L NIG1D1VS TER

OPTATVS

VALEHIA T • F • SKCVNDA

« Lutins Nigidius Optatus , de la tribu Tercntina , et Valcria Sccunda , fille de « Titus Yalcrius »•.

Voilà trois fois que le nom de la tribu Tcrcnlina se présente dans le très-petit nombre d'inscriptions que nous venons d'examiner.

H. La Pennelle. — Au-dessus du village de La Penne se montre sur le rocher un édiGce ruiné auquel on a donné le nom de Pennelle. C'est une pyramide irrégulièrc composée dans son étal actuel de huit assises en retraite l'une sur l'autre. La base est un carré long ayant 6™ sur les faces qui regardent le Nord et le Midi, et 5 seulement sur les deux autres. La construction est en maçonnerie ordinaire avec un parement extérieur en moellon semillé. Un reste de mur de la même construction s'attache à l'angle Nord-Est de la pyramide et se prolonge de 3 à 4" vers le Nord. Les assises ne se dégradent point d'une manière uniforme. La retraite des parties supérieures est plus rapide , et nous pensons que la forme de l'édifice était arrondie par le haut et peu différente de ce qu'elle parait dans son état de ruine. L'intérieur est vide jusqu'à la hauteur de la cinquième assise ; les murs sont bruts et le plafond n'a aucune apparence de voulc , c'est simplement un lit de maçonnerie pour lequel on a choisi des pierres plates et d'une dimension plus grande que les autres. Cette pyramide , peu connue , nous a paru assez intéressante pour être publiée ; nous en donnons la figure pl. XV , Gg. G. La face qu'elle présente est celle de l'Ouest ; elle est percée à jour dans le haut ; celles dn Midi et de l'Est sont bien plus dégradées et ont des brèches bien plus considérables. Du coté du Nord il n'y a qu'une ouverture à fleur de terre , qui peut avoir été la porte. Les trous d'échafaudage sont apparens sur les quatre faces.

DES BOUCHES-DU-RHONE. />o5

Les opinions ont peu varié sur la Penncllc ; ce ne peut être qu'un tombeau : tout le monde s'est accordé à la prendre pour un tombeau- Mais comme cela ne suffisait point pour satisfaire U curiosité , on a imaginé un certain Pennelus , l\omain , et un Penelas , Carthaginois , à qui on l'a indifféremment attribuée. Nous renverrons le I\omain Pennelus et le Carthaginois Penelas avec ce Francion , Gis d'Hector , dont quelques généalogistes ont voulu faire descendre la nation française. Les inventions dénuées de toute preuve , de tout fondement historique , ne méritent point d'être sérieusement réfutées. Nous dirons franchement que nous ne croyons pas possible de savoir par qui et pour qui la Pennelle a été bâtie , nous croyant cependant autorisé à penser que c'est réellement un tombeau romain.

La forme pyramidale est affectée aux tombeaux et ne convient , en effet , à aucune autre sorte d'édifice. Les Romains en l'adoptant se sont probablement proposé d'imiter les pyramides d'Egypte. Ils ont , dans le mausolée de Caius Cestius, copié celles de Gizch , finies et revêtues ; ils ont pu , dans la Penncllc , vouloir reproduire ces mêmes pyramides sans leur revêtement , ou celles de Sarcarah > qui sont bâties par assises. Les Barbares qui envahirent l'Empire Romain ont beaucoup détruit et n'ont rien édifié. Les tombeaux chrétiens des premiers temps de la monarchie ne ressemblent eu rien à celui qui nous occupe ; nous sommes donc forcé de le rapporter aux Romains , mais aux Romains du dernier âge , la grossièreté du travail ne permettant pas de l'attribuer à un temps meilleur.

Mais si Pennelus est un être chimérique , d'où vient donc le nom de la Pennelle ? Nous pourrions à la rigueur nous dispenser de répondre à cette question ; l'ignorance où l'on peut être de la vérité , ne condamne pas à admettre les fables qu'on lui substitue. Il nous semble cependant que nous pouvons tracer à ce mot une filiation qui ne nous exposera point au reproche si souvent mérité en pareil cas , de nous perdre dans les espaces imaginaires. Le mot celtique pen , signifie tête , cap , roche : ceci n'est pas une supposition gratuite , il existe avec ces acceptions dans l'idiome de la Basse-Rretagne. Il est passé avec le sens de Rocher escarpé dans la langue espagnole , sous la forme de Penna , d'où Pennasco , Despennar , etc. Or, les personnes qui savent quelle étonnante ressemblance l'Espagnol conserve avec le Provençal , et surtout avec le dialecte des Basses-Alpes , auront peu de peine à croire qu'à une certaine époque Penne a signifié chez nous ce que signifie Penna chex les Espagnols. La situation du village de la Penne et de celui des Pennes . tous deux bâtis au pied des rochers , favorise singulièrement notre supposition. Il est donc possible que la Penne ait été dans le principe le nom du roc qui domine le village , et que le diminutif Pennelle ait été inventé pour exprimer la construction massive qui , perchée à sa cime , ressemblait à un petit rocher élevé sur le grand.

Cesl ainsi que dans le vieux français le mot de Roche a été , par métonymie ,

4oC STATISTIQUE

appliqué aux châteaux bâtis sur une roche. Dans ce sens il entre tomme élément dans les noms d'un grand nombre d'anciennes maisons nobles formés par l'addition de celui du chef de la race , comme : La Roche— Foucaud , La Roche-Aymon , La Iloche-Posay , etc. Chapelle, dans son agréable Vo>age , dit, en parlant du fort de N. D. de la Garde , le Gouverneur de cette Roche ; et les auteurs italiens du ■ G' siècle se servent continuellement du mot de Hocca dans le sens de forteresse ou de citadelle.

