CHAPITRE II

APERÇU CHOBOGR AFRIQUE.

L’Europe, avons-nous dit, estime espèce de prolongement de l’Asie, se rétrécissant à mesure qu’il s’éloigne d’elle et se terminant, à l’ouest, en une pointe bizarre et tout à fait irrégulière. Cet appendice de l’Asie est pour ainsi dire soutenu par une charpente de montagnes qui la traverse, de l’est à l’ouest, dans toute sa longueur et qui la divise en deux versants généraux, l’un au nord-ouest et l’autre au sud-est. Au centre de l’Europe, les.Alpes forment le nœud de cette immense dorsale plus ou moins épaisse, plus ou moins compacte, et, en partant de ce nœud, la dorsale pénètre en France, où ses ramifications en sens divers, difficiles à ramener toutes à un même système, aboutissent aux Pyrénées, qui, avec les Alpes, forment les deux principales chaînes de montagnes de notre pays, très différentes de ces aspérités secondaires par lesquelles une grande partie de son sol est coupée et accidentée. C’est donc sur les Alpes et les Pyrénées que nous devons plus particulièrement fixer notre attention.

On sait que la principale masse des Afpes est en Suisse, en Savoie et dans le Piémont, et qu’elles s’abaissent considérablement du côté de la France dont elles atteignent les frontières sous les noms d’Alpes Graies ou Grecque$, d’Alpes Cottiennes ou du Dauphiné et d’Alpes A/arittwieA. Lespreraières, partantducoldela Seigne, entre leMonl- Blanc et le Petit Saint-Bernard, s’avancent, entre le Rhône et l’Isère, jusque vers Grenoble. Les secondes,

TERRlTOint.

plus au sud, entourent Briançon, Gap et Die, appuyant au Rhône scs derniers contre- foi ts. Les troisièmes, courant depuis le mont Yiso du nord au sud, couvrent tout le dép. des Basses-Alpes et atteignent la mer par plusieurs branches qui répandent leurs ondulations sur tout le dép. du Var. Ainsi le Dauphiné et une grande partie de la Provence, en tout six départements du sudest, s'appuient sur la chaîne des Alpes. Dans le dép. de l'Isère, les montagnes des Grandes-Rousses, celles de la Grande-Chartreuse, etc., en dépendent; les autres sont ceux de la Drôme, des Hautesetdes Basses-Alpes, de Vaucluse et du Var. Dans ce dernier département, la chaîne forme sur le littoral un petit système à part et présente des hauteurs de 1,716m. Ce sont les montagnes de l’Etterel et des Maures dont une ramihcalion aboutit à la presqu’île des Giens, entre Toulon etHyères. Les montagnes de la Sainte-Beaume, vers les sources du Gapeau, touchent presque au dép. des Bouches-du-Rhône. 11 en est de même du Léberon dans celui de Vaucluse, ramification parallèle à la Durance, qui termine la chaîne de ce côté et ne reste pas au-dessous de 1 ,125™. Plus au nord du même département, les monts Ventoux s’élèvent à 1 ,909“, et la cime de Lenchastraye a même 2,956“ d’altitude. Dans toute leur étendue, les Alpes du Dauphiné font voir des «lasses de formation primitive, granitiques, granito-schisteuses, quelquefois entremêlées de couches calcaires qui contiennent de nombreux débris organiques. Ces terrains primitifs se rencontrent encore à une assez grande distance de la chaîne : on les voit percer jusqu’à la surface du sol sur le rivage de la Médi-

CHAP. 11. APERÇU CMOHÜGRAPUIQUE.

terranéc, vis-à-vis de l’île de Corse, qui appartient ellenièmc à cette antique formalion. Avant de devenir les Alpes françaises, à l’extrême frontière, au-dessus de la route qui mène de Briançon à Turin, cês Alpes cottiennes élèvent jusqu'à la hauteur de près de 2 kilom. (1,937™) au'dessusdu niveau delà mer la cime du mont Genèvre. En deçà de notre frontière, elles en offrent de plus considérables encore, celle du Grand-Pelvoux(dép. de l’Isère), auquel on donne, dans la Statistique officielle (T. !«'■, p. 13), 3,93t™ au-dessus du niveau de la mer; celle de la Mcidje (Hautes-Alpes) qui, d’après la même autorité, arriverait jusqu’à 3,986“; enfin celle du Picdes-Écrins ou Areines (Hautes-Alpes) qui, ayant même 4,105“ d’altitude, serait ainsi le point culminant nonseulement de cette chaîne, mais de tout notre territoire*. Voici sa situation exacte : lat. 44® 55' 20"; long, or. 4® l'24".En outre de ces plus hautes sommités, nous donnèrons la mesure des suivantes, qui dépassent toutes de beaucoup la limite des neiges éternelles (2,550”), d’après les mêmes données officielles :

mèlrei.

Lo mont Viso (Hautes-Alpes) 3838

Les trois Ëlions (Isère) 35 1<

Lo Goléon. . . . (W.) 3i»o

Lo Grand-Rubren (Basses-Alpes) 33«j

Rochebrune (Hautes-Alpes) ssas

Lo mont Tabor. . (W.) 3I80

Le Vieux-Cliaillot. (id.) si67

Le mont Chaberton (Hautes- Alpes) 3 1 3 7

Lo Grand-Bèrard (Basses- Alpes) 3047

(i) Points de comparaison : lo Mont-Blanc, 4,sio™; l’Elbrouz (Caucase), 5,6S7;leCliimborazo (Pérou), 6,sso;le Dawala-Ghiri, pic le plus élevé de l’Himalaya (Tibet), 7,83 1.

Di- ■■ / - by G(!:i^Ic

TERRITOIRE

mtirtt.

Mourrefret (Hautes-Alpes) *»94

Pic de Belledonne (Isère) *9ss

Lenchastraye (Vaucluse) tsss

Le mont Pouscnc (Basses-Alpes) >900

Perron-des-Encombres (Isère) *8*7

Pic du Col du Frêne. . (id.) *S09

Même la ville de Briançon (Hautes-Alpes) est à une élévation de 1,506” au-dessus du niveau de la mer'; un peu plus haut est la source de la Durance, au pied du mont Genèvre, sur lequel passe, comme nous l'avons dit, la route menant à Turin, par Suse. Le montCenis, que Napoléon avait choisi pour point de passage et dont la route conduit également de Suse à Turin, est à peu de distance de la frontière, dans la Savoie. Le mont Viso, autre passage et berceau du Pô, est un peu au sud du mont Genèvre, à l’extrême frontière de France, vers le Piémont.

De même que les Alpes Graics ou de Savoie franchissent, au sud du lac de Genève, le lit du Rhône, de même, au nord, se détache des Alpes Penninesou Valuisanes, non loin du Saint-Gothard, et pour courir de l’est à l’ouest, le mont Jorat qui jette en France des ramifications ayant à peu près le même nom et qui courentdu sud-ouest au nord-est, depuis le Rhône, dans le pays de Gex, jusqu’au Rhin, près de Bêle, dans une longueur de plus de 240 kilom., sur environ 80 de large. C’est notre mont Jura. Il diffère des Alpes par une constitution géologique qui lui est propre; car au

(i) Le village de Saint-Véran (Hautes- Alpes) est d'une altitude de i,040<». C’est le plus.baut point habité de la France.

