CHAPITRE II

Les Marseillais.

Dr 600 & fa »t. IVr= vulg. — EUpaee de SJi »n».

La fondation de Marseille est un événement trop important dans l'histoire de Provence pour ne pas l'examiner avec toute l'attention qu'elle commande. Plusieurs auteurs , tels que Plutarquc , Athénée , Tite-Live et Justin (3), ne parlent des fondateurs de

(1) Ib. 1. 4 > c- & 1 •on»' Il , pag. 45.

(a) Plutarch. in Solon. § £ , dit : & MawaA'atç irpot-oç , le (Marchand) premier (fondateur) de Marseille. — Athen. Deipnosoph. , 1. i3, p. 576, dit : yptopivot {•iirop'a , des marchands. — Tit Liv., Decad. 1, 1. 5, c. 34 « dit : quœrenles agrum. — Justin, I.43, dit : Phocentium juventus.

Marseille que comme d une simple colonie des Phocéens. D'autres écrivains , tels que Isocrate , Pausanias , Strabon et Ammien- Marcellin , nomment les Phocéens , le peuple de Phocée , en un mot toute la population phocéenne en masse (1). Dans les auteurs de la première série nous trouvons un ample récit de toutes les circonstances , de toutes les difficultés qui accompagnent presque toujours un premier établissement ; tandis que ceux de la seconde série se bornent à nous raconter l'arrivée des Phocéens , sans laisser même à entendre que leur établissement ait éprouvé le plus petit obstacle ; ce qui suppose nécessairement une première fondation. Cette comparaison , jointe à la différence des circonstances et de l'époque , nous a porté à croire qu'en premier lieu , nos rivages ne reçurent que quelques individus , et que plus tard tout le peuple de Phocée vint y chercher une seconde patrie. Ainsi, les uns ont parlé de la fondation de Marseille , et les autres de son agrandissement.

Cette opinion , d'ailleurs , émise avant nous , mais jamais suffisamment justifiée , acquiert un nouveau degré de force , une sorte de certitude , par un feux synchronisme de Solin. Cet auteur rapporte la fondation de Marseille a l'an 600, correspondant, suivant lui , à la conquête de l'Ionie par les Perses , qui n'a eu lieu que 58 ans après (2). Ces deux époques se trouvaient donc dans les document sur lesquels Solin a composé son Polyhistor ; elles se rapportaient a deux événemens distincts , que Solin n'a confondus dans un seul que par ignorance de la chronologie.

Tite-Live et Justin rapportent la première arrivée des Phocéens

(i) Isocrat , Archidam. , t. II , p. 6g , édit. d'Auger. — Strab. , 1. £ , c. i. — Pausao. Phocid- , c. 8. — Auun. Marc. , 1. i5 , c. a.

(a) Phocenscs quondam Jugali Persarum advtntu Massilitun urbeux olympiade > dragesimà çia'nid condiderunt. Solin, Poiyh. , c 8 , p. a a.

au règne de Tanjuin l'Ancien. Selon Denys d'Halicarnasse , ce prince monta sur le trône la première année de la 4'* olympiade ( 616 av. 1ère vulg.), et sa mort arriva la 4' année de la 5oe olymp. (5j8 av. l'ère vulg. ). C'est donc dans un espace de 38 ans que nos deux auteurs placent cet événement

Eusèbc et Solin le resserrent davantage : le premier (i), selon l'édition de Jules Scaliger , fixe la fondation de Marseille à la 3e année de la 4$e olymp. ( 097 ) ; et à la 4e année de l'olympiade suivante , selon l'édition que Auchcr a donnée de cet auteur en 18 18. Solin , comme nous l'avons déjà dit , place a coté de ce fait la 4^' olymp. , c'est-à-dire , l'an 600. Enfin , Timéc (2) dit , en propres termes t que Marseille fut fondée 120 ans avant la bataille de Salamine. Or cette bataille fut livrée la in année de la 75e olymp. , c'est-à-dire , 4&° ans avant l'ère vulg. , ce qui fixe la fondation de Marseille à l'an 600.

Il paraît certain que les Phocéens avaient fréquenté , même avant cette époque , les côtes de la Provence. Phocée était une ville déjà ancienne. Néléc , archonte d Athènes , qui , à la suite de la révolution opérée par les Héraclides dans le Péloponèse , conduisit les Ioniens sur la côte d'Asie , y jeta les fondemens de Phocée vers l'an 1080. Du temps d Homère et d'Hésiode , Phocée était déjà une ville commerçante. Elle avait précédé Carthage, qui ne fut fondée par Didon qu'environ deux siècles plus tard. Les Rhodiens qui , les premiers d'entre les Grecs, furent les maîtres de la mer , furent bientôt éclipsés par les Milésicns et les Phocéens. Ce fut aux Ioniens , auxquels Psammitichus devait la couronne , que le commerce de l'Egypte fut ouvert. Enfin , les vaisseaux de Phocée , rivalisant avec ceux de Tyr et de Sidon , avaient franchi les Colonnes d'Hercule et avaient contracté des liaisons avec Argan-

(1) Euseb. , Pamph. Chron. pan posterior. (a) Scyrnni C'A» , Orbis descript.

DES BOUCHES-DU-RHONE. 19 thonius , roi de Tartessus , dont le long règne commença 61 5 av. l'ère vulgaire (1). Nous savons aussi que ces peuples avaient fondé des colonies dans la Corse , dans la Sicile et sur les côtes d'Italie. Il aurait été bien extraordinaire que , dans une sphère commerciale d'une si grande étendue , les Phocéens eussent négligé de fréquenter les bouches du Rhône , si favorables au trafic et a l'écoulement des marchandises.

Ce fut probablement sur le rapport de quelque marchand qu'une flotte , montée par l'élite de la jeunesse , sortit du port de Phocée pour aller fonder un établissement dans le pays des Celto-Lygiens. Elle atterrit d'abord à l'embouchure du Tibre , et se lia d'amitié avec les Romains : circonstance remarquable , en ce qu'elle fait remonter fort loin une alliance qui fut scrupuleusement gardée jusqu'au temps où César fit un crime à Marseille de la prédilection qu'elle avait pour le défenseur de la liberté romaine.

La flotte , ayant remis à la voile , aborda bientôt sur les rivages de la Gaule. Euxenus, chef de la colonie, se rendit auprès de Nannus, roi des Ségobrigiens (2) , pour lui demander son amitié et la permission de fonder une ville dans son territoire. Le roi s'occupait alors des noces de sa fille nommée Pella. Euxenus est invité au festin nuptial. La princesse , introduite à la fin du repas , présente à ce chef étranger un vase d'eau , indice de son choix. Le père , ne voyant en cela qu'un effet de la providence des Dieux , accorde sa fille à Euxenus , qui donne le nom à' Aristoxene à sa nouvelle épouse. De ce mariage naquit Protis , de qui descend la famille des Protiades de Marseille (3).

( 1 ) HérodoL , L i , § i63.

(a) Selon la judicieuse remarque du P. Papon , ce mot de Ségobrigiens doit être une corruption de celui de Celio-Lygiens , qui a été donné par Scylax aux Liguriens de la Provence. ( Voy. Pap. , HisL gcn. de Prov. , tom. I , pag. 498 , in No(.}

(3) Arist. opud Athau Deipnosoph. , U, p. 576, édit de Casaub.

iio S T A T I S T I Q U E

Tel est , en abrégé , le récit qu'Aristote faisait de la première fondation de Marseille dans son livre de la République des Marseillais , dont il ne nous reste que quelques fragmens conservés par Athénée. Le récit de Justin ne diffère de celui d'Aristote qu'à l'égard des noms des personnages. Selon lui, la Colonie Phocéenne avait deux chefs nommés Simos et Protis. La fille de Nannus , appelée Grptts , donna le vase d'eau à Protis , qui devint son époux (i).

Quoi qu'il en soit de cette différence de noms , le chef phocéen , selon les expressions de Justin , vint fonder la ville de Marseille dans un golfe écarté et , pour ainsi dire , dans un coin de la mer (2). L'accroissement de celte nouvelle ville paraît avoir été si rapide , que Comanus , fils et successeur de Nannus , en fut alarmé. H forma le projet de détruire celte colonie naissante , qu'un de ses vassaux lui avait représentée comme devant assujettir un jour toutes les nations voisines. Ce courtisan , pour déterminer le roi à prendre un parti violent, se servit de cet apologue : Une chienne, lui dit-il , demanda à un berger un lieu pour mettre bas. L'ayant obtenu , elle pria pour qu'il lui fût permis d'élever ses petits au même endroit. Enfin , les chiens étant devenus grands , la mère , avec leur secours , s'attribua la propriété du lieu. De même , ajouta ce Ligurien , les Marseillais , qui ne sont maintenant que locataires, deviendront un jour maîtres de tout le pays.

Cet apologue produisit son effet. Comanus tendit des pièges aux Marseillais. A la fête solennelle des Florales , il envoya à Marseille quelques hommes courageux et intrépides ; il en fit entrer d'autres

(1) Justin , 1. 43.

(2) Nous discuterons dans la partie géographique remplacement de Marseille et l'étymologie de son nom.

sur des chariots couverts de broussailles , et lui-même vint se mettre en embuscade avec son armée dans les montagnes voisines de la ville. Ceux de ses gens qui étaient entrés dans Marseille devaient , vers le milieu de la nuit , lui en ouvrir les portes , et un massacre général allait terminer la fête. Une Ligurienne , parente du roi , et dont l'amant était Marseillais , instruite du complot et touchée du sort qui attendait l'objet de ses affections, lui découvre toute la trame. Le jeune Grec en instruit aussitôt les magistrats, qui prennent leurs mesures en conséquence. Les Liguriens qu'on trouve dans la ville sont mis à mort ; une troupe rassemblée à la hâte surprend Comanus dans son embuscade ; son armée est taillée en pièces, et il périt lui-même dans l'action avec sept mille de ses sujets.

Depuis ce temps les Marseillais , instruits par expérience des dangers que court une ville durant les réjouissances publiques , redoublèrent de surveillance et de précautions. Les jours de fête ils contractèrent l'usage de fermer les portes de la ville et de n'accorder l'entrée à aucun étranger , sans s'être assuré auparavant qu'aucune mauvaise intention ne l'amenait au milieu d'eux. Ils eurent soin de mettre des sentinelles sur les remparts, et de prendre toutes les mesures de prudence qui sont usitées en temps de siège.

