DISTANCE DE S<-REMI
QUALIFICATION
POPULATION
(bureau de poslc),
en Uc.r* dW f*tu.
Fabrique de soie
id.
Foulon pour les draps.. .
iS
Tuilerie et Foura ebau«.
» Vi
Village
E. Commune de Rognonas — Rougnounas. — Le territoire était habité et cultivé du temps des Romains. On a trouvé près de l'église , et en divers endroits , des tombeaux de pierre et des restes de vieux bâttmens. Dans le temps de l'invasion des Golbs il se forma deux aglomérations : l'une dans la plaine , au Sud du village qui fut connu plus tard sous le nom de F 'teille- Ville ; et l'autre dans l'Ile de Barban où. vinrent les habitans de Bcllinto. Comme la Durancc causait de fréquentes inondations , la population de ces deux villages reflua à Barbentane , et il ne resta que des cultivateurs dépendans des deux fiefs de Rognonas et de l'île Barban. L'Ile Barban , par uu changement du lit de la Durance , se trouva , comme elle est encore aujourd'hui , unie a la rive gauche. Le quartier on est Rognonas , qui était aussi divisé en plusieurs fies par des bras de la rivière , devint , par suite du dessèchement de ces bras , une seule plaine engraissée par U limon de la Durance ,
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io84 STATISTIQUE
empêcher ce désastre. Au moindre danger , tous les habitans accourent et réunissent leurs efforts pour fortifier les points menacés. Malgré le peu de ressources de la commune , un perré fort long a été fait ; mais il est à craindre que cette digue ne soit tournée , et tout serait perdu. M. le maire , qui a passé sa vie à observer le régime des eaux de la Durante , a des idées très-justes sur les travaux à entreprendre. Le syndicat qui va se former profitera de ses observations , et mettra enfin un terme aux craintes bien légitimes , non-seulement de la commune de Rognonas , mais encore de toutes les communes de la rive gauche. L'administration n'a jamais cessé de s'occuper de cet objet important , et elle espère bientôt obtenir l'accomplissement de ses désirs.
La population de la commune de Rognonas n'est que de 700 âmes. Les habitans sont tous agriculteurs. Ils sont actifs , laborieux et intelligcns. Ils vivent dans une parfaite union et ne sortent guère volontiers de leur pays. Les jeunes filles ont le même costume que les paysannes avignonaises ; elles portent, les jours de fetc | un chapeau de feutre très-petit qu'elles mettent par côté et qui leur sied très-bien. La danse est le divertissement ordinaire. On court au bal avec empressement , mais on le quitte sans regret , et on reprend le travail avec une nouvelle ardeur.
( ordinaires en i8ai. iqa3f 38e )
Recettes ) * \
\ extraordinaires 36a. 92 )
Dépenses I973< °4
Total. aa86' 3o<
Boni 3i4' a6'
3* Canton (TEyguières. — Ce canton est limitrophe du 2" arrondissement. Il y a même trois communes , Allcins , Vernègucs et Mallcmort , qui ont manifeste le vœu d'appartenir au canton de Lambesc ; elles fondent leur demande sur les convenances locales et sur ce que la limite naturelle entre le 2e et le 3* arrondissement est le canal de Boisgclin , qui passe par la vallée de Lamanon. L'inconvénient qu'il y aurait à diminuer le canton d'Eyguièrcs n'a pas permis de faire droit à cette réclamation. Ce canton , dans son état actuel , s'étend considérablement de l'Est à l'Ouest ; mais il a peu de largeur. Ses limites sont, au Nord, la Durance , depuis la limite orientale du terroir de Mallcmort jusquà sa limite occidentale , et ensuite une ligne tortueuse qui vient aboutir aux montagnes d'Aureille ; à l'Ouest , une autre ligne aussi tortueuse qui
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io86 STATISTIQUE
Fère , on voit les ruines d'une chapelle dédiée a. S" Cécile. Dans l'escarpement de cette colline est la Baume de S*-Cerf, où l'on pénètre par trois ouvertures. 11 y a dans celte caverne une source qui , au rapport des habitans du pays , servait à désaltérer autrefois l'ermite de S''-Cécilc.
D'après ces faits , il est probable que la plus ancienne population du territoire était aglomérée sur ce point , et qu'elle descendit plus tard dans la plaine qui fut desséchée et défrichée. Peu à peu il se forma un village qui fut désigné sous le nom OïAqueria, parce qu'il sortit , pour ainsi dire, du sein des eaux. Le plus ancien acte que nous avions pu trouver, concernant ce village, est de 118g. Nous y voyons qu'Alphonse , roi d'Arragon et comte tle Provence , accorde diverses immunités à l'église d'Eyguières pour favoriser la population et le défrichement. Dans le i3' siècle , sous Raymond - Bérenger IV , il est souvent question d'un nommé Pelrus de Aquaria , qui était en faveur à la Cour , et qui contribua beaucoup à l'agrandissement du village. Eyguières resta annexé au domaine des comtes de Provence jusqu'au commencement du i5e siècle. A celte époque, Louis III donna la seigneurie d'Eyguières à Jean De Sade , juge -mage de Provence , et ensuite un des présidens du Parlement. En 1421 , Girard De Sade, fils de Jean, reçut solennellement l'hommage des habitans d'Eyguières , et , le t3 janvier i4°3 , Balthazar De Sade , fils de Girard , transigea avec la communauté pour ses droits seigneuriaux. Cette transaction fut passée devant Salcrii , notaire , à Salon. Li seigneurie d'Eyguières est restée dans cette famille illustre jusqu'à l'époque de la révolution.
Eyguières a le titre de Bourg ; il est situé dans un enfoncement que forme la plaine de la Crau , à l'Ouest des collines de Lamanon , et entre ces collines et la chaîne des Aupies ou des Alpines. Ers maisons sont Irès-rapprochées et d'une construction ancienne. A l'exception de quelques rues qui sont assez régulières , mais dont le pavé n'est pas en bon état , toutes les autres sont étroites et peu soignées. 11 y a quatre fontaines abondantes et deux ruisseaux , dont l'un fait tourner un moulin. L'église , dédiée à N. D. des Grâces , est moderne , assez belle et suffisante pour sa population. L'hôtel de ville sert aussi de prétoire. Les plus anciens registres ne remontent qu'à l'année îGrp. Le pays , quoique dans une heureuse exposition , n'offre aucune promenade , et est sans agrément ; mais il est bien peuplé , et on y trouve les boutiques et les magasins aussi bien fournis que dans les petites villes.
Boquemartine est plus ancien qu' Eyguières. 11 existait d'abord à l'endroit dit le Castcllas , qui ne présente aujourd'hui que les ruines d'un vieux château abandonné depuis long-temps. Au pied du mamelon , du côté du Sud , est l'ancienuc église paroissiale de S'-Sauvairc , où l'on a célébré la messe jusqu'en 1780. Le nouveau château de Hoquemartine a été ruiné durant la révolution ; mais on Ira-
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io88 STATISTIQUE
gumcs. Il y a quelques vignobles , très-peu d'oliviers et de mûriers. Le climat est froid et le sol pierreux et sec.
Dans le territoire d'Eyguières il y a quatre montagnes principales. Les Alpines ou les Aupics , qui font partie de la grande chaîne d'Aureille ; le Mont-Menu , le Défend et la Croix de Sety , qui sont des embranchemens de cette chaîne. Ces montagnes sont calcaires et presque nues ; on trouve dans le Mont-Menu quelques pyrites arsenicales. Le sol forestier occupe environ 900 hectares ; il est agrégé de chênes verts et de bois bas. Par une transaction passée , en i3£5 , entre le seigneur et la communauté , celle-ci est restée en possession de ce sol. M. De Sade conserve encore environ 100 hectares de bois dans le quartier dit du Défend. Les coteaux et les vallées produisent des grains , du vin , de l'huile et des mûriers. La partie basse du territoire est arrosée par les canaux de Craponne et de Boisgclin. Elle présente tics prairies et des jardins dans lesquels il y a une immense quantité d'arbres fruitiers.
La fîte patronale d'Eyguièrcs est S' Vérédèmc , qui se célèbre le 1" août avec beaucoup d'éclat et une grande affluenec des h al titans de toute la contrée. La chapelle de S'-Vérédèmc , qui est à dix minutes du bourg et adossée au cimetière , était l'ancienne paroisse. Elle était desservie par des religieux de l'ordre de S'-Ruf, qui avaient le titre de chanoines. Par acte du 7 janvier 1074 1 les habitans firent donation à ces religieux d'un terrain de quatre journées de labour. Les chanoines s'étant ensuite retirés à Eyguières , dont ils étaient curés décimateurs , établirent un ermite dans leur couvent de S'-Vérédème. Aujourd'hui encore il y a un ermite qui n'a d'autres moyens d'existence que la quête et les aumônes. Il y a deux foires à Eyguières , l'une le i3 juin et l'autre le 35 novembre. Les habitans ont beaucoup de rapport avec ceux de Salon. Ils sont presque tous agriculteurs ; leurs mœurs sont d'une grande simplicité et n'ont été que faiblement atteintes des vires que le luxe entraîne à sa suite. Ils ont le caractère franc et porté à la gaîté. La population de toute la commune est de aga5 âmes , dont 3688 à Eyguières , go, à Roqucinartine et i38 disséminées dans les fermes et maisons de campagne.
( ordinaires en 1831.. 4g56 ' i5 Uecclles 1
1 Total 5653 f 17'
oa j
extraordinaires 697,
Dépenses 153G. 74.
Boni in6f 43 e
B. Commune d 'Atteins — Cas /ru m de Aîigno , Allignum , Aliéna — Aliein , Alen. — Ce pays paraît tirer son nom des bois de construction qu'on en a tirés dès les temps les plus anciens et dont les coupes multipliées ont fini par dépouiller presque entièrement toutes les montagnes du territoire. Les médailles marseillaises ,
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io9o STATISTIQUE
prosentent tjuc quelques touffes de chênes verts et des buissons. Le sol cultivable n'a guère que 600 hectares , dont un quart seulement est arrosé par le canal de Craponnc qui fait aussi tourner un moulin à farine. Le canal de Boisgelin est plus à charge au pays qu'il ne lui est profitable , parce qu'il est à un niveau trop bas pour arroser, et que dans son cours il met obstacle à l'écoulement des eaux. Pour cet écoulement il existe un fossé appelé le Fossé-Mère , qui traverse le territoire du Midi au Nord. Ce fossé fut coupé dans l'endroit dit /'' ailon-du-Chrélien par le canal de Boisgelin. Les aqueducs laissés snus le canal ont été comblés , et les eaux , étant repoussées , causent des dommages d'autant plus considérables que cette partie du territoire est précisément la plus fertile. Les principales récoltes sont le seigle , le blé , le vin et le fourrage.
La fête patronale d'Allcins est le 1" août , jour de S1 Pierre -aux -Liens. Les babitans de ce village sont adonnés uniquement à l'agriculture. Leurs mœurs sont douces et sociales. Us ont le caractère gai et extrêmement vif. L'esprit public est tres-bon dans cette commune , et dans aucune circonstance de la révolution Ips agitateurs n'ont jamais pu parvenir à porter le peuple à ces excès dont plusieurs autres communes ont eu à gémir. La population totale est de 1368 âmes , dont n4g au village, et 119 disséminées dans les fermes et les maisons de campagne.
( ordinaires en 1831. 4°&6 ' 1 n.
Recettes I \ Iotal 4690' 17 e
| extraordinaires.... (".•.• ; . 09 j
( ordinaires 3606. 36 } ,
Dépenses l \ Iotal 3806. 36
( extraordinaires 300. » )
Boni i883fgi«
C. Commune d'AureiUe — Aurélia — Ooureyo ou Ooureillo. — La voie Romaine de Pisavis passait dans le territoire d'Aurcille. A la droite du chemin de Salon à Tarascon , entre ce chemin et le sentier appelé Calanque-du-Bois-Vert , à un kilomètre environ avant d'arriver au lieu dit Coin-de-la-Calanque , on trouve encore debout une pierre milliairc , appelée le Long-Terme. Le bourg de Tcritias se trouvait à peu de distance d'Aurcille , du coté de l'Ouest (1). Ce bourg fut détruit du temps des Goths , et les babitans cherchèrent un refuge à Arles. Le pays fut bientôt recouvert de bois et fit partie du territoire d'Arles. La république d'Arles y fil bâtir un château-fort pour garantir son territoire du côté des Alpines, et elle y attira quelques babitans qui y bâtirent le village d'Aurcille , ainsi appelé du chemin Aurélien qui y passait. Vers le commencement du i3° siècle la seigneurie
(1) Voy. pag. lu , 365, {{9.
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109a STATISTIQUE
Le canal de Craponnc , de l'ccuvre d'Arles , passe à deux kilomètres d'Aureille , du côté du Midi , et traverse la partie de la Crau qui appartient à cette commune. Cette partie de la Crau a été fertilisée par ce canal , et convertie en prairies et jardins.
La fête patronale d'Aureille est le i5 du mois d'août Les habitans de ce village »ont agriculteurs ; leurs mœurs et leurs habitudes sont analogues à ces occupalions. La population , qui est toute agloméréc au village , est de 689 Ames.
( ordinaires en i8ai. ioo3f 6nrl
Recettes > ,. . *" " > Total a338'o4'
( extraordinaires 1 -•'»<■ 3j )
( ordinaires 181 a. a3 >
Dépenses J . > Iotal 186a. a3
l extraordinaires.. . . . 5o. » 3
Boni 475 ' 81 «
D. Commune de Larnanon — Caslrum de Alamanone , de Alamano — Lamanoun. — Nous avons parlé , dans la section de l'Archxologic , des singuliers monumens qui sont à la colline de Calés (1) : à quelque nation et à quelque siècle qu'ils appartiennent , toujours sont-ils une preuve que le pays a été habité dans des temps très-anciens. Il parait même très-probable que le nom de Calés est d'origine ligurienne, ainsi que ceux de Calans , Calanque , Cal an d , etc. , qui sont usités sur toute la pente méridionale des Alpines pour désigner les montagnes et les vallées de cette région. Il existe un chemin , conduisant de Mallcmort à Roquemartine , qui , sur plusieurs points du territoire de Larnanon , est construit eo cailloux de la Durance liés par un mastic argileux. Ce chemin forme une chaussée élevée de plusieurs pieds qui traverse les paluds de Beauvczct. Selon la tradition du pays, c'est une voie Romaine; mais nous avons lieu de croire que cet ouvrage, d'une construction bien imparfaite , appartient à un peuple encore dans l'enfance de la civilisation. 11 n'a été trouvé de médailles romaines et de tombeaux que sur le penchant des collines du côté de la Crau : d'où on peut conclure que les Romains n'avaient dans ces lieux que des maisons de campagne.
Dans le moyen âge , il se forma dans le territoire de Larnanon onze nefs , dont les principaux étaient ceux de Lainanon et de Bcauvezet Le plus ancien titre où il soit question de Larnanon , est l'acte de concession des eaux de la Durance fait | en 11C7 , par Alphonse I,r , à l'église d'Arles. Le seigneur de Larnanon y est appelé Imberlus de Alamannone. En 1389, nous trouvons Guillcrmus de Alainanno, et en i33o , Pontius de Allamagnono. Sous le règne de Louis 11 et vers la fin du î.',' siècle , le château de Larnanon fut pris et saccagé par Raymond De Tu-
(1) Voy. pag. 3C9 , 370.
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dans l'acte ci-dessus sous le nom de Dejiendum ; il fut vendu par les co-seigneurs au seigneur d'Allcins , qui le revendit lui - même. Il appartient maintenant à M. Plassc , négociant de Marseille. Les bois de M. De Panisse ont environ 800 hectares d'étendue ; mais ils appartiennent aux terroirs de Salon et d'Eyguières. Tous ces bois sont agrégés de pins , de chênes et d'arbustes. Il y a dans la partie du Nord des marais appelés paluds de Bcauvczcl , qui joignent ceux de la Baume dans le terroir de Boqucmartinc.
Le sol cultivable est une plaine qui occupe le fond de la vallée de Lanianon , autrefois servant de lit à la Durance. On trouve encore dans toute la largeur de celte vallée, et au-dessous du terrain végétal, le sistre ou poudingue de la Crau , qui se continue jusqu'à la Durance. Ce fait important, indiqué dans le temps par feu M. De Lamanon , a été mis dans la dernière évidence par le creusement du canal de Boisgclin , qui , creusé à un niveau plus bas que celui de Craponne , a mis à découvert ce sistre dans toute sa longueur. Le canal de Craponne , arrivé à Lamanon , se divise en deux branches , l'une qui va à Salon , et l'autre à Arles. Le canal de Boisgclin coule sous celui de Craponne , qui le traverse sur un pont-aquéduc. Le bassin de partage des eaux de Boisgclin est à un demi -kilomètre à l'Est du village ; il les divise en quatre branches : la 1" sur Eyguièrcs ; la 3e sur la Crau d'Arles ; la 3' sur S'-Chamas , Islres , etc. ; la quatrième sur Salon. Toutes ces eaux procurent à la vallée de Lamanon un fraîcheur et une fertilité à laquelle on n'est point accoutumé dans la Provence. Les principales récolles sont les grains , les légumes , le fourrage et les fruits ; il y a quelque peu de vin et d'huile.
La le te patronale est S1 Denis , qui se célèbre avec éclat le 9 octobre. La population de Lamanon est de 355 hahitans , dont 389 au village , et G6 dans les maisons de campagne. Les habitans de celte petite commune s'occupent d'agriculture et s'inquiètent peu de ce qui se passe au dehors ; cl il faut convenir que la beauté et la fraîcheur du parc doivent produire le double effet de retenir les habitans et d'attirer les étrangers.
Dépenses
Boni,
E Commune de Mallemorl — Malamors , Cas/rum de Malamorle — Malamoueri, Malamouarl. — Il existe sur l'origine de ce village plusieurs opinions que nous croyons devoir examiner. Suivant Achard , l'ancien nom est Podium Sanguinolcnium ,
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la nuit . une femme coupable , qui était détenue dans les prisons. Raimond . juge des terres de l'éviquc , le condamna à 10' d'amende et a un bannissement perpétuel. En 1 3 ;.-> , Robert De Mandagot , évêque de Marseille , vint à Mallemort dans le mois d'avril , avec Thcsio , son vicaire général. Dans une audience solennelle , qu'il tint le i5 avril sur son tribunal , placé dans la maison des Hospitaliers , il fit publier un acte de la reconnaissance faite à l'évèque Durand par Bércngcr D'Aubagne et son épouse , des biens qu'ils possédaient à Mallemort. La reine Jeanne, sur la demande du même Robert De Mandagot , accorda, en >3i~ , aux communes de Mallemort et de Signes une foire annuelle et un marché hebdomadaire (i). Le sénéchal fixa la foire de Mallemort aux trois derniers jours du mois d'août , et le marché , au lundi de chaque semaine (a).
Il paraît , par la teneur des actes du temps , que Mallemort était un bourg important et plus peuplé qu'aujourd'hui ; il s'y faisait un grand trafic , et les évèques de Marseille , pour encourager le commerce , avaient accordé aux Juifs des privilèges et des immunités; aussi, y étaient- ils nombreux : ils formaient le tiers de la population , et ils avaient une synagogue dont il reste encore des vestiges. Les habitans des deux rives de la Durancc venaient se fournir au marché de Mallemort. Les choses se soutinrent en cet état jusqu'au temps où la grande route fut percée aux Taillades. Tout le pays compris entre Lambesc et Orgon , qui était à peu près inculte , se trouvant alors dans une position favorable , plusieurs familles de Mallemort allèrent s'y établir pour défricher les terres et pour ouvrir des auberges et des hôtelleries. La fondation de Charlcval en i — v 1 , et l'établissement du canal de Roisgclin en 1753 , firent aussi émigrer de nouvelles familles ; de telle sorte que la population diminua par toutes ces causes , et . comme Je commerce prit aussi une autre route , les Juifs quittèrent Mallemort pour passer dans le comtat Venaissin. Les évôques de Marseille ont conservé la seigneurie de Mallemort jusqu'à la révolution , et ils percevaient un droit sur le bac de la Durance.
