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Campagne dite la BUncbiMcric

D. Commune de La Penne — Penna — La Péno. — Un monument singulier a donné à celle petite commune une certaine renommée. On a tu dans le livre des Antiquités (i) ce que c'est que la Pennclle, et ce qu'il faut penser du général Pennelus , dont le moindre paysan parle ici avec emphase lorsqu'on lui demande des éclaircissemens sur le tombeau pyramidal. Il y a en Provence plusieurs lieux qui portent le môme nom , et ils sont tous dans des terrains escarpés et rocailleux : ce qui prouve que cette dénomination vient de la racine celtique ou ligurienne penn , qui s'applique à tous les lieux élevés et montagneux.

La Penne faisait anciennement partie du territoire de Marseille et en était la clef du côté d'Aubagne. Les anciens Marseillais y avaient bâti un fort et un bureau de péage. Les Romains y avaient aussi formé des établissemens , puisqu'on a trouvé des tombeaux et des médailles dans plusieurs parties du territoire. On ne sait point l'époque de la fondation du village actuel. L'évoque de Marseille en était le Seigneur. Jusqu'à l'époque de la révolution , il y a eu à La Penne un bureau des fermes du Roi et un bureau de vérification dépendant de la direction de Marseille.

Le village se compose de plusieurs groupes de maisons assez distans les uns des autres et placés sur les bords de la grande route. La population n'est que de 670

(i) Voy. paB. «

DES IK)UCIIES-DU-l\HONE.

individus , dont un tiers seulement au village et le reste dissémine dans le territoire. Il y a quelques petits hameaux, dont le principal s'appelle la Bastidonnc. L'église de La Penne est une succursale dépendante de la cure d'Aubagnc.

Le territoire s'étend entre ceux de Marseille et d'Aubagnc sur les deux rives de l'Huvcaune , et occupe une largeur d'environ une lieue , entre la chaîne de Roquefort et les collines des Camoins et de Ncoure : sa superficie n'est que de 355 hectares , dont le tiers seulement est cultivé. La commune possède un bois d'environ 100 hectares d'étendue , où l'on ne trouve que des chênes kermès et quelques pins. Ce bois était plus étendu et plus fourni ; mais les empiétemens des particuliers l'ont beaucoup réduit. La partie cultivée est coupée de prairies des deux côtés de l'Huvcaune. Le vin et le fourrage sont les principales récoltes du pays.

Les habitans sont d'un naturel gai et sociable ; ils cultivent avec soin leurs terres et sont très-laborieux durant toute la semaine. Le dimanche , ils ne songent qu'aux divertissemens , et ce jour-là, à moins que le temps soit bien mauvais, ils dansent en plein air au son du tambourin. La fête paroissiale est Nolrc-Damc-du -Rosaire , mais le train du village se fait le jour de S' Éloi.

Les revenus communaux ne s'élèvent guère qu'à un millier de francs ; quoique modiques , ils suffisent aux besoins d'une commune qui a peu de dépenses importantes a faire.

3* Canton de La dotai. — Ce canton occupe la région Sud- Est du i" arrondissement , et confine avec le département du Var sur une ligne presque droite du Nord au Sud. Sa surface est de 11480 hectares environ. Ses limites sont assez naturelles ; au Nord , elles sont tracées par les crêtes de la chaîne de Roquefort , qui le séparent du canton d'Aubagnc ; à l'Est , par les ravins de Fontblanchc et du Liouquct ; au Sud, par la mer, et à l'Ouest, par les ramifications de la Gradule , de la Gineste , la vallée de Carpiagnc et le ruisseau de Yaugueçon , qui se jette dans l'Huveaune , entre S'- Marcel et La Penne. Le sol est tout montagneux ; mais l'exposition générale , qui est au Midi , tempère le climat , qui serait froid par le grand exhaussement du sol. La côte , excepté au golfe de La Ciotat , est partout escarpée. La mer la ronge sans cesse et y forme des criques en s'enfonçant dans les rochers, dont clic provoque Téboulement. Ce canton renferme quatre communes : La Gotal , Cassis , Cey reste et Roquefort.

A. Commune de La dotal — Civitas — La doutai. — Au même emplacement qu'occupe cette ville se trouvait autrefois celle de diharistes , fondée par les

8a6 STATISTIQUE

Marseillais vers l'an 160 avant J.-C. (1). Citharistes , associée au commerce de la métropole , dut obtenir une assez grande importance par la bonté de son port et par ses chantiers de construction , alimentés par les forets qui couvraient alors toute la chaîne des montagnes littorales. Lorsque les Romains curent enlevé à Marseille ses colonies , ils établirent à Citharistes une station maritime. En effet , cette ville est mentionnée dans l'Itinéraire maritime d'Antonin, sous le nom de Citharista Pot tus (a). Une voie romaine du second ordre ( ac/us ) passait à Citharistes , et longeait toute la côte , depuis Marseille jusqu'à Fréjus. On a retrouvé à La Ciotat des quais de construction romaine. Une médaille d'or de Justinicn , trouvée dans les démolitions , semble prouver que cette ville était encore au pouvoir des empereurs d'Orient , lorsque le reste de la Provence obéissait déjà aux enfans de Clovis, auxquels Yitigcs , dernier roi des Oslrogotbs , avait cédé cette province , en 536.

Quoi qu'il en soit de cette conjecture , la ville de Gtharistes se dépeupla par l'effet des guerres et de la cessation du commerce. Les courses des Lombards , des Sarrasins et des Normands , obligèrent même le peu d'habitans qui étaient restés à abandonner la ville et à chercher un refuge dans les villages de l'intérieur. Cilliaristcs tomba en ruines , et ne laissa bientôt plus aucun vestige de son existence.

Sous le règne de Raymond-Bércnger IV, le dernier des princes de la maison de Barcelone , la Provence jouit enfin de quelque tranquillité , et les peuples que les guerres avaient forcés de se fortiQer sur les hauteurs, redescendirent dans les plaines qu'ils avaient abandonnées. Un grand nombre de villages en Provence datent de cette époque heureuse , à laquelle remonte aussi l'origine de la ville de La Ciotat. Quelques familles de l'ancienne Citharistes , qui s'étaient dispersées dans les environs , revinrent sur le bord de la mer , et se livrèrent à la pèche. Des pécheurs catalans , attirés par le bon accueil que le comte de Provence leur faisait , se joignirent à ces familles du pays et formèrent une nouvelle population. Le hameau où elle s'était aglomérée fut appelé en langue catalane Sort de nostrè Cieida , dans une ordonnance du 17 mai 1200, par laquelle Raymond-Béreoger accordait certains privilèges aux habitans de Marseille.

Il paraîtrait donc , par celle épithète de nostri Cieuta , qui ne peut s'appliquer ici qu'à la ville de Marseille , que le port de La Ciotat fut regardé alors comme un auxiliaire de celui de Marseille. Nous verrons que , dans la suite , on fit de borl , qui en vieux catalan signifie port, le mot burgus , bourg, et alors on regarda La Ciotat comme le bourg de Ceyrestc : de là l'obscurité qui règne dans l'histoire de La Ciotat , quoiqu'il suffise pour la dissiper de rapporter les événemens tels qu'ils sont consignés dans les actes du temps.

(0 Voj. p»g. joî, ii6. Nom ivom donne1, pas. i8i, in notis , IVtymotng!» du nom àt Otharitltt. {,> Vojr. paF. 3.8 , b table lit , v> à h P>r 36i , *t 1rs obwrr. pog. 3« et 3fi<-

Le bort de nosiré Cieuta , lors de sa fondation sous Raymond -Bérenger IV, contenait environ quarante familles de pêcheurs formant en totalité une population de aoo âmes. Les actes du temps font mention de vingt barques de pécheurs ( dé pescar ) et de deux bâti mens de commerce ( dé naoigar ). Ces bateaux de commerce sont ceux dont se serrent les Catalans pour naviguer le long des côtes. Ils faisaient probablement les voyages de Barcelone. Nous nous sommes assuré que le bort de nosiré Cieuta avait été mis sous la jurisdiction des prud'hommes de Marseille. Les noms des familles qui datent de cette époque sont catalans , comme les Prépau , les Carbone! , les Arnaud , les Marin , les Martin , etc. etc. On les retrouve encore aujourd'hui dans la Catalogne. M. Marin , historien de La Ciotat , prétend , pour expliquer ce rapport , que des habitans de ce pays furent enlevés par des soldats catalans de Pierre de Lune ( Benoît XIII ) , et donnèrent naissance aux familles de même nom établies depuis dans la Catalogne. Cette hypothèse n'est pas plus admissible que celle de quelques autres écrivains qui font venir ces familles de l'Italie , parce que , dans des actes latins d'une date postérieure , on trouve les noms de Prépayât , CarboneU , Mariai, etc. Ces terminaisons italiennes furent données aux Provençaux qui suivirent Charles d'Anjou et ses successeurs dans les expéditions d'Italie.

Dans un catalogue des terres Banssenques , où elles sont portées au nombre de soixante et dix-neuf , on lit Castrum Burgi Civitalis entre Castrtim de Castilho , qui est probablement Le Castclet, et Castrum Casarista , qui est Cey reste. Ce catalogue, écrit sur parchemin , mais sans date et signé Pélicot , se trouve dans les archives de I* Ciotat. Nous pensons que ce catalogue date du commencement du i4» siècle, époque où Raymond des Baux , prince d'Orange , fit divers traités avec Charles I" d'Anjou et s'attacha à sa fortune. Un autre Raymond, de la même famille, rendit, en i365, La Ciotat au monastère de S'- Victor : cet acte est du aa janvier. Le pays y est désigné sous le nom de Burgum Civitalis. L'enceinte de ce bourg était alors de aoo toises environ ; une muraille , flanquée de trois tours , le protégeait. La ville a fait depuis figurer ces trois tours dans ses armoiries. Après la cession , le Burgum Cirilaiis fut annexé par l'abbé de Sl.-Victor à la communauté et à la paroisse de Ceyrestc , pays qui appartenait aussi à l'abbaye de S'-Victor. Enfin , la population de La Ciotat ayant augmente, l'abbé de S1- Victor y fit bâtir, en îfyi, une église qui , en i£ag , fut érigée en paroisse. Depuis cette dernière époque, le pays forma une communauté à part ; les limites du territoire furent fixées , et l'on trouve encore aujourd'hui quelques bornes portant une ou deux sardines sculptées : ce qui indique que , dès ce temps-là , la pêche des sardines était un des principaux revenus des habitans.

Depuis cette séparation , La Ciotat alla toujours croissant de population et de richesses ; elle avait déjà à cette époque 3ooo habitans : un siècle après , elle en

8a8 STATISTIQUE

comptait uooo. Cet état florissant était dû à l'alliance que François I" avait contractée avec les Ottomans. Les portes du commerce furent alors largement ouvertes- Les bois de Counious , de Cuges et de Signes , arrivaient aux chantiers de La Ciotat , qui prirent alors la plus grande activité. Le commerce de Marseille y faisait construire une multitude de vaisseaux qui étaient chargés pour le Levant et allaient faire ce qu'on appelait la caravane. Ils transportaient d'une Échelle à l'autre les marchandises des négocians Levantins. Au bout de quelques années , ils faisaient leur retour direct à La Ciotat avec des pro6t$ considérables. Ce retour direct des navires de la Ciotat , commun aussi à ceux de Marseille , était une suite de la faculté qui leur était accordée de faire quarantaine à Malte ou dans les ports d'Italie* Dans une ordonnance de l'année 1570, rendue sous le règne de Charles IX , pour la construction du Beloard et des murailles de la ville , le lieu de la douta , ainsi s'appelait-il alors , se qualifie bourg de la ville et cité de Marseille. Ce titre prouve clairement ce que nous avons déjà dit au sujet de l'ordonnance de Rayinond-Bérenger , c'est-à-dire , que les noms de bort de nostré Cieuta , Burgum Civiiatis , etc. , doivent s'entendre de Marseille et non de Ceyrestc. Ce port ou bourg de la cité était , en quelque sorte , une annexe de celui de Marseille- Dès que le commerce put être repris arec quelque liberté , par les soins de Raymoud- Bérenger , Marseille eut besoin , comme autrefois , du port de Citharistes ; et , comme ce dernier était plus à portée des bois , on y établit les chantiers de construction.

La prospérité de La Ciotat commença à décliner vers la fin du 17e siècle. A cette époque la population n'était plus que de 9000 âmes. Les revers qui affligèrent la vieillesse de Louis XIV et qui influèrent sur le commerce maritime , doivent avoir contribué à cette diminution. La révocation de l'édit de Nantes atteignit peut-être quelques familles industrieuses du pays. Il y avait des protestons à La Ciotat; car, sous Charles IX, et probablement à la S' - Barthélémy , il y eut neuf ou dix personnes massacrées sur le port. L'établissement rigoureux de la quarantaine à Marseille dut aussi diminuer le commerce de La Ciotat. Enfin , le service de la marine royale ne put manquer de paralyser aussi le commerce. A l'époque dont nous parlons on levait jusqu'à 1800 matelots pour le service du Roi dans l'arrondissement maritime de La Ciotat , qui , à la vérité , était plus étendu qu'aujourd'hui

Par toutes ces causes , la population continua de décroître , et elle ne reprit son accroissement qu'après la peste de 1730 , qui épargna la ville de La Ciotat , grâces pux mesures prises par son administration. Alors l'extension donnée au commerce du Levant , par la ville de Marseille , fit refleurir La Ciotat Le chantier ne pouvait suffire aux constructions commissionnérs par les Marseillais ; près de cent navires étaient employés à la caravane. L'agriculture se ressentit de ce retour de fortune;

la culture de la vigne fut substituée à celle de l'olivier , et le nombre des bastides s'éleva jusqu'à trois cents. Néanmoins , en 1750, la population n'était que de 8000 âmes.