Tite-Live , sans entrer dans les mêmes détails que Justin , parle aussi de cette première guerre que les Marseillais eurent à soutenir contre les Liguriens. U la rapporte au règne de Tarquin l'Ancien et à la migration des Gaulois sous la conduite de Beliovèse et de S'igovèse , neveux d'Ambigat , roi des Bituriges. Cette migration est fixée , dans l'Art de vérifier les Dates, à l'an 587 av. J. C , c'est-à-dire, i3 ans après la fondation de Marseille. Beliovèse. arrivé chez les Tricastiniens , apprit de quelques coureurs que les Marseillais , colonie de Phocée , étaient inquiétés dans leur nouvel

établissement par la nation des Salyens. Le chef des Gaulois vit aussitôt que la cause des Marseillais était la sienne. 11 accourt à leur de'fense et les aide a fortifier les lieux où Us s'étaient établis. Bellovëse continua sa route vers l'Italie , après avoir probablement reçu des Marseillais les munitions qui lui manquaient. Il paraît môme que quelques-uns des siens se fixèrent sur la côte. Marseille jouit depuis de plus de tranquillité , et sa puissance s'accrût par l'arrivée de toute la population phocéenne (i).

Hérodote nous a conservé la relation de cet événement important de notre histoire. Harpage , général de Cyrus , entreprit la conquête de l'Ionic , et forma le siège de Phocée. Après avoir lait ses dispositions , il fit dire aux habitans qu'il serait satisfait si , en signe d'obéissance , ils voulaient abattre une tour de la ville. Les Phocéens demandèrent un jour pour délibérer sur cette proposition , et le prièrent en même temps , pour que l'assemblée fût libre , de retirer ses troupes de devant les murailles. Harpage accéda à leurs vœux ; mais, durant cette courte trêve , les Phocéens , mettant le temps à profit , lancent leurs vaisseaux à la mer , embarquent leurs familles et leurs richesses , et font voile pour I lie de Chio , abandonnant aux Perses une ville où il ne leur serait plus permis de jouir de la liberté. Arrivés à Chio , ils demandèrent à acheter les îles Œnusses , et sur le refus qui leur en fut fait , ils formèrent la résolution de passer dans l'île de Cyrné ou de Corse , où vingt ans auparavant une de leurs colonies avait fondé la ville d'Alalie. Ayant donc remis à la voile, Us rentrèrent à Phocée, où ils surprirent et égorgèrent la garnison qu'IIarpage y avait laissée , et , disant ensuite les plus fortes imprécations contre ceux qui se sépareraient de la flotte , Us jetèrent dans les flots une masse de

(i) Tit Liv. , liv. i5 , c. U.

DES BOUCHES-DU -RHONE. a3 fer en jurant de ne retourner à Phocée que lorsque celte masse reviendrait sur l'eau. Néanmoins» après avoir repris leur route , plus de la moitié des Phocéens , regrettant leur ancienne demeure , violèrent leur serment et revinrent dans leur patrie. Les autres , plus fermes dans leur dessein , se rendirent sans accident à Cyrné.

Pendant cinq ans ces nouveaux venus vécurent avec l'ancienne colonie. Le métier de pirates qu'ils exerçaient leur attira bientôt des ennemis. Les Tyrrhcniens et les Carthaginois , d'un commun accord , équipèrent une flotte de 60 vaisseaux. Les Alaliens , avec un pareil nombre de navires , allèrent à leur rencontre et remportèrent , dans la mer de Sardaigne , une victoire qui leur coûta cher. Ils perdirent 40 vaisseaux, et les vingt qui leur restaient furent mis hors d'état dé se présenter de nouveau au combat. Ils retournèrent à Alalie , et, prenant avec eux leurs femmes, leurs enfans et tout ce qu'ils purent emporter , ils firent voile vers Rhcgium , d'où étant repartis , ils allèrent fonder la ville d'Hyèle dans les campagnes de TOEnotrie (1).

Hérodote ne parle pas de l'arrivée de ces Phocéens errans et malheureux dans la ville de Marseille. Mais Isocrate , Pausanias , Strabon , Solin et Ammien-Marcellin suppléent à son silence (2). Tous ces auteurs s'accordent à dire que les habitons de Phocée , pour se soustraire à la domination des Perses , abandonnèrent leur patrie et allèrent fonder, c'est-à-dire , agrandir Marseille. Ammien-Marcellin ajoute même qu'une partie des Phocéens fonda Vélie dans la Lucanie , et l'autre , Marseille dans la Viennoise (3).

(1) Hérodote , 1. 1 , § i6£ à 16&.

(a) Voy. ci-dessus les citations de ces auteurs. — Le silence d'Hérodote rient sans doute de ce qu'il n'avait pas eu des documens sur la Gaule , pays peu connu des Grecs à cette époque reculée.

(3) A Phocaa vero Asiaticus populus , Harpali inclementiam çitans , Cyri rfgis prœfecti, Italiam navigio petU , cujus pars in Lucanid Fcliam , alia condidit in fuennerui Massiliam. Am. Marc. , 1. i5 , c. 11.

a4 STATISTIQUE

Ainsi cet auteur semble continuer le récit d'Hérodote , puisque , d'ailleurs , Ve'lie et Hyèle paraissent n'être qu'une seule et môme ville. Les Phocéens étaient arrivc's en Corse l'année de la prise de leur ville par Harpage , 54a ans av. J. C. Ils en partirent cinq ans aprës, l'an 537 < e* c csl probablement la même année ou l'année suivante qu'ils vinrent à Marseille.

A dater de cette époque , la puissance de cette ville alla toujours croissant. La guerre reprit bientôt avec les Carthaginois , qui voyaient avec peine les Phocéens , dont ils connaissaient l'audace et l'habileté , s'établir dans une contrée qu'ils comptaient explorer sans concurrence. Justin nous apprend que cette guerre fut occasionnée par la prise de quelques barques de pêcheurs. Plusieurs combats furent livrés , dans lesquels les Carthaginois , toujours vaincus , finirent par demander la paix , qu'ils obtinrent des Marseillais vainqueurs (i). Thucydide mentionne une de ces victoires navales (2) ; ce qui prouve que la guerre dont nous parlons eut lieu avant le milieu du 5e siècle , époque où Thucydide écrivait , et , par conséquent , une cinquantaine d'années après l'agrandissement de Marseille. On peut ajouter encore à ces preuves le témoignage de Strabon. « Dans la citadelle de Marseille , dit cet auteur , on voit déposées « quantité de dépouilles , fruits des victoires que les flottes mar- « seillaises ont remportées à diverses époques sur ceux qui leur « disputèrent injustement l'empire de la mer (3) ».

(1) Carthaginensium quoque exercitus, cum bcllum captis piscatorum navibus, ortum esset , sapé fuderunt , pacemque victis dederunU Just. , J. 4.3 , c. 5.

(a) QunuxU rt fiamxkfx* Ofxt'ÇovTe; Kapx'l&vfoi; rv&ow vx^px^orw-ï;. Thucyd., 1. 1 ; Henr. S(cph. i56j.. — Levesquc, dans sa traduction française , Paris 1795, dit : les Phocéens , fondateurs de Marseille : oïxj'Çovtw , signifie qui habitent et non pas qui ont fondé.

(3) Strab. , I. 4.

DES BOUCHES-DU-RHONE. a5

Cet empire , vers lequel tendent toutes les nations commerçantes, parait s'être borne* , pendant un certain temps, aux cotes de 1 Espagne et de 1 Italie. Les armes romaines avaient dompte les Etrusques ou Tyrrhénicns , et Marseille , alliée de Rome , avait hérité de leur commerce. Les Phéniciens exploraient 1 Espagne , niais la prise de Tyr par Alexandre le grand (i) leur porta un coup mortel , et les Marseillais , toujours prêts à étendre leur sphère commerciale , se hâtèrent de mettre cet événement à profit. Ils envoyèrent Pithéas et Euthymène , deux de leurs concitoyens , pour làire des découvertes dans les pays fréquentés par les Phéniciens. Tous deux passèrent le détroit des Colonnes ; le premier se dirigea vers le Nord et atteignit les glaces polaires ; le second longea les eûtes d'Afrique et parvint, dit-on, jusqu'à l'embouchure du Sénégal. L'histoire des découvertes de ces deux hardis navigateurs , ainsi que celle des colonies de Marseille , seront examinées avec les détails convenables dans la partie géographique. Il suffit de savoir maintenant qu'au temps dont nous parlons, c'est-à-dire durant les guerres des successeurs d'Alexandre , les Marseillais avaient une puissante marine , un commerce très-étendu et un grand nombre de colonies. Dans l'intérieur des Gaules ils avaient établi des comptoirs et des marchés , ils avaient percé des routes et disposé toutes choses selon que l'exigeaient leurs intérêts commerciaux.

Cet état florissant n'avait été assuré qu'après des guerres longues et fréquentes avec les diverses nations liguriennes. Il ne nous est rien parvenu sur ces guerres particulières qui soit digne d'attention. Justin est le seul auteur qui nous donne quelques détails sur la

(i) Les historiens d'Alexandre disent que parmi les ambassadeurs étrangers que ce prince reçut à Babylonc peu avant sa mort , il y en avait qui étaient venus de la Gaule. On en a conclu que ces envoyés étaient de Marseille : mais on ne peut rien assurer à cet égard.

ai; STATISTIQUE

dernière de ces guerres , qu'il place avant l'incendie de Rome par les Gaulois, c 'est-à-dire , vers l'an 4©o av. l'ère vulgaire. Lorsque Marseille , dit cet auteur , était florissante , et par la renommée de ses hauts faits , et par l'abondance de ses richesses , et par l'appareil imposant de ses forces , les peuples voisins accoururent tout d'un coup pour détruire le nom Marseillais : d'un consentement unanime ils donnent le commandement de l'armée à l'un de leurs chefs appelé Catumandus (i) qui vient mettre le siège devant Marseille. Soit par l'effet de l'imagination , soit par quelque supercherie des Marseillais , le général , troublé dans son sommeil par l'apparition d'une déesse qui d'un œil menaçant lui ordonnait de lever le siège , obéit à cet ordre , qu'il croyait venir du Ciel , et fit sa paix avec les Marseillais. Admis le lendemain dans la ville pour y adorer les dieux qui la défendaient si bien, il crut, ajoute Justin, reconnaître dans la statue de Minerve la femme qui lui avait apparu la nuit précédente. Il fit présent d'un collier d'or à la déesse, et se lia pour toujours d'amitié avec les Marseillais (2).

