PONT-SAINTE -MARIE
Ce village est situé à deux kilomètres de Troyes, l'église est très heureusement placée. A ses pieds, coule la Bâtarde, dans laquelle elle se mire et qui n'est qu'une dérivation de la Seine.
En face du portail, s'étend une riante et verte prairie, bordée
de peupliers et de saules, végétation puissante se développant à perte de vue depuis Troyes jusqu'à Sainte-Maure.
L'église de Pont-Sainte-Marie est dédiée à l'Assomption de la Vierge; le plan en est rectangulaire et divisé en sept travées sur toute sa longueur. Le sanctuaire affecte une forme octogonale et est éclairé par cinq fenêtres. La nef est accompagnée de bas côtés se terminant par des murs droits. Les voûtes sont peu élevées et de môme hauteur; elles se composent de nervures, croisées au chœur, simples et à vives arêtes pour le reste de l'édifice et se contre-butant entre elles. Il en résulte que la nef centrale n'a pas de fenêtre et qu'elle reçoit le jour des fenêtres des bas côtés qui différent de grandeur.
Le collatéral du midi est divisé par des murs de refend à partir de la porte latérale, comme aux églises de Saint-André et de Sainte- Savine, disposition qui dispense de construire des contreforts à l'extérieur.
Les piliers de la nef sont cylindriques avec bases à profils renflés sur un socle octogone. Toutefois, dans les deux premières travées, les bases ont des profils athéniens. Quant aux piliers du chœur ils sont flanqués de colonnes saillantes engagées dans la masse du pilier cylindrique.
Les deux premières travées de la nef sont d'une construction plus récente que celle de l'ensemble de l'église. Les nervures de la première travée sont croisées en compartiments et présentent à leur rencontre des cartouches variés et chargés de blasons, dont celui du milieu a été martelé. Il est bon de remarquer que ces blasons sont ceux de gens de métiers, tels que charpentiers, vignerons; le plus héraldique, le premier, est timbré d'une croix en sautoir accompagnée
des lettres P. B et d'une fleur en pointe. Ces travées ont été construites en même temps que le portail principal, et ces armes parlantes
pourraient bien être les blasons des personnes qui ont contribué à la construction et à la décoration de ces admirables portes.
Depuis quelques années, l'ameublement de cette église a été entièrement renouvelé ; les autels et les bancs ont été refaits à neuf. Un des anciens bancs portait l'inscription suivante :
EN • L'ANNEE ■ I 644. • MESTRE • CLAV DE - VARLET -PROCVREVR - FISCAL - 1EHAN ■ DE - COISEY ■ LE - IEVNE ■ NICOLAS • COLLOT - MaRGVILLERS - DE - LEWRE ■ ET • FABR1QVE • DE - CEANS - ONT- FAICT- FAIRE - CE - BANC.
Un seul banc a échappé à cette transformation, il porte les armes de Champagne sur son dossier. C'est l'ancien banc des gens de justice.
Les grilles du chœur ont été enlevées; elles formaient, avec la grille de communion, les grilles des bas côtés et le lutrin, un ensemble de travail industriel en fer forgé d'une très habile exécution l. Cet ensemble décoratif avait été posé par les soins et aux frais de la fabrique, en 1771, ainsi quel'indique une inscription gravée sur l'une des traverses d'une des portes. Nous publions un dessin du lutrin pourdonner une idée de la richesse de l'œuvre artistiquedu forgeron.
Façade principale. — La façade de l'église de Pont-Sainte-Marie se compose de trois portes correspondant tout naturellement aux trois nefs. Celle du milieu, la plus importante par sa richesse décorative, est du style ogival du milieu du xvic siècle; les deux autres sont dans le style de la Renaissance.
La porte centrale se compose d'un arc ogival à large voussure, s'appuyant sur deux pilastres appliqués, ornés d'aiguilles à crochets; l'arc est couronné d'une contre-courbe sur les rempants de laquelle sont des feuillages roulés, largement exécutés, s'enlevant sur le nu du mur et d'un grand effet en pleine lumière.
Cette archivolte se termine en accolade par une console destinée à recevoir une statue. Dans le vide de cette contre-courbe se voit le blason de France mutilé, surmonté d'une couronne royale. La vous-
i. Cette grille a été supprimée, p.irce qu'elle gênait la vue d'une verrière moderne posée dans la fenêtre centrale du sanctuaire.
jàtat.'Momi . de l'Aube.-
