ROTS

Rots, Ro8,

Si ron considère l'importance relative de nos égalises rurales, celle de Rots devra être citée honorablement, car elle est vaste, quoique sans bas-côtés. Elle offre pour l'étude des détails intéressants et l'assemblage de quatre styles différents, sans parler des reprises modernes.

Cette église a la forme d'une croix, terminée par un chevet droit, et sur les transepts qui ont une grande longueur est établie la tour, ouverte à l'intérieur et recevant le jour de plusieurs fenêtres comme celles de Norrey et de Putot.

Si nous voulions en termes généraux indiquer l'âge de ces diverses parties, nous dirions :

Que la nef date du XII® siècle, sauf les reprises faites dans la partie supérieure des murs et les fenêtres ouvertes au XIII* ;

Que les transepts et le chœur sont en partie de cette époque, mais que leurs voûtes et la partie de la tour qui s'élève au-dessus des voûtes du chœur et forme le dôme intérieur, est du XIY® siècle ;

Enfin que le dernier étage de la tour, surmonté d'une balustrade en pierre, la grande fenêtre à compartiments flamboyants et bouchée du chevet, les deux fenêtres à compartiments prismatiques de la petite chapelle appliquée sur le mur oriental du transept nord, et les contreforts appliqués sur les angles du même transept, annoncent évidemment le XV'' siècle.

Si maintenant on examine séparément chacune de ces parties, on remarquera particulièrement, à Texte-

CINTON DE TtLLy-8mt>S£ULLBS. 33S

rieur, les élégantes arcatures romanes qui décorent le mur méridional : elles sont au nombre de 3 entre chaque contrefort. L'intervalle où elles n'existent point était probablement occupé par une porte qui a été supprimée et que l'on retrouve à l'intérieur : toutes ces arcatures ont leurs archivoltes garnies de têtes plates délicatement sculptées.

La façade occidentale avait une porte cintrée romane entre deux arcatures, dans le style de celles que je viens de citer; les arcatures existent toujours, mais la porte a été reconstruite en 1765. La rose qui surmonte ta porte et les deux clochetons f[ui accompagnent le fronton doivent dater du commencement du \III* siècle; les clochetons pourraient pourtant être du XII'.

L'intérieur de la nef est, dans tout son pourtour, garni d'arcatures romanes dont les archivoltes portent des têtes plates, surmontées d'une bordure de fleurons crucifères. Quatre arcatures remplissent l'intervalle correspondant à chaque travée ou entre^îontrefort. La porte occidentale, refaite à l'extérieur, a conservé, h l'intérieur, sa décoration primitive composée d'un dou-

ble zigzag. Une saillie formée à.rextrémitédelanef(côté droit) par la cage de l'escalier montant à la tour, est

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ornée de petites areatures. Dans deux de ceei petits cintres sont des figures en bas-relief, fort barbares, dont une est celle d'un évéque ou d'un abbé tenant sa crosse; l'autre, armée d'un marteau, paraît cacher un enfant sous son manteau, car elle a quatre pieds au lieu de deux (V. page préc).

Les voûtes de la travée de la nef qui précède le chœur sont du XIII' siècle (le reste de la nef n'est pas voûté). J'ai dit que celles du chœur et du transept doivent être moins anciennes. Les colonnes groupées qui supportent la tour ont, les unes des chapiteaux du XlA^ siècle, quelques autres des chapiteaux de transition : toute la décoration intérieure de la tour annonce le XIV«.

On remarque dans la voûte du transept nord les armes de la famille de Touchet (3 mains) qui possédait autrefois un château à Rots (1); c'est peut-être les membres de cette famille qui ont donné l'autel de ce transept, car leurs armes se trouvent aussi sur le tableau du contre-retable qui peut dater du XIII® siècle. Il y avait une inscription sépulcrale incrustée dans le * mur de l'est, elle a été arrachée : il n'en reste plus que l'encadrement.

L'abbave de Saint-Ouen de Rouen nommait à la cure de Rots, droit qu'elle tenait de Richard II, duc de Normandie ; elle percevait aussi toutes les dîmes, comme je l'ai dit en parlant de Norrey.

On voit tout près de l'église, à l'est, les bâtiments du prieuré : je les crois du XIV* siècle ou du XIIK

Chapelle de VOrtiaL À un kilomètre au nord de

(1) Ce château, «vec on parc entouré de murs qui borde la grande route de Caen à Bayeux,est âujoard'bm la propriété de M. PayMnt-Detcoatares.

CANTON DB TILLY*SUIl-8EULLB8. 337

Téglise, dans un lieu bas et marécageux, près du ruisseau qui traverse la commune de Rots, est la chapelle de rOrtial.

Le patronage appartenait à l'abbé de Saint-Étienne

de Caen.

L'architecture de ce petit monument annonce le XIII* siècle, ou le commencement du XIV.

Faits historiques. Un seigneur de Rots était à la conquête de TÂngleterre en 1066. J'ignore s'il avait un château fortifié dans la commune; on a trouvé, m'a-ton dit, à Touest de Téglise, près du village qui occupe le coteau à Test, sur la rive gauche du ruisseau, des fondations anciennes qui pourraient avoir appartenu à un château; mais à quelle époque remontaient ces constructions ? c'est ce que je ne saurais dire.

8AINT-L0UET.

Saint-Louet, Sanctus Laudulus,

La petite église située derrière le château de Saint- Louet est moderne.

La paroisse avait pour patron Saint Loup. L'abbaye de Saint-Ouen de Rouen nommait à la cure, le curé percevait la dîme. Saint-Louet fait aujourd'hui partie d'Âuthie.

Le château, précédé d'une longue avenue, appartient à M. Bellivet, membre de la Société française pour la conservation des monuments.