Le village de Mallemort est bâti sur un rocher qui forme un monticule conique
( 1 ) Juhanna Dri gratid etc venerabitis pater Robert us .Wassi/ia? epis. consiliarius et fidelis nosier , nuper
tjcttUentia nostrtv humililer supplicavit , ut eùm ipse pro parte dieta sua Mas*, ecci. babeat atc/ue possideaJ in dicta cornit. Prov. C'astrum dr Malamurtt vicaritt Aquensis , rl Castrunt de Signa, Bajulia Urinoniir,
npta utii/ur rt hattilia tant lori habilitait , quant intolarum multititdine ad Itabendum forum et nundinot
Seilicct forum ttnH die hebdnmadd quolibet . dictas que nundinot in anna trrnel , oportuno quidem ttnt-
pore commiUimus et maiulomus expresse quatenus , si prtedktarum nundinaruin forique concessio , iltasque
ectebrandi lierntia dari in ipsis partibus ransuestit , et potest conctdi situ prxrjudicio n. curite et f liant vr-
tin.» um eoneedas datum Neapoli . . . . ormo Dont. 1 3 7 .
(j) Nos obtemperare mandatis repnalibus , ut concenit, commisimus cetebrationem diftantm
nundinarum anno quolibet dictd die anlepenultiinù tnenn's aututli . eum duobus immédiate sei/urntibus , rt
fari singulis diebus lunœ cujuslibet seplimana etc. Actum lUattilia etc.
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ne l'habitaient point ; mais ils y tenaient un gouverneur , un geôlier , des sergent et quelques soldats.
Le territoire de Mallemort est de 1187 hectares dont ju en montagnes et sol forestier. Ces montagnes ne sont que des monticules appelés collets dans le pays. Les principaux sont Camp-Blanc , Piboulou , Pierredon , Chateleau et le Rocherde-la- Cabre. Toutes ces collines, autrefois boisées, sont aujourd'hui presque dépouillées de verdure. Le sol forestier se divise en deux triages : les îles et la terre gasle. Les lies produisent des argousiers , des osiers et quelques peupliers. La terre gastc est , partie au Levant sur la limite de Charlcval , et partie au Midi du côté de Vcrntgues et d'AUeins ; elle n'offre que quelques herbes pour les troupeaux.
Le sol cultivable occupe un superbe bassin presque tout arrosablc , au moyen de cinq prises d'eau sur le canal de Craponnc. Le canal de Boisgclin n'est d'aucune utilité pour l'arrosage. Sa prise , située au-dessous du village , se fait par quatre écluses tenant à un fort massif. La conservation de ce canal est un des motifs qui doivent faire désirer qu'on travaille incessamment à contenir la Durancc dont les ravages vont croissant , depuis que les ouvrages de la rive droite sont devenus offensifs. L'administration ne cesse de s'occuper de cet objet important , réclamé , avec juste raison, par la commune de Mallemort. Les principales récoltes sont les grains . le vin et les fourrages. Une grande partie des terres est consacrée au jardinage ; les légumes et les fruits y abondent On y compte aussi environ 1000 pieds d'oliviers et 6000 mûriers.
Le territoire est peuplé de plusieurs hameaux et d'un grand nombre de fermes. Le hameau le plus important est Pont-Royal sur la grande route. En 17S0, il n'y avait encore qu'une seule petite maison. On y compte maintenant vingt habitations | la caserne de la gendarmerie , le logement des postillons , l'hôtel de la poste , deux auberges et un café. Le canal de Craponne passe à côté ; il y a une belle fontaine et un grand bassin qui appartiennent au maître de poste, mais dont il permet l'usage aux habitans. Ce hameau tend à s'accroître et à se peupler.
S1 Michel était l'ancienne fête patronale ; elle était devenue seulement fcle religieuse ; nuis depuis quelques années on fait le roumevage , et quelques marchands de quincaillerie s'y rendent. La fête de S1 Jean-Baptiste , qui n'était anciennement qu'une fetc ordinaire , est devenue la fôte principale. Ce jour-là il se tient une grande et belle foire qui remplace celle accordée par la reine Jeanne ; elle dure deux jours , et elle est accompagnée de bals champêtres , de jeux gymnastiques , et de tout l'éclat que les Provençaux aiment à mettre dans leurs divertissemens.
Les habitans de Mallemort sont d'une forte constitution ; ils partagent leur temps entre le travail et les plaisirs. Ils aiment à se réunir pour des festins et pour des parties de chasse. Leur caractère est franc , un peu brusque et porté à la gaîté.
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iioo STATISTIQUE
line où est encore actuellement le village de Vernègues. Les châteaux d'Avalon et de Vernègues ( de Avernone et de Alvernico ) appartenaient à l'église d'Arles. En ii 4a , Raymond, archevêque d'Arles, fit avec Pierre De Lambesc un échange par lequel il donna en fief les deux châteaux, et reçut tout ce que Pierre De Lambesc possédait à Salon. Cette donation fut faite sous la réserve des églises et des décimes desdits châteaux. Pierre De Lambesc et ses successeurs devront prêter serment de fidélité aux archevêques d'Arles. Raymond se réserve encore l'hominic , fidélité , le service cl albergue de vingt hommes à cheval pour chaque année ; et , toutes les fois que l'archevêque le demandera , Pierre De Lambesc lui rendra lesdits châteaux avec leurs munitions que ledit archevêque ne pourra détruire ni enlever. Ledit archevêque promet de ne vendre ladite seigneurie sans le consentement dudit Pierre De Lambesc et de ses successeurs. Pour ce plaids , ledit archevêque donne audit Pierre De Lambesc six cents sous mclgoriens.
Nous trouvons dans les archives de S' - Victor une limitation des territoires d' Aurons , diocèse d'Aix , et de Vernègues , diocèse d'Arles , en date du ao mars 1495. Il y est fait mention du chemin charretier de Janssinas , aujourd'hui Jancine , allant du Vernègues au moulin de Dacla , et d'une limite allant sur la serre de Janssinas et de Badassct. Enfin , il existe un dénombrement de 153? , fourni par l'archevêque d'Arles à S. M. le Roi de France , portant qu'il possède la haute jurisdiction du lieu et territoire de Vernègues où il a des vassaux , et comme co-seigneur il possède des censés directes et autres émolumens jurisdictionnels.
Ces actes , les seuls què nous ayions pu recueillir , ne nous donnent aucun éclaircissement sur l'origine du pays , ni sur l'étymologic des noms d'Alvcrnègucs et d'Avarlon. Ils constatent seulement que le pays a toujours été soumis à la haute jurisdiction des archevêques d'Arles , qui l'ont conservée jusqu'à la révolution.
Le village de Vernègues est situé sur le penchant méridional de la colline dite le Puech de Valoni , et fort près du sommet. Il est ceint de remparts et dominé par un château-fort aujourd'hui en ruine. Les rues sont étroites et aboutissent à une petite place située au centre. L'église est belle et fort vaste. Le presbytère est l'édifice le plus remarquable du pays ; c'était l'ancien prieuré. La vue s'étend jusqu'à la mer et embrasse un vaste horizon. L'hôtel de ville est en bon état Le titre le plus ancien est une transaction passée , en i£gg , entre le seigneur et les habitans. Les registres de l'état civil remontent à l'année 1667. On assure que les archives plus anciennes furent transportées au village des Baux durant les guerres des princes de Baux et des comtes de Provence. Au pied du village il y a plusieurs fontaines qu'on pourrait avec quelque dépense faire couler en dedans des remparts. L'abord du village est très -rude; les bêtes de somme ont de la peine à gravir la montée. Le plateau du Puech de Valoni mérite d'être visité , soit à cause des
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nos STATISTIQUE
4" Canton d'Orgon. — Ce canton a une forme à peu près elliptique. Le grand axe , dirige de l'Est à l'Ouest , a environ 3o kilomètres de longueur depuis Scnas jusqu'à Eyragucs , et le petit axe , 16 kilomètres , depuis la chaîne des Alpines , au Midi , près d'Eygaiières , jusqu'à la Durance , au Nord de Cabannes. Sa contenance est de 1 201 3 hectares. L'exposition générale est au Nord. A l'exception des Alpines , qui occupent une partie des territoires d'Orgon et d'Eygaiières , tout le reste est en plaine , couverte autrefois des eaux de la Durance , qui ont laisse au centre les marais ou paluns de Mollégès. Cette plaine est arrosée par les canaux de Boisgelin et de Cabannes , dérivés de la Durance , et par les fossés d'écoulement des paluns. Le climat est en général tempéré , mais très- variable.
Ce canton comprend huit communes : Orgon , Cabannes , Eygalières , Eyragues , Mollégès , Saint- Andiol , Senas et V erquières.
A. Commune d'Orgon — Castrum de Urgone — Ourgoun. — La voie Aurélienne venant d'Apt à Arles passait à Orgon , et il en reste encore des vestiges dans ce qu'on appelle le Chemin Arlatan. A la jonction de ce chemin avec la route royale qui va à S'-Remi , se trouvait une pierre milliairc , qui , vingt ans avant la révolution , fut arrachée et portée à la maison de campagne de M. Leotaud où clic sert de soutien à la charpente de la bergerie. Tout le pays situé entre le chemin Arlatan et le canal de S'-Andiol avait été distribué à des familles romaines , qui y avaient des maisons de campagne dont on trouve encore des restes en plusieurs endroits notamment à Valdilion , domaine de M. Dacla , maire d'Orgon , et à Chapelle | domaine de feu M. De la Touloubrc. On y voit des ruines d'un aquéduc , et on en a tiré plusieurs inscriptions dont une paraît dédiée à l'empereur Antonin.
A celte époque , la Durance passait plus au Midi et le long d'une élévation qui sépare la plaine traversée par le chemin Arlatan d'une autre plaine plus basse, nommée Quariier-du-Plan. Celte élévation est appelée , dans les anciens contrats , Vêtus ripa Durentiœ. La plaine , au-dessus de celte rive , porte actuellement le nom de Cran , parce que le sol végétal repose sur une couche de graviers de la Durance qui s'étend jusqu'aux paluns de Mollégès. C'est là l'ancienne dérivation de la Durance qui se rendait à S'-Gahriel , et qui est désignée par Strabon sous le nom de Louerion. La culture opérée par les Romains jusqu'à Chapelle , qui touche à la Crau , les obligea à faire des travaux qui repoussèrent probablement la Durance vers le Nord ; mais voulant conserver un canal de navigation vers S'-Gabriel et Arles , ils ménagèrent , à un niveau un peu plus élevé , une prise d'eau sur la
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no4 STATISTIQUE
Kn »:>7«> | le a3 novembre , la reine Jeanne fit une nouvelle donation à Foulcon D'Ajout, sénéchal de Provence. Par diverses concessions des années i£a4, i43S et i£38, Orgon fut encore donné par Louis III et René à Noble Antoine Hcrmentery ; mais il ne tarda pas à être de nouveau réuni au domaine des comtes de Provence. Il faut remarquer que cette seigneurie avait été déclarée , à différentes époques , devoir (ire maintenue à perpétuité dans le domaine de la Couronne ; et même la reine Jeanne et Louis 1" avaient donné aux habitans d'Orgon le privilège de repousser à main armée tous ceux à qui cette seigneurie pourrait être donnée ou vendue par le souverain.
