RUE DES FRÈRES

civil qu'au criminel, sauf l'appel en dernier ressort au conseil souverain d'Alsace. En 1787 s'y tinrent les réunions de l'assemblée provinciale d'Alsace, sous la présidence du bailli de Flachslanden et du syndic Schwend.

Déjà du temps de l'adjonction de l'Alsace à la France, beaucoup de familles nobiliaires de l'Alsace s'étaient expatriées et avaient passé outre-Rhin; et quand un siècle après, la révolution eut aboli les privilèges de castes et commença à persécuter les anciens privilégiés , presque toute la noblesse alsacienne émigra ; mais , à la différence des autres émigrés français qui tous rentrèrent dans leur patrie, dès que l'orage révolutionnaire se fut apaisé, ou plus tard, lors de la restauration, un grand nombre d'émigrés alsaciens restèrent à l'étranger, et c'est pourquoi nous voyons aujourd'hui chez nos voisins les Badois, en Bavière et en Autriche tant de noms nobiliaires qui jadis ont illustré l'Alsace. La révolution fit aussi vendre le directoire de la noblesse de la Basse-Alsace comme domaine national.

La rue des Frères , dans laquelle nous entrons, a subi aussi en grande partie les effets de ce cataclysme politique. Nous y voyons beaucoup d'édifices, qui, aprèsavoir appartenu jadis au clergé, se trouvent aujourd'hui en des mains profanes, car presque toutes les maisons formant le côté droit de cette rue étaient autrefois propriétés de l'Église. Les plus vastes étaient habitées par des capitulaires de la cathédrale, et les autres par le clergé d'un ordre inférieur, ou étaient sous-louées au bénéfice de l'OEuvre-Notre-Dame.

Nous signalerons la maison du coin, aujourd'hui brasserie de la Ville-de-Paris, comme étant habitée avant la révolution par le prince Charles-Ignace de Hohenloh-Bartenstein, grand écolàtre, et celle à côté, appartenant à M. Lacombe, par Joseph, comte de Truchsess Zeil-Wurzach, antiques familles dont, dans nos précédentes excursions rétrospectives, nous avons déjà vu quelques membres capitulaires de la cathédrale, et notamment un troisième des Hohenloh , qui habitait comme tel le séminaire. Le premier de ces hôtels était devenu la propriété de M. Châtelain , commissaire-ordonnateur sous l'empire; il s'y tenait, pendant le séjour de Joséphine en notre ville, une loge maçonnique de dames, présidée par M me la baronne de Dietrich, et à laquelle l'impératrice assista elle-même , accompagnée de quelques dames de sa suite.

La maison vis-à-vis du séminaire, d'un extérieur plus modeste que les deux précédentes, mais aussi bien plus ancienne, à laquelle nous voyons, à l'un des pignons donnant sur rue, un écusson héraldique, portant bois de cerf, était de même habitée, en 1571, par un chanoine de la cathédrale, le comte d'Eberstein.

L'aspect que présente aujourd'hui le quartier qui se trouve en face a changé entièrement de caractère, comparativement à ce qu'on y voyait il y a deux siècles. Alors cette place était surbâlie d'un grand nombre de vieilles et noires masures, au centre desquelles se trouvait une chapelle faisant partie d'une auberge à l'enseigne du Perdreau (zum Rebhuhn). C'est dans cette auberge que s'arrêtèrent les premiers coches

Mardi é-Gayot.

qui faisaient le service de Paris à Strasbourg. Ces maisons étaient coupées par une ruelle étroite, prenant naissance vis-à-vis le séminaire et qni débouchait dans la rue des Veaux, en formant un angle là où se trouve aujourd'hui la maison de M Jauch, professeur de musique.

Pendant une nuit de dimanche de l'année 1682, un incendie ayant éclaté dans 1 auberge du Perdreau, le feu se propagea avec une si violente rapidité que tous les habitants hommes et chevaux, y trouvèrent la mort, et que le quartier entier devint te proie des flammes; ce qui lui fit donner en allemand le nom de Cour-Brûlée (Der V erbrennl llof). Ce nW mio j~ i -. .

f„™„, „„- , q S Ia P remie ''« moitié du siècle passé que ces ruines

Duel eu ZTZ by<ieS 6t «" *"»■«—* f» <%oséen marché, qui fut oud is ' , ' IarM - Ga »° 1 ' d " *■ * P-teue royal d'alors. Laucieune ruelle,

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Mi mann est aujourd'hu. propriétaire.

à rli T S n0blGS , dG rabb3ye d ' And,aU Vinrent S0Uvent se -fugier dans cet hôtel ,

lab. les murs de Strasbourg, quand les guerres, dont notre province fut si

souvent le théâtre, venaient troubler leur séjour au pied des Vosges; un receveur y

avait aussi son logement. y

En déblayant la place Hn e;»:,,, .

s P ace du sinistre, et en la transformant en marché, le magistrat

d alors avait 1 intention de donner a- n • -> • 8

w , A , . . aouner de la ^ a ce quartier, masqué par le colossal

bâtiment du séminaire, mais Ip >w^ w - ,• , if

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a faire céder a des particu iers le <],w,t aa\ ° » ,

, . < . S le dr01t d ele ver tout a l'entour du terrain communal

de petites constructions pour «or,,;,, i i

1 pour servir de boutiques; mais, depuis longtemps, la

commune ayant encouru a nresrrimî^r. „ . ,

f r , A t , . P Icscn P ll on , ce terrain est devenu propriété particulière , et au heu de modestes boutiques nnns ™„„ ,„ . '

ques noas voyons aujourd'hui une série de petites maisons , a un ou deux étages, entourer h nln,.„ i- .

.... , * ' ' ,a P ,ace do «t "ne partie a encore été surbâtie en

dernier heu par la halle octogone que h vill r.t . •

. , l . s « que ia ville fit construire pour servir de marché de

viandes aux bouchers extra-muros.

Depuis l'époque reculée où les do"mps A n „u • «• • • , .

. j u ° a mes du christianisme se sont introduits dans les Le Bruderhof

populations de notre pays, et où Clovis fii ™™. • i • ,

v v , U con struire le premier temple chrétien à

Strateburg, 1 emplacement qu'occupe auinnr.l'h,,; i ' • - • r, , „ ■ ,

, , F 'Uijourdhui le séminaire, a été à la fois le siège

des desservants de ce temple et celui de lernlp rW ;„ i - •.

„ . . , ole des jeunes lévites qui se vouaient au

sacerdoce. L historique de cette institution psi i;a t..A„ • *• - ,„ •

H , ua est ,le tres-intimement a l'histoire de la

cathédrale elle-même et des evêques, ses chefs sniriinpic r ,„ n

^ , c uueii, spirituels, que nous nous reservons de

1 A l'angle de cette rue et de celle des Sœurs, on bâtit une auberge à i a „„oii„ „ i „ . f . .„ . "eauuei D e a laquelle on donna le nom de Palais-Royal

'lue la maison porte encore aujourd nui. " >

Le Bruderhof, traiter à la fin de notre ouvrage, après être retourné dans nos promenades vers le centre le plus sacré, le plus antique, où nous nous trouvons placé pour dominer ce vaste panorama. Nous nous bornerons donc pour le moment à développer d'une manière succincte l'historique de la desservance de cette métropole et de l'institution du chapitre qui s'attache aux bâtiments que nous avons devant nous.

Si la religion, cette divine étincelle qui électrise l'homme, cette source de charité et de vertu, cette consolatrice dans le malheur, est immuable et éternelle dans son application à la vie de l'homme et retourne par ses belles œuvres vers le divin Créateur, l'Église, sa régulatrice dans la foi et dans la forme, s'est souvent ressentie de l'influence des mœurs, des passions et des faiblesses humaines. Elle a changé de phases de même que les institutions civiles et politiques; humble et sanctifiée qu'elle était dans- son origine, elle devint plus tard puissante et dominatrice; consolante, pauvre et bienfaisante, elle parvint à s'entourer de toutes les richesses mondaines, de tout l'éclat du luxe; tantôt persécutée, tantôt persécutrice, elle arriva à nous à travers une longue série de siècles, dans chacun desquels elle apparaît sous une autre forme, tout en conservant son essence, et en restant la représentante de la religion sur la terre.