Tel est le seul fait qui nous ait été conservé touchant les démêlés que les Marseillais curent avec leurs voisins. Nous trouvons ensuite une lacune de près de trois siècles , pendant laquelle Marseille paraît avoir donné plus de soins à la marine marchande qu'à son état militaire. Les richesses immenses que lui procurait son commerce avaient sans doute amolli ses habitans à tel point que les Liguriens cessèrent de les craindre , et insultèrent même plus

(1) Le nom de ce roi , dans plusieurs auteurs de l'Histoire de Provence et dans quelques éditions de Justin , est écrit Caraumattdus. Les gens du peuple lorsqu'ils veulent faire peur aux petits enfans , les menacent de la Garamaoudo , espèce de fantôme qui équivaut au fameux Croque-Mitaine. Ce nom serait-il le reste d'une tradition relative au Catumandus de Jusûn ?

(3) Justin, 1. 43 1 c. 5.

d'une fois le pavillon marseillais. Leur audace s'accrût de jour en jour , et Marseille , avouant sa faiblesse , crut ne pouvoir mieux faire que de chercher un appui auprès des Romains.

Nous avons vu que l'alliance de Marseille avec Rome datait de l'enfance de ces deux villes. Cette alliance ne se démentit point jusqu'au temps de Jules-César ; elle continua même après la soumission de Marseille , ainsi que Strabon en fait foi. Les Marseillais , dit cet auteur , jouissent de l'avantage d'être unis aux Romains par les liens d'une amitié particulière. Parmi plusieurs preuves de cette amitié on peut citer une statue de Diane , que ces derniers ont consacrée sur le Mont Aventin , semblable pour la forme à celle des Marseillais (1). Selon Justin , les Marseillais donnèrent aux Romains une preuve éclatante de la sincérité de leur amitié. Rome venait d'être incendiée par les Gaulois , et le peu de Romains qui restaient étaient assiégés dans le Capitolc. Une capitulation se négociait : Brennus voulait de l'or , et les Romains n'avaient pas de quoi satisfaire l'avidité des Gaulois. Des députés que Marseille avait envoyés à Delphes , passant par Rome à leur retour , apprennent les malheurs de cette ville et en font part à leurs concitoyens. A cette nouvelle les Marseillais prirent le deuil, et ramassant tout l'or qui était dans leur ville , ils l'offrirent aux Romains pour achever de déterminer les Gaulois a se retirer. En reconnaissance de ce service , les Romains accordèrent aux Marseillais l'immunité , la place des sénateurs aux spectacles et une alliance a droit égal (2).

Le silence des historiens latins sur ce fait mémorable , l'a fait révoquer en doute par plusieurs écrivains modernes ; mais ces derniers n'ont pas fait attention qu'Ammien-Marcellin fait allusion

(1) Strab. , 1. 4.

(a) Justin, Vbi supra.

à ce môme fait lorsqu'il dit, en parlant de Marseille, que cette ville a, par son alliance et par ses secours, soutenu quelquefois Rome dans des circonstances critiques (i). Des inte'réts communs et des convenances réciproques ont dû maintenir et resserrer de plus en plus cette alliance. Marseille avait pour le moins autant d'intérêt que Rome à abaisser Carthage : la première avait besoin d'un appui contre les peuples barbares qui l'environnaient ; la seconde ne pouvait espérer d'étendre sa domination au delà des Alpes qu'en étant puissamment secondée par les Marseillais. De plus, 1 agrandissement de l'empire romain ne pouvait alarmer Marseille, qui n'aspirait qu'aux profits commerciaux : profits qui devenaient d autant plus considérables que les Romains s'étendaient davantage , puisque Marseille jouissait , dans les possessions romaines , de grands privilèges et d'immunités qui écartaient la concurrence.

Aussi , à la première nouvelle de l'expédition d'Annibal , les Marseillais s'empressèrent de soutenir de tous leurs efforts la république romaine. Les députés romains , à leur retour de Carthage, où ils avaient déclaré la guerre en plein sénat , passèrent dans les Gaules pour engager les peuples de ce pays à s'opposer au passage du destructeur de Sagonte. Leurs propositions furent mal reçues et tournées en dérision. Ce ne fut qu'à Marseille qu'ils reçurent , pour la première fois , un accueil hospitalier et amical (2).

(1) Massilia eu jus societate et viribus in discriminibas arduîs Jùltam altquoties vidùnus Romain. Ara. Marc, l. i5, c. a. — Justin jouit auprès de certains critiques d'une médiocre confiance , et nous avouons que leurs raisons nous paraissent peu fondées. Mais quand même il s'élèverait quelques doutes sur les écrits de cet auteur , en général , on doit remarquer que Justin n'est que l'abréviatcur de Troguc- Pompée qui était du pays des Voconces et qui , par consé/juent , devait litre bien informé sur l'histoire des peuples de la Provence. C'est pourquoi il en parle , en général, plus longuement que des autres peuples toutes les fois qu'il en trouve l'occasion.

(a) TiU Liv. , 1. ai , c. 20.

DES BOUCHES-DU-RHONE. 29 Les Marseillais donnèrent alors tous leurs soins à cette expédition dont ils sentaient toute l'importance. Ils firent savoir aux Romains qu'Annibal avait passé l'Ebre et s'acheminait à grands pas vers les Gaules. Sur cet avis, le consul P. Cornélius Scipio fut envoyé avec une flotte de Go vaisseaux et une légion, pour arrêter le fils d'Arailcar dans sa marche. Scipion arriva à Marseille , fit débarquer ses troupes, et vint camper à l'embouchure du Rhône la plus voisine de Marseille (1).

Cependant Annibal était déjà parvenu sur les bords du Rhône t dans le pays des Volces , à quatre journées de la mer. Les peuples de la rive droite du fleuve avaient passé sur la rive gauche pour en défendre le passage. Le général carthaginois , dans ces conjonctures difficiles, détache une partie de son armée sous les ordres d'Hannon , qui , ayant remonté les bords du fleuve pendant une journée de marche , trouva une île qui facilitait le passage , et il l'effectua sans obstacle. Annibal, averti du succès de son lieutenant, tente enfin de passer le fleuve , et tandis que les Volces font des efforts pour le repousser , Ilannon tombe sur leurs derrières ; les barbares , saisis de frayeur , prennent la fuite en désordre et laissent Annibal maître du passage (2).

Dès son arrivée le Consul avait détaché l'élite de sa cavalerie , sous la conduite des Gaulois et des Marseillais , pour reconnaître les lieux et avoir des nouvelles des Carthaginois. Ce détachement rencontra une troupe de 5oo Numides et les mit en fuite. Scipion , ayant ainsi appris qu'Annibal était sur la rive gauche du Rhône , se mit promptement en marche : mais il était trop tard ; l'armée

(1) TU. Liv. , 1. ai.

(2) Ib. Polyb. , 1. 3. Dam la partie géographique nous reviendrons sur la marche S Annibal , et nous croyons avoir assez de documens pour fixer le lieu où il passa le Rhône.

carthaginoise s'acheminait déjà vers les Alpes, et le Consul n'eut rien de mieux à faire que de s'embarquer pour retourner au plutôt en Italie. V

Ce passage d'Annibal , qui est d'une si grande importance pour l'Histoire Romaine , eut aussi quelque influence sur l'état politique de la Provence. Les Marseillais ne prirent aucune part à la seconde guerre punique ; mais il parait que les grandes pertes que les Romains éprouvèrent dans les commcnccmens , inspirèrent de 1 audace aux nations gauloises et liguriennes. Celles de ces nations qui étaient au delà des Alpes, s'étaient rangées sous les drapeaux d'Annibal. Elles avaient partagé ses succès , elles furent victimes de ses disgrâces. Obligés de rentrer sous le joug de Rome , plusieurs Gaulois aimèrent mieux quitter le sol natal que de perdre leur liberté , et ils portèrent en deçà des Alpes leur haine contre les Romains.

« Pour la première fois , dit Florus , depuis le règne de Numa , « on venait de fermer les portes du temple de Janus , signe non « équivoque , et du désir qu'on avait de maintenir la paix , et de « la confiance avec laquelle on déposait les armes. Mais il fallut « les rouvrir sans retard , parce que les Liguriens , les Gaulois- « Insubriens et les Illyriens se préparaient à une attaque. Les na- « tions qui habitent sous les Alpes , c'est-à-dire celles qui sont « aux portes même de l'Italie , semblaient poussées par quelque « malin génie à reprendre les armes , comme si ces peuples avaient « craint qu'elles ne contractassent de la rouille par le repos. Enne- * mis perpétuels , et , pour ainsi dire , ennemis domestiques des « Romains , ils dressaient leurs nouvelles levées avec autant de cé- « lérité que si le peuple romain avait déjà éguisé son épée.

« Les Liguriens , gravissant l'extrême sommet des Alpes, entre « le Var et le Magra , et embarrassant les avenues avec des buis-

DES BOUCHES-DU-RHONE. 3i « sons sauvages , étaient plus difficiles à joindre qu'à vaincre. Ras- « sures par les lieux et par la facilité de s'échapper , ces peuples , « aussi forts qu'agiles , guettaient les occasions et commettaient « plutôt des brigandages qu'ils ne faisaient la guerre. Les Salyens , « les Décéatcs , les Oxybiens , les Euburiatcs , les Ingaunes ayant « enfin pousse à bout la patience des Romains , Fulvius , pour « en finir , ordonna de cerner leurs cavernes par des feux. Bxbius « descendit alors dans la plaine \ et Posthumius désarma si bien « le pays , qu'à peine laissa- 1- il du fer pour cultiver la terre (i) ».

Telle fut la première guerre qu'eurent les Romains avec les Liguriens. Elle eut lieu l'an S'jl^ de Rome , 180 ans av. l'ère vulgaire sous le consulat d'Ap. Posthumius Albinus et de C. Calpurnius Piso. Mais celui-ci étant mort durant son consulat , A. Fulvius Flaccus lui fut substitué. M. Bxbius Tamphilus , qui avait été consul l'année précédente , commandait encore un corps d'armée dans cette guerre , en qualité de Préteur (2).

Douze ans après , sous le consulat de L. /Emilius Paulus et de C. Licinius Crassus , les Liguriens de la côte de Gènes attirèrent les armes romaines par leurs pirateries. Le consul ./Emilius fut envoyé contre eux. Surpris de sa prompte arrivée , ils demandèrent une trêve de dix jours pour disposer toute la nation à se soumettre aux Romains. Mais, dans ce court espace, ils font des préparatifs immenses , et , avant même l'expiration de la trêve , ils tombent sur le camp romain , s'emparent de toutes les issues ,

(1) Florus , 1. a , c. 3.

