INFLUENCE DES SAISONS

Décès de0à5 ans.

Ce chapitre est du plus haut intérêt parce qu'il donne en quelque sorte la clé de la constitution médicale.

Il est donc essentiel d'avoir un point de départ fixe poux grouper et interpréter ces décès au double point de vue de leur nombre et de l'époque à laquelle ils sont survenus.

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DÉCÈS 180

Depuis le jour où j'ai commencé ce travail de longue haleine, je n'ai pas dévié une seule fois de la règle que je m'étais imposée de dépouiller moi-même tous les documents, notamment les registres de l'État— ci-vil, et c'est ce relevé quotidien qui m'a fourni le chiffre de 3675 décès d'enfants de à 5 ans, pendant la période de quatorze années qui s'étend de 1854 à 1867 inclus : c'est sur lui que j'ai basé tous mes calculs.

Cependant, voulant ajouter aujourd'hui le présent chapitre à mes anciennes recherches, j'ai consulté, pour gagner du temps, les tableaux récapitulatifs dresses à la Mairie depuis 1857, et je ne suis arrivé, pour mes quatorze années, qu'à un total de 3655 décès de à 5 ans, soit 20 décès en moins de mon appréciation.

D'où peut venir cette minime différence! D'un fait bien simple. Chaque lois que j'ai trouvé inscrit sur les actes de décès l'âge de 1, 3, 6 mois, 1 ou 5 ans accomplis, j'ai porté une unité aux colonnes :

De 15 à 30 jours ;

De 1 à 3 mois ;

De 3 à 6 mois ;

De 6 à 12 mois ;

De 1 à 5 ans.

La Mairie, au contraire, reporte ces unités aux colonnes suivantes, de telle sorte que tout décès indiqué à l'âge de 1 mois passe à la colonne de 1 à 3 mois et ainsi de suite pour les autres âges. De proche en proche les totaux de mes colonnes et de celles de la Mairie diffèrent un peu, tout en conservant une certaine compensation. C'eut surtout au groupe des décès de 1 à 5 ans que l'écart se révèle, parce que les décès comptés par moi figurent, pour la Mairie, dans ceux de 5 a 10 ans.

Autre cause de divergence à signaler : la municipalité enregistre comme morts-nés les enfants qui succombent une ou deux heures après leur naissance et avant la déclaration de celle-ci, ce qui arrive assez fréquemment •pour les jumeaux ; je les ai toujours compris tout à la fois et dans les naissances et dans les décès. .

Je serais donc en droit, pour établir des proportions moins désavantageuses, de réduire de 20 le nombre des décès du jeune âge ; mais cette réduction, de peu d'importance pour mes calculs précédents, n'en a aucune pour l'objet que je poursuis actuellement, et ce sont les documents officiels qui vont me servir à rédiger les tableaux suivants.

A. Proportion des Décès du jeune âge a la totalité des décès.

Les décès de :

à 7 jours sont a la totalité des décès de tous âges : 8 à 15 jours — —

15 jours à 1 mois — — :

1 a 3 mois — — 3 à i 6 mois — — 6 à 12 mois — — 1 à 6 ans — — :

à 1 an — — :

à 5ans — — :

Comme on le voit, la mortalité du jeune âge est d'autant plus forte qu'on se

rapproche davantage du moment de la naissance. Pour le premier mois de l'existence, le nombre des décès des quinze premiers jours est presque le double

à» celui de la seconde quinzaine. Toutes les autres périodes jusqu'à cinq a offrent une décroissance progressive.

B. Proportion des décès du jeune ao-e suivant les saisons. lïombre des décès de à 7 jours pendant une période, de 14 ans.

i. Février 41