CHAPITRE VIII

Les Comtes de Provence.

De çjfi i 1(86.

De toutes les époques de notre histoire , il n'en est pas de plus obscure et de plus difficile à déterminer que celle de l'origine des comtes de Provence. Le royaume de ce nom finit proprement en 926 , lorsque Hugues passa en Italie : car ce fut alors , ou , au plus tard , au commencement de l'année suivante , que ce prince céda la Provence à Boson , frère de Raoul , roi de France , qui prit le titre de Comte d'Arles. Hugues, qui s'était pourtant réservé les droits de suzerain, fit, en 930, un traité avec Rodolphe II, roi de la Bourgogne Transjurane, par lequel celui-ci, en renonçant

n8 STATISTIQUE à ses prétentions sur le royaume d'Italie , reçut la suzeraineté du royaume de Provence. Les états de Rodolphe , après cette réunion , prirent le nom de Royaume d'Arles , et Boson , a ce qu'il paraît , continua de gouverner la Provence en qualité de seigneur feudataire. Boson mourut sous le règne de Conrad-le-Pacifique , fils et successeur de Rodolphe , qui donna le comté d'Arles à un autre Boson, fils de Rotbold , que l'on croit avoir été un des principaux seigneurs de la cour de Conrad. Ce dernier Boson fut la tige des comtes de Provence , dans la longue série desquels il faut distinguer quatre dynasties ou maisons , savoir : celles de Boson et de Barcelonne, et les deux maisons à' Anjou.

§ Ier. Maison de Boson.

Celte maison a fourni huit princes , dont on trouvera les noms a la fin de la section , et a duré 164 ans , depuis 948 , époque probable de l'avènement de Boson, jusqu'en 11 12 , que le comté de Provence passa dans la maison de Barcelonne. L'existence politique de Boson et de ses successeurs fut très-obscure et d'un médiocre intérêt pour l'Histoire. Jusqu'à la mort de Rodolphe 111 , dernier roi effectif d'Arles , les comtes de Provence ne furent que des gouverneurs à vie ; héréditaires , il est vrai , mais le suzerain pouvait choisir dans la famille de Boson celui qu'il voulait investir de l'autorité. A cette époque , c'est-à-dire en io3a , le royaume d'Arles ayant passé à Conrad-le-Salique , et ensuite aux empereurs d'Allemagne , les comtes de Provence profitèrent de l éloignement de leurs suzerains et des dissensions qui déchirèrent l'empire d'Allemagne , pour se rendre indépendans.

Bertrand II , qui hérita du comté de Provence en io63 , pour arriver à ce but , prit une part active dans la fameuse querelle des

investitures, qui divisa le pape Grégoire VII et l'empereur Henri FV. Il embrassa avec ardeur la cause du pape ; mais il trouva de l'opposition dans Aicard , archevêque d'Arles , prélat distingué par ses vertus et son grand caractère. Malgré les anathèmes de la cour de Rome , les habitans du diocèse d'Arles restèrent unis à leur pasteur , et reconnurent Henri pour leur suzerain. Bertrand , dont les vues étaient trop bornées pour prévoir les suites d'une si grande lutte , ne secoua l'autorité des empereurs d'Allemagne que pour faire hommage de ses états au Saint Siège. Un acte si inconsidéré fut la source d'une multitude de maux. Les vassaux , sous le prétexte de l'obéissance qu'ils devaient à l'empereur , résistèrent au comte de Provence , et profitant , d'un autre côté , de l'excommunication lancée contre Henri , ils cherchèrent à se soustraire à toute autorité et à se rendre eux-mêmes souverains. Une nouvelle carrière fut ainsi ouverte aux ambitieux. Bertrand ne put jamais se mettre en mesure de s'opposer à leurs projets , et la Provence fut déchirée par les factions et les guerres civiles.

L'autorité que les investitures avaient fait perdre aux comtes de Provence , leur fut rendue par les Croisades. Étiennette , mère de Bertrand , qui lui avait succédé en 109a , reçut avec les plus • grands honneurs le pape Urbain II , qui revenait du concile de Clermont , où les Croisades avaient été résolues. Elle entra dans les vues du pontife en excitant ses vassaux à passer dans la Terre- Sainte. Raymond de Saint-Gilles , un des plus puissans et des plus redoutables , partit , et fut suivi d'un grand nombre de seigneurs. Tandis que les croisés se distinguaient dans la Palestine par leurs vertus et leurs exploits (1) , Gilbert , vicomte de Milhaud et de

(1) Noos renvoyons à l'article des Hommes Célèbres ce que nous avons à dire de Guillaume des Porcelets , de Gérard Tcncrue et autres illustres croisas.

i2o STATISTIQUE

Gévaudan , qui , par son mariage avec Gerberge , sœur de Bertrand II , avait hérité du comté de Provence , exerça ses droits de souverain en toute liberté , et fit rentrer les vassaux dans leur devoir. Gilbert n'eut pas besoin d'user de la force pour opérer ce changement. Les esprits inquiets, trouvant dans la Terre -Sainte un vaste champ à leur ambition , s'étaient éloignés de la Provence. Gilbert s'attacha à plaire à ses sujets , et sa domination fut si douce et si populaire, qu'ils lui donnèrent le surnom de Bon.

Le caractère propre des princes de la maison de Boson fut une dévotion sans bornes. Les seuls actes par lesquels ils nous sont connus , sont des donations et des restitutions aux abbayes et aux membres du clergé. Les sujets suivirent I exemple de leurs souverains , à tel point que l'on mettait alors autant d'empressement à se dépouiller , qu'on en mit plus tard à s^approprier. Vers la fin du i o' siècle on fonda l'abbaye de Mont-Majour et on releva celle de S1 Victor , qui avait été détruite par les Sarrasins. Plusieurs autres s'élevèrent dans les différentes parties de la Provence, et les fondations pieuses se multiplièrent en tous lieux. Indépendamment des motifs religieux qui dirigeaient alors* les esprits, il est juste de faire remarquer que les comtes de Provence furent dirigés dans ces dons et ces concessions par le désir de voir refleurir l'agriculture et croître la population. Toutes les plaines et tous les bassins de la Provence avaient été abandonnés du temps que les Sarrasins , les Lombards et les autres peuples barbares vinrent dévaster nos contrées. Les habitans , effrayés de leurs ravages, s'étaient réfugiés sur les hauteurs et y avaient bâti des villages fortifiés. Les collines situées autour de ces forteresses , étaient les seuls endroits cultivés de la Provence. Tous les lieux bas , sortis du domaine de l'homme , étaient rentrés dans le domaine de la nature. Les bois , les marais , les bruyères couvraient la surface

du sol. 11 était donc très-avantageux de céder ces terrains incultes à des corps monastiques qui , dans ces premiers temps , se composaient d'hommes laborieux et qui, d'ailleurs, réunissant de grands moyens , pouvaient seub opérer les changemens importans que le prince se proposait