CHAF. II. APEBÇO CHOBOGRAPHIQUE. 27

lieu des masses granitiques appartenaat aux terrains primitifs, le Jura ne montre plus que ces dépôts calcaires et ces bancs de sel marin qu’on doit supposer y avoir été laissés par le séjour des eaux de la mer. Sa charpente même est formée d’un calcaire compacte, de couleur grise, espèce de terrain secondaire auquel il a attaché le nom de jurassique, et auquel sont superposés des calcaires plus récents, mêlés de fossiles, de bancs marneux et argileux. Gomme les Alpes, le Jura appartient en grande partie à un pays voisin (la Suisse), et il s’abaisse considérablement après avoir franchi nos frontières. Aucune de ses sommités n’atteint la limite des neiges éternelles que les Alpes dépassent en tant de lieux. 11 présente généralement plus d'aridité sur les hauteurs comparées è celles des Alpes qui sont en deçà des limites de la végétation, et une moins grande abondance d'eaux sur ses flancs. On le divise en Jura méridional, qui s’étend de la perte du Rhône jusqu'à la Dôle, et dont dépendent les monts du Bugey (ancienne subdivision de la Bourgogne), en Jura propre ou central, qui est le nœud entre le lacfrançais de Saint Point et le lac suisse de Neufchàtel, et en Jura septentrional, auquel appartient le mont Terrible, et avec lequel se croisent les montagnes Bleues qui se prolongent vers Bêle. L’altitude moyenne de cette chaîne, en France, est de 1,000 mètres, mesure qu’elle dépasse cependant dans un grand nombre de sommités dont nous n’indiquons que les principales, en prenant pour guide la Statistique officielle :

TBAHITOIKE.

mtirei.

Molesson * (Jura) ss64

\Vidderkalm.(M<.) s 179

Crél de la Neige (Ain) iTi4

Reculet de Toiry. (irf.) !7*o

Colomby de Gex*. (id.) 168O

LaDôle(Jura) I68I

Monloisey (Ain) 1071

Crêl de la Goutte, (id.) lesi

Chasserai ( Doubs ) 1 6 1 1

Crèt de Chalam (Ain) I6i7

Botiflub (Doubs) isoo

Col de la Faucille (Ain) isis

On voit que cotte chainc appartient aux départements de l’Ain, du Jura et du Doubs qu’elle sépare de la Savoie et de la Suisse, etquec’est dans le second qu’elle a ses plus grandes hauteurs. Elle touche seulement à celui du Haut-Rhin, où le col de Yal-Dieu laisse entre elle et les Vosges une ouverture qui donne passage aux eaux et qu’on a aussi utilisée pour le canal du Rhône au Rhin. La ramification qui se prolonge au sud du Doubs est aussi appelée monts Laumont. Au sud, entre le Jura et les Alpes, sont le passage de l’Écluse, commandé par un fort, et qui ouvre une entrée au Rhône; puis ceux de Suint-Gergue et de Balaigue. La route de Lyon à Genève par Nantua traverse le premier. Plus au nord , le Jura livre passage à la route de Dôle à Genève par Péligny, et de Besançon ù Lausanne par Pontarlierqui est encore de 828 mètres au-dessus du niveau de la mer.

(1) Lat. 46“ 3» 88 , long. or. 4° 40 84 '.

(*) 11 ne faut pas confondre celte montagne avec le mont Colombier ou Grand-Colombier qui fait partie des Alpes. ]

CHAF. II. APERÇU CHOROGRAFHIQUE. 20

Les plus hautes vallées du Jura, où les eaux s’engloutissent comme dans un entonnoir, sont les Grands^Yaux et la Combe du Lac. Ses crêtes, déchirées bizarrement, présentent des aspects pittoresques; du côté de l’ouest, il forme, sur un espace de plus de 100 lieues, un rempart coupé à pic, tandis qu’il n’a que des pentes douces du côté opposé. En beaucoup d’endroits on trouve des grottes de stalactites, comme celles d’Osselle, de Ghaux- Ics-Passavant, de Baume, de Bevigné, etc. Le Doubs, qui descend du Jura et qui, comme l’Ain, a ses sources audessus deNozeroy, offre de belles cascades. Ces rivières, dont les deux berceaux se touchent, coulent, comme on le verra plus loin, dans des directions opposées.

On pourrait considérer la chaîne des Vosges (Vogesus, Vosgesus, Wasgau) comme un rameau du Jura, si les descriptions les plus récentes ne nous la présentaient pas comme une espèce d’ile montagneuse, complètement détachée des plaines qui l’entourent, surtout verslemidi. Cependant, ainsi que nous l’avons dit, cette séparation n’est formée que par une vaste dépression où passe le canal du Rhône au Rhin, destiné à réunifie bassin du dernier ileuveà celui de la Saône. Le pointde partage des eaux est au Val-Dieu, près de Dannemaric. Aprèsavüircüurudans la direction du nord-est jusqu’au mont Terrible, le Jura s’incline vers l’ouest ; c’est là qu'ils’arrète devantles YosgesquijSedirigeantau noixl, séparent, dans une longueur d’environ 240 kilom., les départements des Vosges, de la Mcuiihe etde la Moselle, des dép. du Haut et du Bas-Rhin. Vues du Bœrenkopf, la plus avancée au sud-est de ces cimes qui nulle part

TBRBiTOlKE.

Be dépassent la limite des neiges, ni même celle de la végétation, les Vosges se présentent comme un amas tuberculeux de proéminences arrondies, groupées en rameaux plus ou moins distincts , dont les points culminants sont simplement gazonnés (hautes chaumes] et dont les flancs sont boisés. Ce sont des montagnes de grès dont les dômes, dans le midi, occupent un espace triangulaire, et qui s’aplatissent vers le nord en prenant le nom de Basses-Vosges ou Uardt. L’espèce d’étranglement que présente la région montagneuse à la hauteur de Saverne sépare les deux portions. Aux deux extrémités de toute la cbaine , c’est-à-dire à la source de la Moselle au sud, et du côté des Ardennes au nord, puis au piêd du ballon de Guebwiller et sur les bords de la plaine du Rhin, près de Dambach, Cbàteoois, Ribeauviilé, etc., où il constitue le premier gradin des montagnes et sert de sopport aux grès, se montre le granité souvent porphyroïde et contenant du feldspath et du mica noir. C’est même le granité qui forme toute la crête des Vosges depuis le col du Bonhomme, sur la route de Colmar à Bruyères, jusqu’au col de Bussang, sur la route de Tbann à Remiremont. Il forme aussi les montagnes dans lesquelles sont entaillés les bassins du lac Blanc et du lac Noir, et qui constituent, entre ces lacs et la vallée où la Meurtbe prend naissance, la ligne de faites des Vosges. La ville deSainte- Marie-aux-Mines est bâtie sur un gneiss composé de feldspath rougeâtre, de quartz en petits grains et de mica noir. On rencontre aussi une grande variété de porphyres; mais c’est le grès, souvent rouge, qui domine.