Le roi René eu mariant sa fille aînée à Ferri ou Frédéric De Lorraine , lui donna en dut la seigneurie d'Orgon , qui , depuis , n'est plus sortie de la maison de Lorraine ; et le prince De Lambesc la possédait encore à l'époque de la révolution.
Le château fut démoli en 1^83 par ordre du seigneur de Baudricourt , gouverneur de Bourgogne , envoyé à Marseille par Louis XI , à qui on avait persuadé par de faux rapports que les Provençaux favorisaient les prétentions des enfans de Frédéric De Lorraine. A peine était-il reconstruit qu'il fut compris, sous le règne de Louis XIII , dans le nombre des châteaux dont le cardinal De Richelieu ordonna la démolition , comme favorisant les révoltes des seigneurs féodaux.
Les ruines du château consistent en une grande citerne bien conservée et en restes de murailles dont la construction est de différentes époques. Au-dessus de ce château et sur la montagne dite de Notre- Dame , se voient aussi les ruines de l'ancienne forteresse. La ligne de fortification enferme un espace de 57700* carrés ; on y distingue des constructions de plusieurs âges depuis le i5« siècle jusqu'au 17'. Le nom de Notre-Dame , donné à celte citadelle , vient d'une ancienne église dédiée à la Vierge , à côté de laquelle était un ermitage. Dans le 17' siècle, des moines Augustins remplacèrent l'ermite et construisirent un couvent, qui est maintenant en ruine.
L'ancien village était immédiatement au-dessous du château , dans le quartier appelé aujourd'hui la Savoie ; il était fortifié et ne renfermait guère que des gens de guerre , des bergers et des familles attachées au seigneur du lieu. Le territoire était inculte et n'offrait qu'un grand pâturage dans le bas , et des bois dans les parties montagneuses. 11 n'y avait de culture que quelques espaces possédés allodialement Dès le i5* siècle , le seigneur commença à donner des portions de la terre inculte aux habitans à titre de nouveau bail , sous la réserve de la directe et moyennant une redevance fixe , appelée cens , ou une quantité de gerbes , appelée tasque. La population s'accrut alors si rapidement , qu'on construisit un faubourg qui devint plus considérable que la ville. Le quartier de Savoie et le faubourg , réunis , ont formé la ville actuelle d'Orgon. Nous disons la ville , parce
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no6 STATISTIQUE
cienoe chapelle dédiée à Saint Michel , et des fondations de construction romaine. Au-dessous de la colline, où sont ces ruines, coule une source qui était reçue dans un aquéduc.
Le quartier du Plan , qui est entre la Crau et la Durance , était une plage caillouteuse , sur laquelle la Durance a dépose une forte couche de limon qui Ta convertie en un sol gras et d'autant plus fertile , qu'il est arrosé par le canal des eaux de Boisgclin qui se rend à S'-Andiol.
Au Midi du Plan sont des collines arides , entre lesquelles est une vallée de bon terrain , qu'on appelle le quartier de S'-Vcran. Ce quartier a été habité trèsanciennement. Il y avait là une chapelle entourée de bâti mens , un cimetière , un puits public et des régales. La chapelle a été vendue durant la révolution , et l'acquéreur l'a ab battue en partie. Dans les murs qui restent , et qui ne datent guère que du i4* siècle , on voit quelques fragmens de bas-reliefs , où l'on distingue encore des figures avec le costume romain.
Au Nord de la chapelle de S'-Vcran et sur le coteau dit des Costes ou de Chencbicr , se trouvait anciennement un château dit de Ventabrcn , dont il ne reste plus de traces ; mais le chemin qui y conduit porte encore ce nom , et il en est fait mention dans les anciens contrats. 11 paraît que ce quartier était autrefois peuplé , et que la chapelle de S1 - Vcran servait de paroisse.
On recueille à Orgon plus de seigle que de blé ; il y a très - peu d'oliviers , beaucoup de vignes , quelques mûriers et d'assez grandes prairies. Les productions du territoire sont au-dessous de la consommation.
Les habitans d'Orgon sont en général d'une grande vivacité et se laissent facilement entraîner au premier mouvement. Ce caractère pétulant , qui , chez le peuple , n'est pas modéré par l'éducation , donne souvent lieu à des querelles , qui deviennent quelquefois sérieuses et portent quelques individus à des excès. Mais , chez la généralité , cette pétulance est accompagnée de franchise et compensée par des sentimens d'une bonne amitié entre les familles , et par un dévouement sans borne au souverain et aux magistrats auxquels l'autorité des lois est confiée.
Recettes
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[ extraordinaires... 34. 33 J ( ordinaires 4673. 46 )
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no8 STATISTIQUE
Ën 1279 « le 8 des ides d'octobre , l'université des probes hommes du lieu de Cabannes étant assemblée en parlement , en présence de Guillaume De Baux et de Guillaume Bernard , consuls dudit Cabannes, lesdits consuls eux-mêmes consentant , nomment deux syndics pour faire donation du consulat dudit lieu au roi de Sicile et à ses successeurs.
Il résulte de ces deux actes que la commune de Cabannes était dans la même catégorie que plusieurs villes de Provence , telles qu'Avignon , Arles , Apt , Tarascon , etc. , qui avaient conservé le régime municipal usité chez les Romains , et qui formaient des espèces de républiques sous la protection des empereurs d'Allemagne , qu'elles reconnaissaient pour leurs seigneurs suzerains. On sait que Charles I" sut amener toutes ces républiques à reconnaître son autorité par des traités qui anéantirent la haute jurisdiction de l'Empire.
Par un titre de i3oa , il conste que la Cour royale de Provence posséda ensuite la jurisdiction de Cabannes ; c'était sans doute une des conditions du traité de cession ; elle n'y avait pourtant que quelques directes éparses dans le territoire. Mais dans la suite les seigneurs de Cabannes , comme tous les autres seigneurs de Provence , s'attribuèrent la directe générale.
On trouve dans les archives de la commune , que l'an i35a et le 5 octobre , Morini , notaire % appert que M. De Cavaillon a donné permission au seigneur de Cabannes et communauté dudit lieu , de prendre et faire dériver un canal de Durancc sous le cens d'un /abri annuellement payable à Pâques ; et en i353 , i 't juin, appert notaire Morini , il y a acquit public fait par Hion Sr De Cavaillon; confesse avoir reçu de ladite communauté de Cabannes un fabri de cens pour ladite aygue.
En 1 ;i 5 , la seigneurie de Cabannes appartenait à Noble Antoine de Pontevcs. Le 18 août de cette même année , Louis II accorda audit seigneur le droit d'albergue sur diverses communautés voisines , en échange de la moitié du fief et jurisdiction de la terre de Château-Renard. Il y a dans les archives de la commune une transaction du 11 mars i44<>, passée entre ce seigneur et plusieurs habitans, par laquelle on fixa les limites des pâturages seigneuriaux et communaux , les droits du seigneur et de la communauté , etc. Cet Antoine de Pontevès vécut fort long-temps , et il était si jaloux de son autorité , • qu'il fit mettre en prison les bergers du duc de Calabre , fils du roi René , parce qu'ils avaient fait camper les troupeaux dans sa terre. Le roi en fut si indigné qu'il fit procéder criminellement et se saisit du fief de Cabannes dont il accorda ensuite main -levée le a mars 1474 (1). La seigneurie passa à la maison de Rolland et fut érigée en
(1) Une aflaire teroblable eut lira ton» la reine Jeanne. 11 esitie aux archirc» une lettre toiture écrite ftr te maître d'hôtri de U reine au toigneur de Cabannc La roici usuellement :
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iiio STATISTIQUE
L'hôtel de ville est au centre du village sur la place du Marché : il y a des salles pour la mairie et les archives , et un logement du secrétaire et du sergent de ville. Outre les anciens titres communaux , que nous avons déjà cités , il y a aussi aux archives les titres seigneuriaux dont le plas ancien est un acte de ia34 portant inféodation de la terre de Cabanncs , faite par Raymond - Bérenger en faveur de Pierre Amy. Il est également fait mention , dans un autre acte , que , 70 ans avant cette inféodation , Hostan et Barthélémy De Cabannes , Audibcrt De Gordcs et Rimbcrt De Mourmoiran , chevaliers , étaient seigneurs de Cabannes et y possédaient toute jurisdiction. La collection des registres des actes de l'état civil remonte à l'année i65a.
Au Midi du village est le faubourg S'-Michcl , composé d'environ 4° maisons en pisé. L'église de ce faubourg était l'ancienne paroisse. Elle sert maintenant aux pénitens blancs.
Les babitans de Cabannes ne font usage que de l'eau des puits qui sont alimentés par les infiltrations de la Durancc.
Le territoire de Cabannes est de 184a hectares. Il n'y a de bois communal qnc celui des îles de la Durancc. La principale de ces lies , appelée Vile du Loup, a donné lieu à divers procès entre le seigneur de Cabannes et celui de Caumont Une saisie de vingt-deux bœufs et d'une mule fut faite en i5o4 sur ledit De Caumont ; lesquels lui furent rendus à sa prière. Dans les procès subsàqucns Cabannes fut toujours maintenu en possession de cette (le. Cependant des voies de fait ayant eu lieu , M. le comte De Grignan , gouverneur de Provence , accorda mainforte. Lin de ses gens fut blessé d'un coup de fusil. Louis XIV écrivit , lui-même , au vice - légat à Avignon , pour l'inviter à réprimer tes gens de Caumont , et il ajoutait que dans le cas contraire il userait de ses moyens. Celte tic , d'environ i3o hectares d'étendue , appartient aujourd'hui à M. De Colavet.