La guerre de i;55 occasionna de grandes pertes. Quinte années plus tard la guerre des H usscs arec les Turcs ranima la caravane : plusieurs petites fortunes datent de ce temps. Malheureusement la guerre de 1777 fut désastreuse, moins encore par la prise des vaisseaux , que par la quantité d'assurances que la place avait faites.

La révolution a singulièrement aggravé la situation fâcheuse des habitans de La Ciotat Tous les capitaux en numéraire placés , soit à Marseille , soit dans les communes environnantes , ont été remboursés en assignats. L'usage de la caravane s'est perdu : les marins du pays sont réduits a s'embarquer sur les vaisseaux de Marseille. La construction, cette branche essentielle d'industrie, a tout -à- fait cessé depuis quelques années ; un navire commencé en i8ao est encore sur le chantier.

Heureusement la pêche a offert quelques dédommagemens à cette intéressante population : beaucoup de marins s'y étaient adonnes après la perte de la navigation. Les patrons pécheurs ont augmenté le nombre de leurs filets et de leurs bateaux. Ils les ont équipés avec plus de soin. Les bénéfices se sont accrus en proportion des moyens , et l'impulsion une fois donnée ne s'est plus ralentie. Nous nous réservons de traiter plus spécialement de cet objet dans le livre de l'Industrie. 11 nous suffit de dire ici que la pèche occupe plus de trois cents individus, et qu'elle donne plus de 100000 ' de revenu net

La ville de La Ciotat est bâtie au fond d'une anse que la mer forme sur la rive occidentale du golfe , et qui est abritée de la haute mer par le cap de l'Aigle et par l'ilc Verte. L'enceinte , qui est fort grande , est formée par un ancien rempart en assez bon état. Les rues sont bien percées et presque toutes tirées au cordeau. Le pavé, qui autrefois était fort mauvais et coûtait pourtant beaucoup d'entretien , a été refait a neuf dans les principales rues , d'après un plan , très-bien entendu , donné par M. Gucrin , maire de la ville. Ce pavé , imité de celui des villes littorales de la rivière de Gènes, réunit la solidité à l'élégance. Les maisons sont en général bâties avec goût et très-proprement décorées tant à l'extérieur qu'à l'intérieur.

La plus grande longueur de la ville est du Nord au Sud. L'exposition générale est à l'Est. Une très-belle esplanade , appelée la Tasse , qui domine le golfe et s'étend au Nord de l'entrée du port , sert de promenade : on y jouit d'une vue magnifique. L'église paroissiale est un vaste édifice , bâti dans le 16* siècle par un architecte juif. Elle n'est pas sans mérite, et l'intérieur en est très-orné. Les autels sont en marbre, et il y a quelques bons tableaux. Il serait à désirer que la porte , au lieu d'être latérale , fût placée en face du maître autel. L'hôtel de ville a peu d'apparence au dehors , mais le dedans est convenable à sa destination. La salle principale est très -vaste et décorée de grandes cartes dont une , sur parchemin et d'une très - ancienne date , représente le contour de la Méditerranée. La salle du conseil est richement décorée.

Les bureaux sont bien distribués et les archives conservées avec an ordre admirable. Le point de vue de l'hôtel de ville, du côté du port, est on ne peut pas plus agréable. Outre l'hospice , dont nous parlerons plus tard , il y a à La Ciolat un bureau de bienfaisance. Il y a dans la ville plusieurs chapelles de pénitens et de congrégations , dont une fort belle sous l'invocation de N. D. des Grâces.

L'entrée du port est à l'Est , entre la pointe du Bcloard et l'extrémité d'un longue chaussée qui va joindre le chantier de construction situé au Midi. Le château de Beloard défendait cette entrée. Il fut bâti par la ville en 1570 ; le maire en était gouverneur. Aujourd'hui ce fort est complètement dégrade , et on y a suppléé par une batterie. Le port est de bonne tenue , il peut recevoir des frégates et des bâtimens de commerce de 3oo tonneaux. Lorsque la côte était, menacée par les escadres anglaises , les convois passaient rarement sans toucher à La Ciotat. C'était pour eux un abri nécessaire qui leur donnait le temps d'attendre pour, saisir le moment opportun. Le gouvernement tenait alors garnison à La Ciotat , et , indépendamment des batteries de la côte , on en construisit sur l'île Verte. Ce n'est donc pas seulement dans l'intérêt des habitans , mais aussi dans celui de l'Etat cl du commerce , que le port de La Ciolat a de l'importance et mérite d'être entretenu (1). Il a besoin de grandes réparations. Il se comble , parce que depuis long-temps il n'a pas été curé ; mais l'administration s'en occupe , et cette opération va commencer , puisque des fonds ont été alloués sur le budget des ports maritimes , exercice 1824. Le môle extérieur , d'où dépend son existence , menace ruine sur les points les plus exposés aux vagues. Cest encore un objet sur lequel la sollicitude du gouverne-

(I) En septembre 1808 , la cote était bloquée par an* escadre anglaise; tin convoi nombreux, vrnairt de Cette , entra «Un» le port de La Ciotat. Un vaisseau anglais engagea le combat avec le» bititnen* d'escorte. Le feu de la batterie de Battara fit retirer le* embarcations , et le vaisaeaa ennemi , s'étant mis k l'abri de cette batterie , canonna la ville et lança quantité' de fusées à la congrrve qui causèrent peu de dommage. Le lendemain au soir la canonnade fut plus vive que la veille; mais quatre vaisseaux qui parurent an large et qui ne répondirent point aux signaux du capitaine anglais, obligèrent celui-ci à mettre à la voile. Le dommage de la ville fut estime' a la somme de a^oo'.

Le a3 avril 181», la corvette La Victorieux, commandée par M. de Cbampcaux, fut chassée par deux frégates anglaise» ; elle se sauva a ta Ciotat , en passant entre flic Verte et la cAle.

Le a3 mai 1811 , nn vaisseau anglais de haut bord s'approcha de terre et fit des démonstrations sur l'Ile Verte. Le i<r juin , une escadre anglaise de neuf vaisseaux , trois frégates, deux corvettes et on brick , se déplora dans Ve golfe. Les Anglais débarquèrent k 111e Verte ; quatre cents hommes de nos troupes forcèrent le* ennemi» 4 se rembarquer. L'escadre envoya quelque» boulet», mais le feu de» batteries la força de prendre le large.

Dans toutes ces attaques , qui furent sérieuses, M. Guerin, maire de la ville de La Gotat , pourvut a tout avec autant de sang-froid que d'intrépidité. Il fnt parfaitement secondé par lea habitans de U vilte et des pays voisin». Il eut été k désirer que la ville de La Ciolat eut été mieux approvisionnée de munitions de guerre.

Cr» attaques successives ont fait sentir la ru:cessiu: de fortifier l'Ile Verle; mais, en cas de guerre, ces travaux >U fortifiraiion auraient besoin de recevoir plus d'exlenunn.