Si nous jetons un coup d'ceil sur le plan traditionnel du premier temple chrétien érigé à Strasbourg, nous y trouvons à l'orient du chœur une vaste cour entourée de constructions; on l'appelait en l'honneur de la confraternité chrétienne primitive le Bruderhof ' , ou la Cour ou l'Hôtel-des-Frères , et il servait de logement aux prêtres et aux diacres qui, dans ces temps de barbarie, aidaient de leurs offices l'évêque dans ses pénibles fonctions. Schadseus dit dans sa Description de la cathédrale {Summum templum) , qu'ils étaient au nombre de trente , du temps de Dagobert , au septième siècle. La règle sous laquelle ils vivaient nous est restée inconnue, mais, sous le règne de Charlemagne, l'évêque Heddon fit adopter dans le sein de cette communauté religieuse , composée alors d'une soixantaine de membres, la règle que saint Chrodegand, évêque de Metz , avait introduite dans le clergé de son diocèse. Charlemagne exigea que les prêtres admis à la desservance de la cathédrale de Strasbourg unissent la naissance à la science et aux mœurs, ce qui n'est pas étonnant quand à celte époque reculée on voit fonder tant de riches abbayes, peuplées de moines ou de nonnes appartenant aux premières familles.

Il n'est pas sans intérêt, de connaître la manière de vivre des hommes d'Église de ces premiers temps et la règle sévère qui les régissait, comparativement à ce que furent leurs successeurs qui habitaient ces somptueux hôtels dont nous avons déjà souvent eu occasion déparier.

Ces prêtres étaient obligés de vivre encloîtrés et en communauté ; le matin , à deux heures, ils se levaient pour chanter les matines, puis ils s'occupaient de lecture et

d éludes et récitaient les laudes jusqu'à ce que la pointe du jour les appelât à la Le Bruderho. cathédrale pour y chanter primes; après cet office ils entendaient la lecture d'homélies et de livres édifiants. Pendant la journée, toutefois, ils jouissaient de la liberté de sortir, mais le soir les rappelait de nouveau à la prière, après laquelle devait régner le plus profond silence, tout échange de paroles leur étant interdit jusqu'à leur retraite dans les dortoirs et jusqu'au lendemain après l'office des primes. A cette austérité du culte se joignait la sobriété de la vie matérielle. Chacun, à l'exception des dignitaires présidait tour à tour à la cuisine qui devait servir journellement deux repas: le dîner était composé d'un potage, de légumes et d'un plat de viande ou de ard ; le souper d un plat de légumes et de viande; les jours maigres le poisson ou le romage faisait les honneurs de la table. On accordait à chaque chanoine-prêtre ou diacre cinq chopines de vin ou autant de bière par jour.

Cette manière de vivre, cette règle austère et rigide régit pendant longtemps le «uderliot et subit plus ou moins l'influence que les évoques , chefs de l'Église exercèrent dans le s.ècle suivant, où les petits-ûls de Charlemagne se disputaient les fragments de son vaste empire et où l'Alsace fut témoin de la lâche trahison des fils dénatures de Louis-le-Débonnaire. Quand, au dixième siècle, notre province vint à faire partie de I empire germanique, le pouvoir temporel s'allia au pouvoir spirituel desevequesde Strasbourg. En 982, l'empereur Othon II ayant accordé à l'évoque Erchambaud le droit de rendre justice en son nom, comme jarlis les comtes d'Alsace , la puissance episcopale s'éleva à un haut degré, mais, malheureusement aussi pour elle, elle s éloigna par cela même beaucoup de sa mission pastorale, et nous voyons à

travers une série de siècles ces nr-éhic >. i„ tA.„ i ' i ,

Cb prélats a la tête des armées en lutte, tantôt avec la ville, tantôt avec la haute noblesse tantôt nr „nnf ^ <• v »

. ' iamot Prenant parti pour 1 un ou l'autre des princes qui

se disputaient la couronne imDérhta p™- „.-..•

, A ' , . . „ , , llu P e,ia| e. Four soutenir cette puissance temporelle, les

eveques étaient obliges de suivre l'pwmnL j„„ i i ,,

4 ° u,vie exemple des grands vassaux de l'empire et

d augmenter leurs forces guerrières- d'un oAt^ i i • n *v , .

I . . . ë s ' aLmcote - ds donnaient en fief à la noblesse leurs

nombreux territoires, leurs châteaux fon«s nr..,..™i i r i

, . ., . , d "xioits,pour se les rendre feudatairesd armes et de

haubert; d un autre cote, parla distribution rW k,c -r ■ ■ - •** ,.

' ,,. , . " ,uut,oncles bénéfices altachesal Eglise, ils savaient

gagner I alliance des familles les plus nni^intûc r- t a ■ ■ ., . »

5,0 lb f )Ulssante s. C est dans cette intention que l'évêque

Werner de Habsbourg créa, en f 01 9, dans ta nnm K„ n i i j i i >, ,

s « » , uaiis le nombre des desservants de la cathédrale ,

un chapitre de vingt-quatre membres, sortis des plus nobles et des plus illustres familles de l'empire; Hem, Il sanctionna cette ordonnance episcopale à Aix-la-Chapelle. Ce chapitre s'appelait le Grand-Chapitre (Summum Capitulum), et le second corps des bénéficier, composé de quarante membres prébendes, s'appelait le Grand-Chœur (Summus Chorus), auquel s'allia ce même prince, comme nous l'avons déjà dit, en créant en son honneur le bénéfice de roi du grand-chœur de Strasbourg '

'Vovez rue du Dôme.

Le Bruderhof.

Une fois élevés à cette haute dignité temporelle et spirituelle, les chefs de l'Église s'entouraient, de même que les princes et les comtes régnants, d'une cour formée:

1° D'un Vicedom. Le Vicedom veillait à la conservation des droits et des biens de l'évêque; il rendait la justice en son nom, et il conduisait à la guerre les vassaux et les soldats qu'il avait à fournir au contingent de l'empire ; ces dignitaires étaient choisis dans les membres de la noblesse alsacienne, et ce titre fut attaché plus tard à la présidence de la régence épiscopale de Saverne.

2° D'un Grand- Maréchal, qui exerçait les mêmes fonctions que le connétable à la cour des rois ; cet office fut conféré, au douzième siècle, aux ducs de Wurtemberg, et celui de Sous-Maréchal aux seigneurs de Hunebourg, dans la famille desquels la première dignité passa de même plus tard , et à son extinction dans les mâles, elle arriva aux comtes de Lichlenberg et par droit de succession aux Hanau et aux Darmstadt.

3° D'un Grand-Panelier , ou grand-maître de la maison épiscopale ; les landgraves d'Alsace en furent les premiers titulaires et plus tard les nobles de Hohenstein, de Schonau, etc.

4° D'un Grand-Êchanson , office qui fut dévolu d'abord aux comtes de Habsbourg; puis, quand Rodolphe, appartenant à cette maison, monta sur le trône impérial, aux nobles de Murnhart, de Waldner et de Rathsamhausen.

5° D'un Grand- Chambellan. Les ducs de Souabe et de Hohenstauffen jouirent de ce litre jusqu'à Conradin , en 1268; il advint alors aux landgraves d'Alsace de Werd, et, après l'extinction de cette famille, aux nobles d'Osthoven , de Wasselnheim, etc.

Quand , à leur tour, les évêques reperdirent en partie leur puissance temporelle et rentrèrent plus intimement dans leurs fonctions ecclésiastiques, ces dignités se transformèrent, à leur cour épiscopale, en celles de Grand-Prévôt, de Grand-Doyen, de Grand- Cnstos , de Grand-Écolâlre et de Grand- C amérier ; honneurs conférés aux membres du grand-chapitre. Le premier était nommé par le Saint-Siège, le second et le cinquième par le chapitre et les deux autres par l'évêque même.

