POUR LA BÉATIFICATION

Premièrement. — Une multiplication miraculeuse da pain.

Les religieuses du Bon Pasteur ont, dans la ville de Bourges, une assez grande maison où, selon la fin propre de leur institut, elles accueillent les jeunes filles dont l'honneur est exposé et offrent un refuge à celles dont. la vertu a déjà fait naufrage. Là, par de saints enseignements, proportionnés aux dispositions des diverses classeà de personnes, on les forme toutes à la vertu. Le nombre de ces infortunées est toujours grand dans la maison, car on ne refuse jamais d'admettre celle qui veut s'y retirer comme dans un port de salut. La communauté, cependant, n'ayant pas de revenus fixes, ne vit et ne se soutient que grâce aux aumônes spontanées des fidèles et avec le gain qu'on retire des travaux manuels exécutés par les filles.

I. Le texte de ces récits est emprunté à la brochure publiée, peu avant la canonisation, par le postulateur de la cause, avec l'approbation de l'archevêque de Toulouse.

Deux fois par jour on prépare la table pour toutes ; mais quelques-unes et surtout les plus jeunes ont besoin qu'on leur donne plus souvent à manger. La nourriture consiste ordinairement en légumes, la pauvreté de la maison ne permettant de servir de la viande que trois fois par semaine. Toutefois la nourriture est assez abondante, le pain surtout s'accorde largement et à satiété.

Vers la fin de l'an 1845 vivaient ensemble, dans celle communauté, cent seize personnes, c'est-à-dire dix- sept religieuses, cinquante-neuf repenties et quarante jeunes filles dont les plus Agées atteignaient à peine dix-sept ans, et qui, soustraites aux dangers du monde, étaient élevées avec soin dans la piété et les bonnes mœurs. A l'époque dont nous parlons, d'un côté l'augmentation du nombre de jeunes filles reçues dans l'établissement, de l'autre, la diminution inattendue des secours ordinaires, firent que la maison se trouva réduite à la pénurie, et loin d'avoir de quoi suffire aux besoins présents, elle était déjà grevée de plus de douze mille francs de dettes.

Dans celle nécessité, la sœur Marie du Cœur de Jésus, supérieure du monastère, ayant entendu raconter toutes les choses prodigieuses que Dieu opérait par l'intercession de sainte Germaine Cousin, se sentit animée à mettre en elle toute sa confiance et à la prier de vouloir bien venir en aide aux nécessités de la maison, en multipliant le froment. C'est pourquoi elle ordonna qu'on fit une neuvaine de prières et que dans toutes les classes on lût la vie de la Sainte. Elle fit suspendre une médaille de la vénérable bergère dans le grenier, en distribua d'autres à toutes Ips religieuses cl les anima à prier avec foi. Deux religieuses converses avaient le soin de faire le pain tous les cinq jours pour toute la communauté. Elles faisaient deux fournées et employaient à chacune douze paniers de farine qui.

une fois pétrie et cuite, donnait vingt gros pains pesant chacun vingt livres ; or, la supérieure leur commanda à toutes les deux de n'employer pour les deux prochaines fournées que seize paniers de farine au lieu de vingt-quatre qui étaient nécessaires, et de prier la vénérable Germaine de suppléer à ce qui manquerait.

Les deux religieuses exécutèrent ce qui leur avait été dit, mais comme en faisant la pâte dans le pétrin elles s'aperçurent que la masse était plus petite que les autres jours, et qu'elles ne pourraient point fournir, comme à l'ordinaire, quarante pains, elles prirent en cachette une certaine quantité de farine et l'ajoutèrent à la masse. Malgré cela, toute la farine employée n'égalant pas les vingt-quatre paniers qu'on employait autrefois, il arriva que les quarante pains furent moins volumineux et moins pesants qu'auparavant et qu'ils sufiBrent à peine pour trois jours. Il fallut donc après ce temps faire de nouveaux pains, et comme la supérieure avait manifesté son mécontentement de ce que ses ordres n'avaient pas été ponctuellement exécutés, les deux sœurs ne prirent alors que huit paniers de farine pour chaque fournée. L'on n'eut que des pains beaucoup plus petits et encore deux ou trois de moins qu'à l'ordinaire.