(a) Papon place cette guerre ag ans plus tard , c'est-à-dire en 1S1 , parce qu'il a pris le second consulat de Posthumius Albinus pour le premier. Mais il ne peut y avoir de doute à cet égard , puisque Florus mentionne ces deux consuls Fulvius et Posthumius , qui ne se sont trouvés ensemble que l'an 574 de Rome , et de plus , Baebius qui était consul l'année d'auparavant. Ce défaut de critique est asscx ordinaire cbes le P. Papon.

et tiennent le Consul comme assiège. /Emilius , après avoir inutilement attendu du secours, se dispose pour une sortie générale, et tombe à I improviste sur les Liguriens qu'il met promptement en désordre. Quinze mille périrent dans cette action , et , trois jours après , toute la partie de la Liguric qui est entre le Valet l'Arno fut soumise aux Romains.

C. Malien us , qu'on avait envoyé avec quelques vaisseaux sur la côte pour làvoriser l'armée de terre , prit trente-deux navires sur les Liguriens (i). On voit par ce récit de Tite-Live que ces peuples avaient des forces navales assez considérables , et qu'ils employaient leurs vaisseaux à la piraterie plutôt qu'au commerce. Pour mettre fin à ces pirateries , qui étaient principalement dirigées contre les Marseillais , les Romains firent rechercher et enfermer les pilotes et les matelots qui avaient fait le métier de pirates. L. jEmilius triompha des Liguriens ; plusieurs princes de la nation vaincue précédaient son char , et il avait à sa suite des ambassadeurs qui venaient faire leur soumission.

La piraterie cessa sur la côte de Gènes ; mais elle devint plus active sur celle de la Gaule. Vers l'an av. 1ère vulgaire , c'est-à-dire , 14 ans après la pacification de la Ligurie italienne , les Oxybiens et les Décéates , qui habitaient en deçà du Var , mirent le siège devant Antibes et Nice , colonies de Marseille. Les Marseillais envoyèrent des députés à Rome pour faire leurs plaintes , et le Sénat délégua des commissaires pour reconnaître le pays et obtenir des réparations en faveur des alliés. Flaminius , Popilius Lxnas et L. Pupius , chargés de cette mission , s'embarquèrent avec les députés marseillais. Arrivés devant jEgypnc , capitale des Oxybiens , ils voulurent mettre pied à terre. Les habitons ,

(i) Tit. Liv. , I. 4o , c a5 à 34-

apprenant leur arrivée , courent en foule sur le Port et repoussent les Marseillais. Flaminius était déjà sorti de son vaisseau ; ils lui ordonnent d'y rentrer , et , sur son refus. , il s'engage une rixe dans laquelle Flaminius perdit deux de. ses gens. Il regagna aussitôt son vaisseau et prit la route de Marseille , d'où il dépécha à Rome pour instruire le Séuat de la conduite des Liguriens.

Les deux consuls étaient alors L. Opimius et L. Posthumius. Le premier fut envoyé à la tête d une armée. Les Oxybicns , impatiens de combattre , ne voulurent pas attendre les Décéates ; ils attaquèrent le consul auprès du fleuve Apron , et furent repoussés avec grande perte. Les Décéates , qui arrivèrent à la fin du combat , n osèrent pas le recommencer , et les peuples vaincus rendirent les Romains maîtres de la ville , de leurs biens et de leurs personnes. Marseille reçut alors des vainqueurs une augmentation de territoire , et les vaincus livrèrent aux Marseillais des otages qui devaient être renouvelés de temps en temps. L'armée consulaire passa le quartier d'hiver dans le pays et repassa les monts au commencement du printemps (i).

Trente ans après , sous le consulat de C. Cassius Longinus et de C. Sextius Calvinus , commença une quatrième guerre dont les suites furent décisives pour la Celto-Lygie. Les Salyens prirent les armes et mirent à leur tête Teulomal leur roi. C. Sextius, envoyé contre eux , les défit en bataille rangée et s'empara de leur ville. Pour faire un exemple , il en vendit les habitans à l'encan. Un certain Craton , qu'on exposait en vente comme les autres , s approcha du tribunal du Consul et lui représenta que dans son pays il avait toujours servi la cause des Romains , ce qui lui avait

(i) Polyb. , Icg. i3i H i3{.

attiré toutes sortes de mauvais traitemens de la part de ses compatriotes. Touché de ses paroles , Scxtius lui rendit sa liberté , sa famille et ses biens , et lui accorda même la délivrance de neuf cents Salycns dont il lui laissa le choix (i). Les Salyens obtinrent la paix , mais à des conditions onéreuses. Ils furent obliges de céder aux Marseillais tout le littoral depuis Marseille jusqu'à Nice , sur une largeur de douze stades dans les lieux qui offraient des ports commodes, et de huit stades partout ailleurs. De plus, le consul, pour contenir ces peuples , bâtit , au lieu même où il avait remporté la victoire , une ville qui , du nom de son fondateur et à cause des eaux chaudes qui coulaient dans son enceinte , fut appelée Aquœ-Sexliœ , et il y établit une Colonie romaine (2).

Teutomal , roi des Salycns , s'était réfugié chez les Allobrogcs, et il avait sollicité ces peuples ainsi que les Auvergnats à prendre les armes pour venger sa défaite. Les Auvergnats se mirent les premiers en mouvement l'an 122 av. l'ère vulgaire et 632 de Rome, sous le consulat de Cn. Domitius vEnobarbus et de C. Fannius Strabo. Le général des Arvcrni ou Auvergnats s'appelait Bituis , et il était fils de Luerius ou Luernius , qui , selon Slrabon , avait étendu sa domination jusqu'à Narbonne et aux frontières de Marseille. Il était si riche que lorsqu'il se promenait sur son char il jetait de l'or et de l'argent au peuple (3). Ce Bituis ayant appris que Domitius marchait contre les Allobrogcs , lui envoya une ambassade dont le chef était habillé magnifiquement et était escorté d'une nombreuse suite. Un Barde , de l'ordre des prêtres , mar-

(1) Diod. de Sicile, extraits faits par Constantin Porphyrogénèlc , publiés et traduits en latin par De Valois. Paris i63£ , p. 376.

(») StraJb. , 1. 4. — Tit. Liv. , épit 61. — Vell. Patec. , 1. 1 , c. i5 , etc.

(3) Ce prince est appelé Bittus et Bititus par Strabon; Biiuilus par Titc-Live et Tacite ; et Bituis par Athénée.

chait à côté de lui chantant les louanges du roi et de la nation. La marche était fermée par une troupe de dogues qui étaient admirablement dressés. L'ambassadeur ordonna d'un ton impérieux à Domitius , de la part de son maître , de laisser en paix les Allobroges : le Romain ne daigna pas même lui répondre , et conduisit de suite son armée vers le confluent de la Sorgue et du Rhône, où il défit complètement les Allobroges (i). Cet événement eut lieu l'an 633 de Rome , sous le consulat de L. Opimius Nepos et de Q. Fabius Maximus Allobrogicus ; Domitius n'étant alors que proconsul.

Bituis , à cette nouvelle , rassembla une armée de deux cent mille hommes, et alla en toute hâte au-devant des Romains. L'armée romaine était commandée alors par Q. Fabius Maximus , en qualité de proconsul , l'année de son consulat venant d'expirer. Les consuls de cette année étaient P. Manilius Nepos et C Papirius Carbo, l'an 634 de Rome. Domitius avait encore un commandement dans l'armée romaine , qui ne s'élevait guère en tout qu'à trente mille hommes. Bituis , méprisant un si faible ennemi , commença l'attaque avec impétuosité. Le proconsul Fabius, qui avait un accès de fièvre , se fit transporter de rang en rang pour encourager ses soldats , et la victoire ne lui fut que faiblement disputée. Le roi des Arverni se retira en assez bon ordre dans son camp , et Domitius le fit inviter à une entrevue. Il se rendit sans méfiance auprès de ce général , qui le fit son prisonnier , et l'envoya à Marseille , d'où il fut conduit par mer à Rome. Après cet événement , les Arverni et les Allobroges demandèrent humblement la paix que Fabius leur accorda à des conditions peu onéreuses.

(0 Plntarch. , in Grach. — Appian. , de Bello civil. , 1. i. — Vell. Paterc, l. a, c 7. — Strab. , 1. 4. — Flor. , L 3 , etc.

Il triompha conjointement avec Domitius. Bituis , après avoir orne 1c char des vainqueurs , eut la ville d'Albc pour prison , et le consul Manilius , qui allait partir pour la Gaule , fut chargé d'envoyer à Rome Congeniatus , fils de Bituis, qui fut élevé dune manière convenable à son rang et renvoyé ensuite dans son pays , où il demeura toujours le fidèle allié des Romains (i). Fabius , au rapport de Strabon , avait élevé sur le champ de bataille , à 1" embouchure de l'Isère, un trophée de pierre blanche et deux temples, l'un a Mars et l'autre à Hercule. Cette victoire et la paix qui la suivit valurent à Fabius le surnom d' Allobrogicus.

Depuis cette époque , la domination des Romains prit de la consistance dans le pays des Salycns. Des traités de commerce furent conclus avec les Marseillais qui approvisionnaient la colonie fondée par Sextius , devenue une ville importante où résidait le proconsul avec des forces convenables. Les Salyens et les autres nations liguriennes s'accoutumèrent au joug des Romains , et entrèrent dans la voie de la civilisation. Ils firent fleurir l'agriculture , tandis que le commerce et l'industrie vivifiaient toute la cote soumise aux Marseillais. Q. Marcius Rex, promu au consulat l'an 036 de Rome, ayant eu la Gaule transalpine dans son département , ouvrit une route depuis les Alpes jusqu'aux Pyrénées, après avoir exterminé la nation des Sloeni , qui, selon Ktiennc de Bysancc , habitait au pied des Alpes Maritimes. Ce même Marcius soumit le pays des Volces-Tectosages et y fonda la ville de Narbonne. Tous ces succès lui valurent les honneurs du triomphe (2).