Le territoire de Cabannes est tout cultivé ; il se divise en deux quartiers , l'un dit des Jardins , et l'autre la Plane. Le premier est le plus fertile et le plus agréable ; il renferme environ 4° fermes ou mas ; le second n'en a que 3o , et le terrain est d'une qualité inférieure. Le canal dit des Moulins , dérivé de la Durancc, arrose le territoire et longe le village du côté du Nord -Est. D'après plusieurs titres existant dans les archives , le seigneur et la communauté de Cabannes ont le droit de dériver toute l'eau nécessaire pour ce canal , et il existe un accord fait avec la commune d'Orgon , en ia34 , par lequel cette dérivation peut se faire sur le terroir d'Orgon jusques à la chapelle de S'-Bardoux. Le territoire de Cabannes présente à peu près la moitié en terres ensemencées , un quart en vignobles , et l'autre quart en prairies , jardins , plantations de mûriers et pépinières.
La fétc patronale est S Mûrie - Madeleine , le aa juillet. Depuis aS ans , la
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niâ STATISTIQUE
leur où est bâti le village , et s'y fortifia. La seigneurie advint à l'illustre famille des Porcelets. Sacristanc , issue de cette famille , épouse de Raimbaud De Simiane , seigneur de la ville d'Apt , fit donation, en laoG , aux dames religieuses de Citcaux des seigneuries de Mollégès et d'Eygalières. La seigneurie d'Eygalières resta pendant quatre siècles sous la jurisdiction de l'abbaye de Mollégès. Une des abbesscs la donna ensuite en dot à une de ses nièces , en la mariant à un gentilhomme d'Arles , qui vendit cette abbaye au prince de Lorraine , seigneur d'Orgon. Les abbesscs voulurent ensuite rentrer dans leurs droits , mais le grand pouvoir de la maison de Lorraine fit échouer leurs entreprises.
Le village d'Eygalicres est situé sur une colline isolée au milieu d'un bassin qui est au pied de la chaîne des Alpines du côté du Nord. Le sommet de la colline est occupé par les ruines d'un château qui était très-fort. L'abbesse de Mollégès était obligée d'y entretenir une garnison dont la solde absorbait tous les revenus de la seigneurie. Les ruines consistent dans quelques pans de murailles , et dans quelques bàtimens dont un avait été converti en une chapelle de pénitens blancs, sous le titre des Cinq Plaies. Cette chapelle offre quelques restes de sculpture du même genre que l'autel de S'-Lazarc conservé à la cathédrale de Marseille. Il y a encore au milieu de ces ruines un puits creusé dans le roc , à une grande profondeur , qui était anciennement la seule ressource des habilans pour l'eau nécessaire à leur usage. On prétend que ce puits est un ouvrage des Romains , et véritablement M. De Valgast a trouvé des médailles dans les environs. Il est maintenant comblé.
Les remparts se continuent au-dessous du château et ceignent une partie du village. L'intérieur du village présente des rues irrégulières et des maisons fort délabrées. L'église est dans la partie supérieure attenant aux murs du château. Elle est d'une construction ancienne , mais en bon étal et passablement ornée. Le presbytère qui était à côté tombe en ruine. Le clocher a été abattu durant la révolution. L'horloge est placée sur une tour carrée , située tout-à-fait au haut de la colline. L'hôtel de ville est aussi dans la partie haute du village et ne se distingue pas des maisons ordinaires (i). Au-dessous des remparts , près de l'endroit où était la porte ^-Christophe , il y a une petite place assez jolie , ombragée par quelques acacias. Li Bourgade est la partie la plus agréable du village d'Eygalières.
(i) Le titre le pin» ancien do archive* eu de L'inrrntairc porte U note mirante : Rémission faite
par 1U. De Rets , ancien seigneur de ce lieu d'Kjrgalirres , agissant en qualité de mari, et M' De Catherine De Senas, son épouse, aux A. A. P. P. , prieuresses du courut de la ville d'Aùt, de venir du èois à la montagne de cedil lieu ; moyennant quoi , les danse, cédèrent audit M. De Rrt* un banc dans t église de leur couvent ; relue , ladite permission , par Iamùs Giribaud , secrétaire du n* René, et notaire en ladite ville d'Air, le mercredi vingt-deurième avril mil quatre cent quaratùequatrt ; écrite en latin. L'oriiinal de cet acte ne *e Iroore point dam Ici arctÙTC*. La collection d« acte» de l'état cml commence en iSfr.
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in4 STATISTIQUE
intitulé Grand Livre de liaison par Bruno Isnard 1673. Suivant ce journal , Bruno descendait des Isnards qui , après avoir combattu avec distinction pour Louis III dans les guerres de Naplcs , suivirent ce prince en Provence. Bruno s'établit à Eygalièrcs dans un grand terrain qui lui fut concédé. Il défricha ce terrain et le mit en valeur. Son fils fit bâtir la maison de campagne qui existe encore et appartient à ses descendans.
Il y a aussi à Eygalièrcs un ermitage dédié à S1 Sixte , pape , deuxième du nom , qui fut martyrisé , en a58 , sous Valérien. Il est situé sur une petite éminence au Levant du village et à deux kilomètres de distance. La chapelle est très-ancienne , mais n'offre rien de curieux. Les pèlerinages à S1 -Sixte étaient fréquens et nombreux avant la révolution. Les murs de la chapelle étaient couverts d' Ex-Voto. Aujourd'hui , les seuls pénitens noirs de S* - Andiol y viennent processionnellcment , vers la mi-mai , pour faire des prières pour la pluie. Il y a un ermite qui vit d'aumônes et du produit d'un jardin qu'il cultive.
La fétc patronale d'Eygalières est S1 Laurent. Elle se célèbre avec éclat. Les habitans ont les mœurs et les habitudes des peuplades agricoles. Us possèdent tous quelque bien et jouissent d'une certaine aisance. Leur caractère est gai , leur cœur bon et leurs manières affables. La population de toute la commune est de t3i 7 personnes, dont 718 au village, et 5gg dans les fermes et maisons de campagne. „, 1 ordinaires en 1831. 3^70 ' oLl |
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Boni 306 1 87 1
D. Commune d'Eyragues — Airaga — Eyraguo. — Le bras de la Duransolc passait anciennement dans le territoire d'Eyragues et le dévastait par ses débordenicns. Dans toute son étendue on voit au-dessous du sol végétal des couches de graviers et de galets. Lorsque la Duransole tarit, le pays offrit comme une grande aire coupée de lagunes et de marcs d'eau stagnante. De là vint le nom de Area aqua , aire d'eau , rendu en mauvais latin du temps par Aira agua , d'où , par coutraction , Airaguœ ou de Airaga. Les comtes de Provence concédèrent plusieurs parties du tri 1. 'iin , se réservant les bas-fonds et les palustres pour leurs haras. Toutes les eaux furent recueillies dans un fossé d'écoulement qui reçut ausi celles venant d*. Château-Renard et de Novcs. Ce fossé est ce qu'on appelle aujourd'hui le Réal. Le sol fut desséché et mis en culture ; un village fut bâti sur les bords du Réal , et la population alla croissant en proportion de la culture des terres.
Il est parlé, pour la première fois, d'Eyragues sous le règne du dernier comte
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iii6 STATISTIQUE
de la bonne soie , seule branche d'industrie du pays. Outre le Real , il y a dans le territoire d'Eyragucs une roubine qui prend naissance au Nord-Ouest du village, près de la ferme de la M argue ; elle se forme des infiltrations des terrains supérieurs | et devient bientôt assez considérable pour faire tourner le moulin dit de Laban. Au-dessous de ce moulin la roubine sort du territoire d'Eyragucs et se dirige sur celui de Maillanne. Celte roubine est dite du Vigueirat , parce qu'on la considère comme la source de ce grand canal.
La fète patronale d'Eyragucs est le 37 novembre , jour de S1 Maxime ; les divertissemens dont elle était accompagnée n'ont pas été repris depuis la révolution. La fète de S1 Symphorien , qui avait été établie en i;55 , et qui n'était qu'une fète de dévotion , est maintenant une fète de réjouissance , parce qu'elle se rencontre avec celle de la S' -Louis.
Les babitans d'Eyragues sonti adonnés exclusivement à l'agriculture et trèsattaches à leurs anciens usages. Ils se répandent peu au dehors et vivent dans une grande union entre eux : leurs mœurs sont simples et pures , ils ne courent pas après les divertissemens comme leurs voisins , et toutes leurs pensées se portent vers le travail des champs et la défense de leurs intérêts agricoles ; étant en général tous propriétaires , ils jouissent d'une certaine aisance.
Recettes
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Boni 7S' 88 e
Tableau de la Population de la Commune d'Eyragues en i8ao.
NOMS DES LIEUX
La Bourgade
N. D. de Pieuaéle.
Moulin de Fabre..
Loi Annei
Erragues
Moulin du Val...
La Margue
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Faubourg
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POPULATION
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iii8 STATISTIQUE
Citeaux , et le peupla Je religieuses qu'elle Gt venir de l'abbaye de S1 - Pons , fondée une année auparavant par Garcinde , dame de Marseille , arec l'agrément de l'évAque Kaynicr et de son chapitre. Sacristane donna à l'abbaye qu'elle venait de fonder les seigneuries de Mollégès et d'^ygalièrcs. L'abbaye prospéra et rendit de grands services au pays. Un de ses principaux revenus consistait dans les anguilles qu'on péchait dans les étangs. Ces pêcheries avaient été données à l'abbaye, en iaa5, par Garsendc , dame d'Evragucs , et P< Amie son mari, de la maison de Sabran. L'acte dit piscaria paludis de Molegesio cum omnibus pertinenlibvs suis. 11 est stipulé que le monastère pourra faire tels ouvrages qu'il voudra pour loger les pécheurs : adificare , seu œdificare facere juxîa ipsam piscariam ui se possint recipere piscatores. Cette donation est faite sous la réserve annuelle de 600 anguilles en faveur du monastère de Sylvacanc et d'un pareil nombre en faveur de l'église de Frigolct Par un autre acte de 1157 , l'abbaye de Mollégès fit échange de partie de son droit de pèche et des paluds qu'elle avait dans le terroir de Novcs, avec l'archevêque d'Avignon , qui donna en retour une redevance de vingt saumées de blé à prendre sur les dîmes de S'-Andiol , Orgon et Eygalières.