L'analogie étant le moyen le plus sûr d'expliquer les objets inconnus , nous avons taché de découvrir dans les auteurs quelque édifice qui eût de la ressemblance avec notre Pennclle. Nos recherches ont été infructueuses. Le seul indice que nous ayons trouvé d'une construction semblable est dans Monlfaucon , tom. III , pl. 98. C'est une porte de ville avec celte inscription : Porte de M esté en Cilîcie. Le texte ne donne aucune explication : il y est dit seulement que cette figure a été trouvée dans les papiers de M. Des Monceaux avec ce titre , mais sans aucune note ni éclaircissement. M. Des Monceaux avait parcouru l'Asie Mineure ; il était mort sans avoir publié la relation de son voyage , ni mis en ordre ses papiers. On y trouva celte figure , qui représente une porte fort lourde , flanquée à ses angles de quatre pyramides par assises , absolument semblables à la Pennellc , et terminées par un globe. Le globe pourrait être une fantaisie du dessinateur. La question importante serait de savoir si la construction est vraiment antique , comme Montfaucon l'a cru. La gravure , faite avec peu d'art et apparemment d'après un simple croquis , paraît représenter un ouvrage réticulairc. Si cette apparence ne déçoit point , le travail serait incontestablement romain , et nous aurions un puissant argument en faveur de l'opinion que nous avons émise sur la Pennclle.

Pour justifier l'attention que nous donnons à un dessin que l'on croira peut-être trop insignifiant pour être cité , nous rappellerons au lecteur qu'un autre dessin trouvé dans la même collection et publié par Monlfaucon , sans désignation quelconque , a été reconnu pour une image très-fidèle du petit temple de Baalbcck. Ce fait prouve que M. Des Monceaux et son dessinateur méritaient de la confiance. Quelque voyageur retrouvera peut-être cette porte qu'ils nous font connaître si imparfaitement, et dissipera les nuages que, bien malgré nous, nous laissons flotter sur ce sujet.

1. Antiquités de Sx~Julicn. — Au village de S1- Julien , près Marseille , il existe un puits très-profond et d'un grand diamètre : les habitans l'attribuent aux Romains. Il fournit seul aux besoins du pays , qui n'a ni ruisseaux , ni fontaines.

Devant l'église paroissiale une croix est élevée sur une base antique portant l'inscription suivante en beaux caractères :

DES BOUCHES-DU-RHONE. 407 D M M CARISI MAXI

MINI M CARIS PACA TVS

FRATRI PIISSIMO.

Elle avait été rapportée par Gro&son , mais on croyait que la pierre était perdue. Ccst Pépilaphe de Marcus Carisius Maximinus , érigée par M. Carisius Pacatus son frère.

K. Monument d'Auriol. — On découvrit , il y a cinq ans , dans la propriété de feu M. Velin , maire d'Auriol , des ruines antiques paraissant avoir appartenu à des bains. Il se rencontra parmi les décombres un petit monument en marbre blanc d'une forme très -singulière , que Ton prit d'abord pour le bassin d'une fontaine, mais qu'un examen plus attentif a fait juger un cadran. Il consiste en une base ou plinthe de o"34 de Ions, om3o de large, et onia de hauteur. Sur celte base est un pilier carré qui porte l'inscription suivante :

L VERATIVS FECIÏ FIRMVS

Le pilier se rétrécit au-dessus de l'inscription et sert de pied à une espèce de coquille fort mutilée , dont la partie concave est tournée en haut et forme avec l'iiorizoti un angle d'environ 45 degrés. A la partie supérieure de la concavité est un trou où l'on suppose qu'était planté le style ; un autre trou placé en bas sur la ligne centrale , montre la place d'une tige qui lui servait d'appui. Du trou le plus élevé partent , en divergeant comme des rayons , des lignes équidislantes que l'on a considérées comme les lignes horaires ; à leur extrémité , sur le bord de la coquille , on a cru voir des restes de chiffres. La hauteur totale du marbre est de omaj. Nous ne connaissons ce monument que par la description qui nous en a été adressée par les frères Bosq d'Auriol , et par un dessin imparfait. Nous en ferons exécuter un plus satisfaisant qui sera gravé à notre pl. XIII.

§ II. Deuxième Arrondissement, x' Aix.

La ville d'Aix , fondée par Sextius Calvimis Tan 122 av. J. C. , peut eMre considérée comme le premier établissement que les Romains ont

uigm

eu dans la Provence : ce fut sans Joule le plus considérable jusqu'à l'époque où les derniers empereurs firent d'Arles leur métropole. Sa situation avantageuse au milieu d'un bassin fertile et sur l'embranchement des voies qui s'étendaient vers les diverses parties de la Gaule , dut lui conserver long-temps une importance relative que les autres colonies ne pouvaient lui disputer. Aussi retrouvons- nous à Aix les traces de constructions magnifiques : mais ces traces sont bien légères , et là , comme ailleurs , nous éprouvons plus de regrets que de jouissances , nous rencontrons plus de souvenirs que de réalités. L'amphithéâtre , visible encore il y a deux siècles , est tout-à-fait oblitéré , et de toute la ville antique il n'existe plus que de faibles débris que nous ferons connaître successivement.

A. Tours du Palais. — Nous nous ferions scrupule de faire entrer ici des objels complètement anéantis , si l'importance de ces objets ne devait nous servir d'exr use. Dans la masse du palais des anciens Comtes de Provence , démoli vers 1780 pour faire place à un édifice nouveau dont les malheurs de la France ont retardé la construction jusqu'à ce jour , étaient comprises trois Tours d'archilcclurc romaine. Deux d'entre elles étaient uniformes et occupaient les angles d'une façade intérieure : elles paraissaient avoir été dans le principe liées par un mur concave dont le milieu avait été détruit , mais dont les extrémités tenant aux tours montraient un système commun de décoration. On les appelait Tour du Trésor , c'était celle qui était le plus à 1 Ouest, et Tour du Chaperon. La troisième, que l'on appelait Tour de l'Horloge , était d'un dessin différent et avait , sans nul doute , été isolée dans le principe. Toutes trois sont détruites ; il n'en reste que des souvenirs incertains et des esquisses trop peu soignées pour les faire bien connaître et pour nous mettre à même d'apprécier les jugemens que l'on en a portés.