C'était donc déjà la quatrième fois qu'on avait fait l'épreuve et nul miracle ne s'était produit. C'est pourquoi la sœur Marie Saint-Janvier, l'une de celles qui étaient chargées du pain, commença à douter. Elle ne pouvait comprendre pourquoi la supérieure persistait, au grand préjudice du monastère, dans son idée d'attendre toujours une multiplication miraculeuse. Elle avait bien envie de faire ses observations, mais elle ne l'osait pas, de peur d'être accusée de peu de foi ou de recevoir des reproches. Mais sa mauvaise humeur augmentait par les visites continuelles que faisaient au four les autres religieuses pour demander s'il y avait

quelque chose de nouveau. Il sera mieux d'entendre la religieuse elle-même raconter en toute simplicité ses luttes intérieures. « Voyant, dit-elle, que la supérieure était mécontente, nous résolûmes de ne plus mettre que huit paniers de farine pour chaque fournée. Dans la première, nous n'eûmes que des pains fort petits et même deux ou trois de moins qu'à l'ordinaire. La Mère supérieure étant venue au four nous réprimander de ce que nous n'avions pas fait vingt pains comme de coutume et nous reprocher notre peu de confiance, nous fîmes par obéissance vingt pains dans la seconde fournée avec les huit paniers de farine; mais nous n'eûmes que des pains si peu volumineux qu'ils ressemblaient à des biscuits. Les pains de ces deux fournées ne durèrent, je crois , que trois jours. J'étais grandement ennuyée de tout ce que me disait la supérieure ainsi que des visites continuelles des sœurs qui venaient au four me demander s'il y avait eu miracle et, en même temps, me reprochaient mon peu de confiance en sainte Germaine. De plus, je voyais que ces fournées causaient une grande dépense de bois, puisqu'il en fallait pour chaque fournée autant qu'autrefois, sans avoir néanmoins autant de pains. Toutes ces raisons m'empêchaient d'en parler à la supérieure et je ne voulus pas faire le premier pas. » Ainsi parle la sœur Saint- Janvier.

Cependant la grande consommation de bois qui se faisait commença à alarmer la supérieure et il lui vint à l'esprit de révoquer les ordres donnés. Elle l'aurait fait même le dernier jour de novembre, comme elle se rétait proposé ; mais elle y pensa trop tard et toutes les autres sœurs étaient au lit. C'est pourquoi, n'ayant plus le moyen de parler à la sœur qui était chargée du pain, la bonne mère, avant de se coucher, pria avec plus de ferveur la vénérable Germaine de ne pas permettre que les pains fussent le lendemain aussi petits

et en aussi petit nombre qu*ils Tavaient été les jours précédents.

Ainsi, le premier décembre, la supérieure n'ayant point donné de contre-ordre, les deux sœurs qui faisaient le pain se mirent à l'œuvre comme à Tordinaire, et, pour s*en tenir strictement aux recommandations faites plusieurs fois, elles ne tirèrent du grenier que huit paniers de farine pour chaque fournée, et c'est alors qu'eut lieu le miracle.

Entendons encore le récit d'une des sœurs panetières, Marie de Saint-Janvier : « Le lundi i«' décembre, nous descendîmes du grenier, pour la première fournée, huit paniers de farine qui n'étaient pas plus pleins qu'à l'ordinaire. J'étais ce jour-là de mauvaise humeur et je me trouvais ennuyée d'être obligée de faire le pain avec huit paniers de farine seulement, tandis qu'on avait pu voir par l'expérience du passé que rien n'avait réussi. Après avoir fait la pâte, je m'aperçus que la quantité était en proportion de la farine employée et je dis à la sœur qui faisait le pain avec moi de mettre beaucoup de pâte dans les paniers, me proposant d'obtenir ainsi un plus petit nombre de pains et de faire reconnaître à la supérieure l'inutilité de ses efforts. J'ajoutai, en plaisantant, que du moment que sainte Germaine n'avait pas donné la farine, il fallait lui demander de la pâte toute faite. Cependant, à mesure que ma compagne remplissait les paniers, je m'aperçus que la pâte du pétrin ne diminuait point en proportion et qu'elle suffisait à remplir tous les paniers. Bien plus, il en resta assez pour en ajouter un peu à chaque pain et deux ou trois livres de plus que nous laissâmes dans le pétrin. Je fus toute surprise et demeurai abasourdie surtout par la confusion que j'avais d'avoir montré si peu de confiance et d'avoir parlé comme je l'avais fait à la Mère supérieure et aux autres sœurs. De cette fournée, on eut vingt pains qui furent même

plus gros que ceux d'autrefois, produits par les douze paniers de farine, de façon qu'il ne me fut plus possible d'en faire entrer dans le four que dix-neuf et le vingtième fut remis dans le pétrin avec le levain de la fournée suivante.