Ainsi , les princes de la maison de Boson ont mérité la reconnaissance des peuples de la Provence ; et si leurs règnes ont eu peu d'éclat dans l'Histoire , les actes qui nous ont été conservés attestent encore leur générosité , leur désintéressement , et le désir sincère qu'ils avaient de réparer les maux causés par les peuples barbares, et de contribuer autant qu'il était en leur pouvoir au bonheur de leurs sujets (1).

5 IL Maison de Barcelone.

Gilbert était mort en 11 09 , et n'avait laissé que deux filles nommées Douce et Étienneiie , qui furent mariées , l'une à Raymond- Bérenger , comte de Barcelone , et l'autre à Raymond de Baux. Au mois de lévrier ma, Gcrbcrge , veuve de Gilbert, céda a Douce le comté dè Provence et tout ce qu'elle possédait dans le Roucrgue. Quant à Etiennette , elle eut des domaines considérables enclavés dans la Provence et connus sous le nom de Terres

(1) Nous n'arons pas cru devoir parler dans cet article des comtes de Forcalquicr , ni des autres maisons démembrées de celle de Boson , parce que cela est étranger à l'histoire de notre département. Quant aux vicomtes de Marseille et aux autres vassaux des comtes de Provence, nous avons cru aussi inutile de nous en occuper, parce que leur pouvoir politique a été infiniment borné. Les tables chronologiques placées à la fin de cette section suffiront , au reste , pour faire connaître la généalogie et la succession de ces seigneurs qui ont joui de quelques-uns des droits des souverains.

i-2i STATISTIQUE

Jiaucenques. Douce , par acte du i3 janvier m3 , ayant fait donnation à Raymond-Be'renger III des états qu'elle avait reçus de sa mère , les comtes de Barcelone furent appelés à régner sur la Provence. Raymond-Bérenger se ligua avec les Pisans et les Génois pour faire la guerre aux Sarrasins , auxquels il enleva l'île de Majorque et plusieurs places en Espagne. Ce prince eut ensuite une guerre à soutenir avec Alfonsc-Jourdain , comte de Toulouse , qui avait des droits à faire valoir sur le comté de Provence du chef d'Emme sa bisaïeule , fille de Rotbold , qui avait épousé Guillaume Taillefer , comte de Toulouse. Cette guerre se termina par un traité de partage signé le if> septembre na5 , qui donna a Alfonse , sous le titre de Marquisat de Provence , toute la région située entre la Durancc et l'Isère , à l'exception du comté de Forcalquier , qui conserva ses anciennes limites.

Bérenger-Raymond, fils cadet du comte de Barcelone, lui succéda dans le comté de Provence en ii3i. Il épousa, en n35, Béatrix , comtesse de Mclgueil , qui lui apporta en dot des terres considérables dans le Languedoc. Le bonheur des deux époux fut troublé par Raymond de Baux , qui prétendit avoir la moitié du comté de Provence. Raymond était appuyé par l'empereur Conrad III , qui , à la laveur des troubles , espérait faire valoir son titre de roi d Arles; par Alfonse -Jourdain ; par le comte de Forcalquier et par plusieurs autres seigneurs qui enviaient la puissance de la maison de Barcelone , et qui cherchaient à s'agrandir ou à se fortifier. La guerre fut longue et meurtrière. Le comte de Provence la soutint avec vigueur , soit avec ses propres troupes, soit avec les secours qu'il tira de la Catalogne et des Génois ses alliés. Mais ceux-ci s étant ensuite jetés dans le parti du comte de Baux , Bérenger-Raymond fut tué au port de Melgueil , eo n44i «tans un combat naval qu'il livra aux Génois.

Raymond-Bérenger II, son fils , à peine âgé de sept ans , fut reconnu comte de Provence , et son oncle, le comte de Barcelone, l'ayant pris sous sa tutelle , rétablit par sa valeur les affaires de son pupille , qui étaient en mauvais étaL II tint , au mois de février 1 146 * une assemblée à Tarascon , où les principaux seigneurs du comté de Provence lui firent hommage et lui prêtèrent serment de fidélité. Raymond de Baux se voyant abandonné de ses alliés , fit le voyage de Barcelone pour demander la paix , qui lui fut accordée moyennant une renonciation qu'il fit , pour lui et pour ses descendons, à ses droits prétendus sur la Provence , et sous la condition expresse de faire hommage de ses terres au comte Raymond - Bérenger. Ce traité fut ratifié par Étiennette et ses enfans. Le comte de Barcelone ayant ainsi rétabli la paix , vint en Provence où il tint deux plaids , en 1 i5o , l'un à Tarascon , et l'autre dans l'église de S' Sauveur à Àix , pour réparer les maux de la guerre et régler toutes les branches de l'administration. Mais les comtes de Baux rallumèrent la guerre civile. En vain les principaux seigneurs de Provence cherchèrent à les réconcilier avec le comte de Barcelone. Hugues de Baux , devenu possesseur de la principauté d'Orange , fit hommage de ses terres à l'empereur Frédéric Ier , et en obtint l'investiture du comté de Provence. Le comte de Barcelone , irrité de ces prétentions renaissantes , prit les armes et la poussa sans ménagement II s'empara du bourg de Trinquetaille et du château de Baux , qu'il fit raser , et termina ainsi cette guerre , qui avait eu les plus funestes effets pour la Provence. Ce prince voyant que toutes ces discordes partaient de la cour impériale , résolut d'y mettre fin en faisant épouser à son neveu , Richildc , parente de l'empereur Frédéric , fille d'UladislasIII , roi de Pologne et veuve d'Alfonsc-Raymond VII , roi de Léon et de Castille. Frédéric devait investir Raymond-Bérenger II

du comté de Provence , et celui-ci consentait à foire hommage de ses état» à l'empereur. Le comte de Barcelone , qui s'était omharqué à Marseille avec son neveu pour se rendre à Gênes et de là à Turin où l'empereur les attendait , mourut au bourg de Sl-Dalmas le 6 août n6a » laissant après lui une réputation de justice et de sagesse qui l'ont placé au rang des plus grands souverains.