Digilized by GocJgle

GHAP. II. APERÇU CHOROGRAPHIQUE. 31

Des dépôts de grès anciens, débris de granité triturés et réunis par les eaux, bordent les Vosges à l’ouest et au sud; ils en constituent aussi les sommets depuis les sources de la Sarre jusqu’à la base du mont Tonnerre, et reparaissent encore sur les bords de la Moselle, auprès de Sierck. Le calcaire coquillier, qui introduit une si grande irrégularité dans la distribution des eaux, y est moins répandu que dans d’autres chaînes de montagnes. Celle-ci, dont la hauteur moyenne, inférieure à celle du Jura, est de 750 mètres environ, a ses pentes les plus rapides du côté de l’ancienne Alsace et du Rhin, auquel elle envoie plusieurs rivières; du côté opposé, on ne remarque qu'une lente inclinaison aboutissant à un plateau très élevé, où Plombières, par exemple, est à une altitude de 421 mètres. De là à Val-d’Ajot la hauteur est de plus de 600 mètres ; à Gérardmer, elle est 'de 666, et après, la route de Vagney s’élève encore jusqu’à 866”. La Moselle prend sa source à 744“ d’élévation. Quant aux sommités les plus élevées, arrondies en ballons, au lieu que les Alpes s’élèvent en forme de pyramides, nous pouvons en donner l’aperçu suivant emprunté en grande partie à la Statistique officielle.

mètre».

Ballon de Souiz ou d’Alsace * (Haut-Rhin). . i4*g Ballon de Guebwiller (id.) . . . i41k

(i) La Statistique officielle l’appelle le mont Balon. Latitude 47» S4 8 , long. or. 4® 48 46'. Dans l'Explication de la carte géologique de la France, on donne au ballon de Guebwiller i,4«6°* et au ballon d’Alsace i,»50. Puis i,i80 au ballon de Servance, et seulement i,ooe au Bærenkopf.

33 TERKITOIRC.

tiiflrrs.

Le Bærenkopf* (Haut-Rhin) i40j

Hoheneck (Vosges) i360

Brcssoir ou Brézouars (Haut-Rhin) « j.'s

Belles-Filles (V'osges) iisi

Ballon de Giromagny (Haut-Rhin et Vosges). 107 1 Donon (Vosges) loio

Les principaux passages de celte cbaine sont la montée deSaverne, ainsi appelée en Alsace, où descend, vers Strasbourg, la route de Nancy; le col du Itoiihomine, au-dessus de Sainle-Marie-aux-Mines, que traverse la roule de Saint-Dié à Scliéicstadt ; la Chapelle, où la route de la Franche-Comté pénètre en Alsace, et le Val-Dieu, dont nous avons parlé, par où elle se dirige sur Bâle.

Aux Vosges SC rattachent, comme chaînon intermédiaire de la grande dorsale européenne, les monti Faucille$, dont la hauteur ne dépasse point 500 Ils com- * mencent à l’étang du Void-de-Cône, près de la haute Moselle, non loin d’Épinal, dans le département des Vosges, et séparent la source de cette rivière de celle de la Meuse, près de Bourbonnc-les-Bains. Outre la Meuse, la Saône y a sa source ; mais ces rivières coulent dans deux sens opposés.

Mous suivrons tout à l’heure la dorsale dans la direction du midi; mais auparavant nous jetterons un coup d’œil sur les deux rameaux qu’elle envoie presque aussitôt vers le nord-ouest, et entre lesquels coule la Meuse, allant arroser Verdun, où ils se rapprochent, pour continuer ensuite par la Belgique son cours long

(i) La Statistique oflîeielle n’en fait pas mention.

CUaP. II. AI’ëRÇU CMOROGKAPHIQUË.

en France de plus de 400 kilom. Le premier de ces deux contre-forts, parallèles entre eux, de la dorsale (monts de la Moselle] sépare nettement le bassin delà Moselle de celui de la Meuse ; au-dessous de Verdun, il tourne au nord-est pour se rapprocher de la Moselle, et lè commencent les âpres Ardennes qui, an nord du département de ce nom, s’étendent, de l'est à l’ouest, entre la France et la Belgique, dans une longueur de 80 à 100 kilom., sur environ S8 kilom. de large. On assure qu’elles tirent leur nom de arduus, élevé; cependant elles atteignent à peine 650 mètres; mais celle hauteur a pu paraître considérable en prenant pour points de comparaison les plaines de la Champagne et les marécages de la Belgique. L’autre rameau, sur la rive gauche de la Meuse, conserve la direction du nordouest qui le mène à travers les dép. de |a Haute-Marne, des Vosges, de la Meuse et des Ardennes. C’est ce rameau, appelé d’abord monts de la Meuse, plus loin forêt d’Arÿonne, et ensuite Ardennes occidentales *, qui s’avance , en s’abaissant , jusqu'à la mer. Au moyen d’une de ses branches que termine le cap Grisnez, il sépare le bassin deJ’Escaut de celui de la Somme; an moyen d’une antre, plus au sud-ouest, et aboutissant au cap de la Hève (Seine-Inférieure), il partage les eaux entre ce dernier bassin et celui de la Seine dont celte seconde branche forme la limite au nord.

Mais retournons au nœud des monts Faucilles où la dorsale se continue vei-sle midi, dans uneétendue d’en-

(i) Une petite partie des Ardennes seulement appartient à la France : le massif principal est en dehors de ses frontières.

SialùllQue tl€ la Fraiict, 1. 3

TEnniTOIRE.

viron 240 kilom., des Vosges aux Gévennes. Dans ledép. de la Haute-Marne, ils aboutissent au plateau de Langre$, où la rivière Marne prend sa source, où, plus au sud-ouest, se trouve aussi le berceau de la Seine, et dont l’altitude moyenne est de 430'°. La sommité du Mont-Aigu en a près de 500. Ce plateau a 80 kilom. de long. Entre les sources de l’Ouche et de l’Armançon, il s'en détache un rameau qui, en s’infléchissant vers le sud-ouest, du mont Moresol au mont Beuvron, présente, surlalimitedu dép. de l’Yonne d’une part, et de ceux de Saône-et-Loire et de la Nièvre de l’autre, entre An tun et Avallon, un groupe particulier qu’on nomme les monts du Morvan^, tourne ensuite au nord-ouest, forme le plateau d’Orléans, pénètre jusqu’en Normandie {monts du Maine et de la Normandie), où quelques-unes de ses faibles branches enceignent les bassins côtiers de différentes rivières secondaires. Il borde ainsi le bassin de la Seine au midi et celui delà Loire au nord, après s’étre éloigné de ce fleuve, auquel il était parallèle de Ch&teau- Chinon à Orléans. Sous le nom de monts du Cotentin, il s’avance jusqu’à Cherbourg, où il forme la pointe de la Hague. EntreVireet Mortain est le nœud où ce rameau, qui détermine le partage des eaux entre la Manche et l’Océan , se rattache à la ligne de faites de l’ancienne Bretagne, dont nous parlerons plus loin.