« Le même jour, dans la seconde fournée, nous employâmes hui^ paniers de farine, et après en avoir eu une quantité suffisante de pâte pour remplir le four^ il resta encore dans le pétrin quatre autres paniers de farine que nous mîmes à part.... Dans la première fournée nous ne nous étions aperçues de la multiplication de la pâte qu'au n^oment où elle fut placée dans les paniers ; mais dans la seconde, nous nous en aperçûmes au moment même où nous faisions la pâte. Dès le matin, la Mère supérieure vint au four, et quand ma compagne lui eut raconté que le miracle s'était accompli, je me retirai toute honteuse. A la seconde fournée, je parlais du miracle avec la sœur qui travaillait avec moi quand vint à passer la sœur économe. Aussitôt je lui racontai le nûracle et elle entra au moment où la pâte était dans les paniers et la farine de reste dans le pétrin. J'étais toute confuse de mon peu de confiance et de mes murmures et ma honte fut telle que je n'osais reparaître devant la communauté et je cherchais à me cacher.... Le lendemain, j'allai moi-même chez la supérieure, lui demandant pardon de ma désobéissance et de toutes mes paroles, lui promettant à l'avenir une entière obéissance. » Ainsi parle la sœur, confessant sa faute avec simplicité.

La prodigieuse multiplication une fois divulguée, la plupart des religieuses et des élèves accoururent au four pour voir de leurs propres yeux le pain miraculeux. La supérieure prescrivit des prières communes pour rendre des actions de grâces à Dieu et à sainte Germaine qui dans <ie jour s'était plu de venir à leur aide, dans leurs pressantes nécessités, en leur procu-

rant miraculeusement au moins cinq cent soixante-sept livres de pain. Il faut ajouter que cinq jours après eut lieu, de la même façon , une autre multiplication de pâte, quoique moins abondante que la première; et enfin une troisième eut lieu dans le temps même où furent ordonnés les procès apostoliques.

Deuxièmement. — Prodigieuse multiplication de farine.

Ce ne fut point à cela que se bornèreat les bienfaits de sainte Germaine pour Tavantage temporel de cette maison, car à la multiplication du pain succéda celle de la farine.

En octobre 1845, furent prises en provision trois cent soixante mesures de froment qui, une fois moulu et réduit en farine, fut porté au monastère en deux fois, savoir : le a2 octobre et le 1 3 novembre. Toutefois, comme Ton craignait que le plancher ne put supporter un tel poids, on ne mit dans le grenier que trois cents boisseaux, et les autres soixante furent placés dans un autre local à part. Dans le grenier il restait encore une certaine quantité de farine qu on dut employer avant l'autre pour faire le pain. C'est pourquoi on ne commença à faire usage de la nouvelle que le 4 novembre.

Ci-dessus, nous avons dit, en parlant du premier miracle, que le pain se faisait ordinairement dans cette maison tous les cinq jours, c'est-à-dire six ou sept fois le mois, et que pour deux fournées, il fallait vingtquatre paniers de farine, qui équivalaient à vingt-quatre mesures ; d'où il suit que seulement en six fois on devait consommer cent quarante-quatre mesures, et par conséquent environ cent cinquante chaque mois. Tous les témoins sont d'accord sur ce nombre, car la sœur

ëconome dit : « Ordinairement on consomme par mois cent cinquante mesures de farine. » La sœur assistante ajoute : « Je sais qu'à chacun des mois précédents on consommait cent cinquante mesures de farine. » Et enfin la supérieure déclare : « On consommait ordinairement par mois cent cinquante mesures de farine pour la maison. » ,

Gela posé, les trois cents mesures de farine placées dans le grenier et qu'on a commencé à employer dès le 4 novembre devaient naturellement finir dans les premiers jours du mois de janvier. Cependant, elles durèrent jusqu'au commencement de février, ce qui prouve que cent cinquante autres mesures de farine, juste la quantité voulue pour nourrir la communauté durant un mois, furent ajoutés miraculeusement.