Le comte de Provence , son neveu , continua sa route , et son mariage se célébra aux conditions prescrites à Turin le i5 septembre. Il passa l'année suivante en Catalogne , afin de se charger de la régence durant la minorité de ses cousins , et , après avoir réglé les affaires de cet état , il revint en Provence , où sa présence était nécessaire pour surveiller les Génois et les Pisans , dont les flottes étaient en présence à l'embouchure du Rhône. Les Génois ayant été battus , Raymond-Berenger les assista et renouvela avec eux les anciens traités. Il alla ensuite assiéger la ville de Nice qui s'était érigée en république ; mais il fut tué au pied des remparts , d'un coup de flèche , au mois de mars 1 166.

Ce prince , digne d'un meilleur sort par sa douceur et ses vertus , n'avait laissé qu'une fdle nommée Douce , qui avait été promise au fils de Raymond V, comte de Toulouse. Raymond , profitant de la circonstance , épousa Richilde , veuve de Raymond- Berenger, et s'empara de la Provence sans aucune opposition. Mais Alfonse Ier , roi d'Arragon , fils du comte de Barcelone , accourut en toute hâte à la tête d'une bonne armée. Il débarqua sur les bords du Rhône et força le comte de Toulouse à évacuer la Provence qu il donna , à titre de bénéfice , à son frère Raymond- Berenger. Cette cession n'empêcha pas Alfonse de séjourner dans la Provence où tous les seigneurs , sans en excepter les comtes de Baux et de Forcalquier , furent obligés de lui prêter hom-

DES BOUCHES-DU-RHONE. iaS

mage. Raymond -Bérenger III fut tué dans une embuscade le 5 avril 1181. Alfonse lui substitua Sanchc , son autre frère, et, pour venger sa mort , il passa le Rhône et ravagea les états du comte de Toulouse. La paix se fit pourtant par la médiation de Guillaume de Sabran et de Raymond d'Agout. Alfonse revint en Provence , et retira la souveraineté de ce pays à Sanche , son frère , auquel iL donna en échange la Gerdagne et le Roussillon. Il mit à la raison Bonuace de Castillane qui avait voulu se soustraire à son autorité ; s'assura le comté de Forcalquier par le mariage de son fils, Alfonse II, avec Garsende de Sabran, héritière de ce comté, et mourut peu de temps après à Perpignan, le 25 avril 1196.

Alfonse II , son fils et son successeur , trop pressé de jouir du comté de Forcalquier , suscita une guerre qui faillit lui être funeste. U fut obligé d'appeler à son secours son frère Pierre , roi d'Arragon, qui parvint à faire conclure un traité, entre Alfonse et Guillaume , comte de Forcalquier , qui remit les choses au point où elles étaient lors du mariage de Garsende. Guillaume mourut en 1208, et ses états furent réunis à la Provence. Alfonse ne lui survécut guère ; il finit ses jours à Palcrme où il avait conduit sa sœur Constance , fiancée à Frédéric II , roi de Sicile.

Ce prince laissa un fils en bas âge, nommé Raymond-Bérenger, dont la tutelle fut confiée au roi d'Arragon, qui l'emmena dans ses états , et donna le gouvernement de la Provence à son oncle Dom Sanche. Durant cette minorité le pape Innocent III envoya , en qualité de légat , le frère Raynier, de l'ordre de Ctteaux, pour prendre des mesures rigoureuses contre la secte des Albigeois qui commençait à faire des progrès dans le Languedoc et la Provence. Ce légat avait pour collègue Pierre de Castelnau , archidiacre de Maguelone , qui fut tué d'un coup de lahce, le 8 janvier 1208, dans le faubourg de TrinquetaiÙe. Le comte de Tour

i26 STATISTIQUE

louse , accusé de cette mort, fut excommunie', et se trouva engagé dans une guerre qui finit par la perte de ses états. Durant cette guerre la Provence tomba dans l'anarchie : Arles, Marseille et plusieurs autres villes se constituèrent en république , et se liguèrent tantôt avec les Pisans et tantôt avec les Génois. Guillaume de Baux joignit au titre de Prince d'Orange celui de Roi d'Arles» que l'empereur Frédéric II lui concéda pour entretenir des divisions qui pouvaient lui être utiles. Guillaume prit parti pour Simon de Montfort , chef des croisés ; les Marseillais assistèrent de tout leur pouvoir le comte de Toulouse. La guerre civile agitait toute la Provence , et l'autorité du souverain était méconnue.

Dans ces circonstances orageuses , Raymond -Bérenger IV s'échappa de l'Arragon et vint prendre possession de la Provence. Sentant toute la difficulté de sa position , il commença par chercher un appui dans Thomas , comte de Savoie , dont il épousa la fille nommée Béatrix. Tandis qu'il se conciliait l'amour de ses * sujets par sa douceur et sa sollicitude , il faisait naître des jalousies entre les villes libres , et préparait ainsi de loin les moyens de ressaisir son autorité. Louis VIII , roi de France , s'étant sur ces entrefaites emparé des états du comte de Toulouse , Raymond-Bérenger agit de concert avec lui , et Avignon fut obligée de se soumettre. Le jeune comte de Toulouse , investi du comté de Forcalquier par l'empereur , entra en Provence , et vint à Marseille où il reçut des habitans le serment de fidélité. Tout paraissait perdu, lorsque le comte de Provence parvint à regagner l'amitié de l'empereur , qui envoya un commissaire chargé de pacifier le pays et d'y rétablir l'autorité du comte. Les seigneurs et les villes promirent de s-'en rapporter à la décision de l'empereur, et consentirent a une trêve que Raymond-Bérenger sut mettre à profit. H fixa sa résidence à Aix , et y attira toute la noblesse de

Provence. La comtesse Béatrix , par son esprit et son amabilité , faisait les charmes de cette cour qui devint une des plus polies et des plus brillantes de l'Europe. Les Provençaux , glorieux de posséder un tel prince , l'entourèrent de leur affection. Les semences de division disparurent , et , comme le comte usa de son pouvoir avec modération , les villes qui s'étaient érigées en république s'accoutumèrent à sa domination.