La Tour de l'Horloge avait environ aft* de hauteur ; elle consistait en un soubassement carré bâti en pierres froides et terminé par un entablement supportant un socle également carré. Sur ce socle s'élevait un corps circulaire orné de douze demi colonnes corinthiennes. L'entablement de ce second ordre était surmonté de deux faux attiques l'un sur l'autre. I^cs pilastres du plus élevé servaient de soubassement à douze colonnes isolées de granit qui formaient le troisième étrge. On arrivait à ce troisième étage par un petit escalier pratiqué dans les deux premiers qui , du reste , étaient entièrement pleins. Le massif se continuait au centre du troisième étage , où il formait un noyau cylindrique ; une galerie circulaire régnait entre ce noyau et les colonnes. Une calotte ou coupole avait dû primitivement former le couronnement de l'édifice ; elle avait disparu , et dans des temps assci peu reculés ,

la foudre ayant renversé deux des colonnes , on avait , pour fortifier la construction , lié celles qui restaient par un mur qui fermait les enlrc-colonnemens.

Nous avons dit que le premier étage était orné de colonnes engagées. Les entrecolonnemens , au lieu d'être unis et de tracer exactement la circonférence , passant par le centre des colonnes , formaient une saillie elliptique dont la proéminence égalait celle des colonnes mêmes. On a supposé que cette épaisseur avait été ménagée pour y tailler des bas reliefs ; mais outre que cet ornement en lieu pareil serait sans exemple dans un édifice circulaire , la dégradation régulière du champ , depuis le centre jusqu'aux extrémités , aurait mis des entraves insoutenables à l'imagination du sculpteur. Nous ne pouvons voir là qu'un écart de celle de l'architecte , une recherche de mauvais goût , symptômes de ces temps de corruption où les arti>tes se condamnent à faire moins bien que les maîtres , pour avoir l'honneur de faire autrement.

On soupçonnait depuis long-temps que la Tour de l'Horloge était un mausolée; ç' avait été l'opinion de Peyresc. Sa forme , sa distribution , l'absence de tout vide dans les étages inférieurs , ne permettaient pas de lui supposer une autre destination. Les découvertes faites lors de la démolition , ont change cette conjecture en certitude. Trois urnes cinéraires furent trouvées à divers points du massif. La première , placée dans la partie supérieure , contenait des ossemens qui avaient été imbibés de parfums ; elle était de marbre blanc et enchâssée dans des pierres liées par des crampous de fer. La seconde urne était un peu plus bas ; elle était de marbre blanc comme la première. Parmi des charbons dont elle était entourée , on découvrit une petite médaille en bronze de la ville de Marseille. Enfin , vers la partie la plus basse de la Tour , dans une auge carrée en pierre , dont le couvercle était scellé en plomb et fixé par quatre crampons de fer , on trouva : une urne en porphyre , une émeraude enchâssée dans un anneau d'or , un autre anneau dont le chaton était une agate -onyx , uoe médaille en argent de l'empereur Trajan , une médaille en bronxe d'^Elius Verus , et dans l'angle de l'auge , une bulla en or remplie de cendres. La bulla fut envoyée à Paris ; les autres objets furent conservés à Aix : on voit les trois urnes à la Bibliothèque publique.

Quelque reproche que l'on pût faire à ce mausolée , sous le rapport de la correction et de la pureté des détails , il faut convenir que l'ensemble était imposant et noble. L'admiration augmente quand on réfléchit qu'un si magnifique tombeau a été érigé à des personnes qui n'ont laissé aucun souvenir dans l'histoire. On ne peut hasarder aucune conjecture raisonnable sur ce qu'elles ont été : seulement la bulla annonce que l'urne de porphyre contenait les restes d'un adolescent, et la grandeur des anueaux , moindre que celle du doigt d'un homme , vient à l'appui de cette supposition.

Sur des observations plus ou moins fondées , on avait conjecturé que la Tour

4io

de l'Horloge appartenait au a« siècle de l'ire chrétienne. Cette opinion a été confirmée , et par le travail des urnes de marbre , qui annonce l'époque d'Adrien , et par les médailles qui , dans ce lieu , sont une véritable date. Nous devons observer cependant que ces médailles ont été trouvées dans la partie inférieure du. monument , et que des personnes instruites ont pensé que le haut était d'une construction moins ancienne- Si nous Osions émettre une opinion dans une question où tout moyen de nous éclairer nous manque , nous serions porté à croire que les fautes de goût que nous avons remarquées , telles que l'altération de la ligne circulaire du premier tambour , et la répétition de Panique qui soutient le second , ne sauraient appartenir à un temps où les arts brillaient encore de tout leur éclat.

Si l'on a élevé des doutes sur l'âge de la Tour de l'Horloge , celui des deux autres a donné lieu à des incertitudes bien plus grandes encore : la différence à leur égard n'est pas moindre de cinq siècles , c'est-à-dire de l'espace presque entier que comprend l'Histoire de l'Architecture Romaine. On a rapporté leur fondation au temps même de celle de la ville par Sextius Calvinus , à celui de son agrandissement sous Auguste ; enfin , au règne des enfans de Théodose. On a peine à concevoir des jugemens aussi contradictoires. Nous allons les examiner , en peser les motifs ; à défaut des monumens qui n'existent plus , recueillir et comparer les témoignages de ceux qui en ont parlé , et ne pouvant avec des moyens aussi insuflisaus nous flatter de découvrir la vérité , essayer de restreindre au moins l'espace ouvert à l'erreur.