Le grand-chœur avait h sa tête, chargé de son administration et de celle de ses biens, un conseil de sept membres présidé par le Senior; ce conseil était le produit de l'élection et s'appelait les Septenarii ou Septem viri, en allemand les Siebner ; son siège était au Gùrtlerhof, dans la rue du Dôme, dont nous avons déjà parlé.

Telle est l'origine de ces deux corps ecclésiastiques attachés au service religieux de la cathédrale. Cependant les grands-chanoines issus d'illustres familles, élevés dans les hautes régions sociales 1 et qui recevaient une partie du reflet qui s'attachait

* Pour avoir une idée des éléments nobiliaires qui formaient depuis le treizième siècle le chapitre de la cathédrale de Strasbourg, nous donnerons un relevé des maisons de naissance illustre d'Allemagne et de France qui y ont fourni leur contingent jusqu'à la révolution: Aspremont, Bade, Barby, Bavière, Bitche, Bouillon, Brandis

à la dignité épiscopale et à la splendeur qui l'entourait, se fatiguèrent du joug et de la règle austère qui les régissait primitivement. En 1060 ou 1069, sous l'évêque Werner H ils abandonnèrent en grande partie la vie claustrale et se constituèrent en chapitré séculier; néanmdins le service ecclésiastique resta personnel aux divers prébendiers de la cathédrale jusqu'au treizième siècle, après lequel beaucoup de membres du grand-chapitre furent autorisés à se faire remplacer; même au dix-huitième siècle les chanoines capitulai res n'étaient plus assujettis qu'à un séjour de trois mois dans leur métropole et ne devaient assister aux cérémonies religieuses que les grands jours de fête seulement.

Il serait difficile de connaître et de fixer les revenus du grand-chapitre et du grandchœur de la cathédrale de Strasbourg, parce qu'en aucun temps le haut clergé n'a été oblige de livrer à la publicité les sommes et les revenus des bénéfices dont il jouissait et que ces mêmes revenus devaient nécessairement dépendre de l'état plus ou moins florissant de l'Eglise elle-même, de la libéralité des fondations pieuses, de la dévotion desoua.llesetde l'état des finances de la manse épiscopale ; celle-ci était souvent trèsgrevée par la position politique qu'avaient à soutenir les évêques et qui les entraînait a des guerres désastreuses, qu'ils ne pouvaient soutenir qu'en aliénant les revenus des prébendes, ce qui devint fréquemment une source d'hostilités entre ceux qui en jouissaient et leur chef spirituel.

Outre la masse commune des revenus attachés aux deux corps prébendes 1 , et dont chacun jouissait individuellement, suivant sa dignité et suivant son rang d'ancienneté, il en exista.t encore d'autres, connus sous le nom de revenus du réfectoire et de revenus des présences. Les premiers consistaient en aliments, vins, pain, viande, œufs, sel, beurre, légumes et autres denrées ayant rapport à l'économie domestique de la maison. Les seconds consistaient en argent, distribué toutes les semaines aux

desservants du chœur, pour leur nrÂeor.™ „,„ „ i- ■ •■

^ F uui leur présence au service religieux; ils avaient trois sièges

différemment étages: celui où étaient iqcïc le- û^f^^to i u . i , . , , .

* raient assis les entants de chœur et le clergé qui n était

pas encore reçu dans les ordres maieurc c \n nn i„- ( n •

1 majeurs, s appelait Pavimentum (siège du pavé); celui

Le Bruderliof.

Brunswick jBusnang, Crussol d'Usèz , Dahn ef FWL- O r,o< ^

Friedberg, Geroldseck-Lahr et Gerold ecSlsac tul \ ^ ' EberStGin ' Falkenstei " > étrange ,

Hohenlohe, Hohenstauffen , Hohenhôwen H z ' ol " "L ""' ^T^^ÏT IIeSSe - Rheinfe,d ' , r ■ u- xr r- !■ .. nunenzouern, Isenbourg, Kirkl, Kirchberg, Kvbourg , Kôni"se^

1 Schœpflin cite dans son Alsatia illustrata les terres pt mmmiinoc „..: „

„ . . , , c . ■> -, ■ , , , 7 , . , r .„ communes qui appartenaient au grand-c hap ire de la

cathédrale de Strasbourg; elles étaient: le Val de Vile , le Comte-R™ u *h\*~>„ a» w ■ i, -- -, .

. . .„. „,., . L , . v ,, „ . „ ' ,u ^ on "e Ban, le château de Frankenbourg où était le siège du bailliage, Chatenois, Erstein , Kraft , Eschau , Bœrsch , Saint-Nabor , Geispolsheim et Lamper.heim.

Le Bruderhof. des membres du grand-chœur portait le nom de Sedes inferiores, et les stalles qu'occupait le grand-chapitre étaient appelées Sedes superiores. Cet état de choses dura jusqu'après 1530, et même jusqu'après l'époque de l'intérim, car alors les troubles politiques et religieux de ce siècle et du siècle suivant, l'introduction des dogmes de Luther dans la population strasbourgeoise , le schisme dogmatique qui avait séparé les membres du grand-chapitre et du grand-chœur, dont quelques-uns même s'étaient mariés, et l'occupation de la cathédrale de Strasbourg par les prédicateurs de la réforme, anéantirent pour longtemps cet état préexistant depuis des siècles.

Le clergé desservant anciennement la cathédrale se fixa, sous l'évêque Jean de Manderscheid, à Molsheim, qui devint dès lors résidence épiscopale et centre administratif de ce diocèse, dont beaucoup de biens et de bénéfices s'étaient perdus, car non-seulement Strasbourg, mais aussi les comtes de Hanau, de Veldentz, de Ribeaupierre, de Deux-Ponts et beaucoup de familles nobles seigneuriales avaient adopté la nouvelle doctrine et l'avaient introduite dans les populations et dans les communes de leur dépendance. C'est aussi la raison pour laquelle, en parcourant aujourd'hui l'Alsace, on rencontre souvent, côte à côte, ici un village dont tous les habitants sont catholiques, là un village entièrement luthérien , puis un autre où l'on professe le culte de Zwingli ou de Calvin. 11 faut chercher l'origine de cette diversité de culte dans l'historique du seizième siècle et dans la division territoriale de cette époque.

Après le traité de paix conclu à Haguenau , en 1604, traité dont nous avons déjà parlé et dont nous nous occuperons encore dans les phases militaires de notre ville et qui enleva au margrave Frédéric de Brandebourg les prétentions à l'administration de 1 evêché de Strasbourg, pour remettre la crosse épiscopale entre les mains de Louis de Lorraine, le nombre des capitulaires et des membres du grand-chœur à Molsheim fut redu.t à une vingtaine, et après la désastreuse guerre de trente ans il n'en resta plus que quatre. Mais lorsque l'Alsace fut complètement soumise à la domination

frança.se par la capitulation de Strasbourg, dont l'article 3, comme nous l'avons vu,

rendit la cathédrale à revenue, les anripn. xi^ m „ .

4 U «. les» anciens éléments epars et errants se reconstituèrent, et 1 Eglise catholique se refnrmi n,^^ <^...^ i i j ■

5 4 Jeioima avec toute la splendeur de son culte

et de ses institutions dans la métropole du diocèse.

En 1687, le grand-chapitre tint une assemblée générale, dans laquelle il statua que, dans le nombre des vingt-quatre canonicats, il y en aurait huit qui seraient remplis par des seigneurs français. On y renouvela en même temps les anciens statuts suivant lesquels le récipiendaire allemand devait produire, sous l'attestation de deux princes et de deux comtes de l'empire, ses preuves de seize quartiers paternels et maternels, tous de princes et de comtes, ayant siège et voix aux diètes impériales. Le candidat français devait faire les mêmes preuves de seize quartiers paternels et maternels, à

COSTUMES. DES VING-T - QUATRE COMTES CHANOINES de la Cathédrale de Strasbourg .

Panorama de Strasbourg Ville. Pa°e 95

tes on Manuserit latin qui se trouve Jans la isihliotheque du Sri Séminaire ? I

Chanoines d n m i c i 1 i a i r e s

mini

lll|lllllllll|lllllllll|lll 2 3

cette différence près que du côté du père il devait être issu de princes ou ducs et du Le côté de la mère d'une noblesse très-ancienne et très-illustre de nom et d'armes.