Raymond-Bércnger avait quatre filles : l'aînée , nommée Marguerite , épousa en 1234 Louis IX, roi de France ; Éléonorc , la seconde , fut donnée Tannée suivante à Henri III , roi d'Angleterre ; en 1244 '1 maria Sancic , la troisième, avec Richard, frère du roi d'Angleterre , qui devint ensuite roi des Romains ; enfin , Béatrix , la dernière , après avoir été demandée par Conrad, fils de l'empereur Frédéric , et par plusieurs autres prétendans , allait être accordée à Raymond VII , comte de Toulouse , lorsque le comte de Provence mourut à Aix le 19 août 1245.

La période que nous venons de parcourir est une des plus importantes de l'Histoire. L'esprit humain arrivé au dernier terme de dégénérescence , la société morcelée , et le pouvoir partagé entre une multitude de souverains , enfin , une tendance très-forte vers une existence tout-à-(àit obscure et matérielle : tel était le tableau des nations européennes à l'époque des Croisades. L'im» pulsion que ces guerres de religion donnèrent à la société européenne neutralisa , tout à coup , ce mouvement rétrograde , et opéra une révolution complète. La Provence fut le premier pays de l'Europe où les germes régénérateurs prirent racine pour s'étendre et se multiplier dans tout l Occident. C'est dans cette contrée que l'ordre de la Chevalerie prit naissance et introduisit ces vertus douces et aimantes , ces sentimens honorables qui renouèrent les liens de l'état social prêts à se briser. L'humanité adoucit

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les maux de la servitude ; l'amour fit naître la politesse et engendra les beaux -arts ; l'honneur comprima les passions et aspira à la véritable gloire ; en un mot , la société , éclairée sur ses vrais intérêts , brisa ses entraves et prit un noble essor pour atteindre le vrai , le beau et le juste.

Le cadre dans lequel nous sommes obligé de nous renfermer ne permet point de nous arrêter plus long- temps sur les heureux changemens opérés par les souverains de la maison de Barcelone. Mais qui ne sait que leur cour fut la plus polie , la plus galante et la plus spirituelle de l'Occident ? Quelqu'un ignore-t-il ce que furent les troubadours , et la France pourrait-elle méconnaître tout ce qu'elle leur doit ?

Indépendamment de cette influence salutaire que les comtes de Provence exercèrent sur leur siècle , il faut au moins énumérer les autres titres que nous avons à la reconnaissance des peuples. Le pouvoir municipal et l'affranchissement des communes ont passé de l'Italie en France par l'intermédiaire de la Provence. Arles, Marseille , Nice , Avignon , et plusieurs autres villes , se gouvernèrent en corps de communauté durant toute celte période. Les lois maritimes , apportées par les Catalans et combinées , soit avec les anciennes institutions des Marseillais , soit avec les coutumes des républiques marchandes de l'Italie , servirent de base au droit commercial et au code de navigation. Les relations qui s'établirent par le moyen des Croisades , entre l'Occident et l'Orient , eurent pour premier résultat la renaissance des arts, du commerce et de l'industrie dans notre Provence. Gérard Tenque , fondateur de l'ordre de S1 Jean de Jérusalem , était un Provençal de la ville des Martigues. Les premiers établisse ira ns de cet ordre et de celui des Templiers sur le continent européen eurent aussi lieu en Provence , et c'est à ces anciens chevaliers, qui réunissaient .

les lalens militaires aux vertus chrétiennes , que notre pays dut les progrès de l'agriculture , la sûreté des routes et la force qui repoussa les agressions étrangères.

Tant de bien et de gloire ne pouvaient enrichir et orner notre patrie sans quelque mélange de maux et d'infortunes. La fatale hérésie des Albigeois se répandit dans la Provence , et le meurtre de Pierre de Castelnau à Arles devint le prétexte de cette guerre désastreuse qui embrasa tout le midi de la France et causa la ruine de la puissante maison des comtes de Toulouse. D'un autre côté , la rivalité de la maison de Baux , la lutte des papes et des empereurs , les vues ambitieuses de plusieurs seigneurs et les jalousies des villes libres et commerçantes , entretinrent les guerres civiles et retardèrent les fruits de la civilisation. Mais toutes ces semences de division finirent sous le règne du dernier comte de la maison de Barcelone , et à sa mort la Provence était , de tous les petits états de l'Europe , le plus heureux au dedans et le plus respecté au dehors.

§ ÎII. Première Maison d'Anjou.

L'état florissant de la Provence sous Raymond - Bérenger IV , était dû principalement à Romée de Villeneuve , seigneur Arragonais , qui avait suivi la fortune de ce prince , et qui , par des talens supérieurs et une vertu à toute épreuve , était devenu son principal ministre. Raymond-Bérenger , avant de mourir , avait (ait un testament par lequel U léguait à ses trois filles aînées des sommes proportionnées à leur rang , et constituait sa quatrième fille , Béatrix, seule héritière de tous ses états. Romée de Villeneuve et Guillaume de Cotignac étaient désignés comme exécuteurs testamentaires et administrateurs généraux de la Provence ; mais Us //. 17

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devaient être assistés d'un conseil de régence composé de la comtesse Béatrix , de l'archevêque d'Aix et des évêques de Riez et de Fréjus. Guillaume de Cotignac étant mort , fut remplacé par Albert de Tarascon ; mais toute l'autorité était dans les mains de Romée de Villeneuve. Ce sage ministre , considérant les véritables intérêts de son pays , écarta Raymond VII, comte de Toulouse, par des manœuvres adroites , et conclut , avec la reine Blanche , le mariage de Béatrix avec Charles , duc d'Anjou. Ce prince , pour écarter tous les obstacles , vint à la tête d'une armée , força le roi d'Arragon de retourner dans ses états, et ayant épousé Béatrix , il fut reconnu comte de Provence en mfô.

