CHAP. III. CONSOMMATIONS ALIMENTAIRES

lions, il d’y a pas beaucoup plus de2 heclol. par tète', ce qu’on peut regarder comme l’expression des besoins actuels pour les hommes et pour les animaux. Avec les pommes de terre, selon M. d’Angeville une famine est désormais chose impossible, et il constate effectivement que les dix années de la plus grande cherté des grains depuis 1814 n’ont pas occasionné plus de décès que les dix années où leur prix était le plus bas. Cependant les récoltes de 1845 ont prouvé, heureusement sans encore réaliser le fait même, que les pommes de terre, attaquées de maladie par suite d’une saison excessivement pluvieuse, peuvent manquer en même temps que les céréales , d’où l’on est obligé de conclure que toutes les chances de famine ne sont pas encore écartées. Restera la ressource du commerce; maison a vu sévir presque dans toute l’Europe la maladie actuelle des pommes de terre, et d’ailleurs l’importation rapide de ce tubercule rencontre ù peu près les mêmes obstacles que celle du blé. En effet , un hectolitre pesant 75 kilogr., le total annuel est de 5 milliards 850 millions de kilogr.; ce qui fait 112,500,000 kilogr. pour la semaine et 225 millions de kilogr. ou 225,000 tonnes de mer pour la quinzaine. Toute la marine marchande française ne pourrait donc apporter, en un seul transport, que ce qu’il faut pour la consommation de six semaines dans les temps ordinaires où le blé ne manque pas. La France du nord consomme plus de pommes de terre que la France du midi, 47,797,327 liectol. contre

(i) D’après la Statistique de l'Agriculture (T. II, p. esi), a.SA,

(») Stat. de la population française, p. tir..

POPOLATION.

30,643,327. l4i moitié orientale en consomme aussi plus que la moitié occidentale. En divisant le poids total par une population de 34 millions, on trouve 172 kilogr. par individu et par an , et 0.474 par jour, ce qui est moins d’une livre et par conséquent fort peu, puisque la nourriture des animaux est comprise. Encore faut-il observer que les pommes de terre ne renferment guère plus en substance alimentaire que le quart de ce que contiennent les céréales. A Paris, la part d’un individu est nécessairement moindre : elle se réduit à 64 kilogr. par an, c’est-à-dire èi 17Ô grammes par jour*.

CHATAISMES. La moyenne décennale de la consommation de cette substance farineuse subsidiaire est de 2 millions d’hectol., mais le chiffre de la StaUsti^-

(i) Voici, d’après M. le baron de Reden {Handels-und Getverht- Geographie und Statistik, p. loe), la production de différents pays de l’Europe en pommes de terre. Nous plaçons en regard la consommation, évaluée d’après cette supposition qu’il faut déduire au moins un huitième pour la semence.

ProdoetloD. Cooaommation'

Grande-Bretagne et Irlande .... *7», 000,000 î4o,soo,ooo

Monarchie autrichienne 147,boo,ooo aie, «ao, 000

Prusse 8s,Boo,uoo 7S, 000, 000

Suède et Norvège 9, iss, 000 8,000,000

En admettant que ces chiffres de la consommation soient justes (relativement à l’Autriche, ils paraissent excessivement enflés), et en divisant celle de chaque pays par la population de ce môme pays, on trouve pour chaque individu britannique ( surtout irlandais) environ 9, pour chaque Autrichien près de 6, pour chaque Prussien près de 8, pour chaque Suédois ou Norvégien environ * heclol. de pommes de terre par an. On a vu que la proportion de la France ne dépasse guère celte dernière.

CHAP. Ut. CONSOMMATIONS ALIMENTAIRES. S67

que de l’Agriculture est 3,334,091 hectol. , valont 12,920,876 fr., ce qui met l’bectol. b moins de 4 fr. Si nous nous en tenons à ce chiffre, il y aurait, pour 34 millions d’habitants, 0.09 hectolitres par individu ; mais le nord ne consomme presque pas de châtaignes , et même dans le midi un petit nombre de départements seulement prennent part à cette consommation. (C’est surtout celui de la Dordogne; ce sont ensuite ceux de la Corrèze , de la Haute-Vienne et dej la Charente.) Elle s’étend cependant presque à toute la ligne des Cévennes jusqu’aux bords du Rhône, c’est-à-dire aux dép. du Cantal, du Lot, de l’Aveyron, de l’Ardèche et de la Lozère ; mais la part des quatre premiers départements absorbe presque tout le total ‘, de manière que la consommation y dépasse 2 hectolitres par individu. Si on veut calculer le poids de cette consommation par tête , il faut multiplier les 3,335,000 hectol. par 80 kilogr., poids moyen, ce qui donne un total de 266,800,000 hectol., et par individu (en divisant par 34 millions) 7.84 par an ou 0.021 par jour. Les châtaignes n’ont que le tiers de la substance alimentaire renfermée dans les céréales à poids égal.

§• 3. Viande de boucherie. A l’égard de celte importante branche de consommation , nous prendrons pour guide la Statistique de l'Agriculture et surtout les tableaux sommaires, T. II, p. 688 et siiiv.; mais de ces

(i)ll ledépasse même, car le relevé par déparlements n’est pas d’accord avec le total, sans doute par suite d’une faute typographique. Les quatre dép. de la Dordogne, de la Corrèze, de la Haute- Vienne el de la Charente donnent à eux seuls 3,9H,708 hectol.

P0PIIL4TI0N.

données nous aurons soin de rapprocher celles contenues dans les Archives, p. 193 , ainsi que les documents officiels qu’a fait imprimer, en 1842, M. le ministre du commerce et dont on trouvera la substance à la fin du T. III (p. 368-378) de notre ouvrage. La première de ces publications apprécie elle-même de la manière suivante la valeur de ses chiffres (T. II, p. viii) :

• Le nombre des animaux abattus, y est-il dit, peut être admis comme étant d’une exactitude suffisante. Seulement il est possible que son énumération soit incomplète quant aux porcs, attendu que ces animaux étant dispersés dans toutes les maisons rurales, il est difficile de les dénombrer. Mais c’est surtout le poids net dont la certitude reste douteuse , parce qu’il est donné par évaluation. Pour obvier aux exagérations en plus ou en moins qu’il présentait dans les tableaux des communes, on l’a tiré de la quantité de viande consommée, divisée par le nombre des animaux abattus; et on l’a contrôlé par le chiffre du poids brut avec lequel il est dans des proportions constantes. On a évité ^ ainsi toute déduction arbitraire. >

Voici d'abord, d’après celte Statistique, le poids brut et le poids net (en viande) de chaque espèce de bestiaux , ainsi que le prix moyen de chaque kilogramme de viande. Nous les reproduisons tels quels, en renvoyant le lecteur, pour l'appréciation de ces chiffres, au T. 111, p. 370 et suiv.

PoiiU brut. ^Poida net. Prîi du

4i3kilogr. *4»kilogr. o.sofr.

. Vaches i44 o.to

^ esUX sg 0.80