En perdant de vue ces rameaux accessoires, mais ce-

(i) Ils se rattachent, disent les auteurs de {'Explication de la carte géologique, d’une manière continue aux chaînes de Tarare et du Forez par les granités qui sortent, dans plusieurs points, de la vallée de la Bourbince.

CHAP. II. APF.BÇC CHOROüRAPHIQCE. 3ÎJ

pendant importants pour l’hydrographie de la France, rameaux qui se rétrécissent de plus en plus et s’abaissent, nous reprenons la dorsalesurl’Ouche, au sud-ouest de Dijon*, pour la suivre, du nord au sud, jusqu’aux Cévennes. Elle prend maintenant le nom de Côte d’Or qu’elle donne à un département. Elle est haute moyennement de 500*°; mais son point culminant, le mont Tasselot, en a 620, et la source de l’ Armançon est encore à une hauteur de 426™. Son prolongement vers le sud estappelé montagnetdu Charollais, de Charolles (Saôneet-Loire), qui avait donné son nom à un territoire dépendant de la Bourgogne. Leur étendue, des sources de la Dheune, affluent de la Saône, à celle du Sornin, affluent de la Loire, est d’environ 60 kilom. L’Aiguillette, haute deSSl™, et la Haute-Joux, qui en a même 994, en sont les points culminants; nous citerons en outre le mont Saint-Vincent, dont l’altitude excède à peine 450“. Les monts du Mdconmis sont parallèles à ceux du Charollais. Viennent ensuite, toujours en avançant vers le sud, dans une longueur de 40 kilom., les montagnes du Beaujolais, dont les points culminants, en ne comptant plus le mont Tarare,' ont 660“; puis celles du Lyonnais ou du Rhône, que commence le Tarare (Rhône), haut de 1,450“, et qui, dans leur étendue de 80 kilom., renferment encore, plus au sud, le mont Pila* (Loire), 1,364“.

(i) Dijon est à *i7“ au-dessus du niveau de la mer.

(i) Orthographe de la Statistique officielle. D’autres écrivent mont Pilât du latin pileatu^ , portant une calotte. On y a néanmoins rapporté la tradition de la mort de Ponce-Pilate qui paraît se rattacher exclusivement au mont Pilate du canton de Lucerne.

TIvRHITOIRr..

D(‘jà, si l'on veut, nous sommes dans les Cévenn». A fiartir dos environs do Lyon, entre la Loire et le Rhône, cetic chaîne, en majeure partie calcaire, mais granitique sur ses pentes occidentales, et ayant en beaucoup d'endroits par-dessus le granité des couches volcaniques, s'étend vers le sud-sud-ouest, dans une longueur d'environ âSO kiloro. Riche en carrières et en mines, elle se partage entre huit départements, savoir ceux du Rhône, de la Loire, de la Haute-Loire, de l'Ardèche, de la Lozère, del’Aveyron, du Gardetde l'Hérault. Mais cette longue chaîne est connue sous diverses dénominations que nous ferons connailrcen lasuivantdepuis les montagnes du Lyonnais, où nous nous sommes arrêté. Ici se trouvent les plus hautes sommités de cette partie de la dorsale; car plus loin, ce ne sont que des escarpements plus ou moins prononcés qui terminent le plateau central. Nous rencontrons d'abord les monts du Vivarais, entre les dép. de l'Ardèche et de la Haute-Loire, qui, sur une étendue d’environ 80 kilom., montrent des basaltes en colonnades ou sous d’au très aspects pittoresques, et renferment le Mézen*, haut de 1,774“, le mont Gerbierües-Joncs*, qui en a 1,567, etc. Dans le voisinage de ce dernier, à l’ouest de la chaîne, la Loire, ce plus long des tleuves français, prend sa source à une hauteur de plus de 1 . ISO", et l'Ardèche, court affluent do Rhône, s’échappe du versant opposé. De ce même côté part aussi, non loin du Gerbier-dcs-Joncs, le chaînon auquel appar-

(i) D’autres écrivent Mézin ou Mézinc. Malte-Brun assure que Mizing, en ancien patois, signifie milieu.

(*) D’autres disent mont Gerbier-fe-/oux.

« HAT. 11. APtK<;;i; OHOBOÜHAI'lIlyiiK. .‘57

lient le (Juii'üii, montagne hérissée de bouches vulcurii- (|ues. A la suite des monts du Vivarais viennent ceux du Gévaudan, au sud-est de Mende, ancien chef-lieu de ce district, et aujourd’hui de la Lozère, département qui tire son nom d’une des sommités des Cévennes, haute de \ ,490“ et située un peu à l’est de Mende. Le Roc de Malpertus, haut de 1,680™, ‘et l’Hortde Dieu (GardjljSOS'”, en sont d’autres sommités; elles appartiennent toutes déjà au nœud de la chaîne, c’est-à-dire aux Cévennes proprement dites. Deux rameaux s’en détachent pour courir au nord : ce sont d’abord les monts du Velay , et ensuite, un peu plus à l’ouest, les monts Margerides; mais nous y reviendrons dans un instant, désirant ne pus nous détourner pour le moment de la chaîne principale dont descendent ici, vers le nord l’Ailier, vers l'ouest le Lot et le Tarn. En touchant aux dép. du Gard et de l'Aveyron, celte chaîne, dont dépend ici le plateau de Larzac (Aveyron), s’appelle, sur une longueur d’environ 50 kilom., monts Garrigues: leur hauteur moyenne est de 900™, et ils renferment les sources de l’Hérault, dont la Méditerranée termine promptement le cours; puis, montagnes de l’Orb, sur une longueur de 25 kilom. et sur la limite du dép. de l’Hérault; et monts de l'Espinouse là où ce département confine avec celui du Tarn , sur une étendue de 40 kilom. Plus loin, vers l’Aude, ce sont les montagnes Nores ou Noires, dont le point culminant est le Pic de Montant, haut de plus de 1,050™, et qui, longues de 80 kilom., aboutissent*, en deçà de Castel-

(i) Toulouse, un peu plus au nord, est à une hauteur de i3i'° au-dessus du niveau de la mer.

TEKRITOIHE.

naudary et du caual du Midi, au coteau de Saint-Félix, se mettant, parles Corbières occidentales, contre-forts des Pyrénées, en communication avec ce gros chaînon de la dorsale, dont les cimes s’élèvent dans les hautes régions aériennes. Le col de Narouse, en deçà des Corbières, marque le point de séparation du massif des Cévennes et de celui des Pyrénées.