Charles , d'un esprit vif et d'un caractère impérieux , se trouva trop resserré dans sa petite souveraineté. Il voulut suivre le roi son frère dans son expédition de la Terre-Sainte , et Romée de Villeneuve gouverna , pendant son absence , à la satisfaction des Provençaux. Il sut amener les villes d'Avignon , d'Arles et de Marseille a reconnaître l'autorité de son maître , et , à ces conditions , elles conservèrent leurs prérogatives. Le roi Louis et son frère Charles arrivèrent le 10 juillet ia54 aux îles d'Hyères et allèrent visiter la Ste-Baume. Le roi , durant son séjour à Aix , termina les différends qui s'étaient élevés au sujet des droits réclamés par la comtesse douanière. Mais par suite d'un mécontentement devenu à peu près ge'néral , Marseille fit un traité de ligue offensive et défensive avec Ahonsc X , roi de Cas tille. Charles prit la ville par lamine , fit trancher la tête aux chefs de la révolte , mit garnison dans les forteresses , et dépouilla Marseille de plusieurs de ses privilèges. Cette conduite sévère , si éloignée de celle qu'avaient tenue les souverains de la maison de Barcelone , n'était pas propre à rassurer les habitans de la Provence. Les seigneurs s'agitèrent pour écarter le danger qui les menaçait ; mais Charles les

Digitize

DES BOUCHES-DU-RHONE. i3i soumit par la terreur de ses armes ; sa domination s'étendit jusque dans le Piémont , et il se fit céder par le prince d'Orange le titre de roi d'Arles.

L'ambition du comte de Provence allait croissant avec ses succès. Le pape Urbain IV lui ayant donné l'investiture du royaume des Deux-Siciles , il n'eut garde de la refuser , quoique Louis IX son frère eût déjà rejeté cette offre pour un de ses cnfans. Charles mit le plus grand empressement à rassembler les forces nécessaires pour conquérir le royaume qui lui était offert. Il s'embarqua à Marseille , et se rendit à Rome , où il fut reçu avec magnificence. Après avoir été couronné roi des Deux-Siciles par le cardinal de Chevriers , évêque d'Albanie , il se mit en campagne et remporta , le 28 février 1266 , près de Bénevcnt , une victoire décisive sur Mainfroi son rival , qui périt dans l'action. Le vainqueur , devenu maître du royaume des Deux-Siciles * ne crut pouvoir le conserver qu'en faisant sentir durement le poids de sa puissance. Le supplice de Conradin, héritier légitime du royaume, les proscriptions et les exécutions de plusieurs seigneurs attaches à la maison de Souabe , aliénèrent tous les esprits. Les vêpres siciliennes durent inspirer de terribles réflexions au roi de Naples sur la situation critique de son gouvernement. Tout son courage échoua devant la politique du roi d'Arragon. Le prince de Salerne , son fils unique , fut vaincu et fait prisonnier ; lui-même épuisa vainement la Provence pour rétablir sa domination en Italie. Contrarié dans ses intérêts les plus chers , et comme accablé de sa mauvaise fortune , il mourut à Foggia dans la Pouille , à l'âge de 66 ans , le 7 janvier ia85.

Durant la captivité de son fils Charles II , les armées françaises essuyèrent de nouveaux revers , et il fallut enfin subir la loi du monarque Arragonais. Charles , sorti de prison , vint en Provence où il fut reçu avec les plus grandes démonstrations de joie. Mais

i3a STATISTIQUE

n'ayant pu remplir les engagemens qu'il avait contractés , il se crut obligé d'aller reprendre ses chaînes. Le roi d'Arragon n'ayant envoyé personne pour recevoir l'illustre prisonnier , celui-ci retourna en Italie et reprit les armes. Il obtint quelques avantages qui déterminèrent le roi d'Arragon à lui céder la Sicile. Mais les Siciliens proclamèrent Frédéric , frère de ce dernier , et la haine qu'ils avaient pour la domination de la maison d'Anjou , les rendit assez forts pour obtenir l'indépendance. Un traité de paix fut signé et sanctionné par le mariage d'Éléonore , troisième fille de Charles, avec Frédéric , roi de Sicile.

Charles II , délivré d'une guerre désastreuse , donna tous ses soins à l'administration de ses états et au bonheur de ses sujets. Il fit un séjour de deux années en Provence , et fit plusieurs lois et règlemens très -sages, qui le rendirent cher aux Provençaux. La translation du siège pontifical à Avignon , et l'abolition de l'ordre des Templiers , eurent lieu sous son règne. Ces deux événemens importons attirèrent peu l'attention du comte de Provence , qui mourut en i3og à Naples, dans la 61e année de son âge , aussi regretté de ses sujets , dont il faisait le bonheur , que son père en avait été haï par l'effet de son ambition et de la dureté de son gouvernement.

Robert son fils , duc de Calabre, lui succéda , non sans quelque opposition de la part de son neveu Carobert , fils de Charles Martel , roi de Hongrie et fils aîné de Charles II. Robert , un des plus grands princes qui aient occupés le trône , mena une vie fort agitée , et , au moment où , vainqueur de tous ses ennemis , il pouvait espérer de consacrer ses vertus au bonheur de son peuple , il eut le malheur de perdre son fils unique , le duc de Calabre , qui , par ses excellentes qualités , promettait un règne des plus illustres et des plus glorieux. Robert , perdant avec son

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ftls toot sujet d'ambition , n'aspira plus qu'à vivre en paix avec ses voisins , et s adonna tout entier au bonheur de ses peuples. Il institua Jeanne , sa fille aînde , héritière de tous ses états , et , pour raffermir la couronne sur sa tête , il lui fit épouser André , second fils de Carobert, roi de Hongrie. Robert mourut à Naples en i343 , la 33e année de son règne , extrêmement regretté de ses sujets , dont il avait été le père , et des gens de lettres , dont il se fit gloire d'être le protecteur.

Jeanne , sa fille , fut couronnée reine de Naples et comtesse de Provence ; mais le conseil de régence ne voulut accorder à André aucun pouvoir. Il se forma donc deux partis à la cour , dont les intrigues et les machinations ne sont pas de notre sujet. André fut étranglé dans la ville d'Averse. Jeanne se remaria avec Louis, prince de Tarente , que l'on soupçonnait d'avoir contribué à la mort d'André. Le duc de Duras , qui avait épousé Marie , soeur <1ê Jeanne , se mit à la tête d'un parti. Le roi de Hongrie s'avançait pour venger le meurtre de son frère. Dans cette extrémité , Jeanne n'eut d'autre asile que la Provence , où elle fut reçue avec beaucoup d'honneur , mais gardée , pour ainsi dire , à vue dans la ville d'Aix , jusqu'à ce qu'elle eût promis de ne consentir à aucun traité d'échange. Après le départ du roi de Hongrie, les Napolitains sollicitèrent le retour de leur reine. Jeanne épuisa la Provence pour remonter sur un trône qu'elle fut obligée de quitter une seconde Ibis, et qu'elle recouvra de nouveau par la générosité de son ennemi. Les troubles n'en continuèrent pas moins tant en Italie qu'en Provence. Jeanne , ayant perdu son second mari en i3f>2 , épousa Jacques d'Arragon , roi de Majorque. Ce troisième mariage ne fut pas plus heureux que les deux autres ; ce qui n'empêcha pas la reine , après la mort de Jacques , d'épouser en quatrièmes noces Othon de Brunswick ,

