Saint-Évremont est le meilleur moderne

— antique que j'aie lu .

94. — Il est probable que la Providence a doué les vieillards et les malades d'une humeur hargneuse et difficile, par compassion pour les amis ou parents qui doivent leur survivre. Cette inégalité de caractère doit naturellement diminuer le^ chagrin que causerait autrement leur perte.

95. — Je préfère Tépigramme grecque a Tépigramme latine. — La première consiste en une pensée naturelle, mais distinguée, exprimée avec force et délicatesse. La seconde a trop de pointe et de concetti; elle ne possède pas la véritable simplicité antique.

PAllïIE II. 191

Catulle a écrit dans Y esprit de la première, — Martial daiws le goût de la seconde. — Les modernes ont presque tous imité le poëte romain, parce que sa manière d'écrire est la plus facile ; — elle exige moins d'esprit ou de génie. — Mais le style de Catulle veut être origitial et ne supporte pas Vimitation, sous peine de tomber sous la critique d'Horace. —

... Frustraque laborat, Âusus idem.

96. — Shaftesbury veut nous imposer le ridicule comme la pierre de touche de la vérité. C'est en général un pauvre écrivain. — Ses arguments sont faibles, superficiels et ne concluent pas. — Il s'est donc trouvé dans la nécessité d'appeler l'esprit a son aide ; mais la encore il a échoué d'une manière remarquable, — car je crois qu'il raisonne encore mieux qu'il ne plaisante.

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