Ces statuts sur la noblesse française subirent cependant des changements en 1713;

ainsi, lorsque après une vacance prolongée de tous ces canonicats, à l'exception de

deux ou trois, le roi voulut en savoir le motif, le chapitre lui représenta que très-peu

de seigneurs français s'étaient présentés jusqu'alors pour être admis dans son corps et

qu'il fallait en attribuer la cause à la rigidité des preuves exigées par les statuts de 1687,

car depuis que la haute noblesse française n'avait pas dédaigné de s'allier à la finance,

peu de maisons pouvaient faire preuve de seize quartiers paternels et maternels. Cette

raison , jointe à l'expérience qui faisait voir la difficulté de les exiger même des seigneurs

allemands, détermina le grand-chapitre à changer dans les anciens statuts les clauses

qui en rendaient souvent l'exécution impossible. Suivant les nouveaux statuts qui

restèrent en vigueur jusqu'à la révolution, les chanoines français devaient avoir leurs

pere, grand-père, bisaïeul et trisaïeul, tous décorés du titre de princes ou de ducs

Du cote de la mère on se bornait à exiger que les trois ancêtres ascendants fussent

issus d une noblesse très-ancienne et illustre d'armes.

Les Allemands , pour être reçus chanoines, devaient descendre de père, grand-père, bisaïeul et trisaïeul , tous princes ou comtes ayant voix et siège aux diètes de l'empire et d'une mère dont le père , l'aïeul , le bisaïeul et le trisaïeul fussent princes ou comtes, ayant de même voix et siège aux diètes impériales Comme on le voit, la naissance seule donna droit a ces bénéfices, et un rejeton mâle de ces familles était déjà dans le berceau prédestiné chanoine de la cathédrale de Strasbourg. Ce grand-chapitre était alors composé de douze chanoines domiciliaires et de douze chanoines capitulaires, dont un grand nombre jouissait en outre de bénéfices attachés à d'autres chapitres métropolitains. Ces derniers, qui devaient être dans les ordres sacrés, eurent seuls

entrée et voix au chapitre, ainsi aup 1p rtmnW û^^i.^f vay *• ■ >■ , ...

, US1 4 Ufc ie droit exclusif dehre leveque et de remplir les

hautes dignités attachées à la nersonnp A,-, a^j. ,, '. i . ,

s . » hunne au cnei de cette métropole et dont nous avons

déjà fait mention. Les domiciliaires mirvWiiinnt i • • . .

j «Mut» succédaient aux places vacantes des capitulaires,

suivant leur rang d'ancienneté et iouissai^n» a „ ntt „ i * i i i > -n ^

, , . jouissaient en attendant du quart des bénéfices. Dans

les grandes cérémonies religieuses et dan« l oc «„«,,„ • • -n

s g cuocs ei uans tes processions, ce corps, aussi illustre de

naissance que brillant de costume, tenait le premier rang après l 'évoque et avant les membres du grand-chœur, et portaient sur la poitrine, en vertu d'un brevet de Louis XVI, daté de 1775, une croix émaillée à huit pointes, ornées de quatre fleurs de lys, au centre de laquelle se trouvait un médaillon représentant d'un côté la religion sous une figure allégorique et de l'autre lassomption de la sainte Vierge. Cette croix était suspendue à un large ruban bleu moiré et liséré de jaune

A peine cent ans furenkils écoulés depuis que l'Église était rentrée dans ses anciens droits, que la révolution éclata et abolit les titres de noblesse, ravit au clergé catholique

Bi'uderhof.

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Le Bruderhof. ses biens et ferma même les temples au culte; mais quand Napoléon rétablit les autels , l'Église reparut plus pure, plus primitive et dégagée de toutes ces traces d'abus que la puissance temporelle y avait attachés pendant des siècles. Depuis, le chapitre de la cathédrale de Strasbourg est composé de dix membres titulaires et d'un nombre indéfini de membres honoraires, et le titre de chanoine n'est plus donné à la naissance, mais bien au mérite et à l'ancienneté des services dans le sacerdoce.

Les bâtiments du Bruderhof restèrent, après la sécularisation du grand-chapitre, le logement des membres du grand-chœur et servirent aussi de séjour aux jeunes lévites qui se vouaient à l'Église, jusqu'à la réformation. Quand les chanoines luthériens vinrent s'y loger, on y fit, de 1573 à 1575, de grandes constructions, la façade fut embellie par des peintures en grisaille, du genre de celles que nous voyons encore, mais peu distinctement, à l'un des bâtiments de l'OEuvre-Notre-Dame , dont la construction date de cette même époque; elles sont dues au pinceau de Vendling Dielerlin, qui publia un volume in-folio de planches d'architecture et d'ornementation , gravées à l'eau forte, sous le titre Architectura.

Lorsque l'académie, confiée à l'ordre des Jésuites, fut transférée de Molsheim à Strasbourg, le Bruderhof devint le siège de l'enseignement ihéologique, et à cette époque on construisit en pierres de taille le colossal bâtiment que nous avons aujourd'hui sous les yeux et la chapelle dédiée à saint Louis. Un siècle après, quand pendant la révolution le clergé émigra en grande partie pour se fixer dans l'abbaye des Prémontrés à Allerheiligen outre-Rhin, le séminaire, vide et désert, n'attendit pas longtemps pour être repeuplé; 93 arriva avec sa terreur et ses violentes mesures révolutionnaires.

Cette population de Strasbourg, si généreuse, si patriotique, qui avait déjà fait le sacrifice de sa constitution indépendante dont elle jouissait encore comme ancienne ville libre impériale, acclama à cette nouvelle ère qui s'ouvrit à la nation française; elle comprenait bien la liberté à l'abri des lois qu'elle s'était faites elle-même , dont elle avait joui pendant des siècles, mais elle eut horreur de ses abus, et, il faut le dire en l'honneur de notre cité, que les fanatiques qui faisaient rouler les lêtes sur l'échafaud , qui extorquaient le peu de fortune que possédaient encore ses habitants 1 , après avoir

1 Le 10 brumaire an II (31 octobre 1793) la ville de Strasbourg fut frappée d'un emprunt forcé de neuf millions. Le tribunal révolutionnaire condamna à des sommes exorbitantes les citoyens qui vendaient au-dessus de la taxe , ou même ceux qui vendaient plus clier des marchandises non taxées. Un brasseur fut condamné à payer en trois jours 250,000 livres ; un aubergiste 40,000, un épicier 100,000, des négociants à 6 jusqu'à 50,000, un boulangera 30,000 et à l'exposition , etc , Bijoux , argenterie , balleriede cuisine , furent saisis , outre la masse de pièces d'habillements et de chaussure dont nous donnons un relevé puisé dans une publication contemporaine :

1,351 manteaux.

20,518 chemises.

4,524 chapeaux.

2,673 draps de lit.

La majeure partie de ces objets pourrit dans les magasins ou fut revendue , sans que l'armée , pour laquelle ils étaient destinés , en ait jamais eu de profit.

6,879 capotes , culottes et vestes.

4,707 paires de bas.

16,921 paires de souliers.

863 paires de bottes.

900 couvertures.

29 quintaux de charpie. 21 quintaux de linge pour bandages.

porté des sommes considérables sur l'autel de la patrie, étaient étrangers au foyer Le Bruderhof strasbourgeois'. Nommer Schneider, Saint-Just, Lebas, Monnet, maire, et autres, c'est nommer des hommes qui n'avaient jamais été nourris du lait bienfaisant de la liberté mais qui étaient bien les satellites de la tyrannie et du fanatisme politique aussi détestable que le fanatisme religieux ; car, s'il y a un abîme entre l'homme qui ne prie que des lèvres en nourrissant la haine et la médisance dans le cœur et celui qui pratique les préceptes de charité et de douce résignation , base de la foi chrétienne, il y en a un aussi entre le despotisme sur le trône, celui sortant des carrefours, et l'action du citoyen honnête, éclairé et laborieux, qui veut se mouvoir dans la sphère sociale a labr. d une sage liberté; l'un ressemble à une mare de fange et de sang et l'autre à une source claire et vivifiante.