i34 STATISTIQUE

de l'illustre maison d'Est Cette union déplut singulièrement à Charles de Duras que Jeanne avait désigné comme son héritier. D'un autre côté , le schisme d'Occident , qui commença à cette époque , contribua à affaiblir l'autorité de la reine. Urbain VI favorisa ouvertement les desseins de Charles de Duras , pour se venger de ce que Jeanne reconnaissait l'anti - pape Clément VII. La reine , au lieu de s'attacher le cœur de ses sujets , mit toute sa confiance dans la cour de France , et adopta pour son successeur Louis d'Anjou , frère de Charles V. La domination française était alors si redoutée , tant en Provence qu'en Italie , que cet acte d'adoption perdit Jeanne sans retour. Charles de Duras entre dans Naples. La reine, n'a que le temps de se réfugier dans la citadelle. Othon , qui était accouru pour la délivrer , est vaincu et lait prisonnier ; Jeanne , obligée de se rendre à discrétion , est traitée en apparence avec respect , mais ne conserve aucune autorité. Charles , voyant ensuite que la reine persistait à reconnaître pour son héritier le duc d'Anjou , la fit enfermer dans le château de Muro , où elle fut étranglée au moment où elle était prosternée au pied des autels.

Ainsi finit cette malheureuse princesse , qui , parvenue au trône sous les apparences les plus flatteuses , fut en proie toute sa vie aux plus violentes agitations. Elle était belle , spirituelle et bienfaisante ; mais l'amour des plaisirs lui fit négliger les affaires de l'état , et elle ne fut pas assez heureuse pour trouver un ministre capable de suppléer à son incapacité. Il faut convenir aussi que les circonstances étaient difficiles , et d'autres souverains , plus fermes cl plus habiles , ont pu se convaincre depuis, qu'il était plus facile , en Italie , de conquérir des états que de les conserver. Au surplus , sa fin tragique souleva d'indignation les Italiens et les Provençaux , et ses sujets oublièrent ses défauts pour ne se souvenir que de ses bonnes qualités.

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La première maison d'Anjou , dans l'espace de i36 ans, ne fournit que quatre princes dont le règne fut rempli par des éve'nemens important , mais la plupart étrangers à notre histoire. L'ambition de Charles d'Anjou , le premier souverain de cette maison , le porta à accepter la couronne des Deux-Siciles , qui fut pour lui et ses successeurs une source d'agitations et de revers , et pour la Provence une cause renaissante de sacrifices de tous les genres. Pour maintenir leurs souverains sur le trône chancelant des Deux- Siciles , les habitans de la Provence s épuisèrent d'hommes et d'argent. La couronne d'Italie était un véritable fardeau pour les sujets, et , certes , l'éclat qu'elle pouvait procurer au prince était loin de compenser les charges dont le peuple était accablé. Cet état de choses n'aurait pas duré si long-temps si , d'un côté , Charles II, Robert et Jeanne elle-même , malgré ses défauts , n'avaient lait oublier le despotisme de Charles Ier par des qualités estimables , qui leur gagnèrent l'affection des peuples , et , de l'autre , si le besoin que ces princes eurent des Provençaux ne les avait engagés à leur concéder des privilèges. Les guerres d'Italie obligèrent les comtes de Provence à aliéner la plus grande partie de leur domaine , et les villes en profitèrent pour s'affranchir de plusieurs droits onéreux qui gênaient l'industrie et la civilisation. Aussi c'est à cette époque que le tiers-état commença à participer aux affaires administratives conjointement avec le clergé et la noblesse, et que ces trois corps , balancés l'un par l'autre , jetèrent les fondemens du pouvoir parlementaire qui , dans la suite , devint la sauvegarde des libertés publiques , en même temps qu'il fut le plus ferme soutien de la couronne. Tel fut le principal résultat de la domination de la première maison d'Anjou , et les avantages sans nombre qui en naquirent dédommagèrent amplement les Provençaux des sacrifices qu'exigeait d'eux la fausse position dans laquelle la politique de leurs souverains les avait placés.

§ IV. Seconde Maison d'Anjou.

Louis , duc d'Anjou , avait quarante-trois ans lorsqu'il vint recueillir la succession de la reine Jeanne. Charles de Duras , son compétiteur , s'était déjà fait un puissant parti dans la Provence. Mais les habitans du pays allèrent au-devant du prince français , qui fut couronné roi de Naples et comte de Provence , le 3o mai i3Ba , dans l'église de Notre-Dame des Dons , à Avignon , avec Marie de Blois , son épouse , par Clément VII , en présence de Charles VI , roi de France. Louis, entraîné comme ses prédécesseurs vers l'Italie , n'eut pas plutôt pris possession de la Provence , qu'il partit pour le royaume de Naples avec une armée de soixante mille hommes. Il traversa sans obstacle toute l'Italie; mais Charles de Duras , s' étant attaché à traîner la guerre en longueur , paralysa les forces de son rival et l'épuisa tellement , qu'il le réduisit aux plus fâcheuses extrémités. Louis , au désespoir , voulut forcer les retranchemens d'un corps d'armée campé avantageusement. Vaincu et blessé , il se fit transporter au château de Bari , où il mourut la seconde année de son règne.

Louis II , son fils aîné , âgé de huit ans , lui succéda sous la tutelle de sa mhre qui se hâta de venir en Provence , où elle rétablit son autorité ébranlée par le général napolitain Spinolli , que Charles de Duras avait envoyé pour fomenter les troubles. La mort de Charles, arrivée en i386, releva, dans le royaume de Naples , les espérances du parti Angevin qui invita le comte de Provence à passer en Italie. Louis II , couronné roi de Naples à Avignon , le i*r novembre 1389 , fait des préparatifs pour remonter sur le trône. Il part de Marseille avec vingt vaisseaux, et, le 14 août 1390, il arrive à Naples où il est reçu comme

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an libérateur. Tout le royaume se soumet , et la maison d'Anjou parait enfin avoir surmonté sa mauvaise fortune. Mais c'était le destin des comtes de Provence de ne pouvoir conserver une couronne qui leur était toujours offerte , et qu'ils n'avaient pas la sagesse de refuser. Ladislas , fils de Charles , rappelé par les mêmes seigneurs qui l'avaient expulsé , fit son entrée dans Naplcs en 1399, et Louis, après une suite de revers auxquels il ne devait pas s'attendre , fut obligé de retourner en Provence.