DES BOUCIIES-DU-RHONE. 83i

ment a été souvent appelée. Le chantier de construction a tout l'emplacement nécessaire. La Consigne et le Lazaret sont très -petits , mais ils suffisent aux besoins du service. Le port avait autrefois plus d'enfoncement , et , du temps des Grecs , il parait qu'il finissait par une plage. La rue Gaymard et les rues parallèles . ainsi que le quartier de l'Eacalet , reposent sur des ail uv ions. La construction des premiers quais , dans la partie occidentale , date du temps des empereurs romains. Ils ne furent rétablis que sous François I" , lorsque le commerce du Levant fut dans sa plus grande splendeur. Ils ont ensuite été réparés à différentes reprises . et on vient de terminer les travaux qui avaient été commencés en i8ao.

La Ciotat est le cbef-lieu d'un quartier de l'arrondissement maritime de Toulon. C'est la résidence d'un sous-commissaire de marine et d'un trésorier des invalides. 11 y a une école d'hydrographie dont le professeur tient un cours gratuit à l'usage des marins qui se destinent à commander les navires de commerce. Le tribunal des prud'hommes y est établi de temps immémorial.

Le golfe de La Ciotat , qui est désigné sur plusieurs cartes sous le nom de golfe des Lèqucs , est ouvert au Sud , et forme on vaste demi-cercle , dont le fond est partout de bonne tenue et les eaux très-poissonneuses. Le mouillage est sûr , non-seulement pour les bâtimens de commerce » mais encore pour les vaisseaux de guerre « en dedans de la ligne tirée de l'Ile Verte au cap Alton sur la côte du département du Var.

Le territoire de La Ciotat entoure ce golfe jusqu'à la limite du département , et s'élève en amphithéâtre du côté de Ceyreste et de Cassis. Sa superficie est de 3i6a hectares. Le terrain est calcaire et très-sec, excepté sur le littoral où s'élèvent les collines de poudingue du cap de l'Aigle dont nous avons parlé dans le II* livre. La commune possède dans ce territoire un sol forestier de ns5 hectares. Le bois est agrégé de pins et de chênes kermès. On y trouve des cistes , des romarins , des -bruyères et beaucoup de sumac , qui est un objet de récolte assez important dans certaines années. Les quartiers de Su-Croix et du Façon étaient autrefois couverts de beaux pins. Il n'en reste plus que aooo pieds environ. Tout le produit du sol forestier de la commune se réduit à 781' de revenu pour la ferme du Pacage, dont il faut déduire 45o ' d'imposition.

Les coteaux sont généralement plantés d'oliviers , que le froid de 1830 a beaucoup maltraités. L'élat habituel de sécheresse ne permet guère d'espérer que ces arbres puissent prospérer. Les vignobles sont dans de meilleurs terrains ; mais la rareté des engrais réduit considérablement les récoltes. Les quartiers de l'Est , principalement celui du Liouquct , produisent d'excellent vin. M. Guerin , maire actuel de La Ciotat , s'est occupé avec succès de la culture de la vigne et de l'amélioration des vins , et il a môme fourni à l'Académie de Marseille d'exccllens ouvrages sur cette partie de notre industrie agricole ; mais l'exemple de ce magistrat éclairé a peu d'imitateurs. Quant au blé , la récolte la plus abondante ne peut suffire pour nourrir la population pendant deux mois de l'année.

83a STATISTIQUE

L'une des principales causes du peu de fertilité du territoire de La Ciotat, est le manque d'eau. Il n'y a pas un seul courant d'eau dans toute la contrée. La ville est réduite à quelques puits et à des citernes. Les deux seules sources que l'on trouve sont celle de Y Anse-du-Pré , qui est très-peu distante de la ville , et la Font-Sainte, qui est au fond du golfe; mais ces deux sources coulent même au bord de la mer. La dernière a cela de particulier qu'elle est intermittente. Elle se rend par une voûte en partie ruinée dans un réservoir qui est solidement bâti en pierres du cap Couronne. L'intermittence n'est pas réglée , et elle éprouve de grandes variations. Quelques personnes croient que la Font-Sainte est le dégorgeoir des cmbuqs ou entonnoirs des pal uns d'Aubagnc. Son nom lui vient d'un saint ermite qui y avait établi sa demeure et qui distribuait cette eau aux passans. Selon la tradition , cet ermite avait bâti une petite chapelle dont on voit encore les ruines , et , à l'approche des pirates , il sonnait une cloche pour donner l'alarme dans tout le quartier. Les Servîtes , ou Pères de N. D. de Lorette , s'établirent en iGai à Font-Sainte ; mais ils se transportèrent en 1693 dans la ville , et leur monastère tomba en ruine. 11 y a encore une source dans le port de La Ciotat qui jaillit du fond de la mer , et depuis quelques années l'eau de cette source sort du revêtement du quai.

Toutes ces sources semblent indiquer qu'il y a dans les parties supérieures , des réservoirs souterrains où les eaux arrivent par des fissures. Ne serait-il pas possible d'empêcher cette disparition des eaux en creusant des fossés et en posant de distance à distance de ces tas de pierres qu'on appelle otddet en Provence , pour donner aux eaux une direction convenable? Ce qui est positif, c'est qu'il existe sur la route d'Aubagnc à Ceyreste , et sur la pente méridionale des collines , précisément au Nord de La Ciotat, des sources assez abondantes et des restes d'aquéducs romains. 11 paraît par la direction de ces aquéducs , qu'ils étaient destinés à porter l'eau à Cylharistes. Les habitans actuels ne devraient-ils pas suivre l'exemple de leurs ancêtres ?

L'abord de La Ciotat , de quelque côté qu'on y vienne , est pénible et dangereux. Le chemin d'Aubagnc , qui anciennement avait été déclaré chemin de province , est presque impraticable. Le conseil général du département avait classé parmi les chemins départementaux celui de Marseille à La Ciotat par Cassis , et y avait fait faire quelques réparations. Mais jamais il ne pourra servir au roulage , à cause du col de la Gineslc et de la gorge de Cassis , qui sont d'un accès trop difficile. Dans l'état actuel , les charrettes circulent , non sans peine , par une route qui passe à Ceyreste. Ce chemiu est à peu près le même que celui qui existait du temps des Romains. Dans plusieurs parties on en trouve encore des restes , notamment à une calade qui vient aboutir au chemin des Lèques. M. Vallon , ingénieur de la province , avait dressé un devis pour le chemin d'Aubagnc qu'il

DES BOl'CHES-DU-RHONE. 833

faisait passer dans un vallon dit des Masques. Ce projet a été remis sous les yeux du conseil général , et comme il a paru réunir toutes les convenances , MM. les ingénieurs ont été chargés d'en dresser les plans et devis. On a demandé en même temps que cette route fut classée comme route départementale d'Aubagne à La Ciotat , a la place de celle qui , sous le n° 5 , est désignée comme allant de Marseille a La Ciutat par Cassis. L'exécution de ce projet serait un bienfait inestimable pour une ville qui a le plus grand besoin de communiquer avec l'intérieur du département ; il est à désirer qu'on parvienne a surmonter des oppositions fondées sur le système adopté pour la défense militaire du littoral.