Tous ceux qui ont parlé de ces Tours se sont accordés à dire que l'architecture en était meilleure que celle de la Tour de l'Horloge. Le vieux historien Pitton, avec la bonhomie de son temps , en conclut qu'elles doivent être plus modernes. Si le fait était bien certain , c'est la conséquence opposée qu'il faudrait en tirer , car depuis les Antonins l'architecture ainsi que les autres arts du dessin s'est graduellement corrompue. Quoique les deux Tours fussent symétriques et destinées à figurer ensemble sur un front d'architecture , il y avait cependant entre elles quelques différences. Celle du Trésor , dont nous avons un croquis sous les yeux , était composée d'un premier corps circulaire sans décoration , mais couronné d'un entablement de proportion dorique , d'un second ordre dorique orné de pilastres , et d'un troisième ordre dont les chapiteaux avaient disparu , mais dont les proportions paraissent appartenir aussi à l'ordre dorique. Entre les pilastres , tant du second que du troisième ordre , étaient des fenêtres cintrées fort basses et contemporaines à la Tour. Le haut de l'édifice jusqu'au toit était apparemment une addition moderne , cette partie paraissant à l'œil d'une trop forte proportion. La hauteur totale était de a5 à 26"". 11 parait que la Tour du Chaperon différait de celleci , en ce qu'elle avait conservé son entablement supérieur et qu'elle n'en avait point au premier corps; elle n'avait pas non plus des fenêtres régulières du temps de sa construction.

On 11e peat nier que le dessin que nous venons de tracer ne soit correct et sage; mais comme il est dénué de tout ornement de sculpture, peut-être , en l'absence de cet indice essentiel , ne sommes-nous pas assez fonde à le rapporter , comme on l'a fait , aux temps qoi ont précédé Adrien. Quoi qu'il en soit , ces entablemens , ces pilastres , ce luxe de construction , excluent toute idée de tour de défense et de portion d'enceinte ; nous devons donc rejeter l'opinion de ceux qui ont cru voir dans ces deux riches monumens une portion de la forteresse construite par Calvinus. Cette opinion est d'ailleurs incompatible avec la connaissance des localités et la certitude acquise que la première ville et la première forteresse étaient situées beaucoup plus à l'Ouest

Une autre observation peut servir à jeter quelque jour sur la question que nous discutons. On sait que les tombeaux chez les romains étaient toujours placés hors des villes. Quand le mausolée que nous appelons la Tour de l'Horloge a été construit , la ville était donc à quelque distance : le palais ou prétoire , dont on peut supposer que les deux autres Tours ont fait partie , n'existait donc pas encore : on n'aurait pas établi un tombeau aussi près de son enceinte. On peut admettre plus facilement qu'a mesure que la ville ancienne s'est déplacée et s'est avancée vers l'Est , des raisons de nécessité ou de convenance ont fait braver ce voisinage. Le palais fut placé près du tombeau qui , par la suite , y fut lié par un mur et devint une partie intégrante de sa masse. Il est donc très-vraisemblable que la Tour de l'Horloge était plus ancienne que les deux autres.

Nous pouvons aller plus loin , et , à l'aide d'un fait auquel on n'a pas fait assez d'attention , établir que la construction de ces Tours est de beaucoup postérieure au a' siècle. Pitton ( pag. 6% ) rapporte l'inscription suivante qui existait de son temps :

NEROM LATICLAVIO

ONIAE

II LEG • VII • GEM • F EL .. VIRO PATRONO COL II LEG VIII AVG NO COLONIAE

Et il ajoute : « Le duc d'Angoulèmc , gouverneur de la Provence , voulut faire ■> accommoder une chambre dans le palais , qui pût lui servir de bibliothèque -, il « n'en trouva point de plus propre ni de plus commode que celle qui est sur le - milieu de cette belle et ancienne Tour ( du Trésor ) qui regarde le Couchant ; il « la fit donc percer pour y faire une fenêtre , en l'année i6£5. On trouva dans « l'épaisseur de la muraille une très- belle pierre de marbre gris sur laquelle on « peut lire ces lettres que j'ai rapportées , etc. »

Pilton se demande quel pouvait être ce Néron nomme dans l'inscription , si c'était un Sénateur romain ou un Gaulois qui , dans des temps postérieurs , eût obtenu le droit de porter le laliclavc ? Il rappelle Tiberius Ciaudius Nero , porc de l'empereur Tibère , que César avait eu pour questeur pendant la guerre d'Alexandrie, et qu'il chargea de l'établissement des colonies d'Arles et de Narbonnc. Sans nous arrêter aux particularités qui , dans l'inscription , sont étrangères à l'objet que nous avons à présent en vue , nous observons que le titre de Legio Augusla prouve invinciblement que les hommes dont il y est question ont vécu après César et probablement après son successeur immédiat. Nous remarquons ensuite que puisque le marbre a été trouvé brisé dans l'épaisseur du mur , il avait été brisé quand la tour fut construite , et le monument auquel il avait servi de dédicace n'existait déjà plus. Cette observation nous donnerait une grande marge , mais il est juste d'avoir égard aux violences qui s'exerçaient pendant les troubles de l'Empire : les vaincus périssaient de mort violente , leurs monumeos étaient détruits par les vainqueurs. C'est vers le 3« siècle que commencèrent ces temps de désordre et de dévastation ; c'est entre ce 3* siècle et le 5* qu'il faut placer la fondation du palais d'Aix. Nous avons remarqué , ou plutôt répété la remarque unanimement faite , que l'architecture en était d'un bon style ; nous avons dit en même temps que l'absence des ornetuens de sculpture qui auraient éclairé notre jugement , nous empêchait de nous prévaloir de cette circonstance pour la rapporter au meilleur temps. Kn effet , dans cet art le mérite d'exécution est peu de chose ; la pensée et la distribution des parties sont presque tout. Dans l'arc de triomphe que le sénat fit élever à l'empereur Constantin , la masse est belle et les ornemens sont très-mauvais. Ces sculptures barbares choquent d'autant plus les yeux , que l'on est forcé de les comparer avec d'admirables bas reliefs que l'on enleva d'un arc de Trajan pour les appliquer à celui-ci. Il n'est donc pas absurde de penser que les belles Tours d'Aix ont pu être construites entre le 4' et le 5* siècle. Un homme d'un goût sévère a pu se rencontrer encore parmi les architectes d'alors , et la forme des édifices l'a naturellement préservé des ressauts et des lignes brisées , qui sont le vice caractéristique du temps de la décadence.