Ce pays était depuis quelque temps dans la plus fâcheuse situation. Raymond de Turenne , dont les ancêtres avaient acquis une fortune immense par la protection du pape Grégoire XI , oncle de Raymond , et par la générosité de la reine Jeanne , rassembla tous les mér.ontcns et ravagea la province pour entretenir son armée. Les états de Provence prirent enfin des mesures vigoureuses. Une armée se forma sous les ordres du prince de Tarente, frère du roi , et Raymond consentit à une trêve de deux ans. Clément VII , qui s'était maintenu à Avignon , étant mort le 1 6 septembre i3o,4 , on espérait que le schisme finirait avec lui ; mais Pierre de Lune , cardinal arragonais , fut élu ; il prit le nom de Benoît XIII , et se montra plus inflexible et plus opiniâtre que ses prédécesseurs. Raymond reprit les armes ; sa tête fut mise à prix ; . mais il n'en fut que plus cruel et plus vindicatif, et la malheureuse Provence éprouva plus de désastres que n'en avaient commis les Barbares et les Sarrasins. Tout était perdu sans l'intervention du roi de France. Il envoya le maréchal de Boucicaut , qui avait déjà fait rentrer plusieurs places dans le devoir , lorsque Raymond , poursuivi par le prince de Tarente , se noya dans le Rhône en i3g9- Cette mort ramena la paix en Provence, et Louis II, voyant ses états tranquilles, épousa la princesse Yolande, fille de Jean I", roi d'Arragon.

Le schisme continuait toujours. Benoît XIII , chassé d'Avignon par le maréchal de Boucicaut , s'était réfugié à Château-Renard , et ensuite à l'abbaye de S' Victor , d'où il s'embarqua pour la Catalogne. D'un autre côté , Grégoire XII , qui avait succédé à Innocent VU à Rome , avait été chassé de cette ville par Ladislas. Les cardinaux des deux partis sentirent enfin les maux que causait leur division ; un concile fut assemblé à Pise. Grégoire XII et Benoît XIII furent déposés , et on élut le cardinal Pierre de Candie , qui prit le nom d'Alexandre V. Le concile , irrité contre Ladislas , appela le comte de Provence en Italie. Ce prince , que l'expérience du passé aurait dû rendre plus sage , entreprit de nouveau la conquête de Naples , et fut obligé d'y renoncer une seconde fois. Durant son expédition , Yolande sa femme avait repoussé le roi d'Arragon , qui était venu débarquer au port de Bouc pour replacer Benoît XIII sur le siège d'Avignon. La mort de Ladislas donna lieu au pape Jean XXIII, successeur d'Alexandre V, d'engager le comte de Provence à tenter une troisième fois la conquête de Naples. Mais Louis , cette fois , eut la prudence de ne pas répondre aux vœux du pape. Le Maine et l'Anjou étaient menacés par les Anglais. S'étant rendu à Angers pour s'opposer à cette invasion, il mourut dans cette ville en i4x7 * & l%e de 4° ans.

Louis III , son fils aîné , lui succéda sous la tutelle de sa mère Yolande. Malgré les malheurs que le trône de Naples avait attirés aux princes de la maison d'Anjou , le jeune comte de Provence voulut encore tenter la fortune. Appelé par Jacques Sforce , connétable de Naples , et appuyé par le pape Martin V , il partit et eut d'abord des succès. Mais Jeanne II ayant désigné pour son héritier Alfonse , roi d'Arragon , ce prince obligea Louis a abandonner Naples. Il se retira a Rome , et il se préparait déjà à retourner en Provence , lorsque Jeanne II voyant qu' Alfonse la lais-

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sait sans autorité , se sépara de lui et adopta le comte de Provence pour son héritier. Alfonse fut a son tour obligé d'évacuer l'Italie. En retournant en Espagne , il surprit la ville de Marseille , y fit mettre le feu et la livra au pillage. Les habitans d'Aîx accoururent au secours de cette ville , et forcèrent les Arragonais à se retirer (i).

Le comte de Provence ne jouit pas à la cour de Naples de la considération et du pouvoir que méritaient son rang et ses droits. Confiné dans son duché de Calabre, par le grand sénéchal Carraciolo, il n'eut aucune influence dans le gouvernement , et lorsqu enfin , après la mort de cet ambitieux ministre , Louis allait être placé à la tête de l'administration, il mourut dans la Calabre le i5 novembre i433 , dans la trentième année de son âge. Ce prince fut vivement regretté , non-seulement par les Provençaux , mais encore par les Calabrais et par la reine Jeanne qui , pour réparer les torts qu'elle avait envers la maison d'Anjou , institua pour son héritier et son successeur René , frère de Louis.

René , qui était déjà duc de Lorraine et de Bar , se trouva , par la mort de son frère et de Jeanne II , le dernier rejeton de la maison de Duras , appelé au trône de Provence et de Naples. Ce prince, alors prisonnier en Bourgogne avec son fils le duc de Calabre , confia la régence à sa femme Isabelle qui , appelée par ses sujets d'Italie , se rendit à Naples , où elle trouva les factions plus animées que jamais. Les Génois ses alliés battirent Alfonse, roi d'Arragon , et le firent prisonnier. Livré au duc de Milan , il eut l'art d'en faire son allié , et , ayant recouvré sa liberté , il eut