Pendant les deux années delà terreur, le séminaire devint un autre Bruderhof: c était le malheur commun qui unissait alors dans ses murs par les liens de la fraternité des hommes de toutes les classes de la société; professeurs, savants, conseillers municipaux, négociants, officiers de la garde nationale, ecclésiastiques de tous les cultes, employés, agents de change, anciens nobles, artisans de tous les métiers, gémissaient sous ses verroux, ou en sortaient pour être déportés. Bien des personnes respectables de notre cité nous ont dépeint les tortures morales et physiques dont elles eurent a souffrir pendant ces mois d'angoisses, séparées de leurs familles, de tout ce quelles avaient de plus cher, et ne sachant pas si une vengeance personnelle ou I envie ne les dénoncerait pas au tribunal, révolutionnaire, pour les vouer à une mort ignominieuse sur féchafaud. La chute de Robespierre, et en même temps celle de Saint-Just et de Lebas, qui avaient déjà auparavant fait tomber la tête de Schneider, leur rival, ouvrirent la porte à plus de douze cents hommes et femmes qui étaient

incarcérés au séminaire, ainsi mi '^ l'hAtai a„ r» * j. , ■ ■ ,

, a.us, q Ua i no t e i c | e Darmstadt (mairie), et qui sortirent

presque tous ruines et réduits à sp pnn Q „ a„ „ n u

^ H s a se crep r de nouvelles ressources par un travail

opiniâtre.

Après cette époque , quand la guerre sur le Rhin fit transformer en hôpitaux beaucoup d établissements publics disponibles, ce bâtiment reçut alors les militaires blessés et malades.

En 1806, on y logea l'école de droit pi on iqao i i i <• .• i » , , . J & 1UU ' ec en 1808, lors de la création de lacadémie

tout le haut enseignement y eut son siège. Quand on institua l'école normale, en 1810 les élèves vinrent en hab.ter les mansardes , et on y plaça également le cabinet d'histoire naturelle, lorsque la ville en fit l'acquisition du professeur Hammer*.

d Un habile rhéteur venant de loin a fait de tout temps fortune à Sn-nchn,„.„ , t , , , .

, , , . , . , , , , v lune a Strasbourg , dont les habitants ont toujours eu la

laiblesse de s'abandonner trop légèrement a des étrangers et de jalouser rpnv ,ioi „,.= „„ -, -, \

.,.,, «cjjiouber ceux de leurs concitoyens qui leur donnaient

des preuves irrécusables de dévouement.

2 Voyez Faubourgs, Académie et rue Sainte-Elisabeth.

VILLE. ]3

rn \ u ■•■ ., ,

:VW ■ • V ; V '

Le Bruderhof.

Invention de l'imprimerie

Cet état de choses dura jusqu'aux vacances de 1823. Une ordonnance royale fit alors évacuer l'académie, qui prit provisoirement possession de l'ancien hôtel de la Prévôté , rue de la Nuée-Bleue, occupé par les séminaristes, et ceux-ci rentrèrent dans ces bâtiments construits en 1685 et années suivantes avec les fonds épiscopaux et moyennant des souscriptions. Depuis trente et un ans le clergé catholique en jouit en paix, et les ecclésiastiques, qui , après cette réintégration , furent les premiers à y faire leurs éludes, approchent déjà de l'âge de la vieillesse, [/auberge du Parc. ]\ ous avons dit, en parlant de l'établissement du Doyenné de la cathédrale, dans la rue des Juifs , qu'en 1702 l'ordre des Jésuites prit possession de l'enseignement clérical et profane de la population catholique de Strasbourg. Une ordonnance de Louis XIV, du mois d'août 1685, en avait chargé l'ordre de la province de Champagne, et dans le carré de maisons démolies alors pour y élever le vaste bâtiment que nous voyons à côté du séminaire, se trouvait à l'angle, vers le château, une auberge à l'enseigne du Parc (Zum Thiergarten). Faisons revivre un moment cette antique auberge et racontons ce qui l'illustra:

Schiller, dans la Chronique de Konigshoven, nous la cite, en y attachant la gloire de l'invention de l'imprimerie et le nom de Jean Mentel , ou Menlelin. Natif de Schlestadt et pratiquant l'art de la calligraphie, il vint s'établir à Strasbourg avec ses père et mère, en 1447, et fut incorporé dans la série des bourgeois de la tribu de l'Échasse. C'était trois années après que Gutenberg y avait essayé le moyen de multiplier les livres parun autre procédé que la lente et souvent incorrecte copie. L'action de la pensée humaine, le travail de l'intelligence avait un vaste chemin à parcourir, depuis ces premiers essais jusqu'au point où arriva l'imprimerie à la fin de ce même siècle ; on peut le diviser en trois grands points d'arrêt:

I e Graver les planches en bois et en tirer des épreuves avec l'encre grasse sur du papier avec des pages fixes.

2° Graver un certain nombre de chacune des lettres de l'alphabet et les ranger ensemble comme caractères mobiles pour en former des mots espacés, des lignes et des pages entières.

3° Ne graver en métal qu'une seule des lettres de l'alphabet servant de matrice et les multiplier par la fonte en étain ou en plomb. Passons en revue ce développement graduel.

Une soixantaine d'années avant ces premiers essais, on connaissait déjà l'art de la gravure sur bois; on l'adapta à l'imagerie, à la reproduction de la figure du Christ, de figures de saints, et, chose curieuse, aux jeux frivoles des cartes, et il n'y avait qu'un pas à faire de la gravure et de la reproduction de ces figures à celle des caractères.

Nous laisserons décote toute cette multitude de contes, de fableset de légendes qui

MARCHÉ-GAYOT. g9

s'y rattachent, et nous n'examinerons pas si c'est Coster à Harlem, ou un autre oui en eut la première idée; mais la préexistence même de la gravure sur bois a pu fac.lement faire naître dans la tête d'un copiste l'idée d'écrire à rebours sur une planche en bois, bien unie, d'enlever par la gravure les parties qui ne devaient p, s recevoir le noir moyennant les tampons, et de reproduire par la pression sur du papier humecte ou sur du parchemin les lettres qui faisaient saillie à la planche. Mais cette espèce de steréotypie entraîna à de grands frais de gravure, les planches et les lettres n e> pouvant servir qu'à la reproduction du même texte et tombant au rebut dès qu on avait tire le nombre d'exemplaires voulu.

Nous ignorons si dans l'outillage on avait déjà , à cette époque , ces lames si fines et si mordantes que les menuisiers et les tabletiers employaient dans le siècle suivant, comme aujourd'hui, à leurs artistiques travaux d'incrustation. On doit en douter, car H eut ete facile de couper avec ces scies en autant de fragments qu il y avait de lettres ces planches fixes pour les transformer en planches mobiles, de manière à pouvoir attiser chaque lettre isolément pour la composition de mots divers et pour la reproduction et la multiplication des nombreux manuscrits.

La seconde phase des progrès dans cet art se fit jour par l'invention des caractères mobiles, attribuée à Gulenberg de Mayence. Cette ville s'en glorifiait, comme Harlem de l'invention de Coster, jusqu'à ce que Schœpflin publiât dans ses Vindiciœ typographicœ la découverte que fit, en 1745, J. H. Barth dans les archives de Strasbourg d'un procès entre ce même Gutenberg et les héritiers d'André Dreyzehn, procès qui eut lieu en 1439 André Dreyzehn, Jean Hiff et André Heilmann, tous les trois bourgeois de Strasbourg, étaient bailleurs de fonds et associés de Gutenberg pour l'exploitation de divers secrets dont il était l'inventeur et dans le nombre desquels se trouvait celui de l'invention de l'imprimerie. Il en ressort que le gentilhomme ou le patricien mayençais a habité Strasbourg, d'après les uns depuis 1420, d'après les autres depuis 1430 jusqu'en 1444, année après laquelle sa trace se perd totalement jusqu'en 1450, où on le retrouve dans sa ville natale'. Par ces pièces il devient évident que Gutenberg avait a Strasbourg une presse que confectionna le tourneur Sasbach, dans la rue Mercière , et que les caractères formant page étaient gravés sur bois et réunis moyennant la pression de vis; mais voilà aussi à quoi se borne l'invention en cette ville, car de ses produits il n'en reste aucun- même les premiers essais qu'il fit en retournant à Mayence se bornent aussi à un Catholicon imprimé en 1450 avec des planches gravées

fixes, suivant le témoignage de Tritheminc ahh/£ j. n ;*„i, i i i •>

s g imnemius, abbedeHirschau, dans le deuxième volume

1 Voyez Environs , Montagne- Verte.

'Dans les pièces de ce procès, où ii est fait mention de la saisie domiciliaire, il n'est aucunement parlé de leuilles imprimées , ru même de papier ou de parchemin employé à l'imprimerie.