Il existait dans le territoire de La Ciotat un grand nombre de chapelles rurales, qui sont aujourd'hui abandonnées ou converties à d'autres usages. N. D. de la Garde , sur la pointe du promontoire de La Ciotat , est maintenant un ermitage en grande vénération parmi les marins. Anciennement cette vénération se rattachait à une statue en bois de la Vierge , placée dans la chapelle de N. D. de Bon-Voyage. Cette chapelle était située tout près de la ville , sur le bord du golfe , au lucuic endroit où les Capucins vinrent s'établir en 1606. Leur couvent a été vendu.

La Rte patronale de la ville de La Ciotat est l'Assomption de la Vierge. Elle remonte a l'origine de la ville et n'a jamais été interrompue , même dans le cours de la révolution. Les marins célèbrent S1 Elme le 3 juin , et les pécheurs S1 Pierre.

Les mœurs anciennes des habitans du pays étaient remarquables par leur simplicité. Elles se ressentent un peu aujourd'hui du mouvement général , mais le caractère est toujours resté affable et hospitalier. On remarque mime que la révolution n'a pu altérer ces sentimens de cordialité et de bienveillance qui ont toujours uni les différentes classes de la société. En tout , cette population se distingue par un grand amour de l'ordre et de la tranquillité , et par un dévouement bien vrai à la famille de nos rois. Les marins de La Ciotat sont regardés comme d'exccllcns hommes de mer , et les capitaines marchands jouissent d'une réputation méritée. M. le vice - amiral Ganteaume était né à La Ciotat , et devait son avancement non moins à ses longs services qu'à la loyauté de son caractère. Entre autres marins de distinction , on peut citer le capitaine Marchand dont M. De Flcurieu a publié le Voyage autour du Monde.

La population de La Ciotat était, en 1830, de 5a37 habitans, dont 4178 dans la ville et le reste dispersé dans les maisons do campagne. Cette population va toujours m diminuant , parce que le territoire est trop petit pour elle , et si le commerce ne reprend pas , toutes les ressources du pays , y compris b pèche et le petit cabotage , ne peuvent suffire à alimenter qu'une population de 3ooo à 35oo âmes.

Le budget de i8ai a donné les résultais suivans :

( ordinaires iiS^o' 45* 1 , , .

Recettes? ' \ Total 13413 rg6'

\ extraordinaires. 84a. 5i )

{ ordinaires..... io33q. So i

Dépenses { J Total

( extraordinaires. 775. » )

iiii4. So

Boni 1 398 f 46 e

B. Commune de Cassis — Villa Carcitana — Cassi. — Entre le Cacaou à l'Ouest et le cap Canaille à l'Est , la mer s'enfonce dans les terres par une ouverture de 3ooo mètres environ , et forme quatre petits golfes qu'il est important de distinguer pour bien comprendre les mutations successives de la ville de Cassis. Kn partant de l'Ouest , le premier petit golfe est connu sous le nom de Port Miou, L'entrée est dirigée de l'Est à l'Ouest , entre la pointe du Cacaou au Sud et celle de N. D. de Santé au Nord. Cette entrée est un goulet fort étroit pratiqué entre des rochers à pic Ce goulet n'a guère que deux encablures de longueur. La mer tourne ensuite brusquement au Nord et s'enfonce plus d'un quart de lieue dans cette direction en formant un canal entre des rochers arides. Le port Miou, à cause de cette aridité , n'a jamais été habité. Autrefois, comme aujourd'hui , il a toujours servi d'abri aux bateaux pécheurs.

Le second golfe , après le port Miou , est celui où est actuellement la ville de Cassis. Ce golfe s'ouvre entre la pointe de S'-Clair à l'Ouest et celle du Château à l'Est. Après la pointe du Château est une anse appelée le Golfe des Lombards ; puis une langue de terre, et au delà le quatrième golfe appelé Golje de l'Arène, abrite du côté de l'Est par le cap Canaille , qui forme de ce côté un horrible escarpement. Le golfe de l'Arène est à environ 600 mètres au Sud-Est de Cassis.

C'est dans ce golfe qu'était situé le Carsicis Portus de l'Itinéraire maritime d'Antonin. Cest un fait démontré , non-seulement par la mesure exacte des distances de cet Itinéraire , mais encore par un grand nombre de restes d'antiquité qu'on y a trouvées. Il y a une cinquantaine d'années , les ruines occupaient encore un grand espace. On y voyait des pavés en mosaïque , des murs peints à la fresque , des tombeaux , des inscriptions , des fragmens de colonnes de marbre et de granit, des restes considérables d'édifices , etc. On y avait déterré une grande quantité de médailles romaines dont les plus communes étaient d'Antonin. Enfin , on en avait tiré une pierre qui fut remise à l'abbé Barthélcmi , et l'inscription portait Tuiela Carcitana.

La mer engloutit toutes ces ruines par l'effet d'un affaissement qui eut lieu vers l'an 177^. Elle ne laissa que quelques parties d'une longue muraille qui est bien de construction romaine et qui paraît avoir fait partie du rempart. Celle muraille

est au fond de la plage ; elle soutient un terrain cultivé et remonte les bords d'un ruisseau qui porte à la mer les eaux d'une assez belle source. Sur ces bords il y a des restes d'un aqueduc qui portait probablement les eaux à Carsicis. On voit dans les environs des amas de briques romaines et des restes de fondations en béton très-dur.

La tempête du j5 décembre i8at mit à découvert deux cercueils en briques , dont l'un était un squelette assez bien conservé ; l'autre était vide. Les briques avaient 5o centimètres de longueur , 36 de largeur et a '/, d'épaisseur ; il y avait trois briques de chaque côté des cercueils , une aux deux extrémités , et trois au fond ainsi qu'au couvercle. La même tempête découvrit des fondations de l'épaisseur d'un mètre et divers débris de construction.

Il est donc certain que c'était là qu'existait Carsicis Portus. On croit généralement que cette ville fut fondée par les Marseillais , à peu près dans le même temps que Citharisle. M. Michel , maire de Cassis , pense que le nom de la ville vient de cassis , casque , et que ce nom lut avait été donné , parce que la ville était bâtie sur l'éminence du château , qui a la forme d'un casque ; mais le nom ancien est Carsicis , selon l'Itinéraire , et Villa Carcitana , selon l'inscription ; et il est évident que le nom moderne de Cassis n'est que l'altération du nom ancien. D'ailleurs , si les Marseillais sont les fondateurs de Carsicis , c'est dans la langue grecque qu'il faudrait chercher l'étymologie de ce mot ; et qui sait si les Marseillais n'y ont pas trouvé , avant leur arrivée , un établissement ligurien , auquel ils ont laissé le nom qu'il portait? Ce serait donc la langue ligurienne qu'il faudrait interroger, et nous ne la connaissons même pas (i).