(1) Alfonse enleva les archives «le la ville de Marseille et les protocoles des notaires avec le corps de S' Louis , évèque de Toulouse. Ces précieux monutoens furent portés à Barcelone et de là à Valence où ils sont encore aujourd'hui. U serait à désirer <|tic la ville de Marseille put tare autorisée à entamer des négociations pour tâcher de rentrer en possession de ces document important

bientôt le dessus dans les guerres d'Italie. Le pape Eugëne , pour ranimer le parti angevin , obtint du duc de Bourgogne la liberté du roi René moyennant une rançon de 200000 florins d'or , qui équivalent a peu près à deux millions de francs ; somme énorme qui épuisa toutes les ressources du comte de Provence , et fit avorter tous ses projets. Il fallut lever de nouvelles sommes pour la conquête du royaume de Naples. René fut , comme ses prédécesseurs, heureux d'abord et malheureux ensuite. Son courage , aussi brillant qu'éclairé , ne pouvait rien contre l'astuce des Àrragonais et la politique des Italiens. Il échoua dans toutes ses entreprises , malgré les plus flatteuses apparences. Son fils , le duc de Calabre , après les succès les plus brillans , fut aussi la dupe des souverains d'Italie. Il crut être plus heureux en Espagne , où il . avait été appelé par les Catalans. Mais la mort l'arrêta au milieu de ses triomphes. II finit ses jours à Barcelone le 27 juillet i^yi. Le prince Jean , son fils aîné , qui lui avait succédé dans les duchés de Bar et de Lorraine , mourut la même année. Jean , son second fils , suivit son frère au tombeau , et le roi René vit éteindre avec lui toutes les espérances qu'il fondait sur sa postérité.

René , revenu des grandeurs humaines , se renferma dans l'administration de la Provence. Tous les instans de sa vie furent consacrés au bonheur de ses peuples. Simple dans ses manières et chaste dans ses mœurs , il était pour les Provençaux un véritable père de famille. Le bon rot René , tel était le nom sous lequel il était connu en Provence , avait fixé sa résidence à Aix ; mais il aimait aussi le séjour de Marseille , où il venait passer l'hiver. 11 avait épousé en secondes noces Jeanne de Laval , pour laquelle il eut le plus tendre attachement. Ce bon prince ne se borna point à maintenir la paix dans ses états ; il voulut aussi que la joie régnât parmi ses sujets. 11 institua des jeux et des fêtes que la gaîté

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naturelle des Provençaux accueillit avec empressement. Sa piété ne l'éloigna point des plaisirs , et les préjugés de son siècle ne l'empêchèrent pas de cultiver les lettres et les arts. René fut peintre et musicien , littérateur et poète , législateur et philosophe. Les sciences naturelles ne lui furent pas étrangères : l'agriculture , l'industrie et le commerce attirèrent particulièrement son attention et lui furent redevables de leurs premiers succès. Enfin , si de fastueux monumens n'attestent pas sa puissance , d'innombrables bienfaits ont laissé dans tous les cœurs un souvenir inefiàçable , et son règne vit encore dans la mémoire des Provençaux , comme l'âge d'or dans les écrits des poètes.

Vers la fin de sa vie le roi René fut troublé dans sa modeste retraite par le génie turbulent de Louis XI. Ce prince ambitieux voulait que le comte de Provence l'instituât son héritier. N'ayant pu réussir dans son projet , il osa accuser René d'être d'intelligence avec les ennemis de la France ; et , sous cet odieux prétexte , il s'empara du duché d'Anjou. René , irrité de tant de mauvaise foi , se rapprocha du duc de Bourgogne et entra en négociation pour l'instituer son héritier. Le monarque français , redoutant les conséquences de celle négociation , changea de conduite et invita René à venir à Lyon , où il lui prodigua tous les témoignages possibles d'une franche amitié. Il rendit le duché d'Anjou, et n'épargna pas même l'argent pour regagner l'affection du comte de Provence. Il y réussit tellement que René consentit à ce que le duché d'Anjou , après sa mort , retournât à la couronne de France. Il institua ensuite pour son héritier, dans le comté de Provence , le comte du Maine son neveu , prince d'une santé faible , sans postérité , et dévoué à Louis XI. Après avoir fait ces dernières dispositions , le roi René revint à Aix où il mourut le 1 7 juillet 1480, à lâge de 73 ans.

Charles III , comte du Maine , vint aussitôt recueillir la succession de son oncle , et après avoir confirmé les privilèges que ses prédécesseurs avaient accordés à la Provence , il aspira comme eux au trône de Naples. Telle était la manie des comtes de Provence ; et tant de funestes tentatives détournèrent si peu de ces expéditions d'Italie , que les rois de France , héritiers des comtes de Provence , se montrèrent encore plus ardens à faire valoir des prétentions que la sagesse et l'expérience auraient dû réprimer. Charles fut , au reste , détourné de ses projets sur l'Italie par les tentatives de René , duc de Lorraine , petit - fils du roi René. Louis XI , qui ne perdait pas de vue ses intérêts , envoya une armée en Provence qui dissipa les espérances du parti lorrain , et Charles , déterminé par les avis de Palamède de Forbin , institua le roi de France son héritier , sous la condition de respecter les privilèges des Provençaux. Sa santé, déjà affaiblie, ne put résister au chagrin que lui causa la mort de Jeanne de Lorraine son épouse. Il finit ses jours à Marseille le n décembre 1481, après un règne de dix-huit mois.

La domination de la seconde maison d'Anjou avait duré un siècle sous cinq princes , tous recommandables par leurs talens , et surtout par l'amour qu'ils portaient à leurs peuples. Leur politique extérieure fut , à la vérité , la même que celle des princes de la dynastie précédente ; mais leur administration intérieure fut en général plus affable et surtout, plus paternelle. Sous ce dernier rapport on peut dire qu'ils achevèrent ce que les autres avaient commencé. La Provence eut , sous les princes de la seconde maison d'Anjou , une véritable constitution , qui fixa les attributions respectives des pouvoirs , et qui régularisa tous les actes administratifs. Aucun impôt ne pouvait être perçu sans le consentement des états assemblés , auxquels appartenait aussi le droit de répartir

à son gré l'impôt consenti. Le conseil éminent qui avait été établi pour être le dépositaire et le conservateur des lois et des privilèges , servit de modèle au parlement , qui fut ensuite institué par Louis XII. Ainsi , c'est aux princes angevins , et surtout au bon roi René , que la Provence dut cette forme de gouvernement dont elle fut si jalouse , parce qu'elle conservait les libertés publiques et assurait le bonheur mutuel du souverain et des sujets. Cet heureux résultat, qui avait été préparé depuis long-temps , et qui datait de l'époque où la Provence eut des souverains particuliers , fut accéléré par les besoins que les princes angevins eurent de leurs sujets de Provence pour faire valoir leurs droits sur le royaume de Naples , et il fiit amené à sa fin par la bonté naturelle du roi René , qui se hâta de mettre la dernière main à l'ouvrage de ses prédécesseurs.