Invention de l'imprimerie.

de sa Chronique, où il dit que le gendre de Faust, l'associé de Gutenberg, lui avait confié que ce premier livre était imprimé d'une planche fixe et que plus tard ils employaient des caractères mobiles en bois et en métal.

Laissons Gutenberg à Mayence , travaillant avec Faust et Schœffer, et puis expulsé de l'association parce qu'il ne pouvait rembourser à ce premier 1 ,600 florins d'or qu'il en avait reçus, se débattant avec ses créanciers comme il s'était débattu avec ceux de Strasbourg, une dizaine d'années auparavant, et parlons de Jean Mentelin, que nous connaissons comme calligraphe à Strasbourg.

En jetant un coup d'oeil sur ses produits, ces doyens d'âge de la typographie, on s'aperçoit facilement qu'ils devaient imiter l'écriture, car tous étaient composés avec des caractères gothiques carrés, employés alors par les copistes allemands; les en-têtes des chapitres et les initiales étaient omis et ajoutés à la plume à l'encre rouge, verte, bleue, ou avec ces magnifiques lettres majuscules et ces arabesques dorées, peintes et composées avec le goût exquis et élégant que l'on admire encore dans les antiques manuscrits 1 . On les ornait plus ou moins, suivant le prix que l'on en payait, car une bibliothèque composée de quelques volumes, un livre même, était un trésor qu'on ne pouvait acheter qu'à un prix très-élevé des copistes, peintres et calligraphes qui en faisaient leur métier, ou que les moines et les nonnes se procuraient par une lente et patiente copie dans le silence des couvents. Si donc l'invention de l'imprimerie ruina plus lard le gagne-pain des copistes, les premiers qui la connurent et la pratiquèrent réalisèrent d'énormes profits en multipliant les exemplaires par ce procédé et en y mettant la seconde main pour leurs embellissements. Ils tinrent aussi longtemps que possible celte invention secrète et donnèrent une grande impulsion au perfectionnement de leur art, qui serait sans doute resté longtemps encore dans l'enfance, sans leur active collaboration; car ce que fit le calligraphe Schœffer dans l'association de Faust et de Gutenberg à Mayence, le calligraphe Jean Mentelin le fit seul à Strasbourg. Ce dernier, cependant, fut plus loyal, car, pendant que Faust en faisait encore un secret en vendant à Paris des livres imprimés comme des manuscrits et qu'il en fut chassé quand on reconnut sa fraude, pendant que les Mayençais ajoutaient à la main, à la fin de leurs livres, qu'ils étaient écrits sans plume ni par un procédé magique, qu'ils étaient écrits sans plume et sans main, par une merveilleuse concordance de moules et de types, ou quand ils prônaient leur invention divine, leur art magique d'écrire sans plume, Jean Mentelin avouait déjà son art et s'appelait du nom d'imprimeur, impressoriœ arlis magister, avant 1466, comme on peut le lire au verso de la première page De doclrina

3 Aide Manuce, ou Manuccio à Venise fut le premier qui fit L'innovation de l'emploi des types latins dans son imprimerie, de même que des types penchés ou cursives, que les imprimeurs appellent encore aujourd'hui caractères italiques.

chrisliana de Saint-Augustin'. Le grand nombre de livres que Mentelin lança dans le monde, contemporainement aux Mayençais, lui a fait attribuer la découverte de l'imprimerie par beaucoup d'écrivains alsaciens de cette époque et d'une époque rapprochée. Le savant Wimpheling, qui l'avait connu à Strasbourg, lui attribue dans son Epiloma rerum germanicarum, cap. LXV, le perfectionnement de cette invention Jérôme de Guebwiller dit dans le Panégyrique de Char les- Quint, Strasbourg 1571, page 37:

c Mentelin inventa l'art d'imprimer en caractères d'étain ; je laisse Mayence se vanter que Faust en est l'auteur; pour moi, j'ai vu dans le cabinet de Jean Schott, petit-fils de Mentelin , ecnt de la main de ce dernier, un livre où il avait tracé de sa main les figures de tous les instruments nécessaires à l'exercice de son art, une méthode pour composer encre et un traité conclu avec Eggenstein, par lequel les parties s'engagent à travailler en société et a tenir leur procédé secret. »

Le même auteur dit dans ÏOrigine des comtes de Habsbourg:

« L'art de l'imprimerie pénétra en Italie avec l'année 1459. Son origine excita une grande admiration et attira d'énormes profits à Jean Mentel , son inventeur. Si Mayence revendique la découverte de cet art pour Faust, il a été inventé par Mentel à Strasbourg pratique en secret, puis essayé à Mayence avec plus de confiance et de chances d" succès, le tout vers l'an de la naissance du Christ 1440.»

Jean Spiegel, secrétaire de Maximilien I», contemporain de Wimphelino et de J. de Guebw.ller, dans son Commentaire sur Bartolinus, dit de mêmequelart de l'imprimerie a ete invente par Jean Menipl à «fi-nd^,, »r r r T ^ •

F ineniei a Strasbourg, en 1444. Jean Schott, son petit-fils, cité

plus haut, dit a Faust et à Srhroffûn >, m„ „ j

' d &cn œtter a Mayence, dans un poëme que cite Jacques

« Corneille qui te pares de si rirhpc ™.,i«„™, • i ,, .

m ue ncùes couleurs , crains que la troupe d'oiseaux dont tu

as pille les ailes ne vienne un iour tf> w „„v„ i • , .

f un jour te les arracher et te couvrir de risée 2 . »

Speclin, l'architecte et le chroninnpn., „„• • -, i ,, „ ' 4 ,., , ^nroniqueur, qui vivait de même au seizième siècle, dit

que I excellent et utile art de 'imnrimprio ■»„ f r i

4 r „ ' . , "mpnmene s est divulgue et a vu le jour à Strasbourg

par Jean Mentelin , qui logeait sur la ni-»™ a n - , . . .

j « . P ce des Corve es (place du Château), dans la

maison du Parc. Il a vu es tvoes et In ^-n^^ » i • „. ,• , ,.

<<.ypet> et la presse qu employait Mentelin et le dit en ces termes :

«Les lettres étaient gravées sur bois- ansci v ™„u -i a . j n ,

»« «juib, aussi y avait-il des mots et des syllabes; elles

'Idem cxpedicius fieri posse judicarem discrète viro loanni Mt or .,„\- , a .

magistro. En U7G . . . . Impress. inclyta urbe ArgemLlZ^^T ' ™ \ Ar ^ l ™™> ™P^sorie àrtts impressorie magistrum famosissimun,. & entoe ™™ per honorandum Dominum Joannem Mentelin artis

2 Ne si forte suas repetitum venerit olim Grex avium plumas , moveat cornicula risum Furtivis nudata coloribus.

Invention de l'imprimerie.