Il nous reste à examiner la forme générale de l'édifice auquel elles ont appartenu. Nous avons dit qu'elles avaient été liées par un mur concave : ce mur regardait le Midi en déclinant un peu vers l'Ouest , deux autres murs perpendiculaires à celui-ci s'étendaient depuis les Tours dans la direction du Nord ; ils étaient coupés à angles droits par un quatrième mur qui terminait la construction et lui donnait la forme d'un rectangle mixtiligne. Pitton assure que ces quatre faces conservaient plus ou moins des vestiges d'un système de construction et de décoration conforme à celui des Tours ; nous pensons donc que l'ensemble que nous venons de déterminer était proprement l'ancien palais , le prétoire. Dans les temps posté-

DES BOUCHES-DU-RHONE. 4i3

rieurs , et apparemment sous Ildefonsc , on agrandit ce premier plan : les murs latéraux furent allongés ; ils enveloppèrent la Tour de l'Horloge ; d'autres massifs masquèrent de toutes parts les façades antiques destinées a ne plus voir le jour- Dans cette masse informe et confuse étaient établies dans les derniers temps les cours souveraines et des jurisdiclions inférieures : les archives et les prisons occupaient particulièrement l'ancien palais.

A l'époque de la démolition des Tours , un artiste d'Aix , M. Gibelin , fit en quelque sorte leur oraison funèbre dans une lettre adressée à M. De Fonscolombc. Les personnes qui ont lu cet écrit s'apercevront facilement qu'il ne nous a pas été inutile : malheureusement il laisse beaucoup à désirer , soit sous le rapport de la description , soit sous celui des figures. Condamné par notre situation à ne remplir dans cette partie de noire travail que les fonctions de rapporteur , nous manquerions à la bonne foi que ce rôle exige si nous ne faisions connaître une observation importante qu'a faite M. Gibelin. Il a reconnu en dehors des Tours une portion de voie romaine dirigée vers le milieu de l'espace qui les sépare. Des ornières profondes , empreintes dans le pavé , montraient qu'il avait long-temps servi au passage des voitures. Un aquéduc fort grand et de forme carrée était pratiqué sous le centre de la voie et se prolongeait dans la même direction ; une plateforme étendue remplissait des deux côtés l'intervalle presque entier qui séparait les deux Tours. M. Gibelin conclut de ces particularités qu'entre les deux Tours était une des portes de la ville , et que la voie se prolongeant allait passer auprès du grand édifice dont faifait partie le mur antique de S'-Sauveur. Les plans que nous avons sous les yeux ne paraissent pas se prêter à cette dernière conjecture : à l'égard de la première , peut-être pensera-t-on que l'entrée d'un palais public suffit pour expliquer tout ce qu'a vu M. Gibelin. 11 ne nous appartient pas de contester ni d'infirmer les assertions d'un témoin oculaire , mais nous exprimerons le sentiment du regret le plus vif de ce que l'autorité , quand la démolition du palais mit à nu ses différentes parties , ne songea point à faire lever des dessins fidèles de toutes celles qui portaient le cachet de l'antiquité.

B. Rotonde en Kert antique. — Quelque temps avant cet événement, h jamais déplorable pour les amateurs des arts , on avait découvert au Couchant de la Tour du Trésor et dans la partie des bâti mens où siégeait la Sénéchaussée , une Hotondc composée de huit colonnes de marbre ou de brèche de couleur verte. Le premier président du Parlement voulut s'emparer des colonnes : les magistrats de la Sénéchaussée résistèrent , et le résultat de ce conflit de jurisdiction fut l'ordre de re combler les fouilles et d'ensevelir de nouveau , peut-être pour jamais , ce monument précieux. Peu de personnes s'en souviennent a Aix ; sa situation même n'est pas exactement connue. Une image informe placée dans la bordure d'une carte de la ville , publiée en 1770 , nous en a révélé l'existence , et ce n'est qu'après

beaucoup d'enquêtes que nous avons obtenu les faibles renseignement que nous venons de donner.

C Mur de S'-Sauveur. — On a toujours regarde comme romain le mur à droite de la façade de la cathédrale en dedans duquel est la première chapelle continue h celle du Baptistère. H est construit en pierres froides à refends , et porte une belle corniche. C'est de pareils matériaux «prêtait bâtie , suivant toute apparence , la base du mausolée du palais ainsi qu'un mur attenant. C'est encore de pareils matériaux qu'est revêtue la partie inférieure de la tour dans laquelle est placée l'horloge de la ville. Quelques personnes l'ont jugée antique , mais comme la firme du cintre de la porte qui la traverse repousse cette supposition , M. De S'-Vincens a pensé qu'elle pouvait avoir été bâtie , dans le moyen âge , avec les pierres enlevées à un édifice romain , peut- être à celui dont le mur de la cathédrale a fait partie. La partie supérieure de la tour est du iGc siècle.

D. Colonnes du Baptistère. — Nous ne devons pas nous éloigner de la cathédrale sans parler de la rotonde qui lui sert de Baptistère , et qui est composée de huit colonnes de forte dimension. H n'y a plus lieu maintenant à réfuter la vieille erreur qui attribuait aux Humains cet édiGce dans sa forme actuelle. Il suffisait pour s'en défendre de remarquer la diversité de la hauteur des colonnes et du galbe des chapiteaux. Toutes ces pièces sont antiques , mais elles proviennent de différons mono mens. Deux colonnes sont de granit , six de cipullin , les chapiteaux sont de marbre blanc ainsi que les bases ; ils sont d'un bon style et d'un beau travail.

