LE LAVEMENT DES PIEDS
Marbre — Haut, o"', 56, ; larg. , o'",63 .
A gauche de Jésus, saint Jean, les bras croisés sur sa poitrine. Atteint dans son amour pour son Maître, il lève les yeux au ciel. Les autres apôtres se regardent, quelques-uns d'un air soupçonneux. Ils se sentent troublés, s'étudient du regard et discutent avec une certaine surexcitation.
Telle est cette admirable composition, qui exprime si bien l'affection et les sentiments de iidélité des apôtres pour le Sauveur.
A droite de la table et à son extrémité, on reconnaît le traître
Judas; audacieux et debout, il porte la main droite au plat; dans sa main gauche il tient la bourse.
A gauche de la table, un serviteur porte un panier d'oranges sur sa tète. Ce que l'on voit derrière lui est le rebord de son chapeau suspendu par un cordon à son cou, et tombant sur son dos. Sous la table du banquet sacré, un petit chien au repos; deux aiguières pour le service; à droite, le panier au pain.
Les pieds de la table sont d'une grande richesse, qui égale l'orfèvrerie, comme tous les meubles de la Renaissance italienne. Ils se composent d'un montant orné de tigurines allégoriques, et ils se développent en contre-courbes servant de consoles à deux petits anges qui jouent de la flûte et du violon. Ce petit détail est d'une grande finesse d'exécution.
L'intérieur de la salle du festin comprend une suite de vestibules à colonnade avec riches chapiteaux composites, supportant l'entablement des galeries, dont les plafonds sont chargés de riches caissons.
Au centre du tableau est un riche vestibule à plein cintre, et au fond un meuble Renaissance, surmonté d'un fronton triangulaire surélevé d'une petite lanterne.
Tout cet ensemble, d'une admirable et merveilleuse exécution, nous rappelle la remarquable peinture, copie inspirée de Léonard de Vinci, qui occupe la chapelle des fonts de la cathédrale. C'est assurément de la même école et du même temps.
3. Judas regrette son crime. — Même architecture que le premier bas-relief, mais plus simple dans sa composition.
Néanmoins nous pensons que ces deux bas-reliefs doivent être de la même main et nous sommes tout disposé à en attribuer l'exécution à Jacques Juliot, dit le Jeune. Il y a dans l'exécution de cette œuvre une beauté de formes et un sentiment de force qui nous rappelle à la fois l'école italienne et l'école flamande. La grandeur des personnages de ce bas-relief, mise en rapport avec celle des personnages du lavement des pieds, ne s'accorde pas du tout; ceî derniers sont plus petits. Pourquoi cette différence? Il est vrai que l'artiste n'a exhibé que onze personnages au lieu de treize représentés dans la scène de
la sainte ablation, qu'il avait ici toute sa liberté d'action et qu'il en profita pour développer la puissance de son génie. 11 n'en est pas moins résulté un désaccord complet avec le sujet qui lui sert de pendant.
An premier plan, Judas vient en courant rejeter la bourse fatale sur Tautel, en présence du grand prêtre.