étaient percées par un trou pour pouvoir les enfiler avec un fil ou un fil de fer ; la presse était en bois et ressemblait à un pressoir pour fouler la vendange 1 . »

On voit , par ces diverses citations , que Menlel a eu sa grande part dans cette invention

ou au moins dans son perfectionnement; il est même évident qu'il a dû connaître, en

1447, à son arrivée à Strasbourg, l'invention que Gutenberg avait faite en 1439, etdontil

s'était occupé jusqu'à son départ de cette ville. Comme calligraphe, Mentel a dû

chaudement s'emparer de cette découverte, dont il calculait les bénéfices futurs;

peut-être même a-t-il pu se mettre en possession de la presse et du matériel de

l'inventeur qui étaient restés entre les mains de ses bailleurs de fond , dont ils ne savaient

que faire, matériel qu'il perfectionna probablement, car alors on ne connaissait pas

encore ces brevets d'invention sans garantie du gouvernement, que l'on prend

aujourd'hui pour les choses les plus frivoles. Gutenberg, qui quitta Strasbourg en 1444,

n'a pas pu y connaître Mentel, qui n'y arriva qu'en 1447; c'est donc toujours au premier

que revient la gloire d'avoir doté le monde de cette idée ingénieuse , qui , de son puissant

levier, donna une si grande impulsion au vaste champ de la science, à moins que

l'enfant de Schlestadt n'en eût déjà eu l'idée quand il quitta sa ville natale pour se fixer

à Strasbourg.

Les premiers types employés pour l'imprimerie étaient des types gravés sur bois ; mais une fois cette invention faite et connue par ses deux adeptes à Strasbourg comme à Mayence, le perfectionnement de l'art alla toujours en croissant.

Philippe de Lignamine dit dans sa Chronique, publiée à Rome en 1476, qu'en 1458 Mentel in à Strasbourg et en même temps Gutenberg et Faust à Mayence se servaient de caractères en métal et imprimaient chaque jour trois cents feuillets (autant qu'un copiste pouvait écrire en une année). On voit par là quelle activité se déploya dans ces deux ateliers, et cette indication nous servira aussi à comparer le temps qu'il a fallu pour faire imprimer le grand nombre de livres sortant des presses de Mentel ou qu'on attribue au moins à ses types, quoiqu'il ne soit pas probable qu'il ait vendu à d'autres, dans le principe, des caractères par lui fabriqués. Nous en donnerons un catalogue aussi complet que possible:

Le Catholicon de Joannes de Jamia , composé de 510 feuillets.

Summa de Casibus Conscientiae fratr. Aslexani 2 .

Biblia latina , en caractères gothiques 425

* 1440 ist die herrliche und sehr nûtzliche Kunstder Buchdruckerey erstlich offenbar und zwar afflue in Slrasburg an Tag gebrachl und erfunden worden durch Johann Mentelin, welcher am Frohnhof zum Thiergarten wohnie. Die Buchstaben waren von Holtz geschnitten , auch ganze Wôrter und Sylben, haben nebenzu Lôchlin dass mans mit einem Draht oder slarken Faden konnte zusammeu fassen; so war die Press aueh Hôïtzin und wie ein Trolt, damit man allerhand Saft austrottet , etc.

» Nous n'avons pas pu connaître le nombre de feuillets des livres dont le titre n'est pas suivi de l'indication de chiffre.

Bible allemande, en caractères gothiques.

Thomas de Aquino de veritale calholica fidei 172 feuill

Idem Summa théologie.

Isidori hispalensis etymologiarum libri XX.

St. Augustini de Arte pradicandi 2 1

Idem Epistolae et Confessiones 143

Idem de Civitate Dei cum Comment. Thomae de Valois 252

Albertus Magnus ^

Concordantia Bibliae Conradi de Allemania.

Vir g'' Iiu s 207

Terentius

Valerius Maximus Jsg

S. Hieronimus . . 223

Poème allemand sur les expéditions de Charles-le-Téméraire. Vicentii Bellovacensis spéculum quadruplex.

Spéculum naturale, deux parties, en q^

Spéculum doctrinale 4Q0

Spéculum morale 474

Spéculum historiale, t. I er . . 155

Mem t. II . . 176

Wem t. III . . 175

Idem t. IV . . 191

Par 1 enumeration de ces divers ouvrages et le nombre de feuillets dont ils sont composes, relèvements que nous avons puisés dans le Manuel du libraire de Brunet nous armons au chiffre de 5 à 6,000 feuillets. Si l'on admet que 1 édition de chacun de ces ouvrages n a ete tirée au'à ^nn OVÛ rv^i • ., ...

« qu a duo exemplaires , sauf les Bibles qui l'étaient sans doute a on plus grand nombre, e« qu'on admelte en même |lBdUm nous

Phd.ppe de L.gnannne d„ ,,rage de trois ce „ ls ^^ on (rouve

Min a Mente!,» une ™ gt ame d'années p„„ r les imprimer senlemen,. Ajoutez à ee temps celui qu'il fallait pour la comn^u;™ i , .,

., F composition de toutes ces pages, travail qui a nu

s exécuter, il est vrai, coniointempnt r.n^ j- . „

. , J ul »iement par d autres mains que celles des pressiers, mais

qui exigeait aussi plus de temps et nluc A a „

? . . , v l P lus de connaissances, et nous n'avons que la

composition des planches et le tirage.

Mais ces milliers de types qu'un imprimeur apt.^ Q „ jl •

:,,,,, . . . , P I,me ar acheté aujourdhui par quintaux, soit qu'ils

aient ete dans le principe graves en bois snitmioni,,,! a i • r , , „ . , ; F& " U) s, soit que plus tard on les ait fondus en métal, il

a tallu les créer, les graver, en graver les matrirpc ot 1^0 « i i i

& , , b matrices et les couler dans les moules. Quels

travaux exorb.tants exécutes en secret par des hommes de confiance , peut-être sous le serment de la plus scrupuleuse discrétion , pour ne pas dévoiler au monde l'invention de

10 11 12 13 14 15 16 17 li

Invention de l'imprimerie

cet art, source de richesses pour ceux qui le pratiquaient! — Comparez l'état des papeteries à ce quelles étaient dans leur mouvement lent et inerte , et quelle impulsion , quelle activité leur a été donnée par la consommation de ces milliers et milliers de feuilles de papier que l'imprimerie enlevait annuellement! Tout cela sortait du néant, tout cet immense matériel était à créer, à perfectionner; chaque jour de pratique faisait jaillir de nouveaux progrès dans l'exécution, pour pouvoir enfin faire sortir de la presse ces volumes et les soumettre aux nombreux calligraphes qui y mettaient encore la main en les complétant à la plume, à l'encre colorée, ou en les embellissant de majuscules ornées de vignettes et d'arabesques, jusqu'à ce qu'ils pussent être offerts au public.

En réfléchissant à tous ces immenses travaux , en calculant le temps qu'il a fallu

pour les accomplir avant de pouvoir lancer dans le monde savant, dans les

bibliothèques des nombreux couvents, dans celles des églises et des métropoles, enfin

dans le peuple , ces trésors de foi et de science , avant que l'invention de l'art fût

avouée, on peut bien compter une vingtaine et une trentaine d'années. L'oeuvre le

plus complet et le plus étendu qui soit sorti des presses de Mentelin est le Spéculum de

Vincent de Beauvais , en sept volumes grand in-folio, qui parut à peu près de 1472 à

1476 ; retournons de vingt ou de trente ans depuis cette époque dans la vie de Mentelin,

et nous arrivons soit au temps où il vint à Strasbourg, soit à celui où Gulenberg et

Faust imprimaient à Mayence, peut-être encore avec des planches gravées non mobiles;

en même temps nous avons acquis la conviction qu'un travail occulte et acharné a dû

créer longtemps d'avance ces livres, avant qu'ils fussent livrés dans le commerce

et placés par les voyageurs. Il paraît que Mentelin écoulait essentiellement ses livres

en Italie, et Faust à Paris et en France, car, quand l'art et la pratique de l'imprimerie

furent connus et dévoilés , c'est à Strasbourg que l'Italie demanda des imprimeurs, tandis

que Mayence les fournit à Paris. De celte première ville partirent, pour Rome , en 1471 ,

Ilulderic Gallus (Hahn) , Sixte Ruflinger pour Naples, d'autres pour Florence et

Venise, et Guillaume Fichet, recteur de l'université de Paris, ou Jean de la Pierre

(Plans Stein), prieur de la Sorbonne, fit venir de Mayence Ulrich Gering, Martin

Krantz et Michel Freiburger 1 . Ils y furent privilégiés, en 1474, par Louis XI, qui leur

accorda en même temps le droit de bourgeoisie en celte ville.