E. Bains Antiques. — Près de l'emplacement des Bains modernes , il existe encore des restes considérables de ceux des Romains ; ils consistent en plusieurs chambres voûtées , qui ont de chaque côté un banc en maçonnerie destiné aux baigneurs. Ces bancs ont été détruits dans quelques-unes ; d'autres parties ont aussi subi des ebangemens et des réparations : tout ce qui est antique est construit en moellons sémillés. Les chambres paraissent toutes de la même grandeur; elles ont 10» de long , 5 de large , et 3 de hauteur. Elles sont disposées assez régulièrement sur un parallélogramme dont l'angle Nord-Ouest s'étend vers la rotonde des bains modernes. On arrive par ce côté-là à la chambre la plus avancée ; c'est celte voûte obscure , allant de l'Ouest à l'Est , que l'on montre aux étrangers comme le réservoir commun des Bains. Deux autres , parallèles à celle-ci , s'avancent dans la direction du Midi sous les maisons de la rue des Etuvcs. Un second rang s'étend sous la rue même ; on y reconnaît deux salles , vers le Nord , alignées comme les précédentes , et deux autres , plus au Midi , dont la situation est opposée , c'està-dire , qu'au lieu d'aller du Couchant au Levant , leur longueur est dans le sens du Nord au Midi. On découvre ainsi en pénétrant sous les maisons jusqu'à sept salles : peut-être y en a-t-il davantage. On trouve dans toutes la hauteur de i " '/, d'une eau chaude à 27° , qui semble naître du fond même. L'ensemble est enveloppé

DES BOUCIIES-DU-RHONE. 4i5

d'un mur en maçonnerie , destiné probablement à provenir la fuite de l'eau thermale ou l'infiltration de celle du dehors; il est antique et très-épais. M. Sallier, étant maire , fit couper ce mur du coté du Couchant, pour augmenter la quantité d'eau que recevaient les Bains : alors celle de toutes les chambres baissa simultanément , ce qui prouve qu'elles communiquent par des voies inconnues. En dehors de l'enceinte , du côté de l'Est et précisément contre le mur de clôture t se trouve un huitième bassin rempli d'une eau plus froide.

Ces beaux restes , absolument ignorés des étrangers et peu connus à Aix même, mériteraient d être reconnus avec soin , dessinés et publiés. Ils sont l'édifice de la ville dont l'antiquité est la plus grande et la plus incontestable , et nous ne pensons pas que l'on puisse se refuser à les reconnaître pour l'ouvrage de Scxtius.

F. Fontaine. — Les fouilles nécessitées par les réparations exécutées à l'époque dont nous venons de parler , mirent à découvert , en avant des chambres ci-dessus , une fontaine à quatre faces ayant sur chacune huit tuyaux ; elle fut recombléc aussitôt que les travaux eurent été achevés.

G. Salle ronde. — Pitton a écrit , et l'auteur d'une notice dernièrement publiée sur les curiosités d'Aix répète , qu'une Salle de bains antique existe sous la fontaine de la Place aux Herbes. C'est pour cela que cette fontaine a été établie si haut au-dessus du sol environnant. La Salle est une rotonde dans le pourtour de laquelle sont pratiquées seize niches. Chaque niche contient un siège de marbre cl deux tuyaux , dont l'un servait pour l'eau chaude , et l'autre pour l'eau froide. Les curieux ont eu long-temps la faculté de visiter ce souterrain ; mais depuis un certain nombre d'années on en a fait murer l'entrée.

La terre couvre sans doute d'importans débris de la ville ancienne entre les remparts et l'emplacement des Minimes ; on dit que des portions de murs sont ensevelies sous les fondemens de cette église , que des tronçons de colonnes de granit sont visibles dans les conduits des eaux de la ville. Les excavations que les particuliers auront à faire dans tout ce terrain , peuvent procurer des découvertes précieuses.

H. Mosaïques. — C'est dans cet espace qu'à diverses époques on a trouvé de beaux pavés en mosaïque. La difficulté de détacher et de transporter cette sorte d'ornemens , s'est opposée à leur conservation ; ils n'ont revu le jour que pour être immédiatement détruits ; quelques fragmens cependant en ont été sauvés et se trouvent dans divers cabinets. Eu 1790 on découvrit vers l'hôpital plusieurs de ces pavés , dont les trois principaux ont été décrits et publiés par le feu président De S'-Vinccns. Le champ consistait en compartimens et entrelas arlislcmcnt disposés : un petit tableau occupait le centre. Dans les deux plus petites Mosaïques , qui avaient ao pieds de long sur i3 de large, les sujets étaient le combat d'Eutellc contre Darès , et celui de Thésée contre le Minotaurc. Dans la plus grande , qui

4i6 STATISTIQUE

était aussi la plus riche , c'était une scène de comédie. Les compartimens du fond , alternativement triangulaires , carrés et hexagones, combinés de la manière la plus ingénieuse , présentaient des masques scéniques , des fleurons et des oiseaux. Deux morceaux de ce pavé sont conservés dans une salle de l'Hôtel de Ville i le tableau du Minotaure se voit à la Bibliothèque publique.

I. Bas Relief de Léda. — Dans la môme salle de l'Hôtel de Ville, où sont placés les fragmens de mosaïque dont nous venons de parler , se trouve aussi le fameux bas relief de l'Accouchement de Léda : il est digne de sa réputation , et la beauté peut encore en être appréciée malgré les mutilations qu'il a souffertes. Ce marbre , qui formait le devant d'un sarcophage , avait été long-temps à la cathédrale.