Sous le consulat de M. yEmilius Seau rus et de M. Caccilius Metcllus , Lan 63q de Rome , la communication avec la Gaule fut

(1) Strab. et Y\ùt. ubi suprà. — Plin., 1. 7, c. 5o. — Alhcn. , î. 4 » p. i5a. , clc. (a) Fait. Capit. — Cic. , Pro Fonicjo.

rendue facile , au moyen d une route que Scaurus fit ouvrir de Rome jusqu aux Alpes. Mais un événement inattendu faillit anéantir pour toujours la puissance romaine dans les Gaules. Les Cimbres , peuples du Jutland , s étant joints aux Teutons leurs voisins , se déplacèrent en masse pour chercher de nouvelles demeures. A leur approche du côté des Alpes Orientales , le Sénat donna ordre au consul Cn. Papirius Carbo , fan 641 de Rome , d'aller les attendre pour les empêcher de passer les montagnes. Le consul voulut tromper l'ennemi par une feinte négociation ; mais les Cimbres , indignés de la perfidie , coururent aux armes et mirent les Romains en fuite. Heureusement pour Rome , ces Barbares passèrent dans le pays des Helvétiens et de là dans la Gaule t où ils répandirent l'effroi et la consternation. Ce ne fut que quatre ans après que les Romains ,• uniquement occupés de la guerre de Jugurtha , envoyèrent une nouvelle armée contre les Cimbres et les Teutons. Le consul M. Junius Silanus , qui la commandait, fut complètement battu , et cette défaite ouvrit aux Barbares l'entrée de la Gaule Narbonnaise. L'année suivante Scaurus passa dans ce pays pour arrêter la marche des Cimbres.

L'an 647 de Rome, le fameux Marius fut élu consul avec L. Cassius Longinus. Tandis qu'il allait terminer la guerre de Jugurtha, son collègue passa dans la Gaule Narbonnaise, où il fut vaincu et tué par les Tigurini. Popilius, son lieutenant-général , passa sous le joug avec le reste de l'armée , et Scaurus , prince du Sénat , se fit élire consul pour remplacer Cassius. Ce Romain , fameux par son avarice , ne fit rien de mémorable ; mais Q. Servilius Cœpio, son successeur, s'empara de Toulouse, capitale des Tectosages, et livra la ville au pillage contre la foi des traités. Il enleva des richesses immenses et les envoya à Marseille pour les faire passer à Rome. Mais l'avare consul fit enlever ce butin par des troupes

qu'il avait apostëes , et il se l'appropria. Malgré cette infamie , les mœurs étaient si corrompues à Rome , que Cœpio conserva le commandement de la Gaule pour Tannée suivante, avec le titre de Proconsul. Le Sénat envoya une seconde armée sous les ordres du consul Cn. Mallius Maximus pour s'opposer aux Cimbres qui avaient réuni sous leurs drapeaux les Ambrons , les Tiguriens, les Tugènes et plusieurs autres peuples de la Gaule. La discorde se mit entre les deux généraux , et les ennemis en profitèrent. Mallius fut attaqué par les Gaulois et Cœpio par les Cimbres. La victoire resta aux Barbares , et elle fut si complète , qu'il ne se sauva que dix hommes et les deux généraux pour aller porter a Rome la honte et la consternation (i).

Après leur victoire , les Cimbres et les Gaulois tinrent un conseil de guerre pour délibérer sur le parti qu'ils avaient à prendre. Us firent venir dans l'assemblée Emilius Scan rus , personnage consulaire qu'ils avaient fait prisonnier , et ils voulurent avoir son avis. Scaurus leur conseilla de ne pas aller en Italie , en leur disant qu'elle serait leur tombeau. Aussitôt Bojorix , un des chefs des Ombres , irrité de cette espèce de menace , abbatit d'un seul coup d'épée la tête du Romain. Mais ces peuples n'en suivirent pas moins le conseil de Scaurus et passèrent en Espagne , perdant ainsi tout le fruit de leur victoire.

Dans ce grand danger , le peuple romain ne vit son salut que dans le vainqueur de Jugurtha. Marius, quoique absent, fut nommé consul. Il entra dans Rome sur un char de triomphe , entouré des riches dépouilles de la Numidie , et précédé de Jugurtha et de ses deux fils chargés de chaînes. Aussitôt après il partit pour la Gaule suivi de Sylla , désigné pour son lieutenant général. Marins

(i) Val. Max. , 1. 6 , c. 9. — Plut in Sert. — Diod. Sic. , 1. 36. — TU. Liv. , etc.

s'appliqua à rétablir la discipline , et , pour exercer ses soldats , il en forma des détachemcns , qu'il envoya dans les différens pays de sa juridiction , pour soumettre les peuples et établir partout le bon ordre. Sylla se distingua dans ces expéditions partielles. 11 vainquit plusieurs fois les Tectosages , et fit même prisonnier un de leurs rois nommé Copillus. Marius passa son second et son troisième consulat partie dans les Gaules et partie en Italie. Les dispositions qu'il fit dans les Gaules annoncent à la fois le grand capitaine et le sage administrateur. Il distribua ses troupes en plusieurs cantonnemens et les occupa à des travaux utiles dont il reste encore une multitude de vestiges. Il exerça les habitans du pays au maniement des armes ; il leur fit construire des camps retranchés , sur des hauteurs faciles à défendre , et il y fit porter les munitions nécessaires pour y soutenir un siège de quelques mois. Ces camps se trouvaient sur toutes les roules que les Ombres pouvaient prendre , et formaient une bonne ligne de défense. Toute la population des plaines et des vallées devait , à l'approche de l'ennemi , dévaster la campagne et se retirer dans ces camps retranchés.

Enfin , Marius ayant été nommé consul pour la quatrième fois , l'an 652 de Rome , alla recueillir le fruit de tant de travaux. Les Cimbres , en revenant d'Espagne , prirent la route de l'Italie par les Alpes Orientales , tandis que les Teutons , les Ambrons et plusieurs peuples gaulois ou helvétiques se dirigèrent vers la Gaule Narbonnaise. Marius , averti de tout , par le bon ordre qu'il avait établi , alla attendre les Barbares dans un camp qu'il avait fait construire auprès de Foz , et autour d'un golfe qui , aujourd'hui, est fermé du côté de la mer et divisé en plusieurs étangs. Un canal qu'il avait fait creuser depuis le Rhône jusqu'à ce golfe , lui permettait de recevoir de la Camargue les convois de blé et les autres subsistances ; tandis que par la voie de

la mer il tirait de Marseille ses munitions et tout ce qui était nécessaire à sou armée (i). Dans cette position inexpugnable il attendit tranquillement les Barbares qui arrivèrent vers le commencement du printemps. Ils traversèrent la plaine de la Crau et s'avancèrent jusqu'au pied des retranchemens en poussant de grands cris et en défiant les Romains au combat. Mais Marius ne fit aucun mouvement pour engager une action qui lui aurait été alors désavantageuse , parce que l'aspect féroce des Barbares et leurs victoires précédentes avaient glacé de crainte le soldat romain. Il se borna a envoyer des fourrageurs pour enlever les subsistances à l'ennemi , et il accoutuma ses soldats à envisager sans crainte ces nuées de Barbares. Sachant de plus combien la superstition a de pouvoir sur le vulgaire , il mit en scène une femme nommée Marthe, qui se vantait de prédire l'avenir (2). Les Romains montraient de 1 impatience pour combattre ; il consulta la devineresse , qui répondit qu'un engagement dans le moment présent serait fatal à la république. Il n'en fallut pas davantage pour calmer les soldats et pour les rendre dociles aux ordres de leur général.

Les Barbares , qui manquaient de vivres et qui voyaient l'inutilité de leurs attaques , prirent , enfin , la résolution de plier bagage et de continuer leur route vers l'Italie. Ils défilèrent devant le camp des Romains en leur criant : que s'ils avaient quelque message à envoyer à leurs femmes , ils s'en aquitteraient à Rome. Leur nombre était si considérable , que , scion le récit de

(1) Nous réservons pour la partie géographique tous les détails des disposition* et de la marche de Marius , qui nous ont été dévoilés par l'inspection des lieux , par les ruines des camps retranchés et par les traditions du pays.

(a) Plusieurs opinions ont été émises sur cette devineresse qui est appelée Galla par quelques auteurs. Nous discuterons ces opinions dans la a"'c section. Ce qu'il y a de certain, c'est que le nom de cette femme est resté à l'élan;; de Marthe , et à la ville des Marllgucs.

DES BOUCHES-DU-RHONE. 4t

Plutarque , ils restèrent six jours entiers à passer continuellement. Tous les habitans des lieux qu'ils devaient traverser , selon Tordre qu'ils en avaient reçu , s'étaient retirés dans les camps retranchés disposés pour les recevoir. Marius se mit à la poursuite des Barbares qui furent continuellement harcelés sur leur route. Il les atteignit aux environs d'Aix. Une première bataille eut lieu sur les bords de la rivière de l'Arc (i), entre les Ambrons et les Liguriens de l'armée de Marius. Les Liguriens , appuyés par les légions romaines , mirent en fuite les Barbares *t les poursuivirent jusques dans leur camp, dont l'enceinte avait été formée avec des chariots. Les femmes combattirent d'abord , et demandèrent ensuite a capituler, avec la seule condition de conserver leur honneur. Cette proposition n'ayant pas été accueillie , ces femmes, dans l'excès de leur désespoir , commencèrent par tuer leurs enfans et se donnèrent ensuite la mort elles-mêmes jusqu'à la dernière.

Il restait les Teutons à combattre. Marius , pour s'assurer la victoire , envoie Cl. Marccllus à la tète d'un détachement, pour se mettre en embuscade derrière la chaîne de montagnes appelée aujourd'hui S^-Victoire. Il sort ensuite de son camp et s'avance le long de la rive droite de l'Arc du côté de Pourrières. Le troisième jour après le premier combat , les Teutons , impatiens de combattre , vont attaquer les Romains sur le penchant de la colline. Marius , profitant de tout l'avantage de sa position , fait mettre l'épée à la main à ses soldats , et les premiers rangs , marchant d'un pas ferme et assuré , tombent de tout leur poids sur le front des Barbares et paralysent leurs efforts. Dans le même temps Marccllus , selon l'ordre qu'il en avait reçu , prend les Teutons en flanc et

(i) Les auteurs anciens ne donnent pas le nom propre de la rivière où cette action se passa. Les modernes lui appliquent tantôt le nom de Canus et tantôt U nom de Lar. Nous fixerons l'opinion à cet égard dans la partie géographique.