Les religieuses habitèrent Mollégès jusqu'à la fin du 1 siècle qu'elles se retirèrent à Apt , propter guerras Britannorum , disent les anciens titres de l'abbaye de cette ville. Ces Bretons , dont il est ici question , sont les soldats de Raymond De Turcnne qui ravagèrent toute la contrée comprise entre le Rhône et la Durance. L'abbesse d'Apt venait toutes les années à Mollégès pour y passer l'automne. Elle y amenait ordinairement une religieuse pour lui tenir compagnie. L'ancienne famille de Châtcauneuf avait une portion de la seigneurie de Mollégès. Cette jjorlion fut acquise par l'abbesse environ vingt ans avant la révolution ; de sorte qu'à cette fatale époque l'abbaye d'Apt possédait en entier la terre et la scignearie de Mollégès.
La commune de Mollégès se compose d'environ 100 maisons aglomcrécs et de £o éparses dans le territoire. Le village est situé dans une grande plaine dont le sol est de nature marécageuse. Les maisons forment deux rues qui se croisent. Au centre est une place plantée de beaux ormes. L'église , qui est sur cette place , est fort belle et bien ornée. Le clocher , d'une construction gothique , mérite l'attention des amis des arts. La nature du terrain a exigé des précautions qui rendent l'ouvrage plus remarquable. L'église porte sur des arceaux qui sont établis eux-mêmes sur pilotis. Tout cet ouvrage est du aux religieuses de Mollégès et nullement aux Templiers , comme on le croit dans le pays. On trouve dans l'église une pierre faisant partie d'une colonne et portant une inscription latine , mais en caractères d'une forme barbare. Elle paraît relative à la dédicace de l'église. Une autre inscription , qui se trouve sur le clocher , a été rendue illisible par le frottement des pieds du sonneur. »
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ii2o STATISTIQUE
F. Commune de S'-Andiol — Villa Sancti-Andeoli ', Castrum de Sanclo-Andeolo — Sanl-Andiou. — Le territoire de S'-Andiol a été marécageux pendant plusieurs siècles | et les Humains n'y ont point fait d'établissement Sous la domination des Carlovingiens et sous celle des rois d'Arles , tout le pays était inculte et formait des prairies naturelles, où paissaient les troupeaux du domaine de la Couronne. Les bergers construisirent dans ce vaste pâturage des cabanes appelées tapies. On trouve encore dans les territoires de Mollégès , de S'-Andiol , de Verquièrcs , de Cabanncs , de Novcs , etc. , des quartiers qui portent ce nom. Ces tapies , avec le temps , devinrent des fermes , où des familles agricoles vinrent s'établir , d'après des concessions qui leur furent faites par les différens seigneurs de la famille régnante de Boson , à qui ces contrées avaient été données en apanage, l'a autel bâti en l'honneur de S* Andiol , qui était en grande vénération dans le diocèse d'Avignon , donna son nom au pays.
Au io« siècle, le terroir de Saint- Andiol appartenait à Guillaume II, vjcomte de Marseille , à Honoré , son frère , évèque de la môme ville , à Biliélis , première femme de Guillaume II , et à quelques autres personnes de la même famille, qui tenaient ces possessions de Boson, comte de Provence. L'an 1008, Pons \" , fils de Guillaume II , cvAquc de Marseille et héritier de ces possessions de S'-Andiol, les donna à l'abbaye de S1 -Victor. 11 est dit dans l'acte : in loco S. Andeoli. Quelques années après, un nommé Redernptor , avec sa femme et ses enfans , fit aussi donation à la même abbaye des vignes , des terres cultes et incultes qu'il possédait dans l'autel de S'-Andiol, in allure S. Andioli. Les moines de S1 -Victor, trop éloignés de ces possessions, les cédèrent par échange à la famille d'Aube, qui était investie, de temps immémorial, de la seigneurie de Hoquemartinc. Martine d'Aube, dame de S'-Andiol, épousa, le i5 juillet »455 , Pierre De Varadicr , seigneur de Gaubert , Châtcaurcdon , etc. , et cette dame ayant testé, le 1" août i.;8j, en faveur de ses enfans, la seigneurie de S'-Andiol passa i la maison Varadicr. Cette seigneurie fut érigée en marquisat, en faveur de la même famille , l'an i656. Ce marquisat passa à la maison de Castellanc , et la terre appartient aujourd'hui à M"" la marquise D'Kstourmel , née De Castellane.
Ce fat la famille Varadicr qui favorisa la population de Saint- Andiol par les concessions qu'elle fit , et par les encouragemens qu'elle donna à l'agriculture. Ce village est situé dans une belle plaine , sur la route royale d'Avignon ; il se compose d'environ i£o maisons formant plusieurs groupes. Les rues sont mal percées et non pavées. L'église est petite , mais assez jolie. On en attribue la construction aux Templiers ; mais il y a lieu de croire qu'elle est l'ouvrage des abbés de Saint- Victor. On remarque dans cette église un ancien mausolée en pierre froide , une belle boiserie et une chaire en bois de noyer , chargée de sculptures d'un beau travail. Cette chaire était dans l'église des dames de Sainte-
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iiaa STATISTIQUE
partenir à des familles opulentes. On distingue dans ces ruines des aqueducs qui amenaient l'eau de la Durancc dans de grands bassins qui servaient de viviers. MM. Toulouzan et Négrel ont trouvé dans ces fouilles une immense quantité de coquilles d'huîtres nullement fossiles, et dans lesquelles le muscle d'attache était encore apparent. Ces huîtres sont petites et la coquille très-mince ; ce qui prouve qu'elles ont dû être nourries dans des eaux douces après avoir passé peut-être par des eaux successivement moins salées , de manière à accoutumer peu à peu l'animal à vivre dans les viviers pour rendre sa chair plus délicate. On sait que ces sortes d'expériences ont réussi dans ces derniers temps , et personne n'ignore jusqu'à quel point les Romains poussaient la recherche dans les plaisirs de la table. Il y a encore une remarque importante à faire sur ces aquéducs anciens des environs de Sénas. Leur niveau est supérieur à celui du canal de Boisgelin. On distingue deux branches ; l'une court vers le Nord , et l'autre vers l'Est. La première devait amener les eaux des paluds de Beauvezet , la seconde devait avoir sa prise sur ce canal ancien, dont il est parlé plusieurs fois dans les anciens titres, et qui a été remplacé depuis par le canal de Crapotuic.
Tous ces beaux ouvrages des Romains furent détruits par les Gotbs et les autres peuples barbares. Le pays devint désert et se couvrit de bois et de marécages. Durant l'établissement du régime féodal , la terre de Sénas advint à une famille noble de la ville d'Arles qui fit bâtir, selon l'usage du temps, un cbâteau-fort 4 l'endroit dit la Péagère du Roueas ou du Rocher : la situation de ce château était très-forte , parce qu'il commandait l'entrée du défilé qui conduit à Orgon. Le seigneur du lieu percevait un droit sur les voyageurs , d'où est venu le nom de Péagère. Le chemin d'Orgon passait alors par Eyguières et Roquemarlinc. Au n* siècle , un nommé Ranulfus , seigneur de ce château , fit diverses donations au monastère de S'-Victor. Dans cet acte , le lieu est désigné par le nom de Castrum de Scnas , et aujourd'hui encore on l'appelle vulgairement Senas-U-Vieux.
Les abbés de S'-Victor firent bâtir une Cella au vieux Sénas , mais ils la cédèrent , avec toutes ses dépendances , aux Bénédictines de Vaucluse , pour d'autres possessions que celles-ci leur donnèrent dans ce dernier lieu. Les Bénédictines de Vaucluse, en vertu d'une bulle de Jean XXII, se retirèrent, en i3s6, à Cavaillon, et se trouvèrent ainsi à portée de leurs possessions de Sénas. L'église du vieux Sénas , sous le titre de S'-André , fut érigée en prieuré , et l'abbesse de Cavaillon percevait la dtme.
A une époque qui n'est pas connue d'une manière positive , mais qui parait se lier à celle de la construction du canal de Craponne , les babitans de Sénas-le- Vicux , ayant reçu à nouveau bail les terres de la plaine , quittèrent l'ancien village et bâtirent à l'endroit où est actuellement le village neuf. Le seigneur fit bâtir lui-même nn château qu'il entoura d'un superbe parc C'était un des plus agréables séjours
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ii24 STATISTIQUE
l'intérêt , ils tendent sans cesse à augmenter leurs revenus et à diminuer leurs redevances , de telle sorte qu'il y a eu à Sénas plus d'une fois d'assez vires contestations ; mais cet esprit d'agitation , qui était fomente par quelques agitateurs asses fréquemment en opposition avec les autorités , semble avoir diminué depuis la restauration , et les sentimens religieux , reprenant leur ancienne et saluuire influence, ont ramené le calme et la tranquillité.
( ordinaires en 1 8a i.. 3335 f »■* 1 -, . ££, ,
Recettes ) ... > Total 4766' 07'
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Dépenses 33o6. So
Boni i36c,f 57«
H- Commune de Verquières — Villa de Verqueriis — Verquiero. — Cette commune, l'une de plus petites de l'arrondissement, ne se compose que d'habitations éparses au nombre de 18 , formant en tout une population de to4 personnes. Le siège de la commune ne comprend que l'église qui est ancienne , le presbytère , qui sert d'hôtel de ville , et deux maisons qui sont même à quelque distance. H est fait mention de Verquières dans un acte du mois de mai 1 a33 , par lequel Kaymond-Bérenger , comte de Provence , reconnaît la donation faite autrefois par Alphonse I" , à l'archevêque d'Avignon , de l'habitation de Verquières ( Villa de Verqueriis). Le titre le plus ancien qui reste aux archives n'est que de 1739, et le registre de l'état civil ne remonte qu'à l'année 168g. Le desservant de l'église de Verquières avait le titre de prieur et percevait la dîme. Aujourd'hui il n'y a point de desservant, et la commune de Verquières, sous les rapports spirituels, est réunie à la succursale de S'-Andiol. Le patron est S1 Vérédème , mais la fête ne se célèbre plus.
Le territoire de Verquières est de 479 hectares ; il est tout en plaine , et en partie marécageux. Plusieurs sources , appelées laurons , transpirent du sol et forment , avec les écoulemens des paluns de Mollégès , deux roubines , l'une dite de Verquières , et l'autre des Parties , qui se dirigent sur Noves , et ne sont d'aucune utilité à la commune de Verquières , parce que les eaux sont trop basses. On peut considérer ces roubines comme les sources du Réal de Château - Renard et d'Eyragues , dont les eaux vont se rejoindre , pour former le Vigueirat , à celles du grand Réal de S'-Rcmi , qui viennent aussi des paluns de Mollégès. Les principales productions sont le blé , le seigle , l'orge , l'avoine , les légumes et le vin. Il y a peu de prairies faute d'arrosage. La garance et les mûriers se multiplient depuis quelques années.
Les habitans de Verquières sont tous cultivateurs ; leur nombre est trop petit ,
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na6 STATISTIQUE
A. Commune des Saintes- Maries — Villa de la Mar — Leis-Sanlos. — Celte commune a le titre de Ville : des faits importait* se rattachent à son histoire, et son territoire est d'une telle étendue et d'une nature si particulière, qu'il nous parait nécessaire d'entrer dans quelques détails -, en conséquence , nous diviserons cet article en deux parties , la ville et le territoire.
a. Ville des Sainics-Ufariet. — L'inspection des lien prouve an* le petit Rhône contait anciennement dam le creux cju'on appelle maintenant le Rhône-Mort. La petite Camargue avec la Ksifere occidentale de la grande Camargue formait une grande Ile triangulaire , dont un cote était baigne' par la mer , un autre par le Rhône-Mort , et le troisième par le Vacrares , qui était dans l'origine un golfe très-enfoncé dans les terre* , et rétréci dans la sttilc par PefTet des allrrrissenirns <lu grand Rhône. Celte Ile , d'une grande étendue et oui parait avoir été bien boisée , était la principale demeure des Analiliens. Les Romains j formèrent des établissemens , et nous en avons la preuve , non-seulement dans le* fragmens d'antiquités qu'on trouve encore aux Saintes-Mariés , mais encore dans une inscription retrouvée et restaurée par M. Toulotitan. Cette inscription , dont on trouvera le foc timile dans l'atlas , est ainsi rendue :
lOV. M. L. CORN. BALBVS P. ANATILIORVM AD RHODANI OSTIA SACR. ARA M V. S. L. M.
Lucius Cornélius Balbus a été consul Tan de Rome 714 , après l'abdication de Cn. Domilius Calvinus. Il était ami de César et de Pompée , et s'entremit plusieurs fois avec succès pour retarder la guerre civile. lorsqu'elle éclata , il prit le parti de César et le suivit dans les Gaules. Il avait composé un journal des actions de ce dictateur , qui n'est point parvenu jusqu'à nous. Il parait <rue? Balbus fut choisi par les Analiliens pour être leur patron auprès de César. U avait peut— être été envoyé dans leur pays dans le temps que César faisait construire à Arles les galères dont il avait besoin pour le siège de Marseille. Ce fut durant son séjour chet les Analiliens qu'il éleva cet autel au grand Jopiter , près des bouches du Rhône , pour attester par ce monument sa piété envers le maître de* dieux , sa qualité de patron d'un peuple inconnu jusque - la , et les progrès de la puissance romaine.
Toute l'histoire ancienne des Saintes Maries, et ce monument lui-même, se trouvent dan* un livre noir conserve aux archives de la commune (i) , dont nous allons extraire les principaux faits
(i) l,rMKiïf>t»M d-Jr-taua a* trMftdi s*r «a auir] a1* bustWc rjai rit èt%mm* d««t r< )nr« notr. Ce litre , sJoart le iltr* immu*», a <t*> «fsMstpwa tm iSss a>ar Vinr*»( Fhilipon , aTAngson , a* amarra le* tirctra ntMi icjaiila • l'invrtitin» Jw* roipi dra Satin tri KmrW*. Il e*t écrft ttk Ulaa. Llftarnfiaaai raficM9*|r« par Phlll|*o« «at mit)*** : Mi* «I r*tt* pbtwc «Va f/ajni*»»» flu mark** aVafarV* U««f»e 1* M. ToaJouiaa a p« la re*tat**r. Uea détail* Ae c*iu» oayvation ar injarwTowt e*«M l'ctplicaiio* «Vi plaMlw*.
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certaine distance , un grand fossé , cl accorda des privilèges à tous ceux qui Tiendraient bâtir des maisons entre le fossé et l'église. Les pêcheurs de la cote , et le* bergers de l'intérieur de la (Camargue , s'empressèrent de profiter de* avantages qui leur étaient offerts. Ainsi se forma la ville de* Saintes-Marie*.
Le comte de Provence . dont il est ici question , ne peut être que Guillaume 1", fils de Boson L", comte de Provence , et connu par les grandes libéralités qu'il fit aux églises. La fondation de* Saintes- Mariés doit avoir eu lieu après l'année 981 , lorsque Guillaume , victorieux de* Sarrasin* , vint fixer sa résidence à Arles où Conrad l*r, roi de Bourgogne et suzerain de Guillaume , lui bissa exercer librement l'autorité souveraine.
Dans le* actes que M. Toulouian a pu consulter dans le* archive* de* Saintes-Marie*, cette ville est constamment désignée , dans le mauvais latin de cette époque , sous le nom de l'ilhi de la Mur, Le plus ancien de ces acte* est de 1171 , le i« de* calende* d'avril. C'est une sentence déclarant que le terroir des Sioletles et de Mornes sont de* patys , c'est-à-dire de* pâturage* de la commune de Villa de la Mar. Cet acte prouve que dans l'espace de moins de trois siècles la nouvelle ville avait éclipsé toutes les petites communes de* environ* , et avait réuni leurs territoires au sien ; de manière qu'elle était alors comme aujourd'hui limitrophe du territoire d'Albaron qui , à celte époque , formait elle-même une commune séparée de la ville d'Arles.
Les comte* de Provence *e plurent , en diver* temps , à enrichir dr. leurs dons la ville de la Mer et a accorder des privilèges à ses habitant. En 1*9$ , Charte* II ordonna que les collecteurs de* impôt* , dam cette commune , ne pourraient saisir ni le bétail , ni le* armes , ni les vêtemens et les meubles, et il leur était défendu d'entrer dans la chambre des accouchée*. En i3oi , le même prince signifia au juge de Tarascon d'aller administrer en personne la justice en la ville de la Mer, afin de ne pas occasionner aux habilans des déplacemens coûteux. En 1 33a , le roi Robert écrivit une lettre aux consuls de la ville de la Mer , par laquelle il dispensait les hahilans du service de mer toute* les fois que le* arméniens étaient composés de moins de dix galère* , et il faut remarquer que pour ce* arméniens la commune d'Albaron était obligée de fournir trente hommes , quoiqu'elle fût bien moin» peuplée que la ville de la Mer. Celle ville était regardée alors comme d'une grande importance pour veiller à la sûreté de la côte. Sous la reine Jeanne , la cour entretenait à ses dépens un garde pour observer les vaisseaux du haut de la tour et faire le* signaux convenables. Les portes de la ville se fermaient tous le* soirs à la nuit ; on y plaçait des sentinelle* qui devaient crier à rertaines heures pour avertir de faire bonne garde. Pour dédommager les habilans de ce service pénible ils furent dispensés , par un arrél de la cour , rendu rn i38i , de payer la gabelle et le péage. Enfin , sous Louis 11 , un autre arrêt , du i3 juillet 1 (<(- , prescrivit au bayle de n'exécuter aucune lettre la xér par le juge de Tarascon , a moins que celui-ci ne vinl en personne juger en la ville de la Mer.
Tel était le degré d'importance où cette ville était parvenue , lorsque des circonstances extraordinaires vinrent lui donner encore une plus grande considération. Le roi René , élanl à Aix en i4*8> assista à un sermon , dans lequel l'orateur , en parlant des dépouilles de la Terre - Sainte , dont la Provence s'élait enrichie , rappela la pieuse tradition touchant les Saintes Maries, et exalta le bonheur dont jouissait la basse Camargue de posséder leurs reliques. Kené , frappé de ce discours , forma aussitôt le projet de découvrir ta sépulture de ces saintes femmes ; il en conféra avec le P. Adhémar Comte , son confesseur , qui lui fit connaître tous les renseignemens relatifs à celte aflaire. Il partit avec ce* instructions et vint visiter l'église des Saintes-Mariés , où il se convainquit que tout ce qui lui avait été dil était conforme à la tradition du pays. A son retour il n'eut rien de plus pressé que d'écrire au pape Nicolas V pour lui demander la permission de taire cette recherche ; ce qui lui lut accordé au mois de juin de la même année. Robert Damiani , archevêque d'Aix , nommé par le pape , en absence de l'archevêque d'Arles , pour présider à cette recherche , se rendit sur les
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ville fut exemptée de tonte contribution , et , jusqu'à la révolution , die n'a eu d'antre charge que la dlmc et le droit de lodj.
La Ville de la Mer , plut connue aujourd'hui août le nom de* Saintes-Marie* , eit située sur une plage sablonneuse , à une très-petite distance du bord de la mer et à un kilomètre à l'Est du petit Rhône , tout près de son embouchure. Elle est garantie des flots par des dunes sur lesquelles croissent quelques tamaris et des salsola ou talicornti. La ville était entourée de remparts qui sont aujourd'hui démolis en grande partie. Elle se compose d'environ cent cinquante maisons formant des rues régulières et fort propres. I.rs maisons sont bâties en pierres d'Arles , ce qui leur donne une asses belle apparence ; mais l'intérieur est cloisonné et planchéié en bois. L'hôtel de ville est presque inhabitable. Les archives sont importantes et volumineuses ; mais on prend peu de soin de leur conservation. Il n'y a point de prétoire ; M. le juge de paii tient ses séances dans ta maison. Un bâtiment appartenant à l'hospice sert de prison. Le* habitant n'ont d'autre eau pour leur usage que celle d'une roubine qui vient du petit Rhône et passe sous les remparts du côté du Nord. Lorsque l'eau du fleuve est pure , les habitant vont faire leur provision d'eau a cette roubine et ils la conservent dans des jarres. A défaut , ils vont la puiser au petit Rhône qui n'est pas éloigné. Plusieurs maisons ont de petits jardins où les arbres fruitiers réussissent bien. En général , celte petite ville a un air de vétusté et de dégradation. Un grand nombre de maisons tombent en ruine et ne se relèvent pas. Il est aisé de voir qu'elle n'a point gagné à la révolution.