Mais avant de suivre la dorsale au delà de la dépression coupée par le canal du Midi, revenons sur nos pas jusqu’au berceau de la Loire, pour considérer, avec l’attention qu'ils méritent, les rameaux basaltiques que les Cévennes, comme nous l’avons dit, envoien t versle nord depuis lacime du Bauzon. Cesontd’abord les montagnes du Velay, petite subdivision de l’ancien Languedoc qui avait pour chef-lieu le Puy, aujourd’hui siège de la préfecture de laHaute-Lüire. Lllesse continuent vers lenord par les monts dw Forez (district qui appartenait au Lyonnais), chaîne composée de granité, de porphyre et de quelques lambeaux de terrains de transition , laquelle séduire la Loire de l’Ailier et a pour poiut culminant le mont Herboux ou Pierre-sur-Autre, haut de 1,634“; puis, par les montagnes de la Madeleine, dans une direction parallèle aux montagnes du Lyonnais et du Beaujolais, ainsi qu’à lu Loire qui coule entre les deux lignes et qui, dans le dép. de l’Ailier, profite de la terminaison de la première pour couler à l’ouest. Là est le Puy de Montoncelle (Puy-de-Dôme), haut de 1 ,288”.

Tel est lepremicr rameau latéral des Cévennes, se détacbantdes montsdu Vivarais. Le second, vers les monts du Gévaudan, c’est-à-dire plus au sud, mais du même

CHiP. II. APERÇU CHOROGRAPHIQDE. 59

côté, a une importance plus grande : c’est lui qui unit les Cévennes aux montagnes de l’Auvergne. A son point de départ, il s’appelle la Margeride, massif granitique d’une longueur de 40 kilom. et d’une hauteur moyenne de 11 à 1200'°. Plus loin, ce sont les montagnes de la Haute-Auvergne. Dans le dép. du Cantal, un peu à l’ouest de Murat, le Plomb du Cantal, grosse masse conique formée de tracbytes (roche à base feldspathique) et labourée de basaltes, s’élève jusqu’à 1,035"“. Puis vient la montagne de Cézallier (1,500'“), au nord d’Allanche, autre massif aboutissant à celuidu montDore*

(«) La Statistique de la France n’est pas tout à fait d’accord sur ce point avec I’.4nuuatre du Bureau des Longitudes, I84«, p. «88. D’après ce dernier, il n’aurait que i,887“> de hauteur. Voici ce qu’on lit dans le Mémoire sur les volcans de l’Auvergne, par M. Rozet, capitaine d'état-major (Mémoires de la Société géologique de France, *• série, T. I, i'* partie, p- a*) ;

• Les points culminants du Cantal atteignent t,850°’ au-dessus du niveau de la mer, c’est-à-dire plus de 400"’ au dessus du vaste plateau ondulé qui se trouve à son pied. Le Cantal présente un superbe massif qui frappe majestueusement la vue, de quelque point qu’on le regarde. Ce massif est formé par une suite de chaînons qui séparent les unes des autres des vallées profondes, dont les principaux ont jusqu’à s myriamètros de longueur, et qui divergent comme les rayons d’une roue de la masse centrale, où se trouvent les plus hauts sommets. Cette masse est loin d’étre pleine; elle présente un grand nombre de cavités formant l’origine des vallées... Le ms^sifdu Cantal est principalement trachylique. Le trachyte y présente un grand nombre de variétés, depuis la structure granitique jusqu’à la structure compacte, et les roches diffèrent si peu par l’aspect de celles du terrain granitique qu’on est souvent tenté de les confondre. >

(s) Mons Duranus ou Duronius des Latins, dérivé de dor ou dour, cours d’eau, mot conservé dans les noms de Pordogne, Purance, Adour, etc. C'est peut-être le grec H ne faut dpnf

TERRITOIHIC.

qui seioiiituux/)uy« ou sommetsde lu Bastie- Au vergue, à l’endroit où la Dordogue preud t>a source. Ou appelle mont Dore un immense massif au œnti'e duquel, comme au Cantal, comme au Puy Griou, il existe un grand vide, cette fois non circulaire. < Ces montagnes, est-il dit dans un Mémoire de M. Rozet sur /ee vofcant de VAu~ vergne, sont les centres d’autant de massifs secondaires qui se rattachent plus ou moins directement au Pic (ou Puy)deSancy,élevédet,887“, centre du massif principal, etqui culmine, en menaçant les nues, à rextréniilé sud de tout le systènae. Chacun des massifs secondaires jette des ramifications dans tous les sens, en sorte que la masse du mont Dore se trouve composée d’une infinité de rameaux plus ou moins élevés, plus ou moins étendus, dont chaque système a son centre particulier. > Quoique restant fort au-dessous de lu limite des neiges éternelles que dépassent tontes les hautes cimes des Pyrénées et des Aljies, le Puy de Sancy, d'origine ignée, est le point culminant de la France centrale; sa cime pyramidale se voit de tous les lieux environnants. Les eaux qui jaillissent au pied du mont Dore ont donné leur nom à un village célèbre par ses bains et qui, situé à environ SOkilom. sud de Clermont, est à une hauteur de 1,040'“. Du mont Dore se détachent vers le nord les monts Dômes, laissant à droite (à l’est) la ville de Clermont-Ferrand. Cette ancienne capitalede l’Auvergne est à une hauteur de 41 1 au-dessus du niveau de la mer. Les monts Dômes, longs d’environ 3S kilom. et posés,

pas écrire Mont-d’Or, comme si l’étymologie était wons aureu.v. Lat. 4S»3i 43 , long. or. 0’ S8 3<".

OHAf. II. AFËHÇl' CHOROGRAPHIQl'E. il

comme ceux du Velay, du Vivaruis, du Forez, etc., sur une base de gronite, sontpresqueentièrementforniésde traciiytes; mais à l’extérieur cette espèce de rocher disparaît bientôt sous les coulées basaltiques et les déjectious de volcans à cratères. Altérée, mêlée avec d’autres éléments, elle a reçu des géologues le nom particulier de domite, eropninté à ces montagnes. A celles-ci appartient le Puy-de-Dôme, antique monument des commotions souterraines auxquelles toute celte contrée était sujette. Il a I,-165“ de haut, et sur son sommet, dit ,M. Depping, on jouit d’un des plus vastes coups d’œil que l’on puisse a voir en Frauce. t Les 60 puys, avec leurs anciens cratères, leurs vallées profondes, leure courants de lave et leurs lits de pouzzolane rouge et noire, se prolongent à perle de vue. Dans le lointain, on aperçoit la Limagne, ses villages et ses monticules sans nombre. » Le Puy-de-Dôme s’élève, sous formed’un déà coudre, comme un géant au milieu de ses enfants, entouré de dômes isolés, qui sont le Petit-Suchet, le Cierzuu, le Grand-Sarcoui et le Puy-Cliopine, et autour desquels se rangent encore plusieurs volcans à cratères, mais qui ne paraissent pas avoir eu d’éruption. Nous avons {Kirlé des formations qui dominent dans ces montagnes. Ajoutons quelques détails de plus. • Le schiste micacé constitue en général, est-il dit dans V lixplication de la Carte géologique de la France, une bande mince à la séparation des terrains anciens et des terrains secondaires. Il y existe, en outre, quelques lambeaux de terrains de transition disséminés d’une manière peu régulière sur les pentesdu massif central... Les porphyres