Carsicis , sous les Romains , n'était pas seulement une station ou une position pour les bateaux de poste ; c'était aussi un port , selon l'Itinéraire maritime d'Antonin : ce qui suppose quelque commerce et quelque industrie locale. Cette industrie était sans doute la pèche. Il devait y avoir des madragues ; et peut - être la pêche du corail était-elle alors , comme aujourd'hui , une branche d'industrie. Les vins de Carsicis devaient être aussi très-recherchés. Quelles que fussent, au reste, les ressources locales , toujours est-il démontré , d'après les ruines , que Carsicis était une ville entourée de remparts , pourvue d'un aquéduc pour les fontaines , ornée de temples et de bains (a), et possédant un bon port Ce port était dans le Golfe des Lombards , s'il faut en juger par quelques restes de quais.

(l) Cassis e*t un vieui mol provençal qui tignifit cloison , filet; on dît aujourd'hui en provençal franciw* châssis. Ce root dVrive du verbe cassar, chaaeer, ei «igni&e proprement de» filet* de cha»»e»r on un lieu propre à tendre d« filet*. Ce mol cassis ett employé' tel qoel et dan» le même wnt par Ovide ; Virgile écrit fasses, de U eassita, nom latin de l'alouette, parce qu'on la ctutae au CteL Ce mot pourrait bien être d'origine ligurienne et s'appliquer k U pcebe comme a la cb***e. Il y a dam la mer de C*»i. de. etueil» qui t'appellent cassidastnol.

<») On a prétendu que le nom de Golfe de l'Arène vient de jte qu'il j avait à Carticù de* arènes ; mai* ce nom vient probablement de arma, «nblr.

Par sa position écartée et , en quelque sorte , inaccessible , Carsicis put se soustraire aux ravages des divers peuples qui ravagèrent la Provence. Mais , en 57a ou 573, les Lombards, sous la conduite d'Anton, descendirent du Mont-Genèvrc jusqu'à Arles , brûlant et détruisant tout sur leur passage. D'Arles ils traversèrent la Crau , vinrent jusqu'à Marseille , dont ils dévastèrent le territoire ; et une de leurs bandes , s'étant embarquée sur des bateaux , étendit ses ravages sur toute la côte. Ces barbares débarquèrent au port de Carsicis , et détruisirent la ville de fond en comble. Le port où ils avaient (ait leur descente prit depuis le nom de Golfe des Lombards, qu'il conserve encore aujourd'hui.

Les malheureux babitans de la ville , après la retraite de leurs redoutables ennemis, se transportèrent sur l'éminence voisine et la fortifièrent pour se garantir de nouveaux malheurs. Ces sages précautions les sauvèrent des fureurs des Sarrasins ; mais ils furent réduits à une extrême indigence. Ce ne fut que sous Guillaume II , vicomte de Marseille , et par les soins de Pons I", évêque de cette ville , qu'ils commencèrent à réparer leurs pertes. L'ancienne église de S'-Michel , qui était la paroisse et qui existait encore au château avant la révolution, date de cette époque, c'est-à-dire , de la fin du 10* siècle.

La position de la ville sur l'éminence du château était favorable pour la défense , mais elle gênait l'industrie des habitans. Rassurés par les sages mesures de Raymond-Bérenger IV , et confians dans sa protection , ils descendirent , en partie , dans le lieu actuel. Cette translation ne se fit qu'au commencement du i3e siècle , car Cassis n'est pas nommé dans l'affouagement de tsoo. L'ancienne église continua encore long-temps de servir de paroisse ; elle ne fut môme consacrée qu'en i5ai, le 11 novembre, en l'honneur de Saint Michel et de Notre -Dame -de -l'Assomption » par l'archevêque de Tarragone qui , se trouvant passager sur un navire de relâche dans le port , y fut retenu par les vents contraires (1). Cette église n'a été abandonnée qu'en 1718 , époque où M. De Bclsunce, évêque de Marseille , consacra , le 1 6 octobre , la nouvelle paroisse , en lui donnant pour premier titulaire Saint Michel , et pour second Saint Henri , à la prière des habitans , qui en firent choix comme un souvenir précieux du digne prélat dont Saint Henri était le patron,

La nouvelle ville de Çassis fut adjointe par le roi René à la baronnie d'Aubagne , et l'évôquç de Marseille en était le seigneur temporel ; elle fait aujourd'hui partie du canton de La Ciotat , et elle est un sous-quartier de cet arrondissement maritime. Il y a un tribunal de prud'hommes , un bureau de la santé , un hospice de doute lits , et quatre écoles primaires , dont deux pour chaque sexe. La ville

(1) Trois ans •près, la ville de Casûs fat prisa par un corps de troupe* envoyé* par le eonatablr de Rourbon , qui assifeeait Marseille. Les Impériaux enlevèrent toutes les munitions de guerre du ehileau et

est très-jolie ; les rues sont bien percées et les maisons d'une propreté et d'une élégance remarquables. La place est ornée d'une belle fontaine dont l'eau est trèsabondante et de la plus grande pureté. Le port est formé par une longue jetée qui, malgré sa solidité, a été entamée par la tempête du a5 décembre 1831. L'administration s'occupe des moyens de réparer ce désastre , et elle espère être bientôt autorisée à commencer les travaux. L'entrée du port est dangereuse avec la grosse mer , et le bassin serait un peu petit , si le commerce du pays prenait l'accroissement auquel la ville de Cassis a droit de prétendre. Les quais sont spacieux et les r m bar cad a hres commodes. Le curage a été interrompu pendant quelque temps ; mais il ne tardera pas à être repris.

La ville de Cassis occupe le fond d'une vallée étroite et rapide qui sépare les montagnes de la G ineste et de la Grad ule , situées à l'Ouest , de celles de Sainte- Croix , qui sont à l'Est Le valat des Braycs , qui n'est qu'un torrent , occupe le fond de cette vallée et cause souvent des ravages. La région montagneuse est calcaire et dépouillée de bois. Près du chemin de La Ciotat , au Nord du Golfe de l'Arène , est une carrière de grès qui avait été exploitée pour le pavé de Marseille , avant qu'on se servit des psa mites des environs de Toulon. Entre ce golfe et celui des Lombards, il y a des bancs d'une argile ocreuse , dans lesquels on trouve de très-beaux ammonites pénétres de fer sulfuré épigène. Les rochers qui séparent le port de Cassis du port Miou renferment des bancs d'une pierre froide qui est la plus belle de toute la Provence. Nous en avons suffisamment parlé dans notre premier volume (1).

