CHAPITRE PREMIER

PROPRIÉTÉS PHYSIOLOGIQUES DES CIRCONVOLUTIONS. À. Excitabilité.

Le fait qui avait frappé tous les expérimentateurs, depuis Galien et Lorry, c'est que la surface cérébrale est inexcitable, les agents chimiques, mécaniques et antres ne pouvant provoquer aucun mouvement. Mais les expériences de Fritscb et Hitzig ont réveillé l'attention des observateurs ; en sorte qu'il s'agit aujourd'hui de savoir si la substance grise est inexcitable. En général, tous les auteurs admettent que les agents mécaniques et chimiques sont impuissants à provoquer des mouvements*.

Cependant, même pour ce qui concerne l'inexcitabilité de la substance grise aux agents chimiques et mécanique, tous les auteurs ne sont pas d'accord. Récemment M. Rrown-Séquard J a fait sur ce sujet des expériences intéressantes. Suivant lui les excitations mécaniques et surtout thermiques de la surface cérébrale produisent, au moins temporairement, les mêmes effets que la section du nerf sympathique cervical du côté correspondant à l'excitation. Les phénomènes seraient aussi complets qu'après la section du sympathique :de plus, cette action ne se produirait qu'après l'excitation de l'hémis-

1. Nothnagel, cité parDupuy (London médical Times and Gaz., n° 1410, 1877), aurait trouvé que le cerveau du lapin est excitable mécaniquement par une épingle. Dupuy ajoute spirituellement que les lapins de Nothnagel diffèrent de ceux qu'on peut se procurer sur les marchés de France et d'Angleterre. (Voy. Nothnagel, Virchow's Arch., LVIII, p. 420.)