K. Antiquités diverses. — On a donné pour pendant à ce morceau un autre devant de sarcophage d'un travail inférieur , très-mutilé de plus , cl dont la moitié est une restauration moderne. Une assez bonne figure drapée est placée sur une console ; enfin , à droite de la fenêtre , on aperçoit dans l'ombre un bas relief dont le sujet fort singulier n'a point encore été expliqué. C'est un homme de courte stature soutenant un fardeau ; il est vêtu d'un côté de peaux de bête , et de l'autre d'une sorte d'armure imbriquée. Son attitude ressemble à celle d'esclaves que l'on voit portant des filets dans certains bas reliefs qui représentent des sujets de chasse. Celte analogie pourrait jeter un rayon de lumière sur la signification du personnage. Si c'est en effet un chasseur , le vêtement singulier dont il est couvert pourrait être pris pour une armure défensive contre la griffe et la morsure des hôtes.

Diverses inscriptions latines sont placées sous le vestibule et le long de l'escalier de l'Hôtel de Ville.

L Antiquités aux Bains publies. — Dans le vestibule de la maison des bains qui conduit aux chambres souterraines , est incrustée une table aujourd'hui rase et couverte d'une patine verdâtre. On dit , et une inscription latine placée là de nouvelle date atteste , qu'un Phallus en bas relief s'y voyait autrefois. Les trois lettres IHC, gravées sur la pierre, ont été expliquées de deux ou trois manières différentes ; elles pourraient facilement l'être de dix autres , qui ne seraient ni plus ni moins vraisemblables.

Dans la cour de cette même maison deux sarcophages l'un sur l'autre reçoivent les eaux d'une fontaine. Le plus élevé représente des sujets de l'Évangile , on le croit du ç)' siècle. Celui qui est au-dessous et qui représente le passage de la Mer Rouge , est du °u du 5* : il provient des Champs Elysées d'Arles , et fut donné au président Pcrussis qui le destina au tombeau de sa famille. Millin l'a expliqué longuement. Il est aussi gravé avec le précédent parmi les Monumcns de la France publiés par M. De Labordc.

M. Aquéduc de Jonques. — Dans la section de la Géographie nous avons fait connaître les aqueducs qui amenaient à Aix les eaux de divers points de son

territoire : le plus considérable est celui de Jouqucs dont le développement est d'environ 4 lieue». La bouche du canal est dans la grotte mime où la source prend naissance ; elle est plus élevée que le niveau de l'eau , mais des rainures pratiquées dans les parois de la grotte , qui sont taillées avec soin , annoncent que Ton y plaçait une vanne destinée à soutenir l'eau à la hauteur nécessaire. Le canal a son entrée a o"6 de largeur et 1 ■ a de hauteur; à mesure qu'on s'avance, sa hauteur devient telle qu'un homme peut y marcher debout II se dirige vers Pcyrolles en suivant le contour des collines ; à un mille de ce village , au quartier dit Pelloulier , il rencontre un vallon où il devint nécessaire de construire un pont pour le soutenir ; les deux massifs tenant aux collines sont encore existans et bien conservés ; leur distance est de 4°" '. les piles intermédiaires sont détruites.

Au départ de ce point, le canal s'engage de nouveau sous la montagne , il réparait à 5oo" au Nord de Meyrargues , au quartier dit la Figueirasse ; il a dans cet endroit o»6 de largeur et in6 de hauteur; l'intérieur est travaillé avec un soin si minutieux , qu'on a été jusqu'à y figurer des joints imitant ceux d'une maçonnerie en pierre sémillée.

Sous le château de Meyrargues , dans le vallon dit des Arcs , on trouve un pont consistant en quatre arches de la plus belle construction ; les piles ont 3" sur chaque face et 7 ■ de hauteur sous voûte ; elles en ont 9 jusqu'à la ligne supérieure terminant l'aqueduc. A l'Ouest du château un autre <pont traversait la vallée où nasse le chemin de Peyrolles : nous l'avons encore vu presque entier il y a douze ou quinze ans ; il était rompu à l'endroit de la route , mais à droite et à gauche plusieurs arcs bien conservés allaient se rattacher aux collines. Tout cela a été démoli , dans la vue sans doute d'en employer les matériaux à un autre usage. 11 est déplorable que dans un pays où les pierres sont aussi communes , et dans un lieu placé précisément entre deux chaînes de rochers , on aime mieux détruire un monument respectable que d'exploiter une carrière qui se présente à ciel ouvert et sur laquelle on n'aurait qu'à porter la main.

Le canal ayant atteint la croupe du coteau de Venelles , s'enfonce de nouveau sous la terre pour ne plus reparaître au jour qu'à l'escarpement de la colline de S -Eutrope , où son issue est visible et a été murée en dernier lieu par mesure de police. Dans cette traversée de plus d'une lieue on avait ménagé des regards; nous en avons examiné un à Fondlèbre sur la propriété de M. Dubreuil. C'est un puits d'un très-grand diamètre , qui paraît avoir 60 pieds de profondeur , et dont l'intérieur est garni d'un superbe revêtement en moellons sémillés.

N. Aquéduc de Vauvenargues. — Des conduits voûtés et des massifs de maçonnerie que l'on retrouve d'espace en espace tracent la route de ecl aquéduc. Il ne présente nulle part , ni arcades , ni morceaux de muraille assez importons pour mériter une description particulière.

4i8 STATISTIQUE

O. Aqueduc de S1 - Antom'/t. — Celui-ci, moins étendu et parcourant un bien plus court espace , a laisse cependant un grand nombre de fragmens. Suivant quelques personnes , il faudrait regarder comme faisant partie de cet aquéduc le mur du Tholonet dont nous allons parler.