La faveur obtenue alors de sainte Germaine, ainsi que la précédente, ranimèrent la dévotion de toutes les sœurs et leur firent espérer de plus grands secours. La supérieure ordonna de continuer les prières avec plus de ferveur. Elle laissa suspendue au grenier la médaille de la sainte et se recommanda à elle chaque jour avec une ferme confiance. C'est ainsi que Dieu se plut à exalter les mérites de sa servante et à récompenser la foi de ces religieuses. Écoutons-les raconter elles-mêmes le fait :

ce Je m'aperçus, dit la^œur Marie de Saint- Augustin, quatre ou cinq fois dans le mois de décembre, que la farine ne diminuait point, mais qu'au contraire elle semblait augmenter. Je ne saurais fixer le jour précis où commença cet accroissement ; n^ais je suis sûre que ce fut dans le mois de décembre. » La sœur Marie de Saint- Janvier ajoute : « La sœur tourière, qui avait spécialement soin de la farine, me dit plusieurs fois, dans les derniers jours de décembre 1845, qu'elle prenait sans cesse de la farine, mais que celle-ci ne diminuait point. Moi-même, en deux fois différentes et dans le

même mois, je pris avec la sœur touricre une quinzaine de paniers de farine pour la mettre sur le blutoir et je vis que le tas de farine était aussi gros qu'auparavant. »

Ensuite nous apprenons également par les témoignages des religieuses le temps que dura cette prodigieuse multiplication I « Elle a continué jusqu'aux premiers jours de février.... Les trois cents mesures de farine devaient durer les deux mois de novembre et de décembre ; mais le fait est qu'elles ont duré jusqu'à la fin de janvier.... Je sais que le dernier jour de janvier on fit encore une fournée avec la farine du miracle.... Le 12 ou le i5 janvier, je montai au grenier et je vis qu'il restait environ quatre-vingts mesures de farine de la provision des trois cents mesures qui auraient dû être consommées le premier du mois.... Le 19 janvier, j'étais montée au grenier avec la sœur Augustine. Elle me montra ce qui restait encore des trois cents mesures de farine, et il y a, dit-elle, dix-neuf jours que nous vivons avec la farine miraculeuse, dont il reste suffisamment pour cinq fournées.... Ce ne fut que quand il n'y eut plus que de quoi faire trois fournées que je m'aperçus que la farine diminuait à mesure qu'on en prenait. Les autres fois, on trouvait toujours plus de farine qu'on n'en avait laissé. »

Après un miracle si éclatant, chacun peut s'imaginer quels durent être les sentiments de toutes ces religieuses. Le premier dimanche de janvier, la supérieure les conduisit au grenier pour voir de leurs propres yeux la miraculeuse multiplication. Toutes s'agenouillèrent, et retenant à peine leurs larmes d'émotion, elles baisèrent la terre et demeurèrent longtemps en prières, les bras en croix, et rendirent de grandes actions de grâces à Dieu et à sainte Germaine.

Troisièmement. — Jacqueline Cathala, jeune fille âgée de sept anSy est guérie instantanément dun rachitisme invétéré,

Jean Gathala et Louise Morens eurent, le 7 avril 1 82 1 , une fille qu'ils nommèrent au saint baptême Jacqueline. Elle avait déjà environ trois mois quand elle fut prise de la variole; mais, ayant été bien soignée, elle fut guérie au bout de huit jours. Elle resta ainsi bien portante jusqu'à Tâge de dix-huit mois, où, tout à coup, elle tomba dans un état de faiblesse qui l'abattit complètement. Le mal s'aggravant chaque jour davantage, les chevilles des pieds, ainsi que les genoux commencèrent à grossir d'une manière démesurée, et, au contraire, les muscles des jambes et des cuisses s'amaigrirent tellement, qu'à la fin l'enfant se trouva réduite à l'état d'un véritable squelette couvert de peau. A tout cela, vint se joindre une fièvre lente qui achevait de consumer cette pauvre enfant. La mère employa souvent bien des remèdes, et cela avec la plus grande sollicitude, mais toujours sans succès. C'est pourquoi, réputant le mal incurable, on le laissa suivre son cours. L'enfant pourtant croissait en âge et avec elle ses infirmités croissaient aussi. Dans les commencements, elle pouvait faire quelques pas, non sans difficulté; mais, dans la suite, ses pieds s'étant contournés, on fut obligé, vu *sa grande faiblesse, de la tenir toujours au lit, ou bien de l'attacher fortement sur un fauteuil. Quelquefois son ventre se gonflait, et alors elle souffrait dans les entrailles de très fortes douleurs avec des convulsions.