Le seul objet qui attire l'attention , et qui la mérite en effet , c'est l'église. EHe est i l'extrémité occidentale du vilbge , au milieu d'une place qui est vide du côté du Midi et de l'Est. Au Nord est le cimetière , au milieu duquel est une croix en marbre d'un asses beau travail. A l'Ouest on a planté une jolie allée d'ormeaux , qui va du Sud au Nord tout le long du cimetière. Le presbytère termine cette allée et a un petit jardin fort agréable. L'extérieur de l'église présente l'aspect d'une citadelle. Ses murailles , en pierres de taille et fort épaisses , s'élèvent à une grande hauteur et se terminent par des créneaux , dominés aux angles par des tourelles et au milieu par la tour du clocher. Le toit de l'édifice est en pierres plates , et la pente aboutit à une galerie qui fait tout le tour du rempart. La crête du toit , dans toute sa longueur , est ornée d'une bande de pierres taillées et percées à jour, formant une suite de courbes en ogive , entrelacées et surmontées de fleurs de lis antiques. Cet ornement est d'un très-bon goût , et l'édifice frappe d'admiration autant par sa solidité que par le fini de la construction , qui , d'ailleurs , est remarquable par sa singularité.
Le bâtiment a sa direction de l'Est à l'Ouest. La façade, qui est a l'Occident , présente l'entrée d'une forteresse. Le côté de l'Orient est en rotonde. On y remarque , à l'extérieur , deux colonnes de marbre ci potin , dont l'une est ronde et l'autre octogone. On a pratiqué, dans le mur méridional, une porte latérale qui sert d'entrée habituelle. A la gauche de cette porte il y a , incrusté dans le mur , deux lion* en beau marbre de Paros qui ont im 10 de longueur sur 0,90 de hauteur. Ces deux animaux se regardent en face ; celui de droite a sous lui un enfant qu'il a l'air de protéger ; celui de gauche a un lionceau dans la même position que l'enfant. Ce beau morceau d'architecture est fort endommagé ; mais ce qui reste semble annoncer l'ouvrage d'un ciseau grec , quoique le sujet paraisse appartenir au moyen tge , puisqu'il se retrouve a S*-Trophime a Arles , à S'-Sauveur a Ait et dans plusieurs autres édifice* de cet âge. Au-dessous, mais séparée par une assise de pierres, est une longue pierre de taille d'un calcaire gris , qui a dû servir de piédestal aux deux lions : M. Touloutan a reconnu que cette pierre est de même nature que celle qui a été employée aux arènes de Nimes. Ce riche morceau de sculpture aurait-il été tiré des monumens romain* de Nimcs pour être apporté aux Saintes- Mariés ? Cet lions paraissent avoir été placés d'abord là où est maintenant la porte latérale , et ils faisaient saillie hors dn mur , n'étant soutenus que par la table de pierre grise. lorsqu'on ouvrit la porte ou fut obligé de faire une grande brèche , dont on voit encore le contour , et on incrusta les
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n3a STATISTIQUE
de France ne subsistent plus. Cependant , celte Tille ut importante pour la sûreté de la cote , el , dam le temps de la guerre maritime , elle a été' plusieurs fois exposée sans défense aux attaques de l'ennemi. Il serait .'■ désirer que le gouvernement fixât les yeux sur elle, et qu'il en fit une place de défense , en rétablissant les fortifications et en prenant des moyens pour soulager la misère des habitans.
|3. Territoire des Saintes -.Varies. — 11 peut se diviser en trois régions : i» celle des étangs; 3° la région cultivée ; 3» la petite Camargue.
I.a région des étangs occupe presque toute la partie de la grande Camargue qui appartient au terroir des Saintes - Maries. C'est une plaine sablonneuse , imprégnée de sel , coupée d'une multitude d'étangs el de marais salans. Dans l'origine , celte plaine était un golfe , dont le Vaccare* , appelé aussi la Grand -Mar, est un reste asscx considérable. Dans la saison pluvieuse toute cette plaine est inondée , cl les chemins sont impraticables , quoiqu'ils soient exhaussés considérablement. Les communications sont alors interrompues. Dans l'été le* eaux se retirent ou s'évaporent , et il ne reste que quelques étangs salés , où les poissons se réfugient. La pèche de ces étangs donne un produit asscx important , que nous examinerons dans le livre de l'Industrie. Les parties marécageuses fournissent d'assci mauvais pâturages aux bœufs et aux chevaux errans , ainsi qu'aux troupeaux de bêtes à laine. I ci parties sablonneuses ne produisent que des soudes cl des salicornes , qui ne sont plus d'aucune utilité depuis l'établissement des soude* factices. La presque totalité de cette région fait partie du domaine du château d'Avignon , et n'offre pas une seule habitation. Toute la rote de la mer , depuis l'embouchure du petit Rhône jusqu'à celle du vieux Rhône , autrement dit , canal du Japon . sur une étendue de plus de six lieues , ne présente qu'une plage sablonneuse , coupée de quelques dunes et couverte de coquille* et de débris , que le* flots poussent sur le rivage. Cette plage forme une sorte de digue de quatre â cinq cents mètre* de largeur , qui court entre la mer et les étangs , et ne les laisse communiquer que dan* les gros temps. L'aspect de ce pays est triste el monotone ; on n'est distrait que par la vue de quelque* oiseaux aquatique* el de* troupeaux paissant dans le* marécages.
La région cultivée est réduite a une lisière assex étroite , sur la rive gauche du petit Rhône. En parlant des Saintes-Marie* , le sol est marécageux. Des fossé* d'écoulement , que Ton fait autour d'un espace carré , procurent un dessèchement imparfait , qui permet pourtant de semer cet espace. On donne à ces terrains enlevé* à l'empire des eaux , le nom de quarterons. Si on appliquait à ces quarterons la méthode usitée en Hollande , il nous parait qu'on pourrait parvenir à créer autour de b ville de bonnes prairies , qui , fertilisé es et exhaussée* par le* engrai* de* troupeaux , se convertiraient certainement en bonnes terre* semablcs. Rien n'empêcherait même que celle méthode ne s'étendit dans toute b région de* étangs , el ne b rendit fertile el productive. Mai* b population des Saintes — Marie* est trop faible et trop pauvre pour entreprendre de si grands travaux. C'est à un gouvernement bienfaisant et éebiré à opérer de si grands résultai*.
Le sol ne commence à devenir ferme et plus propre à b culture qu'au bac du Sauvage. Ce bac est à environ une lieue de l'embouchure du petit Rhône. Le patron du bac habite une chaumière et cultive un petit jardin sur le* bord* du fleuve. Avant b révolution la commune de* Saintes-Marie* lui allouait ioo ' par an , et il percevait, en outre, un droit réglé par le tarif. Maintenant ce bac l'afferme ,{o' , et le malheureux patron a bien Je la peine à nourrir sa famille. Du bac du Sauvage a la propriété de M. De Jonquière* , située vi*-à-vis Sylveréal , le terrain va en augmentant de fertilité. Jonquière* ctt une de* bonne* propriété* de b Camargue. I/CJ jardins sont bien entretenus et donnent de bonnes récolte* de fruit* et de légume*. Le séjour de Jonquières est d'aulaut plus agréable , que 1rs bords du Rhône sont ombragés de beaux arbre* , et qu'on y jouit de b vue du château de Sylveréal , situé sur l'autre rive. Il y a un bac à Jonquières , et ce passage est très -fréquenté à cause du canal d' Aiguës-Mortes , qui a sa prise à Sylveréal. Mais , depuis qu'on a ouvert le canal de litauraire , ce passage a bien diminué , et le nombre de bateaux est chaque jour moins considérable.
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petit tthnrir par un terrain marécage UX dans lequt! te nourrissent de* bœufs et de» chevaux sau- ';ipei. Au Nord et à l'Ouest «Mil dei lacs temporaires appelés Gates , séparés par des espaces sablonneux dont le sol inégal nourrit quelques pins , de* arbuste» , des euphorbes et des asphodèles rameuses. On ne trouve dan* toute cette étendue aucun terrain cultivé. L'étang de Fourneaux , qui r*t le plu* considérable , est | sec dans l'été , et en le traversant dan* celle saison on petit jouir du phénomène du mirage. L'illusion est ai complète que MM. Touloutan et Nègre! , croyant voir de l'eau au-devant d'eut , firent on grand détour pour éviter ce prétendu lac , qu'ils furent fort surpris de trouver à *ec. Le table de ret étang et ses bords sont rempli* de coquille* de la Méditerranée ; cependant l'eau de la mer ne peut y venir. La présence de ces coquilles prouve évidemment l'ancien prolongement de la mer dans les terres , et le progrès des atlerriaaemens do Rhône qui ont occasionné sa retraite. Au-dessu* de l'étang de Fourneaux il y a les petits étangs de Labadicr qui sont toujours remplis d'eau et poitionneux. Ces petit* lac* sont alimentés par le* écoulemens du canal et les infiltrations du petit Rhône. Labadier est une ferme autour de laquelle il y a un auex grand terrain en pleine culture. La petite Camargue finit an peu au-dessus de cette ferme. Sa limite e*l un grand fossé que traverse le canal et qui marque encore l'ancien lit du petit Rhône.
Les productions dn territoire des Saintes-Mariés sont les mêmes que relies de la Camargue d'Arle*. Les méthode* de culture «ont aussi semblables , et nous nous réservons d'en traiter avec les détails convenables dans le livre de l'Agriculture.
ordinaires en j Sa 1 a4'7r 86*
extraordinaires 701 . 4*
ordinaire* ai86. q5
' Total a»86. gS
Recette*
Total 3no,' "jS
Dépenses
straordinaires 600. »
Boni .
Tableau de la Population de la Commune des Saintes -Maries en 1820.
NOMS DES LIEUX
Avignon
Saintes- Marie*.
La Larbiére ....
Moorguct
QUALIFICATION
Château et maisons. .