4i STATISTIQUE

répand dans leurs rangs le dc'sordre et la confusion. Alors le combat ne fut plus qu'une boucherie , et cent mille Barbares restèrent sur le champ de bataille. Le nombre des prisonniers e'gala celui des morts. Ceux qui échappèrent au massacre se dispersèrent et furent exterminés par les habitans du pays. Plusieurs auteurs assurent que la plaine où tant de cadavres furent enterrés , rendit l'année suivante , aux Marseillais qui en étaient possesseurs , une récolte d'une excessive abondance. Florus dit , en termes exprès , que Teutobochus , roi des Teutons , fut fait prisonnier et mené enchaîné devant le char triomphal de Marins, et il assure que ce prince dépassait de toute la téte les trophées qui précédaient le char (i).

A la nouvelle d'une si grande victoire , le peuple romain éleva pour la cinquième fois Marins au consulat. Il reçut cette flatteuse nouvelle sur le champ de bataille. Les soldats avaient déposé tout le butin aux pieds de leur général ; il n'accepta que ce qui pouvait orner son triomphe, et tout le reste fut dévoré par les flammes. Marius , après avoir réglé les affaires de la province , partit en toute hate pour achever son ouvrage en allant détruire les Cimbres (2).

Depuis cette époque , la domination romaine s'étendit sans obs-

(1) D'après ce témoignage positif, on voit quel fond l'on doit faire sur les prétendus tombeaux trouvés en différens endroits avec cette inscription : Teufoboc/tus Rex. Les ossemens gigantesques regardés comme le squelette de ce roi , ne sont autre chose que des ossemens d'éléphans. L'inscription et le tombeau sont des accès1 soires inventés par quelques fourbes : nous reviendrons plus tard sur cette question. M. Salze possède une dent d'éléphant qui a été trouvée près de Mimet , au même endroit où l'historien Bouche assure que l'on déterra le tombeau de Teutobochus.

(j) Plutarch. , in Mario. — Front. Strat , 1. 4, c. 7 , et I. 5 , c. a. — Valer. Max. 1. 5 , c. 1. — Oros. , 1. 5. — Tit. Liv. , Epit. 5o , 58. — Vcll. Patcrc. , 1. 3. — Flor., I. 3. — Aul. Gell., Noct. AU. , 1. 19 , etc., etc.

tacle jusqu'aux Pyrénées, et toute celte partie de la Gaule fut désignée sous le nom de Gaule Narbonnaise. Les Romains vinrent s'y fixer en grand nombre et s'emparèrent de toutes les branches de l'administration , à tel point , dit Cicéron , qu'aucun Gaulois ne fit jamais la moindre affaire sans le concours d'un citoyen romain. Cependant toute la côte resta aux Marseillais , qui conservèrent avec les Romains les rapports de commerce et d'amitié qui résultaient de l'alliance et de la position des deux peuples.

La guerre civile de Marius et de Sylla ne s'étendit pas dans la Gaule Narbonnaise , qui continua de jouir de la plus douce tranquillité , et qui donna l'hospitalité aux proscrits des deux factions. Après l'abdication de Sylla, sous le consulat de M. yEmilius Lepidus et de Q. Lutatius Catulus, Fontcius fut nommé préteur de la Gaule Narbonnaise , et la gouverna pendant trois ans. Durant sa préture , Pompée , qui conduisait une armée en Espagne contre Sertorius , hiverna dans les Gaules , et séjourna , à ce qu'il paraît , à Marseille. H soumit les Volces-Arécomiciens qui s'étaient révoltés , et fit don de leurs possessions aux Marseillais (i).

Fonteius , au sortir de son administration , fut accusé de concussion par les Gaulois. Induciomare , roi des Allobrogcs , l'accusa , entre autres choses , d'avoir mis un droit sur le vin. Narbonne et Marseille députèrent à Rome pour déposer en faveur de Fonteius , dont Cicéron prit la défense , et qui fut acquitte (a). Les

(0 Cic. pro Fonleio. — César. Comment. — En rapprochant le passage de César de ce que dit Cicéron à la pag. 3 ( dîcunt contra Fonleium , etc. ) , il paraît que les accusateurs de Fonteius étaient les Volces nouvellement dépouillés par Pompée.

(a) Papon , tom. II , pag. 5£4 , taxe d'ambition et de flatterie la députation de Marseille en faveur de Fonteius ; mais il est évident , par le plaidoyer de Cicéron , que l'accusation n'avait aucun fondement, et il était naturel que Marseille soutînt celui qui , d'après l'ordre de Pompée , l'avait mise en possession des dépouilles des Volces. Au reste , cette concession de Pompée était un acte de justice ; car les Marseillais avaient servi les Romains dans toutes leurs guerres contre les peuples du pays.

noms des Préteurs qui succédèrent à Fonteius ne nous sont pas parvenus. Les écrivains de Rome ne s'occupaient des provinces qu'autant qu il s'y passait quelque événement remarquable. En général , sous l'administration de ces Préteurs , les colonies romaines de la Gaule , et principalement Narbonne , attirèrent peu à peu le commerce intérieur. Tous les peuples apportaient leurs denrées aux marchés établis dans ces colonies , et Marseille perdit beaucoup de sa puissance commerciale.

Tel était l'état de la Provence lorsque César obtint le gouvernement de la Gaule et épuisa cette province par les secours d'hommes et de subsistances qu'il en tira pour entretenir son armée pendant le cours de ses conquêtes. Marseille eut sans doute beaucoup à souffrir de ces demandes réitérées , et c'est peut-être là la véritable cause de la prédilection què les Marseillais montrèrent pour Pompée y qui était leur bienfaiteur. Lorsque la guerre civile allait éclater entre les deux rivaux , des députés de Marseille se trouvaient à Rome , et Pompée les mit sans peine dans ses intérêts. Il donna ordre à Domitius d aller se présenter devant le port de cette ville avec une flotte de sept vaisseaux. César se rendit en toute hâte à Marseille ; mais les portes de la ville lui furent fermées , tandis que Domitius fut reçu dans le port. Les Marseillais s'étaient mis en état de défense , et avaient appelé à leur secours les Albicicns , peuples des montagnes situées au Nord de Marseille, et fidèles alliés de cette ville. Des provisions de bouche avaient été tirées des pays limitrophes ; les magasins d armes étaient bien pourvus , et la flotte avait été mise en bon état. César n'avant pu réussir par la voie de la négociation , fit cerner la ville par trois légions , et donna ordre de construire à Arles douze galères pour bloquer le port C. Trebonius eut le commandement de l'armée, et D. Brutus celui de la flotte. Après ces dispositions , il partit pour l'Espagne , où des intérêts plus puissans l'appelaient.

La Hutte de César avait établi son mouillage dans le détroit qui est entre les lies de Pomègucs et de Ratonneau , et qui a retenu encore le nom de Frioul ( Fretum Juliï ). Elle arrêtait tous les convois, et la ville allait être bientôt privée de subsistances. Domitius sentit la nécessité d'un combat naval. Dix-sept galères furent mises en état de combattre ; on embarqua beaucoup d archers et d'Albiciens , et on joignit à cette flotte un grand nombre de petits bàtimens. Le combat eut lieu dans le golfe de Marseille. La valeur des Albiciens et l'habileté des pilotes marseillais balancèrent pendant quelque temps la victoire ; mais les Romains , au moyen de leurs corbeaux , en étant venus a l'abordage , eurent bientôt décidé la victoire en leur faveur. Neuf galères marseillaises furent prises ou coulées bas , et le reste se sauva en mauvais état dans le port.

D'un autre côté , Trebonius avait avancé ses travaux et les poussait avec vigueur. Des tours de bois avaient été élevées aux deux extrémités de la ville , et les Romains avaient construit une terrasse de 80 pieds de hauteur pour rendre l'attaque plus facile. Les assiégés opposèrent à ces dispositions plusieurs moyens de défense, et tentèrent plusieurs sorties qui ne furent pas sans succès. Vitruve nous a laissé sur ce siège quelques détails assez curieux que nous croyons devoir rapporter textuellement, parce qu'ils sont peu connus. « Au siège de Marseille t dit cet auteur , les habitans étant avertis « qu'il y avait plus de trente galeries que les ennemis fouillaient, « résolurent de creuser tout autour des remparts si profondé- « ment que toutes les mines fussent ouvertes dans le fossé. Quant « aux lieux qu'ils ne purent creuser , ils firent en dedans un grand « fossé , en manière de vivier , qu'ils remplirent des eaux qu'ils « tirèrent des puits et du port. Cette eau venant à entrer tout « d'un coup dans les mines, en abattit les étais, et tous les tra-

« railleurs furent étouffés , tant par la quantité de l'eau que par la « chûte des terres. De plus , les assiégeans ayant élevé comme un « autre rempart, parallèlement à la muraille, avec plusieurs arbres « coupés et entassés les uns sur les autres, les habitans brûlèrent tout « ce travail en y jettant , avec des balistes , plusieurs barres de fer « rougies. Lorsque la tortue s'approcha pour battre la muraille , « ils descendirent une corde avec un nœud coulant dans lequel ils « prirent le bélier et lui levèrent la tête si haut , par le moyen « d'une roue appliquée à un engin , qu'ils l'empêchèrent de frapper « la muraille. Enfin , avec les brûlots et les balistes , ils ruinè- « rent toute la machine (i) ».

Sur ces entrefaites, L. Nasidius, envoyé par Pompée au secours de Marseille , arriva à Tauroentum , colonie marseillaise située dans le golfe des Lèques. Il fit avertir les assiégés de son arrivée , et les engagea à venir le joindre avec le reste de leurs vaisseaux. La joie fut grande dans la ville à cette heureuse nouvelle. On arma la flotte avec une incroyable célérité , et elle partit encouragée par les exhortations des femmes et des vieillards. La jonction des deux flottes se fit , et Brutus vint leur livrer combat devant Tauroentum avec dix-huit galères. Les Marseillais combattirent avec autant de courage que d'intelligence. De petites barques incommodaient les galères des Romains et les empêchaient de venir à l'abordage. Deux galères marseillaises s'attachèrent à celle que montait Brutus et poussèrent sur elle leur bordée ; mais Brutus ayant habilement évité le choc , elles se heurtèrent , et les Romains , profitant de leur désordre , les coulèrent à fond. Dès cet instant la victoire pencha pour les Romains. Elle devint décisive par la retraite de Nasidius, qui, sourd aux supplications de ses alliés , se retira brusquement du

(0 Vîtruv. , 1. 10 , c. 22 in fine.

