire, les sources y sont très rares; on en trouve une seule à Panigaglia, mais trop peu abondante et sur-tout trop basse pour en pouvoir tirer parti. Le schiste ne commence qu'au village de la Biassa, à 6,000 mètres en ligne droite des établissements maritimes projetés. C'est sur ce point qu'on rencontre plusieurs sources, dont l'uile qui fournit quatre

pouces de fontainier ( à raison de deux toises deux tiers cubes en 24 heures), peut-être conduite sur le sommet delaCastellana, montagne qui domine tous les ports du sud-ouest. Plusieurs autres sources partent de différentes hauteurs ; leur produit total peut s'élever à dix pouces de fbntainier qu il seroit facile d'amener sur remplacement même de la ville projetée; cette ([uantité deau suffîroit à la rigueur aux besoins dune réunion d'hommes même assez considérable, mais non à Fagrément ni à la salubrité dune ville du midi où l'ardeur du climat embrase l'air et desséche la terre.

Un tiers du pays est à peine cultivé dans ce m(»nent; le reste du terrain est nu ou couvert de bois et de broussailles. La portion en culture produit du vin, de l'huile, des châtaignes, du chanvre, et un peu de blé. Les habitants du rivage vivent en général du produit de la pêche , et du petit commerce de leurs huiles; ceux des montagnes ne se nourrissent presque que de châtaignes. Le tissage des toiles à voiles est la principale industrie de cette population , qui pourroit cependant trouver dans la nature même du sol qu'elle habite d'autres branches de commerce plus étendues et plus productives.

Les carrières de marbre, par exemple, qu'on exploite dans les montagnes du golfe (i), et qui semblent inépuisables, présenteroient de grands avantages entre les mains d'hommes plus industrieux et moins dépourvus de moyens d'amélioration. Ces marbres généralement très durs sont noirs, veinés de jaune ou de blanc, gris-cendré, et bréche*sanguins; on y trouve aussi en grande quantité des argiles rouges ou ferrugineuses, grises et blanches; des mines de manganèse, dont on envoie le produit à Livourne pour les verreries, et même, à ce qu'on prétend, du cinabre.

Les mines de charbon de terre découvertes près de Sarzanne peuvent laisser présumer qu'il en existe aussi dans les environs du golfe de la Spezzia ; ce qui fourniroit d'immenses avantages pour la consommation des habitants

(i) u Près de ce port (Luna) sont des carrières de marbre dont on fait des tables et des colonnes c< d'un seul bloc. Ces carrières sont si nombreuses et si bien fournies , qn^elles suffisent abondami< ment à la plupart des beaux ouvrages qui se font à Rome et dans toute lltalie. » {Strab.\ fi6. V, cap. 4. )

et sur-tout pour celle des ateliers, si Ion réalisoit les établissements projetés; mais la plus précieuse production de cette contrée, celle qui deviendroit à-la-fois un objet de première nécessité et une branche de commerce considérable pour tout le pays, c'est le fer; il y est dune excellente qualité et d un prix fort bas à raison du manque de débouchés. Nous aurons occasion de parler bientôt du parti que Ion pourroit en tirer, ainsi que des autres ressources qu offre le pays pour la création d une ville : occuponsnous auparavant de remplacement qui paroitroit le plus convenable, sous tous les rapports, pour asseoir cette nouvelle ville, et tâchons d'indiquer les principales dispositions de son établissement.