TEHRlTOiaE.

forment enfin, de distance en distance, quelques crêtes saillantes, et constituent même plusieurs massifs importants*. » Tout l’intervalle compris entre les deux grandes chaînes du Forez et de l’Auvergne (de Paulhaguet à Saint-Pourçain , du sud au nord), dont la largeur atteint jusqu'à 8 lieues et la longueur dépasse 36, estcouvert par un terrain lacustre que l’on s’accorde assez généralement à rapporter à l’étage tertiaire moyen*. Ce terrain lacustre, riche en restes organiques végétaux et animaux, est formé d’une alternance de strates de calcaires marneux et siliceux avec des marnes et des argiles. Il est intimement lié au granité et au gneiss par (lesarkosos et des macignos. La Limagne, arrosée par r,\llier, en est formée en grande^ partie, ainsi que les alentours d’issoire et de Clermont. « C’est au-dessus de ces antiques bassins d’eau douce, dit3Ialte-Brun, que reposent ces laves et ces basaltes vomis par des volcans à jamais éteints, mais dont on admrre encore et la hauteur et les cratères. Lorsqu’ils étendaient an loin leurs ravages, il existait sur les plateaux de cette partie de la

(i) Surtout plus au nord. Les montagnes qui séparent la Saône de la Loire sur so kilom. de longueur et 20 à 30 de largeur, c’està-dire sur une surface de «,a60 kilom. carr., sont entièrement porphyriques. Le Morvan et les montagnes entre Autun et Lorme offrent des massifs semblables, ce qui prouve, disent les maîtres de la science géologique , « que les porphyres ne sont pas de simples accidents résultant de la modification d’autres roches, mais bien des masses indépendantes formées d’une manière particulière et jouant un rôle spécial dans la constitution de notre planète. •

(t) Rozet, Mém., p. »t, et Recherches sur les ossements fossiles du dép. du Puy-de-D6me, Paris, làss, in-«*.

CHAP. 11. APERÇU CHOROGRAPHIQUE. 45

France des animaux (antAracolAertum, etc.), dont plusieurs ne se retrouvent plus que dans les climats les plus chauds du globe. > Les coulées de lave s'étendent parfois à 5 ou 6 lieues de distance des foyers qui les ont produites et qui offrent encore autant de fraîcheur que s’ils avaient cessé depuis quelques années seulement d’étrc en activité. On connaît la coulée de Volvic, au nord de Clermont, et celle du Piiy de la Vache, qui semble être sortie des plus profondes entrailles de la terre. Mais le moment n’est pas venu encore de parler des volcans.

Au nord de Clermont, au delà de Volvic et de Riom, ces montagnes se perdent, laissant la Sioule rejoindre l'Àllier; mais plus loin, un rameau court au nord jusqu’à la Loire et dans la direction de l'ouest; un autre, s'étendant entre les dép. de la Creuse et de la Corrèze, puis dans celui de la Haute-Vienne (chef-lieu Limoges), va former le Poit ou chaîne du Limousin^ composé du niüiit Odouze, des monts Jargean, de ceux de la Marche (subdivision de l’ancienne Guienne), et du plateau de Gatine qui approche très près de l'embouchure de la Ivoire. Cette chaîne occidentale sépare le bassin de ce fleuve de celui de la Garonne, ainsi que du bassin côtier de la Charente qui. comme la Creuse et le Cher, y prend sa source. La Vendée, où elle noos mène, est, d’après M. Rivière*, le pays de France exploré en détail qui offre, dans la même étendue, le plus de diversité dans les roches dont les terrains anciens sont formés. Ceux qui y dominent sont : le granité, le

(i) Bulklin de la Société géologique, isss.

TKHiirniiKt.

gneiss, ie inioa-scliiste, le talc-schiste, la piofug;jac, le chlurUo>s(‘histe , le porphyre, le diorite, les serpentines, etc.

Enfin dans les départements de la Lozère et de l'Aveyron, les monts d’Aubrae, et, plus au sud, les monts de Levexou, avec le plateau de Levexae, se rattachent également aux Cévennes, parle massif granitique de lu Lozère, lequel massif a environ 30 kilom. d'étendue. Nous reviendrons plus loin sur toute lu chaîne centrale.

Avant d’y arrêter notre attention, nous avons vu que la dorsale aboutit aux Pyrénées: c’est de cette cbaiiie formidable que nous avons maintenant à nous occuper.

Elle traverse, du sud-sud-est à l’ouest-noi’d-ouest, en uuc ligne de 360 kilom., brisée vers le milieu par son recul, l’étendue de terrain où confinent la Frauce et l’Espagne, depuis le cap Greus, avançant dans la Méditerranée et situé sous 0° 30' de long, or., jusqu’à Fontarabie, sur l’Océan, sous 15' de long, occid. ; et elle déborde de parte! d'autre, dans sa largeur, qui sur plusieurs points est de 120 kilom. et plus, l’intervalle entre le 42° et le 43° degré de lat. sud où sa masse est renfermée. La surface totale qui en est couverte est estimée à plus de 12,000 kilom. carrés*. A cette surfaceont part, eu France, les dép. des Pyrénées-Orientales, de l’Ariége, de la Haute-Garonne, des Hautes et des Basses-Pyrénées; mais les ramifications de la chaîne s’étendent, en outre, au moins partiellement, dans une grande partie du dép. de l’Aude, où elles touchent aux montagnes Noires, dernier contre-fort des Cévennes. On peut les diviser en

(i) Et «3, «40, en ajoutant la part de l’Espagne.

CHÀP. n. iPERÇU CHOROGRAPHIQl'K.