Le territoire de Cassis était , en , de 4J°7 hectares. Les anciens litres ayant été brûlés , les communes circonvoisines ont fait des empiétemens qui l'ont réduit à a636 hectares. La partie cultivée forme à peine le quart de cette étendue ; elle est composée de coteaux et de vallons : les premiers produisent du vin excellent Le vin blanc de Cassis jouit d'une réputation méritée ; on y fait aussi du vin muscat , qui est de la première qualité. Les vallons sont plantés d'oliviers , de figuiers et de câpriers. Le froid de 1830 a été une grande calamité pour les propriétaires. Auparavant , les récoltes donnaient un excédant de numéraire ; maif aujourd'hui elles ne suffisent poiql aux besoins de la population. Heureusement . le petit cabotage , la pêche , les madragues et le corail , procurent quelque aisa^r au pays , qui aurait pourtant besoin que le commerce reprit un peu de son cienne activité.

La fèle patronale du pays est Saint Michel, qui, jusqu'en 1700, a clé ce'' le 39 septembre. A celte époque, M. De Vintimillc , évéque de Marseille, \ égard aux réclamations des habilans , qui étaient contrariés dans la célébrr.f

<■) Vor Ton». 1, lias- 533.

la fête par les travaux de la vendange , transféra la fête au 8 mai ; et maintenant on la célèbre le dimanche qui suit ce jour ou qui en est le plus voisin. Jusqu'à la révolution , on était dans l'usage d'aller processionnellcment à l'ancienne paroisse du château. Cette église est aujourd'hui en ruine , et le château est tout -à- fait abandonné. Outre la fût* de S1 Michel , on célèbre , à Cassis , celles de S' Jean- Baptiste , de S' Pierre et de S1 Barlhélemi , de la manière usitée dans les trains. 11 y a aussi des fêtes religieuses , où toute espèce de jeux et de divertissemens sont interdits ; la plus remarquable de ces fêtes est celle des Vœux. Les habilans de Cassis, ayant échappé à la peste de 1730, obtinrent, par l'entremise de leurs magistrats , qu'il fût prononcé , au nom de toute la commune , des vœux solennels portant que le a juillet , jour de la Visitation , on se rendrait annuellement et à perpétuité à la chapelle de Nolre-Dame-dc-Sanlé , pour rendre des actions de grâces solennelles , à la suite desquelles on ferait une distribution d'aumônes , et que le t6 août , jour de la fête de S1 Roch , on ferait la procession par la ville. L'évêqtic de Marseille approuva ces vœux par son mandement du g août 17*9. Les voeux ont été ponctuellement exécutés jusqu'en 179a. On les renouvela en 180a , et, quelques années après , on les renvoya au dimanche après l'Assomption. Mais , le a juillet 181S, les habitans de Cassis se rendirent spontanément en procession à la chapelle de Notre-Dame-de-Santé , et ajoutèrent aux prières d'usage des vœux pour le retour du Roi et' pour la délivrance du royaume. Depuis lors , cette cérémonie s'est renouvelée toutes les années.

Les habitans de Cassis sont très-laborieux. Les terres y sont cultivées avec des soins minutieux et avec plus d'intelligence que dans la plupart des autres pays. Aussi les produits sont-ils toujours d'excellente qualité et se placent avantageusement dans les bonnes maisons de Marseille. Les marins sont réputés très-habiles et trèsintclligens. Ils se distinguent dans les joutes par leur force et leur agilité. Les femmes sont aussi laborieuses que les hommes , et partagent avec eux les travaux de la campagne. L'affabilité , la franchise et l'hospitalité , caractérisent particulièrement les habitans de Cassis , et ces vertus ne se sont point affaiblies par la diminution de leurs ressources.

La population de Cassis est de i8£6 habitans , dont i364. à la ville et le reste disséminé dans les maisons de campagne du territoire. Les ressources de la commune s'élevaient, en i8ai, à 5g65f 3oc ; mais outre les dépenses courantes , la commune a encore à terminer des affaires contenticuses , à racheter le presbytère , aliéné pendant la révolution , et à remédier au mauvais état de divers autres objets dont l'entretien est à sa charge.

C. Commune de Ceyreste — Cœsorista — Ciresfo. — Achard et en général tous les auteurs qui ont écrit sur l'Histoire de Provence confondent Cœsorista avec Cytharisla , et cette confusion a été la source d'une multitude d'erreurs grossières. Il

DES BOUCHES-DU-RHONE. 83y

est de fait que le nom de Cytharistes ou Cyiharista n'a été applique, par les anciens auteurs grecs ou latins , qu'au port de la Ciotat et au cap de l'Aigle. Dire que les habitans de Cytharistes , oblifés de quitter leur ville, allèrent fonder le village actuel de Ceyreste , c'est faire une supposition évidemment contraire aux evénemens connus. Cette retraite des Cytharistiens ne peut pas Être placée avant le 7* siècle , et elle paraît même postérieure au 0' siècle. Or , Gesarista est mentionnée dans plusieurs actes d'une date bien antérieure. Il n'y a pas à Ceyreste un seul nom de famille des habitans qui se retrouve à la Ciotat , et les mœurs , comme les usages des deux pays, présentent plutôt de la différence que de l'analogie. Les Cytharisticns «migrèrent , a ce qu'il paraît , de l'autre côté du golfe , et ce furent eux qui peuplèrent les. lieux de la Cadière et du Castelct , conjointement avec les habitans de Tauroentum.

Comme nous l'avons dit , dans la Géographie Ancienne (1) , toutes les probabilités se réunissent en faveur de la tradition du pays. Après la reddition de Marseille , César , ayant enlevé a cette ville ses possessions coloniales , et ayant réuni à la province romaine , non-seulement ses possessions , mais encore le pays des Albiciens , dut placer , sur divers points , des postes militaires , pour s'assurer de la soumission des habitans du pays. Casarista ( Ccrsaris Staiio) fut une de ces stations. Il y bâtit un château et y plaça une petite garnison. Les gens de la campagne vinrent bâtir autour , et il se forma un petit village , qui fut ensuite entouré de remparts sous les empereurs romains. Les ruines de ces deux enceinte» se distinguent parfaitement. Les médailles trouvées par M. Cruvclier (a) étaient dans l'enceinte extérieure. On voit des restes de l'enreinte intérieure près de la vieille tour des Templiers , dans le quartier dit de l'Hôpital , où , selon la tradition du pays , César avait place les soldats malades. La fontaine de Ceyreste est évidemment de construction romaine. Les fonts baptismaux sont creusés dans une pierre tumulaire sur laquelle on retrouve quelques fragmens d'une inscription latine. Le chemin de Ceyreste aux Lèques laisse voir encore des restes d'une voie romaine. Ainsi on ne peut révoquer en doute que les Romains n'aient fondé Casarista dans un temps où Cylharista existait encore et était même dans un état florissant , puisque les empereurs romains y avaient fait construire des quais (3).

Nous avons déjà dit (4) que les actes des Conciles font mention d'un évêque de

(i) Voy. pa*. aoS et ao?.

<i) Ubi suprà.

(3) Voye» ci-dessus l'article de Li Ciotat.