DES BOUCHES-DU-RHONE. 47 combat avec sa flotte , sans avoir pris part à l'action , et cingla vers l'Espagne. Une si lâche conduite répandit le découragement parmi les Marseillais dont la défaite fut complète. Cinq de leurs galères furent coulées bas , quatre prises , et une autre s'enfuit avec la flotte de Nasidius. Quelques-unes parvinrent à regagner le port , et répandirent la consternation dans la ville.

Néanmoins le peuple de Marseille , jaloux de sa liberté , ne perdit point courage , et , malheureux du côté de la mer , il espéra encore pouvoir se défendre du côté de la terre. Trebonius avait fait construire une tour de six étages qui s'élevait au-dessus des remparts et dont les murailles offraient plusieurs ouvertures pour le jeu des machines. Il joignit cette tour à la ville par une galerie de soixante pieds de long et quatre pieds de large , couverte d'un toit de brique et de mortier fort épais. De cette manière les Romains pouvaient saper les remparts de la ville sans aucune espèce de danger. Toutes les tentatives des assiégés pour détruire ces grands ouvrages furent inutiles. Tandis que les Romains du haut de la tour écartaient , au moyen des machines qui lançaient des traits et des pierres , les hommes qui défendaient le rempart , la sape ébranlait la muraille de la ville et menaçait de la làirc crouler. Dans ce danger extrême les assiégés % redoutant le pillage et la servitude , vinrent se jeter aux pieds de Trebonius et le prièrent d'attendre l'arrivée de César, afin d'épargner une ville qui avait été pendant si long-temps l'alliée des Romains. Trebonius ne put résister à ces supplications , et accorda une trêve , au grand mécontentement de ses soldats.

Les Romains vivaient dans une parfaite sécurité et communiquaient avec les Marseillais, comme si les deux peuples étaient liés de la plus franche amitié. Un jour que les assiégeans étaient, les uns dispersés à la campagne , et les autres couchés dans leurs

tentes, pour se garantir de la chaleur a l'heure de midi, les Marseillais firent une brusque sortie et mirent le feu à toutes les machines ; le vent qui était fort favorisa l'incendie et réduisit tout en cendres. La fureur des Romains fut extrême à ce triste spectacle. Outrés d une si noire perfidie, ils redoublent d'ardeur, et, pour éviter un pareil accident , ils construisent leurs ouvrages en briques avec une telle célérité , que tous les préparatifs furent achevés en peu de jours. Par surcroît de malheurs , une maladie épidémique se répandit dans la ville et enleva une multitude d'habitans. Le peu qui restait , privé de tout secours et de toute espérance, résolut, enfin, d'ouvrir les portes de la ville à César qui venait d'arriver. Domitius , instruit de cette résolution , fit équiper trois vaisseaux et mit à la voile par un mauvais temps. Brutus mit des galères à sa poursuite , mais il parvint a se sauver. Après le départ de ce Romain , qui avait été le principal instigateur de la guerre , les Marseillais , ayant appris le retour de César , se donnèrent à lui. César, considérant l'ancienneté de Marseille et ses nombreux titres de gloire , traita les habitans avec bonté. Il laissa a Marseille ses lois et la liberté de se gouverner comme elle voudrait ; mais il détruisit les machines de guerre et les fortifications , il se fit livrer les vaisseaux , les armes et l'argent du trésor, et mit deux légions en garnison dans la citadelle. Marseille perdit toutes ses colonies , à l'exception de Nice , et ne conserva que son propre territoire , qui était probablement le même que ce que nous appelons aujourd'hui le Terradou (i).

Ainsi tomba la puissance de Marseille qui , pendant près de six siècles , avait été la souveraine des mers , l'arbitre des Gaules et le plus ferme appui de la République romaine. Marseille nous

(i) César, de Bello civil. , 1. i et a- Lucan., 1. 3. — Plutarch. et Suct., Vita Cas. — Val. Mex. ,1.3, c »9. — Strab., 1. 4. etc.

DES BOUCHES DU-RHONE. 4o présente le tableau intéressant d'une ville qui , environnée de peuples barbares et en butte à de puissans ennemis , se place , par ses seules ressources , dans un rang élevé parmi les nations. Elle s'at-» tire le respect et la reconnaissance des peuples grossiers de la Gaule , rivalise avec Carthage , et lui enlève son commerce , et soutient même plus d'une fois l'édifice chancelant de la grandeur romaine. De la même main qu'elle dompte les ennemis elle répand avec profusion les bienfaits de la civilisation chez les nations barbares. Attirés par l'appât du commerce , les Liguriens , les Gaulois , les Ibères entretiennent avec Marseille des liaisons qui , en leur faisant sentir le prix du travail , adoucissent leur humeur guerrière , et ils tournent vers l'industrie des mains qui, jusqu'alors, n'avaient su manier que les armes. Une telle influence et un si grand pouvoir ne peuvent être que le résultat de l'excellence des constitutions. Ce n'est qu'à un peuple fortement constitué qu'il est donné de faire de si grandes choses avec de si petits moyens.

En effet , les institutions des Marseillais ont excité l'admiration des anciens qui n'en parlent qu'avec respect et enthousiasme (i). Malheureusement il ne nous reste d'eux , sur ce sujet intéressant , que quelques traits et quelques éloges rapportés comme exemples , et seulement par occasion. De l'ouvrage d'Aristote , spécialement destiné à faire connaître la république de Marseille , il ne nous est resté que deux citations rapportées par Athénée.

Le gouvernement des Marseillais fut d'abord oligarchique ; mais ceux des citoyens qui n'y prenaient point part forcèrent dans la suite les gouvernans de le changer en une oligarchie tempérée , ou plus rapprochée des formes républicaines (2). Strabon nous a

(1) JusL ,1. 43 , c. 4. — Tit. Lit. , 1. 37 , c. 54. — Ciccr., pro Flacco. — ArisL Poliïicon, 1- 5 , c. 6. — - Strab. , i6id , etc. (a) Aristolcl. , ubi suprà.

5o STATISTIQUE

donné quelques détails sur cette dernière espèce de gouvernement, qu'il appelle une aristocratie bien réglée. « Les Marseillais, dit-il, c ont un conseil composé de six cents personnes qu'ils nomment « Timouçues (i), et qui jouissent de cette dignité pendant leur

vie. De ce nombre , quinze président le conseil et sont chargés < d'expédier les affaires courantes. Ceux-ci sont présidés à leur tour x par trois d'entre eux , en qui réside la plus grande autorité. -.< Personne ne peut devenir Timouque qu'il n'ait des enfans et « qu'il ne soit citoyen depuis trois générations. Les lois des Mar- « scillais sont des lois ioniennes, et elles sont exposées en public, « de manière que tout le monde peut en prendre connaissance (2) ».

Le nombre des membres du pouvoir exécutif nous porte à croire que les douze étaient chargés , chacun pendant un mois , de l'exercice de ce pouvoir , sous la direction des trois présidens , de qui seuls émanaient les décrets. Cette administration se renouvelait tous les ans d'après un mode d'élection dont il est reste long-temps des traces dans le corps municipal de Marseille, et que nous ferons connaître en son lieu. La dignité de Timouque était à vie , parce que les Marseillais sentirent le besoin de ne la conférer qu'à des hommes dont le dévouement et la fidélité eussent pour garant leur intérêt personnel : il fallait tant de conditions pour être Timouque que le nombre des éligibles ne pouvait être bien considérable ; ce qui mettait des bornes aux ambitions , et écartait une multitude de difficultés.

(1) Tifiafo^oç de Tff«i honneur et fy» avoir ; qui a ou qui possède les honneurs , les dignités. Selon Athénée c'était aussi le nom que les habitons de Neucratis , en Egypte , donnaient à leurs magistrats ; et Neucratis était une colonie ionienne. Les Mcsscnicns étaient aussi gouvernés par des Timouques. La Diane d'Ephèsc était aussi appelée Tt^dro^oç ( Hom. , Hymn. in Vener. , vers. 3i \ Le temple d'Ephèsc avait été construit aux frais de tous les Ioniens. ( Extrait d'une note de M. Gosscliu sur le passage cité de Strahon ).

(2) Slrab. , 1. 4 , 0 1.

DES BOUCHES-DU-RHONE. 5i

Strabon nous dit que les lois de Marseille étaient ioniennes. Or , on sait que l'Ionie fut peuplée et civilisée par les Athéniens , lorsque ceux-ci étaient régis par les lois de Thésée , dont il resle encore assez de traces dans l'histoire de la Grèce. Les lois athéniennes furent dans la suite élaborées et perfectionnées par les Marseillais , puisque nous trouvons dans Marseille plusieurs lois qui n'étaient pas en vigueur à Athènes.

Un exemple rapporté par Lucien , tout en renfermant un des plus beaux traits que puissent nous offrir les fastes de l'amitié , démontre quelle était la sévérité des Marseillais envers les magistrats prévaricateurs. Un magistrat nommé Ménécrate , convaincu d'avoir rendu une sentence injuste , fut , selon la rigueur des lois, déclaré infâme , et privé de tous ses biens. Accablé d'un si grand revers , il était encore plus affligé de l'impossibilité où il se trouvait désormais d'établir une fille qui , au désavantage d'avoir un père pauvre et diffamé , joignait plusieurs vices de conformation : clic était borgne , petite , contrefaite , percluse de la moitié de ses membres , même , à ce qu'on assure , sujette à des accès d'épilepsie. Un jour Ménécrate versait dans le sein de Zénothémis, un de ses meilleurs amis , tous les chagrins que lui causait sa triste position. Rassurez-vous , lui dit Zénothémis , les Dieux ont pourvu votre fille. Aussitôt il l'emmena à sa maison et partagea avec lui ses trésors , qui n'étaient guère moins considérables que ceux que Ménécrate avait perdus. Non content de cette générosité , Zénothémis fait préparer pour le soir un festin nuptial , comme si son intention était de marier la fille de Ménécrate à l'un de ses amis. Après le repas , et à la suite des libations accoutumées , Zénothémis , remplissant sa coupe, recevez, dit il , en s adressant à Ménécrate , recevez cette coupe de la main de votre gendre : car j'épouserai aujourd'hui votre fille ; le contrat en est dressé , et j'y

lia STATISTIQUE

déclare avoir reçu de vous , en dot , la somme de vingt - cinq talens. Me'ne'crate voulait s'opposer a cet excès de générosité. Son digne ami ne tint compte de ces honnêtes refus. 11 épousa la fille de Ménécrate et eut pour elle tous les égards que la richesse et la beauté peuvent à peine obtenir. Un fils , d'une beauté admirable , fut le fruit de cette union. Zénothémis le présenta , en habit de deuil , au Sénat , qui , rempli d'admiration pour les vertus du père , et touché de compassion pour le jeune enfant , rendit à ce dernier les biens et la dignité de son aïeul (i).