Pyrénées orientales, centrales et occidentales. Aux premières appartiennent les monts Albères qui touchent ii la Méditerranée, ceux du Roussillon qui les continuent, et ces deux rameaux jetés en avant en guise de contreforts et connus sous le nom de Corbières orientales et occidentales. Les Pyrénées centrales réunissent les deux masses, presque parallèles entre elles, appelées par Malte-Brun Aquitaniqne et Cantabrique ; lè se trouvent, à l'ouest des sources de l'Aude, celles de l’Ariége; pois, dans la vallée d’Arligues-Tellinc, celles de la Garonne, et plus loin celles de l’Adour ; là sont, du côté de l’Espagne, la vallée d’Andorre, république mi-souveraine placée entre deux nations, et la vallée d’Aran parsemée de 52 villages; du côté de la France, à l’extrémité sud du dép. de la Haute-Garonne, la vallée de Luchon, une des plus belles des Pyrénées, entourée des montagnes granitiques d’Oo, où on a l’aspect des glaciers et qui sont célèbres par leurs lacs et par une superbe cascade tombant d’une hauteur de 265“*. L’établissement thermal deBagnères y prend chaque année plus d'importance. Puis, outre cette vallée de Luchon, dans le dép. des Hautes-Pyrénées, à l’entrée des montagnes, Bagnères de Bigorre ou Bagnères-Adour, placée dans le site le plus pittoresque, non loin de la vallée de Campan que l’Adonr traverse; puis encore, la sombre Barbes, au milieu des montagnes du Bigorre et du Hnut-Armagnac, dont quelques cimes la surplombent à la hauteur de 1,290'°; et plus au sud, à l’extrême limite de celle division centrale, la vallée de Gavarnie qui mène an mont Perdu, et qui doit une brillante re-

46 tERniTOIRK.

nommée à ses cirquet à la fois si réguliers et si gigantesques, ainsi qu’à la cascade, haute de 422*°, que forme dans l’ou/« ou chaudière du même nom le gave de Pau; cascade encore supérieure à celle d’Oo, et qu’on peut appeler une des plus remarquables de l’Europe. Aux Pyrénées occidentales, où sont les Aldules et la vallée de Bastan, appartiennent les montagnes de la Basse-Navarre: la Bidassoa en descend du côté de l’Espagne , et forme, au sud-ouest de Bayonne, la limite entre les deux pays.

La charpente des Pyrénées est granitique, et cette formation primordiale domine, avec le gneiss, dans les hauteurs moyennes de l’arète centrale. Mais ces hauteurs ont été dépassées, sans doute à la suite d’un soulèvement postérieur à celui qui avait produit l’axe primitif, par d’énormes masses calcaires qui, lancées dans les airs à une grande élévation, ont recouvert la cbarpentegranilique, et forment au milieu de la chaîne, très près de la frontière d’Espagne, le mont Perdu, les Tours du Marboré non loin de là, le Vignemale un peu plus à l’ouest, etc. Encore à celte hauteur, les cimes calcaires présentent des masses de débris organiques. Sur la base granitique et sur les flancs des hauteurs s’appuient des schistes micacés ou des schistes siliceux ; puis, sur ceux-ci, les dépôts à débris organiques dont nous venons de parler et au-dessus desquels gisent des grès rouges ; enün des calcaires jurassiques descendent jusqu’aux dernières pentes. On rencontre dans les Pyrénées tous les genres de terrains; on a constaté l’absence de quelques formations seulement, telles que la

CHiP. II. APESÇC CHOROCRAPHIQCF.. 47

houille et les productions volcaniques. Celte dernière circonstance ne permet guère de dériver le nom de cette chaîne du grec jrû/>, feu, conune on l’a fait. Cependant on trouve fréquemment à son pied, et quelquefois aussi dans son centre, des ophites, formant des monticules isolés et arrondis , auxquels il serait permis d’attribuer une origine ignée.

Les sommets les plus élevés de’s Pyrénées, appuyés, comme nous l’avons dit, sur des couches de terrain crétacé ou schisteux, appartiennent à la ligne centrale qui forme presque partout la frontière politique entre la France et l’Espagne, et partage aussi les eaux des Pyrénées entre ces deux pays voisins. De là, les lignes s’abaissent, mais plus rapidement du côté de la France à laquelle cette chaîne oppose un rempart formidable. Les hauteurs s’abaissent également vers l’extrémité occidentale de la chaîne, du côté du golfe de Gascogne. Du côté oriental, il n’en est pas de même; car le Ganigou, qui atteint encore 2,785 n’est qu’à 70 kilom. du point où la chaîne se termine ; quoique la vue y plane sur la Méditerranée, toutes les montagnes qui entourent celte hauteur dominante sont encore fort respectables.

Les passages appelés quelquefois coU, mais ordinairement forts, sont nombreux, surtout vers les deux extrémités (au centre, la haute chaîne est moins abordable); sans compter les innombrables sentiers que peuvent suivre les piétons, on cite jusqu’à 26 de ces passages, dont 9 seulement sont praticables aux voitures et aux lourds transports; deux sont traversés par les grandes routes conduisant l’une de Bayonne à Irun

fEARITOUE.

et Vittoria, l’auti'e de Perpignan à Figuières par la Jun* quière. Ces 26 passages sont les suivants, à partir de la Méditerranée : le col de Perthus, de Perpignan à Figutères, défendu par le fort de Bellegarde; le col d’Aria, de Prats de Molo à Campredon ; le col de la Perche, dont l’entrée est protégée par les remparts dé Mont-Louis, vere l’extrémité occidentale du dép. des Pyrénées-Orientales; le col de Piiymorens ( Ariége), d'Ax, petite ville située dans la vallée de l'Ariége, à Piiycerda, dans la Cerdagne; le port de Signer, de Tarascon à Andorre; le port de Rat, un peu plus à l’ouest ; le port de Tabascan , de Yic-de-Sos, connu par ses mines de fer, à Tirbes; 1e port de Salau, ainsi nommé de sa rivière, de Seix à Tirbes ; les ports d’Aula et de Péreblanque, vers les sources de la Nognera et de la Garonne (Hau te-Garonne); le port de Viella (village espagnol), dans le sud de la vallée d’Aran ; le port de la Picade, au sud-est de Bagnèresde Luchon, et à une hauteur de 2,480 mètres; le port de Venasque, en Espagne (2,475”), au sud-ouest de la même ville, dominé par le massif de la Maladetta et voisin de la belle vallée du Lys; les ports de la Glère (2, 380”), d’Oo (3,002), deClarbide, de Lopes et de Plan, à l’ouest des sources de la Neste, affluent de la Garonne (Hautes-Pyrénées); les ports deBielsa et de Pinède (2,499“), au nord-^t du gave de Pau*; la Brèche de Roland (2,920”), près du pic de Troumouse, large ouverture que le paladin, suivant la tradition po-

(i) On travaille à ouvrir une route par la vallée d’Aspe, c’està-dire par Pan, Oloron et Urdos, qui est le dernier village de France, à une lieue de la frontière espagnole.

CHAP. II. APEBÇC CHOROGRAPUIQDE. 49

pulaire, aurait faite avec son épéedansce mur naturel : le portdeGavarnie (ajSSS”)', prèsdu montPerdu.où la masse entière des Pyrénées est à vos pieds, mais qui est bordé d’un désert effrayant ; le port de Cauteretz ou Ckiterets, belle vallée au pied du Vignemale entouré de glaciers, où la route d’Argelès ( Basses- Pyrénées) à Jaca passe sur le Pont d’Espagne; le port de Salieiit, au sud du Pic du Midi, où l’on monte le plus commodément depuis Barèges et qui est presque au centre du dép. des Hautes-Pyrénées ; le port d’Anso, aux sources do la Veral ; la route de Saint-Jean-Pied-de-Port ( vallée de Baygorry, laquelle renferme la source de la Nive ) au port de Roncevaux, qui n’est qu’à 1800“ d’élévation, à une faible distance de la frontière. Enfin la route ouverte de Bayonne àirun, et de là à Vittoria, traverse le pont de la Bidassoa.