L'affliction des parents, et surtout de la mère, était fort grande. Celle-ci, enfin, voyant que tout espoir dans les remèdes humains était perdu, se mit à recou-

rir avec une grande confiance aux secours divins. Comme elle était très dévote à sainte Germaine, elle lui fit vœu de faire trois pèlerinages à Pibrac, les deux premières fois seule, et la dernière avec la jeune malade. Elle accomplit les deux premiers. Quant au troisième, retenue par divers empêchements domestiques, elle ne put le faire que trois ans après, lorsque Tenfant était déjà âgée de sept ans.

Ce fut donc Tan 1828 qu'elle se rendit à Pibrac, et voici la narration détaillée de l'événement, selon qu'elle le déposa elle-même après avoir prêté le serment ordinaire : « Je partis à pied avec une de mes amies qui travaillait avec moi. Devant nous marchait une bête de somme, ayant deux paniers aux côtés. Dans Tun de ces paniers j*avais placé Jacqueline, dans Tautre mou autre fille, et entre toutes les deux se tenait mon fils âgé de dix ans. Il ne survint rien d'extraordinaire durant le voyage, ni même à notre arrivée dans le village de Pibrac. Nous entrâmes dans Téglise. C'était un dimanche, et Monsieur le Curé faisait la prédication. Me plaçant en face de la chaire avec mes enfants, je fis asseoir ma fille Jacqueline entre son frère et moi, pour les surveiller l'un et l'autre. Pendant la messe, au moment du SanctuSf Jacqueline poussa un cri, et en même temps j'entendis un craquement qui, je crois, fut produit dans les articulations de son petit corps. J'étais dans une assez grande inquiétude, quand tout à coup me vint la pensée que ma fille devait être guérie. Toutefois, je continuai de réciter mes prières. Mais au moment de me rendre à la sainte table pour faire la communion, je recommandai à mon fils de surveiller sa sœur, ne voulant point l'attacher sur la chaise, par rapport aux assistants. A peine je fus agenouillée à la balustrade, voilà Jacqueline qui s'échappe des mains de son frère, et vient s'agenouiller aussi à côté de moi, sans que personne la soutînt. Je ne puis exprimer toute

mon émotion, surtout quand je vis ma fille prendre avec moi la nappe de la sainte table, comme si elle voulait faire la communion. Je fis signe de la main à Monsieur le Curé de ne pas la lui donner, et quand je retournai à ma place, ma 611e me suivit et s'assit ellemême sur sa chaise sans avoir besoin d'être soutenue. Je m'aperçus de tout cela après la communion, et j'observai que ses pieds avaient repris leur position naturelle. Jacqueline était alors toute rayonnante d'allégresse, et quand, à la Gn de la messe, elle vit que le prêtre était sur le point de donner la sainte bénédiction, elle se leva d'elle-même, et s'agenouilla sur sa chaise, la retournant avec dextérité, comme elle Tavait vu faire aux autres personnes.

ce Une fois le vœu accompli, je repartis à l'instant pour Toulouse. Nous avions le cœur si plein de joie et de reconnaissance pour cette guérison si instantanée, que ni mes enfants, ni ma compagne, ni moi ne songeâmes à prendre aucune nourriture. Nous arrivâmes à Toulouse vers les trois heures de l'après-midi, et comme nous approchions de notre habitation, Jacqueline, voyant son père, s'écria : « Je suis guérie, pre- <t nez-moi dans vos bras, posez-moi à terre, et vous « verrez comme je marche, et comment m'a guérie la « vénérable Germaine. »

« En effet, le père prend sa fille, la pose à terre, et sous ses yeux, ainsi qu'à la vue de tous les habitants du quartier qui est fort populeux, elle se met à marcher lestement, sans difficulté et sans fatigue. Depuis lors elle s'est toujours bien portée. » Il n'est pas nécessaire d'en dire davantage pour faire connaître la grandeur du prodige.