Une république gouvernée par de pareils hommes n'avait certainement rien à envier aux états voisins. Aucun peuple n'était plus jaloux de conserver ses institutions. Un glaive , vengeur des lois , était soigneusement gardé dans Marseille depuis sa fondation. La rouille le couvrait, et il pouvait à peine servir à son triste ministère. Mais cette rouille inspirait plus de respect pour les lois, et attachait de plus en plus les Marseillais aux coutumes de leurs ancêtres (2).

Les mœurs d'un peuple sont toujours enharmonie avec ses lois, dont elles ne sont en effet que la conséquence. Aussi les mœurs des Marseillais respirent- cil es la même sévérité que quelques traits conservés par les anciens nous ont fait apercevoir dans leurs lois. La superstition n'avait point d accès chez eux ; et ils écartaient tous ceux qui se couvrent du manteau sacré de la religion pour vivre aux dépens de l'oisiveté du public (3).

Ils repoussaient de la scène les pantomimes , genre de comédiens qui introduisirent à Rome la corruption la plus affreuse , et dont tout le talent consistait à représenter avec art les plus infâmes

(1) Lucian. , de Amicitid, (a) Valcr. Max. , 1. a , c. 6.

(3) Ibid.

débauches (1). Persuadés que la réserve et la modestie étaient le plus bel apanage des personnes du sexe , les Marseillais avaient interdit aux femmes une boisson dont l'usage immodéré a des suites si fâcheuses (2). Le luxe était aussi proscrit. Une loi réglait la dot que les femmes pouvaient recevoir de leurs parens , et la modicité de la somme ne permettait pas aux maris de trop accorder à la vanité de leurs épouses. Le Marseillais ne versait point de pleurs et ne faisait entendre aucune plainte à la mort de ses proches ou de ses amis. Il aurait craint de laisser croire qu'il doutait de l'immortalité de l'âme. Il accompagnait silencieusement le cercueil , et cette triste cérémonie se terminait par un repas où il n'y avait que des amis pour convives (3).

Deux cercueils étaient placés à la porte de la ville , l'un pour les hommes libres et l'autre pour les esclaves (4). Ainsi , les distinctions sociales, établies par l'ambition et l'intérêt , subsistaient même après la mort. Il faut dire néanmoins , à la louange des Marseillais , que le législateur avait pris soin de protéger les es* claves. Un maître pouvait bien , jusqu'à trois fois , avoir action sur

(1) Ibid. Les magistrats de Marseille ont pendant long-temps conservé cette sévérité à l'égard des comédiens ; et Marseille a été de toutes les grandes villes de France celle où les théâtres ont été établis le plus tard. Nous rapporterons plus bas une lettre fort remarquable que les échevins de Marseille adressèrent à M De la Vrillière au sujet des spectacles.

(a) Athén. Dcipoosoph. , 1. i3 , p. £29. — Les eliam htre Massiliensium ftùi mutera ne ulcrtnlur vino , sed omnis fœminarum crias aquam biberrt. AJfirmat Theo-

phrastus eliam apud Milesios hanc legern valere Apud Iiomanos igilur maximè

l'aiebat hatc lex ; Œlian. , Var. Hist. , I. a , c 38. — La coutume est encore conforme à cette ancienne loi.

(3) Valer. Max. , ubi suprà. — Cette coutume s'est conservée dans le repas dit des Artnettes qu'on fait le jour des Mûris , et dont nous parlerons en son lieu.

(4) Val. Max. , ubi suprà. — Le necropolis ou cimetière était hors la ville , dans les quartiers occupés maintenant par la rue Paradis et la rue Sainte.

son affranchi et le remettre en esclavage ; mais à la quatrième plainte, le maître perdait tous ses droits , parce que la loi supposait qu'il y avait alors de sa faute (i).

Dans une calamité publique, un pauvre se dévouait lui-même à la mort. Il était promené par les rues et recevait la malédiction de tous les habitans , qui priaient les Dieux de décharger sur ce malheureux tous les funestes effets de leur courroux. Après cette marche pénible , il montait gaiement sur le bûcher , satisfait d'éloigner , par le sacrifice de sa vie , les maux qui menaçaient tout un peuple (2).

Les Marseillais exerçaient l'hospitalité envers les étrangers ; mais ils prenaient à leur égard les précautions qu'exigeait la sûreté de la république. Ils leur faisaient déposer les armes à la porte de la ville , et les leur rendaient fidèlement à leur départ (3).

Le système religieux des Marseillais était le même que celui des Grecs ; mais ils avaient adopté des Gaulois des idées saines sur la nature de l'homme. Ils croyaient fermement à l'immortalité de

(1) Val. Max. , ubi suprà.

(a) Pctron. , Satyr. , p. agg. — Papon regarde cette coutume comme l'origine de la promenade du bœuf à la Fête-Dieu. Nous examinerons cette opinion , en parlant des Fêtes , dans le livre V. — 11 est bon de rappeler que les Hébreux avaient une coutume à peu près semblable , lorsque le jour des expiations ils chargeaient de malédictions le bouc émissaire. Plusieurs peuples de la Nubie en agissent encore de même , mais au lieu d'un bouc c'est un âne ou un chameau. Dans les îles de la mer du Sud on sacrifiait aussi un homme dans les calamités publiques , et cette coutume est presque générale chez tous les peuples qui entrent à peine dans la voie de la civilisation. Aussi nous croyons que cette coutume, dont parle Pétrone t n'a été usitée que dans les premiers temps de la fondation de Marseille.

(3) Val. Max. , ubi suprà. — Les Grecs et les Romains ne portaient des armes qu'à l'armée ou dans leurs fonctions militaires. Les Gaulois, au contraire, ne quittaient jamais les leurs et venaient tout armés aux assemblées publiques. Les étrangers dont il est ici question étaient des Gaulois.

l'Ame ; et , en conséquence de cette opinion , ils plaçaient dans le cercueil , à côté du mort , des pièces de monnaie , afin qu'il fût à l'abri du besoin dans l'autre monde (i).

Lorsque la vie devenait à charge à un citoyen , il exposait devant le Conseil des six cents les raisons qui lui faisaient regarder la mort comme un bienfait : s'il était trop heureux , la crainte de perdre ce bonheur ; s'il était malheureux, celle de l'être toujours, déterminaient le Sénat à accorder à ce citoyen la permission de terminer sa vie , et on lui fournissait . à cet effet , un poison dans lequel il entrait de la ciguë (2). Plusieurs écrivains modernes , et entre autres , l'auteur des Lettres sur Marseille , insérées dans la Ruche Provençale , ont cherché à réfuter l'assertion de Valèrc Maxime. L'auteur de ces lettres allègue , pour défendre son opinion , le silence des autres écrivains : mais il ne nous reste de ces écrivains que des fragmens ; ainsi , leur silence n*est peut-être dû qu'à la perte de leurs ouvrages. Selon Valère Maxime , le même usage existait à Céos , île de la mer Egée ; d'où l'auteur précité infère qu'on devrait retrouver cet usage à Athènes, métropole de Céos. Mais, d'un coté , toutes les coutumes d'Athènes ne nous sont pas connues, et de l'autre, rien n'empêche qu'une colonie n'ajoute aux institutions de ses fondateurs ; au contraire , il est bien certain que les colonies diffèrent à beaucoup d'égards de leurs métropoles. Le même critique se fonde aussi sur ce que le suicide est un crime trop affreux , et les Marseillais , dit-il , étaient un peuple trop poli , trop religieux pour ai'oir pu l'autoriser. Ces réflexions , dictées par un sentiment honorable , s'appliquent aux mœurs des modernes et non à celles des anciens. On sait , et de nombreux

(t) Val. Max. , ubi suprà.

(2) Ibid.

exemples, trop connus pour être cités, le prouvent suffisamment , que le suicide chez les anciens était regardé comme un acte de vertu et de courage, tandis que de nos jours il n'est plus qu'un acte de désespoir.

Nous pourrions rapporter plusieurs autres traits du caractère marseillais , mais nous sortirions des bornes qui nous sont tracées par le plan de cet ouvrage. D'ailleurs , nous n'avons dû faire mention que des faits qui sont appuyés du témoignage positif des auteurs anciens. C'est le seul moyen d'avoir des idées justes sur l'histoire des peuples. Ce que nous avons recueilli sur les institutions et les mœurs des Marseillais nous fait voir que le voisinage et la fréquentation des peuples barbares n'apportèrent aucune altération dans leur tempérament moral. Tout retraça dans Marseille une image fidèle de la Grèce , à tel point , dit Tite-Live , qu'on aurait cru que cette vHle était située au centre de cette patrie du bon goût et de la plus pure civilisation (i). La sagesse du gouvernement des Marseillais est assez prouvée par sa stabilité et sa longue durée. Pendant plus de six siècles il n'a éprouvé aucun changement , et tandis qu'Athènes , Rome , Carthage étaient sans cesse agitées de convulsions violentes, que toutes les républiques enfin, même celles qui étaient réputées les plus sages , présentaient le spectacle des discordes et des guerres civiles , le gouvernement de Marseille , fixe et immuable , faisait à juste litre l'admiration , non-seulement des peuples , mais encore des philosophes qui avaient fait une étude plus approfondie des matières de législation.

Aussi telle fut l'influence de Marseille sur le tempérament moral des peuplçs , qu'elle survécut à la perte de sa puissance , et qu 'elle se fit sentir même très-fortement à ses vainqueurs. « Cette ville , dit

(i) Tit. Liv. , 1. 37 , c 54-

« Strabon , qui naguère était l'école des Barbares et communiquait « aux Gaulois le goût des lettres grecques , à tel point que ceux-ci « rédigeaient en grec jusqu'à leurs contrats, oblige aujourd'hui les « plus illustres Romains , eux-mêmes , de préférer pour leur ins- « truction le voyage de Marseille à celui d'Athènes. Les Gaulois « excités par cet exemple , et profitant d'ailleurs du repos que la « paix leur procure , emploient volontiers leurs loisirs à des occupait tions semblables. Cette émulation a passé des particuliers à des « villes entières ; car non-seulement les personnes privées , mais « les communautés des villes font venir à leurs frais des profes- « seurs de lettres et de sciences ainsi que des médecins (i) *.