Ces passages sont moyennement à la hauteur de 2, 765™*, tandis que ceux des Alpes ont pour hauteur moyenne 2,560>n seulement. Néanmoins les deux chaînes ne peuvent pas se comparer : quoique les hautes sommités des Py rénées dépassen t généralemen t la 1 iin i te des neiges éternelles, qui commencent ici à une ligne moins basse ( à 2,600 ou même 2,700*"), aucune n’égale le pic des Écrins ; la plus élevée de toutes, le pic oriental de la Maladetta’ ouNethou, haute de 3,404'", reste en-

(i) L'aabergc du village de ce nom est encore à une hauteur de 1,33$ m., et la chapelle du village de Ileas à une hauteur de 1,497 m.

(«) D’après M. de Humboldt, la hauteur moyenne de la crête est de s, 437 mètres.

(s) On écrit Malahite dans l’^nnuoirc du Bureau des Longitudes.

de In Fra»nr, I. ^

TERaiTOIRE.

cote au-deüËOUb de lui de 700*“. Le plus vaste des glaciers de la chaiue pyrénaïque, où ils sont peu nombreux, n’occupe pas 12 kilom. en longueur, et elle ne renferme pas non plus de nappe d’eau plus grande que le lac de Gaube, près deCauterets, qui a environ 6 kilom. détour. Hais, comme au milieu des Alpes, les curiosités naturelles abondent ici; nous avons déjà nommé la belle vallée de Gavarnie, avec sa cascade et ses cirques dont la montagne de Troumouse offre la répétition ; les lacs d’Oo formant également cascade, et beaucoup d’autres qu’il serait trop long d’énumérer.

Voici, d’après la Statistique officielle, l’état des principales sommités pyrénéennes :

Maladetta, pic oriental ou Netbou* (H‘*>Garonne) s,404 mètr.

Mont-Perdu (Hautes-Pyrénées) s,s5i

Le Cylindre . . . (id.) s,st>

Maladetta, pic occidental (Ariège) s, ait

Vignemale (Hautes-Pyrénées) s, ses

Pic de Perdighero (Haute-Garonne) s,*to

Pic Long (Hautes-Pyrénées) 3,195

Pic Pétard. . . . (id.) s, 477

MontrCambielIe. . (td.) s,t74

Mont-Baletous . . (id.) s,i46

Pic Quartau. . . (id.) 3,«4S

La Pique d’Estat (Ariége) s, 1 4 1

Tue de Maupas (Haute-Garonne) s, 1 10

Troumouse (Haules-Pyrénées) 3,08«

Montcal (Ariège) 3,oso

Pic de Quairat (Haute-Garonne) 3,089

Pic de Batoa (Hautes-Pyrénées) 3,oss

PicdeTliou .... (td.) 3,093

(1) Lat. 49® 37 64' , long occid. i“ 40 ss '. Ce nom s’écrit aussi Anélhou.

CHiP. II. APERÇU CHOROGRAPRIQUE. 51

La (plus haute) Tour du Marboré. Haut.-Pyrén. a,oo6 mèlr.

Cuje la Palas. . . . (»d.) *,975

Pic Méchant. . . . \id.) *,94S

Pic d’Arré (id.) f,es9

Pic du Carlitte (Pyrén^s-Orientales) a,9ti

Mont du Mariage. . -(id.) a,9t3

Pic de Serrère (Ariège) *,eii

Pugmal (id.) i,9oe

Pic de Fourcanade (id.) s,88a

Pic du Col de Jéganne (Pyrénées-Orientales). . a,88i

Pic de Montouliou (Ariège) ' 9,88i

Pic du Midi de Bigorre (Hautes-Pyrénées) . . . s, 877

Coum del Gours (Pyrénées-Orientales) 3,87o

Montagne des Cuns (Ariège) a, sas

— de Collât .. (id.) 9,844

Montvallier {id.) s,840

Puy Pedrous (Pyrénées-Orientales) 9,888

Pic occidental du Col rouge (id.) 9,83S

Picdu Col de Liousès. . ■ (id.) 9,839

Pic d’Arbison (Hautes-Pyrénées) s,83i

Puy Peirie (Pyrénées-Orientales) 9,8to

Pic oriental du Col rouge (Pyrénées-Orientales). 9,8oa

Pic de Fontargente (Ariège) 9,788

Canigou (Pyrénées-Orientales) 9,78s

Montagne Dinclas (Ariège) 9,775

Pic du Bouc (Pyrénées-Orientales) 9,77s

Pic de Jouglan (Ariège) 9,766

Enfin le dernier rameau des montagnes de la France continentale est la chaîne Armorique, dans les départements d’Ille-et-Vilaine, des Côtes-du-Nord et de Finistère. Comme nous l’avons déjà dit ( p. 34 ), elle se rattache à la ligne de faites de la Normandie et de l’Orléanais, puis, par elle, aux monts du Morvan et au plateau de Langres. • Le sol desdépartements qui s’étendent depuis l’embouchure de la Seine jusqu’au cap Finistère , disent les auteurs de VExflication de la carte

TP-BRITOIRE.

géologiqut, est exclusivement formé de roches anciennes et de terrains de transition : il y existe, il est vrai, plusieurs bassins houillers et quelques lambeaux de terrains tertiaires ; mais la surface que ces formations y occupent est si faible qu’elles y sont, pour ainsi dire, inaperçues... La presqu’île de Bretagne, quoique montagneuse, n’offre pas ces arêtes saillantes, ces pics isolés qui donnent aux contrées anciennes les formes sauvages et pittoresques que recherchent presque tous les voyageurs. Les chaînes longues et étroites qui la sillonnent n’atteignent jamais qu’une faible hauteur, rarement supérieure à mètres. Ces chaînes forment à l'horizon des lignes droites sans échancrures, analogues à celles qui existent dans les plaines où les roches stratifiées ont éprouvé peu de dérangements. » Cette chaîne Armorique prend différents noms, suivant les localités. D’abord, des sources de la Vilaine à l’ouest, c’est la chaîne de Menex, formant une ligne unique qui cependant, dès son origine, envoie des ramifications au nord-ouest; la première, qui séparait l’ancienne- Bretagne de l’Anjou, traverse le dép. de la Loire-Inférieure et aboutit è Saint Nazaire ; la seconde, plus courte, projette ses ondulations dans celui du Morbihan et se termine également à lamer,près deSarzcau.Enapprochant du dép. de Finistère, la ligne unique se divise en deux branches; ce sont ; à droite ou au nord, les tnonls Arrée, qui atteignent 400"*, et se maintiennent à 380 pondant plusieurs lieues; à gauche, les montagnes Noires, un peu moins élevées et qui, sur une longueur de 12 lieues, montrent unedouble cime à peu près rcclili-