AVIS AU LECTEUR

Ceci est un livre de première jeunesse. Tawsride de Rohm a été publié^ pour la preraière^fois, en 1832, sous le titre de Minuit et Midi. L'auteur était alors au début de sa carrière littéraire. En étudiant les Mémoires de la Fronde, il se prit d'un vif intérêt pour un grand et mystérieux procès qui divisa toute la haute société du xvii» siècle, et qui fut brusquement tranché par un incident de guerre civile. Il crut trouver la solution du problème dans un livre écrit plus d'un siècle après l'événement, dans Y Histoire de Tancrède de Rohan , publiée à Liège en 1767 par le P. Griffet, auteur d'une assez bonne Histoire de Louis XHL Passionné pour son sujet, le romancier ne douta pas. Plus tard, l'historien, en même temps qu'il apprenait à juger autrement le cardinal de Richelieu , et même , sous quelques rapports , le cardinal Mazarin, revit, sur le fond du procès de Tancrède, les nuages s'élever là où il avait cru voir le grand jour. Son œuvre, il est de son devoir de le reconnaître, est un plaidoyer plus qu'une sentence. Il y a une question insoluble dans cette affaire : il y aussi des points incontestables, l'enlèvement de l'enfant en bas âge, afin de faire disparaître avec lui ou des droits ou des prétentions contraires à une possession établie, son retour auprès de sa mère

Il AVIS AU LECTEUR.

dans des circonstances singulières, l'intérêt universel qu'il excita et le naturel héroïque qu'annoncèrent ses débuts dans le mondé. Tancrède fut très-certainement le petit-fils du grand SuUy; le reste est enveloppé d'un mystère demeuré impénétrable , quoique Tallemant des Réaux ait prétendu soulever le voile ^

Henri Martin.

1. Nous renvoyons à Tallemant, non comme conclusion, mais comme pièce du procès, en rappelant au. lecteur la disposition trop habituelle de ce chroniqueur contemporain à charger malignement ses couleurs.