Voila donc notre maison à l'enseigne du Parc, transformée en ateliers de graveurs, de fondeurs, de compositeurs et d'imprimeurs, et Mentelin qui dirigeait le tout, doté d'une belle fortune et proclamé, par les auteurs contemporains, comme inventeur de cet art. Les honneurs vinrent encore se joindre à la fortune acquise par son activité, car, en 1466, l'empereur Frédéric III lui envoya, pour le récompenser de l'invention

1 Cependant Boulay , dans l'histoire de l'Université de Paris, nous dit qu'ils y arrivèrent de Strasbourg.

dont il avait doté l'humanité, des lettrp* Hp ™ki™„„ ,1

I W de Scho„, son pe.i -Bis e t e " «— «™ ■ ™m m e le prouve ,™u„

r "a, ci i exergue: de l'imprimerie.

INSIGNE SCHOTTORVM FAMILY

AB FRIDERICO ROM. IMP. I[[ IOAN. MENTELIO

PRIMO TYPOGRAPHIE INVENTORI

AC SVIS CONCESSVM ANNO DMNI. MCCCCLXVI

VIRTVTEM MENTE CORONAT.

i<yj!i^

doil en l: IVl'T 16 ; - Le SUJetdeCeS anneS eSt *"» «*"* Afi » — i leauel lln * Ce ' U ' * qU1 " ** ra PP° rter lho ^ar de l'imprimerie

^7:z g ::T:: tantôt aux r- tantôt aux ^- -* * ^ : '

Mentelin par I TT ^ ^ " ^ W *" 1 *" à Jean Me ^' ou

artifice 1dm r b ,: P r Ur ^ "'' ^ ^ "*« Mte " 6t '^^ d * •"

faisait à "^Zn^r tém0ig0ageS ^ ^ ~ iS — *» « prince

distinction don I ^ aVaUa,nSI Pr0CUré * ** P ° SlérUé - » Cette «*« ^

S 7' d ° m ,em Pereur avait doté Mentelin, s'étendit sur tout le corps des

typographes; aux comnositPnrc ;i ^ . . P s

un ariffon tenant deT C ° mme arm ° ineS Une ^ et aUX P ressiers

un b ntton tenant des tampons, surmonté d'un casque à visière ouverte, symboles de la puissance, du génie et Hp io l ^ • . 'eue, aviiiuoies ae

ai ,ii • dela force - Ce s armoiries furent taillées en pierre au-dessns

de la porte de la maison dans hm,pii„ iu„ , i • , . , P dessus

Nous voyous par ce résu^ Zill *?* " "t^

e. par la jlébri.é oui Pe^t ~J T^ "^««^ '™*><> «-• (ee oo'i, avoua lui-L m e) ,,»;;;:„, e ' a " P™*™ h ■"-•- im P rim ™ r officie, q „e lui conféra l^re r " l" ,' f ' "V* *"" ^ P"'' 6 U,re

pre.en.ions des Mayençais. P " S reclami "'°° s d " » '«-Me eon.re les

Es.-ceMen.el qui eu, la première idée de ce..e inven.ion pendan, qu'il éuai. encore a Schlestadt? est-ce Gutenbers durant son e< 5; rt * * o encore

, f - i , . ., , lu ™ son séjour a Strasbourg? ou bien a-t-elle germé à

la fois dans les deux têtes? Nous n'orne , u , , b a

,-!•♦' , • ' , "s» n osons trancher le nœud gordien; dans notre

impartialité nous tenions a cœur de rend™ \c . e

.o. m , v *i «il i u ntlrea c esar ce qui revient à César, mais pq tout

cas Mentelin est le fil le plus robuste qui soit son; ri. , ,r

., ', J sotl1 de ce nœud. Voyez Gutenbero- mil

ruina Dreyzehn et ses assoc.és à Strasbourg, retourner à m., ^"enfterg, qui

découverte en société de Faust, le riche et LrToT ^TT" ^^ ** a ™ • ... , re ortevre > son bailleur de fonds oui

donna sa fille en mariage a 1 ingénieux Schœffer Ip * a ii: u , .,

nvna 'vi , L1 . * , ^" œner > ,e calhgrapbe, auquel il devait la

prospérité de son établissement. Gutenberg est exnnkp h»iv • .• -,

a w>i expulse de 1 association ; il meurt pauvre

VILLE

10 11 12 13 14 15 16 17 li

Invention de l'imprimerie

en 1468, après que l'archevêque Adolphe de Mayence l'eut reçu, trois années auparavant,

dans le nombre des gentilshommes de sa cour, en lui donnant tous les ans un vêtement,

vingt sacs de blé et deux foudres de vin , libres de tout droit d'entrée , et en l'exemptant

en même temps des contributions et des prestations en nature et du service militaire.

Faust meurt de la peste à Paris; Schœffer est frappé de cécité; son établissement si

productif est ruiné au siège de Mayence, et Mentelin termine sa laborieuse carrière,

riche, entouré d'honneurs, ce que prouve encore le registre de la Sonnerie de la

cathédrale de Strasbourg, dont la grande cloche est mise en branle pour ses funérailles 1 .

Si, dans le siècle suivant, l'empereur Maximilien 1er anoblit de même les descendants

de Schœffer à Mayence; si, quarante ans après la mort de Gutenberg Ivo , Wittich ,

docteur en droit, lui consacre une inscription sépulcrale pour sauver de l'oubli sa

mémoire et celle de ses oeuvres 2 , Mentelin jouit pleinement de son triomphe pendant

sa vie; dans tous ces travaux, dans toutes ces rivalités, dans tout ce concours d'étrangers

pour arriver à la réussite et au perfectionnement de cette merveilleuse invention, nous

le voyons toujours seul, s'appuyant sur ses propres forces et grandissant sans cesse.

Il nous fait chérir la place d'où il lança dans le monde cette multitude de livres qui

contribuèrent à la renommée de Strasbourg.

Comme nous l'avons déjà dit, son successeur fut Eggenstein, et nous donnons ici la série des imprimeurs qui ont continué dans ce même siècle les travaux typographiques en cette ville.

Ce furent: H. Eggenstein en 1468, Adolphe Ruchius en 1470, Sixte Rusinger en 1471, George Hussner en 1473, Martin Flach en 1475, Henri Knoblolzer en 1478, et dans cette même année Henri Hartmann, Nicolas Pistoris et Marx Reinhard; Jean Neumeister en 1479, Martin Schott en 1481, Nicolas Philippi en 1482, Jean Reinhard ditGriininger en 1483, même année Henri d'Ingwiller et Jacques Eber; Mathieu Hupfuff en 1494, Jean Knoblauch et Rartholomé Kùstner en 1497.

On voit par cette nomenclature , qu'une fois le secret de l'invention divulgué, le nombre des typographes s'est accru prodigieusement. L'art en lui-même fit des progrès rapides, et si aujourd'hui les Didot, les Crapelet, les Pion, à Paris, les Clowes, à Londres, l'imprimerie impériale à Vienne, les Haas à Prague, les Naumann à Francfort, les Brockhaus à Leipzig, dotent les bibliothèques de leurs chefs-d'œuvre d'imprimerie ; si à Strasbourg les presses de G. Silbermann enrichissent ses produits de ses magnifiques planches polychromo-typographiques, il y a deux et trois siècles des familles entières, dans lesquelles l'art se transmettait de génération en génération,

1 Item , obiit Dominus Joannes Mentelin impressor, Sabatlo post conceptionem Virginis Mariée anno MCCCCLXXVII1 et factus est ei pulsus cum Campana magna, dominica sequenti.

2 Io. Gutenbergensi Mogunlino qui primus literos aère imprimendas invenit MDVIII. (A* Jean Gutenberg de Mayence, qui le premier a inventé les caractères de bronze pour l'imprimerie.)