ABSIDE DE L'ÉGLISE RESTITUÉE

L'abside de l'église de Saint-Germain-des-Prés, gravée sur la Planche planche XXII, offrait un aspect monumental remarquable lorsque les ^^''' deux tours du sanctuaire étaient encore debout; le grand clocher de la façade principale se groupait avec elles d'une façon heiu^euse; plus prépondérant par sa masse , il contribuait à donner de l'élégance à ces deux clochers secondaires, et la distance qui le séparait d'eux contribuait au jeu des lignes, aux effets de la perspective aérienne. Les chapelles arrondies groupées autour, du chœur, les vigoureux arcsboutants qui soutiennent la poussée des voûtes supérieures, et tout ce qui complète Fabside, amenait auprès de ces clochers une variété de style qui ne nuisait pas à l'unité générale.

Plusieurs restitutions ont été faites siu* la planche pour ramener l'édifice à son caractère primitif. La chapelle de la Vierge , située au milieu de fabside et reconstruite siu* un plan moderne , a été rétablie dans son premier état; le toit qui siu-monte le chœur et la nef principale a été baissé de façon à recevoir son ancienne inclinaison, dont on retrouve la trace dans le comble actuel, sur la face orientale du

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grand clocher. Les deux tours voisines du sanctuaire ont été rétablies dans leurs formes et proportions anciennes d'après des documents authentiques; auprès de celle du midi a été rétablie la tourelle qui contenait Tescalier destiné à monter jusqu'au beffroi des cloches; enfin les extrémités des transepts qui apparaissent aux deux côtés des petits clochers ont été percées de fenêtres en plein cintre comme on en voit des traces sur les faces opposées.

ABBAYE DE SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS