NANISME PARTIEL. — NANISME GÉNÉRAL

A côté de ces géants, et malgré l'apparence paradoxale d'un tel rapprochement, je parlerai des nains.

C’est qu'en effet, comme je l’ai dit au début du chapitre précédent, la même cause peut produire deux résultats très opposés. Vicié dans son évolution normale, le cartilage de conjugaison peut provoquer tantôt le développement excessif des os et tantôt l'arrêt de leur développement à des degrés variés.

Et ici, comme pour le gigantisme, suivant que la lésion du cartilage intéresse soit un os, soit plusieurs os, soit un membre, soit plusieurs membres, soit enfin tout le squelette, on observe des cas de nanisme partiel, d'arrêtde développement d’un segment de membre ou d’un membre tout entier, ou bien des cas d’arrêt de développement de plusieurs membres, ou bien enfin des arrêts de développement général aboutissant à constituer de véritables naïns.

Ce nanisme vrai n'est d’ailleurs, par transitions graduées, que le dernier terme de ces singuliers états d’apetissement et de réduction dont j'ai parlé au début même de ce travail et qui s’observent d’une facon si fréquente comme conséquences de l'hérédité syphilitique. Les infantiles, on le sait de reste, sont des produits fréquents de l'hérédo-syphilis. Eh bien, exagérez les infantiles dans le sens de la réduction de taille et de l’exiguïté des formes, et vous aurez des êtres plus rudimentaires, encore, plus abâtardis, plus dégénérés ; vous aurez des nains.

I. — Le nanisme partiel est une exception des plus rares dont on ne connait encore que quelques exemples.

Il est le dernier terme et l'expression exagérée de ces hypotrophies partielles des membres qui, elles, sont bien autrement communes et dont j'ai parlé précédemment.

J'ai vu, à la policlinique de l'hôpital Saint-Louis, un enfant, hérédo-