P. Mur du Tholoncl. — Lorsqu'on sortant d'Aix par la porte orientale on a parcouru deux milles sur le chemin poudreux qui conduit en Italie , on arrive à un petit vallon où serpente le ruisseau des Infernets. Un chemin qui se présente à gauche invite le voyageur , et bientôt l'épaisseur des ombrages , la fraîcheur des prairies , le murmure des eaux qui de tous cotés descendent en cascades , lui annoncent qu'il est arrivé au Tholonct. Au fond des allées s'élève , précédée d'un parterre élégant , l'habitation du maître ; des rochers arides en surmontent le faîte : là parait commencer l'empire de la sauvage nature et s'arrêter le domaine de l'homme. Mais détournei-vous à votre droite , faites quelques pas , et vous demeurez frappé d'ctonnenicnt à la vue d'un des chefs-d'œuvre de son audace et de son industrie, d'une construction imposante encore dans sou état de ruine , d'un de ces gigantesques débris pour lesquels semble faite cette expression si triviale et si énergique: Ouvrage des Romains.

Dans uu lieu où le ruisseau , tout à coup abandonné de son lit , fait une chute perpendiculaire de i5", un grand mur établi sur le vallon supérieur s'attache aux flancs opposés des rochers ; il est déchiré dans son milieu , mais ses extrémités «'avançant sur les deux rives , semblent lutter de majesté avec les masses qui les environnent Peu de monumens sont placés d'une manière aussi heureuse , et bien peu produisent un aussi grand effet Nous invitons les amateurs des beautés pittoresques à visiter ce site vraiment romantique , à remonter le ruisseau , à contempler les aspects et le» accidens des énormes rochers qui se rapprochent pour encaisser son lit. Nous ne pouvons les suivre dans celte course , une voix sévère nous arrête et nous rappelle à la marche didactique de notre ouvrage.

Le mur , plus étendu à son sommet qu'à sa base , comme l'exige l'inclinaison des massifs sur lesquels il est fondé , avait environ 33™ de longueur sur celte ligne supérieure. Un affouillemcnt voisin de son extrémité orientale montre jusqu'où il arrivait dans cette partie , et détermine en même temps sa hauteur primitive , peu différente de celle qu'il conserve à présent Elle est d'environ i3m au-dessus de l'eau ; son épaisseur est de plus de 3" à sa base ; elle est un peu moindre au sommet, il était revêtu partout de moellons sémillés : le temps ou la fureur des hommes ont détruit en grande partie ce revêtement La construction est uniforme partout , excepté à 1'cxtrémilé du fragment oriental , où de grands blocs de pierre de taille , mêlés dans la maçonnerie et faisant parpaing , figurent une sorte de piédroit qui s'élève jusqu'aux deux tiers de la hauteur du mur. Un affouillemcnt pratiqué dans le roc fort au-dessous du lit supérieur du ruisseau , montre que le

mur descendait jusques là quand il était entier , et que dès l'époque de sa construction , comme aujourd'hui , il laissait la chute du ruisseau en arrière de la ligne sur laquelle il a été fondé.

Nous nous sommes demandé quel avait pu être l'objet de cette grande construction. Notre première idée a été de la prendre pour un aquéduc destiné à porter d'une rive à l'autre des eaux amenées de plus loin. C'est l'opinion de ceux qui ont pensé que le mur du Tholonct était une partie de l'aquéduc de S'-Antonin : dans celte supposition , les pierres de taille qui sont dans la partie orientale du mur seraient le reste du piédroit fondé sur l'affouillement inférieur pour soutenir l'arcade jetée sur le lit du torrent Mais les recherches que nous avons faites des deux côtés sur les rochers où le mur aboutit et qui s'élèvent plus haut que lui , n'ont pu nous faire découvrir aucun vestige de canal , ni creusé , ni bâli.

D'antres personnes ont imaginé que ce mur était un barrage destiné à soutenir les eaux du vallon des lnfcrncls à la hauteur d'un canal qui les amenait à Aix. Les observations qui ont rendu noire première supposition inadmissible , forcent à rejeter également celle-ci. Il n'y a nulle part de passage disposé peur les eaux arrivées à la hauteur de la crète du mur. Dîra-t-on que le barrage servait seulement à former un immense bassin pour l'arrosage des terres inférieures ? Cette nouvelle conjecture n'est pas non plus sans de fortes objections. Et , d'abord , à quoi servait dans cette hypothèse la construction en pierres de taille ? Une écluse destinée à ouvrir et fermer le bassin n'exigeait pas un aussi grand appareil. Ensuite , quel avantage pouvait-on se promettre de cette entreprise » qui en compensât les frais exorbitans ? A quoi bon accumuler une eau toujours courante et que l'on peut dériver à volonté ? Enfin , le mur est percé de toutes parts , les trous d'échafaudage y sont tous encore ; nous avons vu le jour d'un côté à l'autre , comment aurait-il pu retenir les eaux ?

Nous avons combattu les conjectures proposées sur ce monument , d'une manière qui nous semble victorieuse; uous n'en voyons aucune autre à leur substituer, et confessant que l'énigme surpasse noire intelligence , nous léguons l'honneur de la résoudre aux observateurs qui viendront après nous.

Sur les rochers situés au Couchant de la rivière et précisément derrière le château . mais beaucoup plus haut que le mur romain , nous avons trouvé plusieurs restrs de fortes murailles ; ce sont apparemment les vestiges d'une forteresse du moyen âge.

2° Partie Orientale de l Arrondissement.

A. Monument de Trefs. — Les ruines que l'on a cru appartenir à un Monument' Triomphal en l'honneur de Marius , consistent en un massif central entouré d'un

4ao STATISTIQUE

enclos. La dimension du massif est de 6" sur chaque face , l'épaisseur du mur de o"oS , la distance de l'un à l'autre de 3" ; mais tout cet ensemble est très-défiguré et rasé jusqu'au niveau du sol. Nous donnons , pl. XV , % 7 , le plan que nous en avons promis.

B. Restes d'un Pont sur l'Arc. — Près de la Grandc-Petgière , et sur le point même où nous avons fixé remplacement de Tegulata , se trouvent de très-grandes pierres qui semblent avoir fait partie d'un pont Sur l'une d'elles sont gravés des caractères que nous avons cru reconnaître pour les lettres suivantes :