QuATBiiMEMENT. — Philippe Luc est guéri tout à coup dune fistule incurable.

La guërîson de Philippe Luc ne fut ni moins instantanée ni moins parfaite.

Il commença dès Tâge de douze ans de ressentir à la hanche une douleur très vive qui l'empêchait de marcher à son aise et qui devenait plus vive à chaque mouvement. Ce mal le travailla avec plus ou moins de violence durant environ deux ans, après quoi, il se changea en une tumeur qui, à Taide de quelques fomentations appliquées par la mère du jeune homme, s'ouvrit et rendit du pus. Cette tumeur se ferma, mais ne tarda pas à se rouvrir. Alors on appela Tun après l'autre trois des plus habiles chirurgiens et médecins, qui, ayant observé la plaie, furent d'accord, d'après tous les symptômes, de déclarer que c'était une fistule. Elle avait environ deux lignes de largeur, deux pouces de profondeur, sa couleur était livide et violacée et les lèvres de l'ouverture étaient rentrées et calleuses.

Afin d'être mieux soigné, on conseilla au jeune homme de se rendre à l'hôpital de Saint Jacques à Toulouse. Là, pendant deux mois, les médecins lui donnèrent continuellement leurs soins. Tout fut inutile. La fistule, au lieu de se porter au dehors, s'intéressa davantage au dedans et alla attaquer l'os qui fut dès lors en partie carié. Le jeune homme, voyant donc que les remèdes n'avaient aucun succès, sortit de l'hôpital et s'en retourna à Comebarieux, sa patrie. Peu de jours après son retour, ayant entendu le récit des nombreux miracles qui s'opéraient à Pibrac, au sépulcre de la vénérable Germaine, il sentit naître dans son cœur une vive espérance de guérir par l'interces-

sion de la sainte, et sans plus tarder, il résolut d'aller à Pibrac.

Il se mit donc en voyage, et bien que la distance ne soit que d'une seule lieue, il eut beaucoup à souffrir. Il dut s'arrêter deux heures au milieu de la roule pour se reposer, et souvent il se voyait contraint de prier sa mère, qui raccompagnait, de ralentir la marche, vu qu'il ne pouvait la suivre. Arrivé à Pibrac, il entendît la messe, et fit oraison au sépulcre de sainte Germaine. N'en ayant rien obtenu, il s'en retourna dans son pays avec sa mère, ne cessant, durant la route, de ranimer sa confiance dans la protection de la servante de Dieu, et l'espérance de recevoir plus tard la grâce qu'il n'avait pu obtenir ce jour-là. Accablé de fatigue, il se mit au lit vers le soir, et sa mère^ après lui avoir soigné sa plaie, la lui banda avec les morceaux de linge qu'elle avait posés sur le corps de sainte Germaine. Aussitôt, le jeune homme se sentit pris d'un doux sommeil, et quand il se réveilla, il appela sa mère pour qu'elle vint de nouveau lui panser la plaie. A peine eut-on enlevé les bandages, on trouva le linge sec et la fistule complètement fermée. Les médecins demeurèrent étrangement surpris d'un tel prodige, et l'un d'eux, M. Laurent Estevenet dit : « Quel ne fut pas mon étonnement, quand je vis ce jeune homme parfaitement guéri. J'examinai bien l'endroit auparavant affecté, et j'y vis une cicatrice bien formée qui indiquait que le mal y avait été, mais qu'il n'existait plus. Il n*y avait aucune difformité de l'os, aucune disposition au retour du mal. Le mal fistuleux s'était fermé sans qu'il s'en fût produit un autre. Je dois aussi indiquer, comme caractère merveilleux et assuré de la guérison, la mobilité de la peau et la résolution du tissu fibreux qui forme la couche intérieure du canal fistuleux. » La mère et le fils demeurèrent également surpris et heureux d'un tel prodige et, fondant en larmes de dévotion, ils re-

raercièrent sur-le-champ leur aimable bienfaitrice, Germaine Cousin.

II llÉCIT DES DEUX lUlRACLES APPROUVÉS