I. Germaine vers 1579; A.ndré, iSqî

emparés de lui, lui arrachent la vie par un martyre dont la barbarie incroyable laisse un long retentissement dans tous les cœurs polonais.

Et cependant c'est la même vie. André dès Tàge le plus tendre se voue h Dieu. Renonçant aux avantages de sa naissance, il se fait humble, obéissant, pauvre comme Germaine. Comme elle, il instruit les enfants, il assiste les pauvres, il prêche surtout par Texemple. C'est la même dévotion envers Dieu et envers Marie, le même amour des privations et des souffrances, la même pureté, la même fidélité simple et inébranlable dans la foi et dans le devoir. Par là, la pauvre Bergère a résisté aux embûches de l'ignorance. La science a aussi les siennes, qui ont fait de lamentables victimes, et par là aussi l'éminent docteur en a triomphé. A la bergère et au docteur. Dieu a donné des lumières équivalentes : ils ont appris de lui, à cause de la droiture de leur cœur, ce que les livres et les hommes n'enseignent point. Dans ses travaux apostoliques et dans son martyre, André a connu la paix de l'âme chrétienne; dans le calme et sous l'humilité de sa vie champêtre, Germaine exposée aux railleries, aux mauvais traitements, à la haine d'une marâtre, à l'injuste froideur d'un père sans entrailles, a glorieusement subi le martyre chrétien.

Enfin, tous deux vénérés des peuples et glorifiés après leur mort par de nombreux miracles, ont vu les vicissitudes humaines conspirer contre la consécration de leur gloire ici-bas ; mais ni les affreux mal-

heurs de la Pologne, ni les révolutions de la France, ni Tindiflerence des hommes, ni le nombre et le poids des années n'ont pu aboKr leur mémoire. Dieu a voulu que le monde entier vît Tauréole qu'il a mise au front de ces héros. Il a suscité des cœurs pleins de zèle qui ont fait pour ces gloires, dont le monde se soucie peu, ce que le monde lui-même ne saurait pas faire, ne voudrait pas faire et n'oserait pas faire pour les gloires qu'il estime le plus. Les révolutions n'ont rien empêché ; la malveillance ou le défaut de concours des gouvernements qui, jadis, étaient les promoteurs et les appuis de ces saintes entreprises, n'ont réussi tout au plus qu'à en retarder le succès. Malgré l'empereur de Russie qui s'est opposé à la béatification d'André ; sans aucun appui de l'État qui ne s'est point intéressé en France à la béatification de Germaine, par le seul dévouement des fidèles, avec le travail et l'obole des pauvres, on a suffi à toutes les recherches, à toutes les procédures, à toutes les dépenses, et la bienheureuse Germaine et le bienheureux André, la fille du peuple et le gentilhomme illustre, la bergère inconnue et le resplendissant martyr, nommés le même jour par le Vicaire de Jésus-Christ parlant à toute la terre, ont pris place sur les autels dans la sainte égalité des enfants de Dieu.

Il restait encore une congrégation à tenir, dont le résultat devait amener aussi la publication d'un

décret, c'est la Congrégation du Tuto^ dernière garantie que prend le Souverain Pontife, avant de prononcer sur la béatiGcation des serviteurs de Dieu. Le Pape y posa à chacun des cardinaux et des consulteurs cette question : « Peut-on procéder en toute sûreté à la béatification de la vénérable Germaine Cousin? » Les consul teurs en fléchissant le genou, les cardinaux profondément inclinés et la tète découverte, répondirent successivement : Tiith^ Beatissime Pater.

Cette congrégation eut lieu le 3 1 mai ; le décret fut publié le 24 juin, dans la sacristie de l'Archibasilique de St-Jean-de-Latran.

Dès lors le postulat eur avait le droit de réclamer le bref de béatification. Il l'obtint immédiatement et partit aussitôt pour Toulouse où il vint remettre aux mains de son archevêque cette pièce précieuse, qui terminait dix ans de travaux. A dater du moment où ces lettres apostoliques sont signées, les miracles obtenus par l'intercession du serviteur de Dieu qui en est Tobjet, comptent pour la canonisation dont les honneurs ne sont décernés aux bienheureux qu'après deux miracles nouveaux.

Cet historique de la procédure suivie dans la cause de la vénérable Germaine Cousin, n'aura pas, on l'espère, pour uûique effet de satisfaire une vaine curiosité. Le lecteur y verra quelle est la sage et prudente sévérité de l'Eglise dans ces affaires d'une si haute importance pour la gloire de la Religion catholique et pour le bien des âmes. Dans la vie de

saint François Régis, le P. Daubenlon raconte qu'un prélat romain avait confié à un protestant anglais les actes contenant la relation des preuves de plusieurs miracles. L'Anglais, après les avoir lus avec soin, dit, en les rendant, « que si tous les miracles annoncés par l'Église romaine étaient aussi bien prouvés, les protestants n'auraient pas de peine à les croire ». Le prélat lui répondit que cependant aucun de ces miracles n'avait été admis, faute de preuves suffisantes ; et le protestant étonné se déclara convaincu désormais que tout ce que l'on objecte contre la canonisation n'est qu'un absurde préjugé. C'est l'aveu que fera tout homme de bonne foi qui aura lu les actes imprimés et suivi la marche d'un seul de ces procès.