Les montagnes qui descendent à la mer, depuis Porto^Fenere jusqu'à Cadêmarey sont généralement assez rapides; leurs revers offrent un plan incliné de deux et demi de base, ou trois pour un de hauteur. On ne trouve de plage un peu étendue vers le rivage qu'à l'extrémité des anses délie Grazzie et de PanigagUa; ces plages, outre quelles doivent être occupées par des établissements maritimes, présentent trop peu d'espace pour la fondation d'une ville; l'inspection des lieux prouve d'aiUeurs qu'on ne peut convenablement l'élever que sur le plateau qui existe entre Calla deltOliva et l'anse délie Grazzie. Cette position, malgré la difficulté des pentes, et l'irrégularité du terrain, est admirable : elle domine quatre ports; elle est à la portée de tous les établissements maritimes projetés, et laisse en perspective les points de vue les plus agréables et les plus pittoresques. L'on pourroit objecter à la vérité que le point le plus élevé du sol, en cet endroit, est de 80 mètres au-dessus du niveau de la mer^ mais cette portion de terrain tient il une crête qu'il seroit facile d'aplatir sans beaucoup de peine ni de dépenses. La partie la plus rapprochée du rivage n'est guère qu'à une hauteur de 45 mètres; les inconvénients de cette élévation dispçroîtroient en quelque sorte, au moyen de rampes pratiquées le long des contre-forts, et qui descendroient jusqu'à la mer par une pente peu rapide.

L'anse des Corses ou de Castagna seroit à proprement parler le port de la nouvelle ville ; une rue principale se dirigeroit, par une pente d'environ . un pour vingt sur l'alignement du centre, depuis le port jusqu'à la chapelle Saint- Antoine ; une autre grande rue, coupant celle-ci à angle droit, domi*

neroit d'un côté le port de rOliva, de l'autre les anses de Farignano et délie Grazzie; de vastes terrasses établies à l'extrémité de ces rues laisseroient à découvert la vue des ports : les déblais qu'exigeroit la configuration du terrain fourniroient une grande quantité de pierres pour. les constructions; ils serviroient de plus à combler en partie les petits vallons de Farignano; les déblais ordinaires de la ville, transportés constamment sur ce point, avec le temps achéveroient le reste, et compléteroient ainsi l'emplacement pour uue jolie ville d'environ douze mille habitants. Cette population comporte 2 4 Hectares, à raison de cinq cents habitants par hectare, proportion habituelle en Italie. Ce calcul pour l'avenir ne paroîtra pas exagéré, si l'on veut observer que les villes de Brest et de Toulon , quoique privées de commerce, ont acquis, par suite de leurs seuls établissements maritimes, une {M>pulation de vingt-cinq à trente mille habitants.

Pour établir entre les ports et les ateliers une communication indispensable, et favoriser à-la-fbis les embarquements et débarquements de toute espèce, il faudroit pratiquer une route littorale à une hauteur constante au-dessus de la mer; cette route, large autant que les localités pourroient le permettre, serviroit en même temps de quai ; car il seroit beaucoup trop dispendieux d'en fonder en mer dans tout le développement du rivage; seulement on se réserveroit de jeter, quand on le pourroit, quelques calles de distance en distance pour favoriser l'approche des plus gros vaisseaux. Les rampes nécessaires aux abords de la ville partiroient, l'une des environs de Porto^Fenere^ pour arriver à la terrasse qui domineront Calla deltOliva; deux autres de l'extrémité de la grande rue , vers le milieu de 1 anse des Corses, pour descendre d'un côté à la pointe de Castagna^ et de lautre au fort Sainte-Marie ; une quatrième enfin contournant l'arsenal placé au fond de Tanse délie Grazie^ pour rejoindre la route qui conduit au fort Pizzino.

Un château d'eau placé sur le point le plus élevé, vers la chapelle Saint- Antoine, et formant perspective à l'extrémité de la grande rue, faciliteroit la distribution des eaux de la Fara, que, par un moyen que nous allons indiquer ci-après, l'on feroit arriver sur ce plateau en telle quantité que Ion voudroit. En se bornant à établir des fontaines, on pourroit de ce point distribuer des canaux dans tous les quartiers de la ville; si l'on vouloit au

lieu de cela tirer parti de ces eaux, pour mettre en jeu des usines, il seroit facile d en distribuer seulement une portion dans la ville et de rejeter le reste soit dans le lit du torrent délie Grazzie,* soit dans celui du ruisseau de Ponti. Des terres-pleins, situés de distance en distance au milieu de ces torrents, faciliteroient la construction des bâtiments à usines : les chutes supérieures seroiént destinées à favoriser Findustrie ; les chutes inférieures , dirigées vers calla délie Grazzie, seroiént réservées pour les établissements maritimes.

L aspect de la ville, agréable de tous les côtés, seroit magnifique du centre de Fanse des Corses. La disposition du terrain permet d'établir, perpendiculairement au diamètre principal , une belle terrasse. En adoptant pour les maisons qui y seroiént placées une décoration simple et uniforme, le coup dœil deviendroit imposant; et les plantations des terrasses, la vue de la rue prindpale terminée par le château d'eau, et de belles fontaines jaillissantes, viendroient encore ajouter au charme de la perspective.

Mais quelque agrément que présente une ville, ce n'est pas assez pour y attirer des habitants : l'avantage même 4^s lieux ne sauroit suffisamment les séduire , si l'on n'avoit soin de leur montrer, à côté des charmes d'une vie plus douce et plus facile, ce qui peut seul en assurer la jouissance durable : de puissants moyens d'industrie, et le prix certain du travail. Cette condition se trouveroit remplie, i** par la création de grands moyens de force vive; 2"" par leur application démontrée à tous les genres de travaux en harmonie avec les localités et les ressources du pays; ajoutons que la distribution gratuite ou à peu de frais des terrains, ainsi que l'exemption des taxes, doivent entrer également dans les vues du fondateur. Ce n'est que par de grands avantages que l'on tente les hommes : coutumiers de leur nature, ils n'abandonnent pas aisément le peu qu'ils ont pour le plus qu'on leur promet; et tout à-la-fois vendeurs et acheteurs dans un pareil marché, ils exigent pour arrhes un commencement certain de bien-être.

Le seul genre d'industrie propre au pays, dans l'état actuel des choses, seroit l'exploitation des marbres qui y sont fort beaux, et la fabrication des toiles à voiles. De tels moyens toutefois sont bien bornés et ne pourroient suffire à l'existence d'une population privée des ressources de Fagriculture ;

ces motifs nous ont fait penser qu'il seroit indispensable de venir au secours de l'industrie par des moyens de force vive, que nous nous bornerons à indiquer ici tels qu'ils nous* ont paru susceptibles d'être créés.

L'abaissement du col de Buonviaggio, élevé seulement de 4o à 45 mètres au-dessus du niveau de la mer, a constamment frappé les observateurs qui ont parcouru les environs du golfe de la Spezzia. Cette dépression, ainsi que celle de plusieurs autres cols qui se trouvent encore au-delà, vers Monte di gain , dans la partie orientale du golfe, offrent, nous le pensons, les moyens d'amener sur ses bords les eaux de la rivière de Vara, dont les sources remontent vers Montegotto, et qui roule 33,ooo toises cubes d'eau par jour, même en été. Un cours si abondant offre de grandes ressources; aussi nous sommes-nous occupés des moyens de le détourner au profit des nouveaux établissements projetés; mais en exposant ici le résultat de nos recherches à cet égard, nous devons déclarer d'avance qu'un pareil projet demanderoit un mûr examen, à raison de sa haute importance, et que le peu àe temps que nous avons pu consacrer à l'inspection totale de la contrée ne nous a pas permis d'entrer dans tous les détails relatifs à une pareille entreprise: nous ne faisons donc qu'indiquer ce qu'une étude approfondie sur les Keux mêmes pourroit seule développer.

A la faveur des divers abaissements dont nous Venons de parler, et qui existent dans la chaîne de montagnes qui environnent le golfe de la Spezzia , les eaux de la Fara pourroient être prises à la hauteur de Borghetto^ c'est-à-dire à loo mètres au-dessus du niveau de la mer. A partir de là, resserrées dans une rigole tracée sur le flanc des monts, elles passeroient d'abord au-dessus deilfemone, de Bracelliy et de Fitrate, contourneroient les torrents de la Polverara pour arriver au-dessous de Folli, de Basiremoli, et de Falterano^ d'où sortant du bassin de la Fara par le col de BuonviaggiOy l'une des dépressions indiquées, elles se soutiendroient à mi-côte dans l'enceinte du golfe jusqu'à leur arrivée sur le plateau de la ville, c'est-à-dire à 80 ou 90 mètres environ au-dessus de la Méditerranée. Nous avons voulu suivre nous-mêmes la route qu'auroit à parcourir cette rigole, et nous n'y avons remarqué aucune difficulté insurmontable : dans l'enceinte du golfe on rencontre seulement des ravins qui, formés d'un grès décomposé, exigeroient quelques précautions.