({> Vojr- pat- 197. Les lettre» du pape Zotime parlent de Vrtus qu'on croit «veqne de Citharista, et de Tueittius , rSèque de Gargaria. Il eit certain que le* titres qui parlent de ce* deui é'veclira portent Citharistei et non Grsarista. Il y « donc lien de croire que le liéft dT'rsus riait à La Ciotat et non à Ceyreste. La Ciotat existait alors sous le nom de Citliaritla et e'tait une Tille considérable. Le diocèse comprenait probablement toute la cote depuis Cassis jusqu'au del» de Toulon. Apres la ruine de Citharista , le siège fut probablement transport!' à Toulon.

84o STATISTIQUE

Ceyreste , et qu'une ancienne porte d'un presbytère porte des mitres sculptées en relief; mais ces mitres ont peut-être trait à l'abbé de S'-Victor, seigneur du pays, qui , en i ao4 » avait obtenu le privilège de porter la mitre , par une bulle d'Innocent HL La tradition attribue aux Templiers un bâtiment eu ruine surmonté d'une tour , et M. Clément , de Marseille , a en sa possession un casque , trouvé dans les environs, qui paraît être du ia* siècle (i). Le monument de Ceyreste, dont nous avons rendu compte dans l'Archasologic (a) , est attribué , par les gens du pays , à la reine Jeanne , et nous croyons cette opinion fondée.

Ceyreste appartenait à la maison De Baux , qui avait eu soin d'en faire enlever les archives ; ce qui nous laisse dans l'ignorance de l'bistoire du pays dans le moyen âge. De la maison De Baux , la seigneurie passa aux abbés de S'-Victor , qui ont conservé jusqu'à la révolution le droit de percevoir la dtmc et de nommer le curé du lieu.

Le vijlagc de Ceyreste est bâti sur un coteau entouré , en grande partie , par le Valat- de-Caounet , qui n'est qu'un torrent. Les bords de ce torrent, du côté du village , sont escarpés , et c'est sur cet escarpement que sont les ruines du château. Le village est entouré de remparts dans lesquels on a percé des fenêtres pour

les rues fort étroites. La place est un carré long dont un côté est bordé de maisons asscs propres ; vis-à-vis est la maison commune , qui n'a rien de remarquable. L'église, située dans la partie inférieure du village, près de la fontaine llomainc, est fort ancienne. Le titulaire est la Transfiguration; mais le patron du pays est S* Biaise qui est en grande vénération. S* Biaise est invoqué spécialement pour les maux de gosier. Le jour de la fêle , le prêtre , placé sur l'autel , et tenant deux bougies en sautoir , touche le cou des fidèles qui se présentent , en disant : mentis et precibus B. Blasii martyris aiguë pontifiât liberet te Deus à morbo gtdturis. Il est digne de remarque que la même croyance se retrouve à Aix avec des usages différons. Le jour de S' Biaise , les habitans , qui ont confiance à ce Saint , portent à l'église du pain et des fruits secs que le prêtre bénit , et on les conserve soigneusement pour les manger dans le cas où on serait atteint du mal de gorge.

Le territoire de Ceyreste a été considérablement rétréci pour former celui de La Ciotat , qui s'avance du village jusqu'à une portée de fusil. Sa superficie est de a3o4 hectares dont les bois occupent près des deux tiers. La plus grande partie de ces bois appartient à la commune , qui les acquit, au i5' siècle, de l'abbé de S'-Victor.

fi> 11 y «ail » Marwille, depuit 1180, de» rclipeni, dit» de S'- Antoine , qui foient furent éVia*» en chanoine» régulier» en 1197. L» commanderie générale de cet ordre i il 1 avait quatre commanderie» particulière* qui /talent Ail, Api, Ceyrette et Salon, prétendu» Templier» de (>r"rUc étaient de» Hospitalier» de St-Aaloiae.

(a) V07. pag. 39J et «uitanle*.

Ou dirise les bois communaux en deux classes : le défends et les (erres gasles , et leur étendue totale est de i£oo bec tares. On y trouve principalement le chêne kermès, le filaria , le genévrier et le sumac. Les pins commencent à être rares excepté dans les quartiers qui sont sur la limite du terroir de la Cadièrc dans le département du Var. La partie cultivée consiste en coteaux complantés en oliviers , vignes , figuiers et câpriers- 11 y a très-peu de terres à blé. L'exposition générale est au Midi. Le climat est doux , parce que l'élévation et le voisinage des montagnes tempèrent la trop grande chaleur. Le Valat-de- Caounet traverse tout le terroir du Nord au Midi : il commence au quartier de Mauregard , passe sous les remparts du village et va se rendre au golfe de La Ciotat, au quartier de S'-Jean. Ce ruisseau est à sec pendant une grande partie de l'année et il ne coule qu'au temps des pluies.

La population de Ceyreste est de 7a3 habitans dont 5i seulement dans des maisons de campagne disséminées. Les revenus communaux étaient, en 1811 , de 3i{8r 10'. ils sont insuffisans pour les besoins ; l'église manque d'ornemens. La maison commune consiste dans un seul appartement , fort vaste à la vérité , mais où toutes les archives sont entassées. Le bureau de bienfaisance n'a que de modiques revenus , et les chemins sont dans un état complet de dégradation.

Les mœurs sont douces et affables. Les habitans sont paisibles , laborieux et ennemis du libertinage. Il est de notoriété publique que jamais aucun Ceyre&tain n'a subi de peine infamante ni même afOictivc. Jamais aucun crime n'a été commis dans la commune , et les orages de la révolution n'ont pu un seul instant en troubler la tranquillité. Un grand nombre d'hommes embrassent l'état de marin, ils se retirent après avoir amassé quelque argent et ils deviennent cultivateurs. Les travaux de la campagne occupent toute la population , et le sol , quoique sec et aride , ne peut se refuser de récompenser, par de bonnes récoltes, un travail si assidu et si opiniâtre. Comme il n'y a point d'oisifs dans le pays , l'indigence n'y est pas connue. On n'y voit pas de grandes fortunes , mais chacun jouit d'une honnête aisance , et le laborieux habitant de Ceyreste , dans sa médiocrité , connaît mieux le bonheur que le riche citadin dans l'opulence.

D. Commune de Roquefort — Rupesfortis — Rocafouart. — Cette commune n'a point d'aglomération. Les maisons d'habitation sont disséminées dans le territoire qui a 3377 hectares de superficie. Il consiste en une vallée dont la plus grande longueur est de 6600 mètres environ , depuis la limite du terroir de Cuges à l'Est , jusqu'à celle des terroirs de Cassis et de La Penne à l'Ouest. Cette vallée n'a que 1000 mètres de largeur moyenne , et elle a une pente constante vers l'Ouest Les montagnes qui la forment partent du plateau des plaines de Cuges et se divisent en deux branches au haut de la vallée. Dans la branche du Sud les principales hauteurs sont la Plaîru-Guérine , Caiafat, Notre-Dame et le Moutounier, et, dans la branche du Nord , la Grande-Tête-du-Douard , qui est le plus haut sommet d'une chaîne