Située sur des rochers nuds et arides, et privée tout à*la-fois des ressources de Fagriculture et de celles de l'industrie, la ville projetée n'auroit pu avoir qu'une existence incertaine; mais avec l'abondance d'eau que lui fourniroit le cours détourné de la Vara, ses moyens de création et de prospérité ne sont plus problématiques. Ces eaux seroient d'abord distribuées avec art dans tous les quartiers pour l'embellissement et la salubrité de la ville; mais ensuite réunies pour descendre à la mer, elles mettroient en jeu sur leur passage au moins cent cinquante usines, et pourroient également circuler dans les arsenaux où leur puissance habilement appliquée deviendroit d'un secours immense dans tous les genres de travaux. Ajoutons que la Fara ne servant ni à l'irrigation , ni à nul autre usage dans l'état présent, seroit ainsi, sans aucun inconvénient, détournée de son cours ordinaire à l'avantage d'une fondation importante.

L'emploi des roues pour mettre en jeu les soieries et les clouteries, les martinets, les soufflets de forge, la fonderie, lacorderie, enfin les machines à épuisement pour les bassins et formes de construction, ofFriroit un avantage incontestable aux établissements maritimes. Ce n'en seroit pas un moins important, que l'établissement d'un grand nombre d'usines auprès d'une ville nouvellement créée : elles auroient ici pour objet les marbres, qui acquerroient d'autant plus d'importance, qu'une grande quantité de scies, mues par l'eau qui passeroit au niveau des carrières, en rendroit l'exploitation plus facile et plus abondante ; des moulfns, si nécessaires dans une ville destinée à contenir des greniers immenses au service de la marine; des papeteries, qui deviendroient une branche nouvelle de commerce pour la contrée ; enfin la fabrication du fer. Ce dernier objet seroit sans contredit le plus important et le plus digne d'attention. L'on pourroit établir à la Spezzia une espèce de manufacture générale ou seroient fabriqués les instruments propres au service de la marine: les armes, les ancres, les crampons, les fers coulés; en un mot, tout ce que comprend l'existence d'un vaste arsenal. Dans cette supposition, la consommation des combustibles seroit considérable; mais on trouveroit à cet égard des ressources égales dans les bois qui couvrant. les contre-forts, dans ceux qu'un bon régime forestier feroit naître en peu d'années, enfin dans les b^les forêts de Montegotto et dans les mines de charbon de terre de Sarzanne.

Resserré par les bornes que nous nous sommes prescrites, nous n avons pu nous occuper de la population <Je cette contrée, destinée cependant à fournir aux fondations nouvelles leurs premiers habitants ; nous signalerons seulement en passant leur aptitude au commerce et à la navigation^ leur esprit délié, et la souplesse de leur caractère. Placés sur un sol ingrat, ils vivent pauvres et épars sur le rivage ou dans les montagnes ; mais si , voulant enfin donner au golfe de la Spezzia toute Timpcftance dont il est susceptible , on vouloit un jour réaliser, du moins en partie, les projets de création qu une puissance éphémère avait rêvés un moment; séduite alors par les avantages inséparables dune grande réunion, par l'agrément des lieux, par la facilité des relations, par l'intérêt sur-tout qui ne trouve jamais les hommes indifférents, cette population misérable et disséminée seroit facilement attirée dans les nouveaux établissements, qu elle ne t^rderoit pas à vivifier par Tindustrie, le travail et le commerce.

On trouvera à la fin un état exact de la population du golfe et de ses environs en 1808.